A NAPLE

de Capoue, de Caserta et de Sessa. Il est très probable que, pour ces mosaïques et pour les travaux hydrauliques de Castel del Monte, Frédéric II employa des Arabes de Sicile. L'empereur n'avait pas besoin de faire venir ces auxiliaires de Palerme. La colonie musulmane établie sur l'acropole de Lucera comptait, à côté des conducteurs de chameaux, des fabricants d'armes, des ouvriers de fer et de bois, quelques tarsiatores ou marqueteurs 2, dont les ouvrages devaient ressembler singulièrement à la marqueterie de marbre dont une salle de Castel del Monte est encore pavée. Le registre impérial nomme dans l'année 1240, où les travaux do Castel del Monte furent commencés, plusieurs tar-

1. Mon ami et collaborateur M. Chaussemiche, architecte, ancien pensionnaire de l'Académie de France à Rome, a passé, plus de cinquante ans après Baltard, de longues journées de travail dans la solitude de Castel del Monte; ses relevés et ses dessins seront publiés très prochainement dans un grand ouvrage sur les Châteaux de l'empereur Frédéric II.

2. a Magistris Saracenis, tarisiatoribus, carpentariis, magistris facientibus arma, custodibus camelorum et céleris magistris qui tam de ferro quam de arcubus et aliis operibus laborant ad opus nostrum in Mellla, Cauusio et Luceria (21 février 1240; Huillard-Bhéholles, Hist. diplom., V, il, p. 764).

siatores, entre autres un esclave, Abdalla1. Les ouvriers sarrasins se trouvaient employés alors non seulement à Lucera, mais à Melfi et à Canosa; il était facile de les faire venir de cette dernière ville à Andria et à Castel dcl Monte.

Les artistes qui ont sculpté le buste de marbre retrouvé au pied de la porte monumentale et le cavalier nu qui s'avance au-dessus d'une porte de la cour sont sortis de l'école qui a produit à Capoue ses premiers chefs-d'œuvre et que l'on peut appeler l'école impériale. Cette école a pu se former, sous L'inspiration directe du souverain, clans les deux régions fécondes en artistes où il tenait sa résidence. Les sculpteurs de Castel del Monte peuvent être des Apulicns. Déjà quelques figurines nues s'étaient mêlées à des rinceaux d'acanthe autour de la grande fenêtre absidale de la cathédrale de Bitonto. La façade latérale de la cathédrale de Ruvo, du côté du midi, a une corniche dont les modillons sont pour la plupart des tètes d'un beau relief, directement copiées d'après des antéfixesde terre cuite ou des figurines modelées en barliotine sur les vases qui se trouvaient en abondance dans le sol même de la ville. A côté d'une tète de nymphe ou de Victoire, au beau visage ovale", un satyre et un homme barbu ressemblent si étroitement à la tète de faune sculptée dans une tourelle de Castel del

Monte qu'on pourrait les attribuer au même artiste. Ces têtes de la cathédrale de Ruvo, comme celles qui décorent le château voisin, sont moins épaisses, moins dures, moins «romaines » que les bustes de Capoue : en elles semble revivre, après quinze siècles, L'art grec d'Apulie'.

Cette résurrection aura-t-elle été accomplie par un atelier local entièrement indépendant de celui qui travaillait à Capoue? Le goût des artistes apuliens a-t-il devancé le goût personnel de l'empereur? Il sera facile de répondre, en examinant un à un les modillons sculptés de la cathédrale de Ruvo. Entre deux fêles de style grec, une branche au feuillage frisé se recourbe en forme de « crochet » : l'art antique et l'art français sont réunis sur la corniche de Ruvo comme dans l'édifice tout entier de Castel del Monte [fig. 367). Or, si le sol de Ruvo était riche en terres cuites antiques, ni la ville, ni les villes voisines ne contenaient un édifice capable de servir de modèle à l'architecture et à la sculpture françaises de Castel del Monte. C'est pour la construction du château impérial que s'est formé l'art moitié français, moitié antique, qui se montre sur la corniche de la cathédrale de Ruvo; c'est du château

Fie. 307

Corniche de la cathédrale de ruvo.

maeistro Greco tarsiatori, Abdalla servo nostro tarsiatori

(HUILLABD-

1. « ... Magislro Johanni tarsiatori BbBBOLLES, HisU iliplom., V, il, p. 903).