LES MAITRES RELIEURS CONTEMPORAINS

E TOUS les Arts du Livre, qui, après l'Histoire de l'Imprimerie, sollicitèrent davantage les bibliographes et les critiques contemporains, celui sur lequel il fut le plus écrit est, à n'en pas douter, l'Art de la Reliure depuis son origine lointaine jusques à nos jours.

En ne considérant que les études faites sur la Reliure au cours de ce siècle, on rencontre les noms de Gabriel Peignot, de Edouard Fournier, de Gustave Rrunet, de Paul Lacroix, de Charles Nodier, de La Fizelière, de Charles Blanc, de P. Louisy, de Guillaume Libri, de Lesné, le relieur poète, de Leroux de Lincy, de Ludovic Lalanne, de Bonnardot, J,-P. Houzé, Léon Gruel, Dutuit, Marius- Michcl, L. Derome, Henri Bouchot, Octave Uzanne, J. Le Petit,

Ed. Rouveyre, E. Bosquet, V. Wynants, J.-P. Bcrjeau, J.-J. Guiffrey, Germain Bapst et Henri Béraldi.

A l'étranger, parmi les principaux noms, ce sont Dibdin, Dudin, John-Andrews Arnett, Paul Adam, William Loring Andrews, William Blades, J.-J. Buccking, Alfred Cartier, Cobden-Sanderson, Walter Crâne, Brander-Matthews, John Hennett, Otto Horn, J.-T. Payne, Max Rooses, II.-B. Wlicatley, Edward Walker, Karl Zimmermann, Josepli-W. Zaehnsdorf et miss S. -T. Prideaux.

Ce dernier bibliographe en jupon — (qui est, d'autre part, en reliure un remarquable praticien d'art) — outre un excellent Essai historique (le la Reliure [An Historical Sketch of Bookbinding^ Londres 1895), a publié une précieuse bibliographie-bibliopégique qui comprend plus de trois cent-cinquante citations d'ouvrages et d'études diverses imprimées depuis 1800.

Il faut dire que, sur cette liste, qui reste encore fort incomplète, on ne remarque guère que des travaux rétrospectifs. En dehors de l'ouvrage récent de Henri Béraldi : la Reliure du xix" siècle, exclusivement consacré à notre doux pays (4 vol. in-S"), et de notre Essai sur La Reliure moderne qui parut en 1887, on ne saurait trouver, parmi tant de remarquables travaux, d'autres œuvres particulièrement consacrées k l'art décoratif du livre contemporain et aux considérables progrès réalisés en France et chez les peuples du nord depuis environ vingt années.

M. Henri Béraldi a considéré son important travail sur la Reliure du xix" siècle comme un nécessaire post-scriptu)n à l'histoire générale de cet art du costume bouquinicr, si souvent reprise et recommencée, et dont Fournier disait que plus on l'écrivait plus elle était à refaire. 11 s'est donc avisé, avec raison, que toutes les études sur la bibliopégie rétrospective sont depuis longtemps frappées de caducité et que ces excellents traités étaient incomplets d'un quart, c'est-à-dire du siècle présent, les écrivains ne s'étant, jusqu'alors, occupé que des xvf , xvif et xviu'^ siècles, sans se soucier de notre temps, cependant si digne d'être observé et si incomparablement mieux doué au point de vue du sentiment décoratif.

Henri Béraldi n'est cependant pas un novateur d'instinct ni un

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révolulionnaire d'origine; il a d'autant plus de mérite à s'être rallié qu'il porta fort longtemps l'empreinte de celte rétrospective bibliophilie de 1875 dont il chanta si glorieusement le boum financier. Toutefois, il se mit en tête de se documenter et de nous renseigner sur la façon dont a vécu la reliure depuis le jour où les historiens ont cru devoir l'abandonner, comme une malade désespérée en lui fermant prématurément les yeux. Abordant crânement son sujet avec cette décision

Reliure (le Amand avec émail (le Clodius ro[>cliii. •*

et cette méthode qui donnent taxit d'agément à ses écrits de bibliophilie anecdotique, il sut faire, selon son mot, un raccord historique, nous montrant comment cet art de la Reliure qu'on croyait mort, avait pu reprendre peu à peu le souffle et revivre à l'état de force et d'éclat où nous le voyons aujourd'hui.

Le spirituel bibliophile, après "ce refus d'inhumer", prit un tel goût à son rapport physiologique sur cette résurrection, qu'il en arriva sans y prendre garde ù publier un volume pour chaque période de vingt-cinq ans de notre ère bibliographi({uc; son tome quatrième est à peine publié, qu'il se plaît déjà à vouloir rajeunir davantage son sujet en franchissant des bornes que le temps n'a pas encore atteintes et en écrivant la Rcliiwe du xx" siècle, ce pourquoi il pourrait appeler à son aide la collaboration de A. Robida.

Notre ouvrage, consacré exclusivement à la décoration extérieure du livre, en deçà et au delà de nos frontières, ne se montre dans son ensendjle, on en peut dès lors être assuré, que lointainement en parallèle avec le précis analytique et historico-bibliopliilique de Henri Béraldi. — Celui-ci s'adresse à deux cents et quelques amateurs,

Heliure tic Amand, avec abeille uiipriialc brodée au centre.

tout ce

à une chapelle de dévots et d'initiés; il a dû, en conséquence, forcément écrire une œuvre plutôt un peu fermée aux idées générales pour rester mieux ouverte aux questions anecdotiques, aux influences de milieu, aux andjiances de l'amateurisme.

Pour bien interpréter son ouvrage si verveux, si ingénieux de facture, si précis de détails, il faut élre du bâtiment, connaître les dessous de la librairie contemporaine, avoir fréquenté chez les fournisseurs des Amis des Livres ou des Grands Bibliophiles, être resté à la coule de qui se fit, se dit, se tritura, se cancana, s'échangea, se Iri-

palouilla dans l'aristocratie de Bibliopolis depuis plus de vingl-cinq ans. Pour qui n'a pas été des fives o' docks de Morgand, des Dimaurlies de la l)ibliotièrc Paillet, des afleriioon palabres de chez Con- (|uet, des conférences Marins, des dîners des biblio-conlempo, de V Académie des beaux livres ci des Jeudis Bérnldifjues, l'ouvrage élincelant du dernier bibliopégiographe risque peul-ètre de demeurer souvent ()l)scur, malgré la qualité maî- I l esse de l'écrivain qui est une impeccable netteté et un art à la fois aigu et sobre d'argu- Reiiure mosaïques de amand. uientation et d'cxpositiou.

THE GOMPLEAT ANGLER IValton & Gotton

^/^àard Ce S'aUcenne

LONDON «AND -NEW YORK- JOHN L7^E«y%«53<?c%/7rg«(/-

Reliure-cartonnage toile, ton sur ton, pour le Par/ait pécheur à la ligne, dessin de Edmund H. New. — Monogrammes de Walton et Cotton.

Reliure -cartonnage d'éditeur, plaque tirée en or sur toile, d'après le dessin de C. S. Rickktts (Londres, Elkin Mathews).

Reliure de Charles Meunier en maroquin violet, avec décoration d'une eau-forte tirée sur vélin blanc, encastrée dans le maroquin, relevée en marge d'un vol de chauve-souris doré aux petits fers sur un exemplaire des Contes de la Vingtième année.

Reliure, composition mosaïques, exécutée par P. Ruban sur un exemplaire de Pastels.

lA RELroRE ET LES RELIEURS D'ART 161

Notre prétention est tout à l'opposé. Nous nous sommes efTorcé d'établir un manuel de vulgarisation, presque un album, largement ouvert au document de toute nature, à l'expression décorative du moment actuel, et, parmi l'agglomération des images typiques, au milieu du plus grand nombre possible de modèles de reliures que nous avons pu réunir et reproduire dans ces pages à l'éclielle de notre format, nous partons à la découverte " neiiniv omMèmaiiciiic de amam>. dc tous Ics ouvHers d'art de

l'beure présente, non pas tant pour discuter leur valeur, que pour constater leurs recberches, leur bon vouloir vers un style nouveau, vers ce style du xx*"' siècle avec lequel M. Henri Béraldi se mettra bientôt en contact.

Nous ne nous occuperons, au cours de ce cbapitre d'allure primesautière, que du décor d'art, négligeant volontairement la question métier et corps d'ouvrage, ou du moins n'y attacbant qu'une secondaire importance. Nous dirons l'barmonie des lignes, l'eurytbmie des ornementations, l'ingéniosité de l'invention et la magie des couleurs sans nous arrêter trop à la bonne ou mauvaise exécution matérielle des praticiens. Notre but c'est de présenter, aussi bien en une causerie toute d'estbétique que par l'appui des gravures, l'état actuel de la décoration du livre, en son vêtement de luxe, en France, et à l'étranger et cela sans parti pris, en toute liberté de jugement d'école et de nationalité.

Nous avons, dans cette visée, mis à profit notre passion pour les vagabondages en pays d'Europe et nous avons poursuivi notre enquête, tout en flânant, à Bruxelles, à Londres, à Gopenbague et à

Leipzig-, sans nous aviser de donner à cette sommaire étude la valeur d'un rapport de mission officielle, sans nous étendre sur ta technique de chaque ouvrier d'art et sans charger notre résumé, nécessairement superficiel, du poids total de nos notes et observations.

Nous estimons que le lecteur moderne apprécie, dans une étude de ce genre, un minimum d'érudition enveloppant un maximum de témoignages exprimés par la gravure, et, comme cette publication

s'adresse non seulement aux

générations nouvelles d'amateurs de livres, aux arrivants du dernier bâteau, mais également, sinon principalement aux artistes décorateurs de tous groupes industriels et en particulier aux jeunes esthètes bibliopégistes encore en formation, nous nous efforcerons d'y rester un éducateur au verbe facile et encourageant, et de synthétiser nos travaux en une sorte de parlotte-conférence éperdument indépendante et dépourvue de tout apprêt.

C'est pourquoi il nous sem-

ble utile d'asseoir notre précis d'art contemporain sur les bases d'un Résumé historique de la Reliure, aussi complet que possible, mais cependant preste et filant droit au but. Ces quelques pages de mise au point seront d'autant plus nécessaires que notre procédé de coup d'œil en arrière fut identiquement suivi dans les chapitres qui précèdent. Avant de saluer les maîtres de la reliure actuelle, reconnaissons rapidement au passage le mérite de ceux qui jalonnèrent la route.

Assez baguenauder! — Au sujet..., Marchons!

L'origine de la reliure, selon un cliché dont on abusa, se perd

LA RELIURE ET LES RELIEURS D'ART

dans la nuitjdes temps les plus reculés. Dans la galerie assyrienne du British Muséum^ on peut voir parmi les figurines de la collection Layard des sortes de reliures en terre cuite, très simples de décoration, qui servaient de couvertures à de petits ouvragesayantla forme d'un mince in-S". Quelques-uns de ces primitifs bibelots, endommagés par un choc, montrent, à travers les brisures des plats, quelques pages écrites également sur de minces tablettes en terre cuite. II serait donc plausible d 'a va ncer que ces étranges plaquettes de terre cuite, dont l'usage réel nous est inconnu; étaient des agendas assyriens, des cahiers de notes sur lesquels les efféminés habitants de Ninive, les de Concourt de Babylonie, inscrivaient leurs joies, leurs tristesses et leurs rendez-vous.

A Rome, — bien que la forme des livres n'exigeât pas que les feuillets fussent pliés, — le commerce de la librairie comprenait différents états, à savoir : le libmrius, le bibliopola, le librariolus, le (jlutinalor et le bibliopcgus; ces deux dernières professions se rapprochaient surtout de ce que nous entendons aujourd'hui par relieur. Leur emploi consistait à coller les unes au bout des autres les feuilles de papyrus ou de parchemin {inembrana) et à en former

lUIiiiie mosaïtiiii'S de Ll'Cikn Maumn, rtlii'iir à Ljuii,

des bandes plus ou moins longues, sur lesquelles on écrivait d'un seul côté et qu'ensuite on roulait autour d'un petit cylindre de cèdre

ou d'ébène, orné aux cxtréniilés de bossettes.

sculptées de diverses manières. Il y avait mille façons de parer ces volumes, de les polir à la pierre ponce, de les colorer en pourpre, de les recouvrir d'enveloppes brillanies, de les charger de fleurons élégants et même de les orner de rubans de couleur tendre, en un mot, de les maquiller au mieux pour la vente.

Les rubans ou courroies rouges [lora rubm) qui assujettissaient la couverture du rouleau devaient solidement être assujettis, afin de garantir l'ouvrage conlre la poussière et les insectes, car ces ennemis des livres étaient signalés déjà dans l'antique Rome, et Martial revient souvent sur la nécessité d'avoir des volumes étroitement liés et pressés pour empêcher les teignes et les mites dévorantes de s'y mettre. C'est sans doute pour les préserver des piqûres des vers que 1 on teignait certains papiers d'huile de cèdre odorante ; aussi trouvet-on h profusion dans la littérature latine des caniiina Uuenda cedro (Horace), des cedi-o dkjna locutus (Perse), des juvenescere cedro (Ausone) et enfin des hos libros cedratos fuisse (Pline).

lieliiire iiicis.iïi|ik's ilc Llcien MAf;MN, relieur à Lymi, ile-tsia <le Louis Baiiuky.

Reliure allégorique de P. Ruban, mosaïques à froid sur un exemplaire de Vingt Masques de Maurice Vaucaire.

Doublure de la Reliure de Vingt Masques, exécutée par P. Ruban, soie rose, bordure de maroquin vert avec angles de fleurs aux petits fers.

Reliure de Charles Meunier sur un exemplaire des Rassemblements^ exécutée en mosaïques noires, cernées à froid, sur fond havane, d'après des Dessins de combinaisons faits par les Japonais pour parquets, plafonds et décorations mobilières. Deux nervures au dos.

LA RELIURE ET LES RELIEURS D'ART

L'idée de préserver les volumes des atteintes des vers était poussée à un tel point que les Romains serraient leurs livres sur des tablettes de cyprès, bois auquel ils attribuaient les mêmes propriétés qu'au cèdre.

Il serait assurément pittoresque de montrer le travail de bibliopégistique à Rome et de suivre les ouvriers dans toutes leurs menues et délicates opérations, depuis le collage des feuilles fait par le glutinateur jusqu'au ponçage et polissage des tranches, aux décorations de la couverture et enfin aux ornements somptueux des bossettes extrêmes du cylindre, mais cette description analytique formerait liors-d'œuvre dans le rapide exposé que nous venons d'entreprendre avec mission de ne pas nous laisser séduire en route par les sentiers couverts et fleuris de l'érudition.

Le soin de coller, de relier, d'orner les livres, était le plus souvent laissé à celui qui les copiait, <( de même, comme le dit Vossius, que chez les Grecs l'écrivain, le relieur et le marchand étaient parfois réunis entre les mains de celui qu'on appelait : Librarius ».

« La reliure des livres carrés n'est pas elle-même une invention récente, » remarque M. Géraud dans son Essai sur les livres dans Vantiqu'dé; on la trouve désignée sous le nom de ^iWoz^ dans Hesychius. Au moyen âge, on la nommait ala', à cause, dit du Gange, de sa ressemblance avec les ailes des oiseaux multicolores. Au iv" siècle, les reliures de luxe étaient déjà employées pour les livres d'église.

Reliure de Lucien Magnin, de Lyon.

Saint Jérôme se plaint amèrement, dans une de ses lettres, de ces inutiles prodigalités : « On teint les parchemins en pourpre, écrit-il, on les couvre de lettres d'or, on revêt les livres de pierres précieuses, et les pauvres meurent de froid à la porte du temple :

Genimis cocJices vestiuntur et nudus antc fores emoritnr Christus. »

La notice des Dignités de l'Empire romain, qu'on suppose avoir été écrite vers l'an 450, du temps

Hcliiii'o lie Maiuls MiciiKL, mosaïiiucs surlii's (l'or. hit • • i i

d llonorius, représente et décrit, parmi les insignes des officiers impériaux, un assez grand nombre de livres carrés. Ces livres, renfermant les instructions de l'empereur pour l'administration des provinces, se composaient d'extraits du Sacrum Lnterculum^ ouvrage carré qui tirait son nom de sa forme même, et qui comprenait, outre les instructions du prince, la liste des noms de tous les fonctionnaires avec leurs insignes ou armoiries. Tous ces livres carrés primitifs étaient reliés en cuir vert, rouge, bleu ou jaune, souvent ornés de petites vcrgettes d'or horizontales ou disposées en losanges, enfin décorés sur un des plats du portrait de l'empereur. On en voit un d'une grosseur assez considérable, dont la reliure est consolidée par cinq gros clous fixés en quinconce sur les plats. 11 est remarquable cependant que parmi tous les livres carrés représentés dans la notice de l'Empire, il n'y en ait aucun dont les tablettes soient garnies de coins métalliques. Les deux volumes des Pandectes de Florence, qui sont conservés à la bibliothèque Laurentienne, sont reliés, à la vérité, avec des livres d'heures exécutées en or massif

LA RELIURE ET LES RELIEURS D'ART

lii'liiirc rlécnrnlivc di- P. Rcban.

par Benvenuto Cellini, sur l'ordre du pape Paul 111, qui avait l'intention de faire cadeau de ce livre à Charles-Quint.

Dans les splendides bibliothèques des ducs de Bourgogne et des ducs d'Orléans, on trouve des livres en veloux ou veluïau, en satin, en damas, en drap de soie, en cuir de couleur, en peau vermeille, en parchemin, en étoffes brodées d'or et garnies de perles.

Les plats de cuir soigneusement battus se trouvaient garnis de doans ou clous d'or, de solides plaques du même

métal, de coins d'argent, de vermeil ou de cuivre doré. Ces livres ainsi enchâssés luxueusement étaient de plus ornés de fcrinoûers ou fevmaux dont le nombre s'élevait jusqu'à quatre par volume. Souvent les fermoirs se trouvaient remplacés par des mordants ou agrafes qui s'attachaient à des pippes ou boutons de métal ; il y avait encore, pour comble de luxe raffiné, des tayeurs d'or et des enseignes de soie pour tourner ou marquer

lifliuio cil iiiû>,-iiqiici à légers roliel's, de l'. IIudan.

les feuillets au bon endroit.

Si l'on en croit certains bibliophiles non moins chercheurs qu'observateurs, la couleur des cuirs et des étoffes semblerait avoir été dès le moyen âge mise très souvent en rapport avec le sujet de l'ouvrage. Les livres de piété, par exemple, selon ces méticuleux observateurs, étaient généralement en noir, les livres de chasse en fauve, les traités théologiques en rouge. Ces indications demanderaient à

Heliiiio eiiil)l('niali(iiio de Lk(in Giu Ei,, nn i-uir l^•|)oll^.s(■. ctrC COUtrÔlécS, Ct UOUS

n'avons point le loisir de nous attarder sur ce point. Le moyen âge mériterait de nous arrêter plus longtemps dans un inventaire descriptif des manuscrits les plus précieux parvenus jusqu'à nous; il y aurait \h motif à peintures et à descriptions, ct la palette du style le plus chaud y suffirait à peine, mais il faut se borner. Arrivons à l'invention de l'imprimerie; ce sera rnrricoz au déluge de Dandin, car la reliure, telle que nous l'entendons, ne date, ù vrai dire, que de la découverte de Gutenberg. Le reste tient en réalité de l'étude préhistorique.

Jusqu'à la moitié du xv" siècle l'art de la reliure fut, pour ainsi dire, un art monastique, qui ne progressa guère que dans les cloîtres et dans les palais sans être divulgué dans les villes. Les princes et les moines possédaient un droit d'industrie qu'ils mettaient largement à profit pour enrichir leurs librairies, mais dont ils usaient despotiquement, à la façon orientale, en conservant soigneusement attachés à leur maison tous les merveilleux artistes miniaturistes, calligraphes, enlumineurs, liécurs et orfèvres. Dans Vinventaire de Jean, duc de Berry, on trouve de belles Heures, richement histo-

Reliure, composition en jeu de filets exécutée par P. Rucan sur un exemplaire de La Reliure moderne.

Doublure d'une Reliure, coniposition d'une dentelle à petits fers en mosaïque,

fleur décorative à froid, exécutée par P. Ruban sur un exemplaire des Demi-Viei^ges.

riées, couvertes de veluyau vermeil à deux fermoirs d'or, lesquelles Heures, y est-il dit : « Monseig-neur a fait faire par ses ouvriers ».

L'industrie des relieurs était entravée par un grand nombre de lois d'exception, et par des privilèges dont jouissaient surtout alors les corporations des orfèvres ; les attributions du relieur consistaient à recouvrir les ais de bois de peau de cerf, de peau de truie ou de parchemin, et à les décorer de quelques empreintes ou marquetages. après quoi ils passaient aussitôt aux mains des orfèvres, qui, en dehors des habitants des couvents, monastèi'cs ou abbayes, avaient seuls droit de faire des couvertures en or, argent ou laiton, et même de vendre le veluyau, le ranwcas et autres riches étoffes frétées de perles et cliappUulécs de plusieurs soies. L'ouvrage revenait alors chez l'ouvrier relieur pour la dernière toilette; il le couvrait d'un étui, d'une chemisette de chevrotin ou bien d'une soie peluche nommée cendal, afin de le préserver de toute souillure manuelle et du contact de l'air et de la poussière. Quoi qu'il en soit, l'art du relieur était un art de second plan, ne laissant ni initiative, ni recherche au génie de l'exécutant. Le joaillier-sertis-

seur était 'grand maître par devant tous.

« La découverte de l'imprimerie, qui popularisa le livre, porta par contre un terrible coup à son luxe, écrit Édouard Fournier. 11 lui fallut subir le sort de tout ce qui se démocratise ; il dut, pour pénétrer enfin chez le peuple, se faire plus humble d'apparence, plus menu, plus simple d'habits.

Chez les grands seigneurs et dans les altières abbayes,

Ueliure style Empire .le LÉON GnuEL. il HC changCa Hcn d'abord,

il est vrai, à sa décoration et à sa magnificence extérieure... mais ailleurs, chez les lecteurs nouveaux que la vulgarisation du

livre avait fait surgir, et qui s'étaient multipliés en conséquence, il fallut que, devenu chose du peuple, il se présentât dans un déshabillé plus populaire.

« Tout cliangea en lui.

Dans l'intérieur des volumes, le papier chifl'on, depuis longtemps connu, mais presque toujours dédaigné, remplaça le parchemin, et en revanche le parchemin remplaça sur les couvertures le velours et la soie. Ce futun grand avantage pour les pauvres liëeio's

ndiurc tic LÉON Guuel i i • ■ > > i • i

, ,, , r ,1 I n.-,. de livres, qui végétaient sans

réunissant tous les styles de 1 art Je la Reliure. 'no

LA RELIURE ET LES RELIEURS D'ART

pratiques rue d'Érembourgde-Brie, ou bien non loin de Saint-Jacques, vers la rue de la Haumerie. Ils eurent dès lors une clientèle plus nombreuse, et que le bon marché des nouvelles matières employées leur permit de satisfaire sans peine. »

Aux ais de bois, plus ou moins amincis, selon la forme du volume, succédèrent peu à peu dès le xvi'' siècle les plats de carton qu'on recouvrait de peau de truie, de veau ou de parchemin, gaufrés ou estampés avec grand goût ou bien guillochés de légères dorures.

Grâce à l'initiative d'Aide l'ancien les formats étaient devenus plus portatifs, appelant ainsi des reliures plus légères, plus gracieuses aux cartons minces et à la décoration plus subtile et plus harmonieuse, l'in-l", l'in-S" et l'in-lO succédaient peu à peu au lourd in-folio primitif.

Sauf le nom de Vicenti Filius, relieur estampeur, on ne connaît pas le nom des ouvriers émérites de ce temps. Aucun des maîtres de style qui s'entendaient si bien à rompre l'austérité de la ligne par des rinceaux élégants ou des lacis de feuillages et de fleurs, aucun de ces mosaïstes n'a légué le moindre document biographique à la postérité. Il n'en est pas de même des bibliophiles qui stimulèrent cette grande école de reliure, et, outre le fameux Thomas Maioli, l'histoire des amateurs de livres compte encore les noms du cardinal Bonelli, du doge Cigogna et surtout celui du Génois Démétrio Ganevari, médecin d'Urbain VII, dont tous les ouvrages, aujourd'hui rarissimes, sont reconnaissables, grâce au

Dessin inédit de P. DnOGUE pour une Reliure.

médaillon placé sur les plats représentant un Apollon d'or, conduisant sur une mer d'argent son char de couleur. Cependant les exemplaires provenant de Thomas Maioli sont encore les plus recherchés.

« Quel était ce Maioli, oi^i et quand vivait-il au juste? (de 1510 h 1560, peut-être?) se demande M. Fournier, c'est ce qu'on ne sait aucunement. Il aimait les livres, il en avait d'admirables, cela suffit : il est célèbre et mérite do l'être, l'art se révèle par la délicatesse, et il y en a une exquise dans le choix et dans la variété des

Qiu'lqui's .los (.1 ni > .li' l!rliiirr<, par t'.ii. Mecmeu uI L. .Ma'.nin.

ornements dont les méandres se déroulent sur les volumes qui lui ont appartenu, et qui furent peut-être ornés d'après ses dessins.

« La seule chose que l'on croit savoir, dit l'auteur du Vieux-neuf, c'est que cet amour de beaux livres était chez les Maioli un goût de famille, et que Thomas, qui est le plus célèbre, le tenait d'un Michel Maioli dont la collection a laissé aussi de riches épaves, et qui doit avoir été son oncle ou son père. Il l'imita, mais pour faire mieux. Les reliures des livres de Thomas sont la perfection de l'art qu'avait entrevu Michel. Les volumes qui nous sont venus de

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