I. LE VESTIBULK

Parmi les accès, le premier qui s'offre à nous, si nous habitons une maison isolée, est le vestibule. Nous franchirons rapidement le vestibule. C'est un lieu de passage et non de séjour.

Fig. 187. Vcslibulc de l'ancien hôtel de Koquclaurc, construit par Le Roux.

Les Anciens, si nous en croyons Aulu-Gelle, le considéraient un peu comme l'équivalent de la rue, et ils n'avaient point absolument tort. En outre, son mobilier est nul, et sa décoration nous échappe. L'architecte permettra que nous déguisions ses angles sous des corbeilles, et que nous l'embellissions de quelques fleurs; mais là se bornera sa tolérance. Le vestibule

lui appartient, il règne en maître dans ces lieux, où notre goût personnel n'a, du reste, que peu de choses à voir; car ce premier accès tient encore au dehors. Par plus d'un point, il se rattache à la façade, à son style, à son esprit, et forme une transition naturelle entre l'extérieur et l'intérieur de la maison.

Nous exigerons donc que notre vestibule soit clair, bien aéré. S'il ne l'est pas, nous imiterons le médecin-architecte, dont parle Y Art poétique.

Au vestibule obscur, il marque une autre place.

Nous exigerons également que la loge du concierge, si concierge il y a, soit propre et claire, et qu'elle ait une cuisine isolée, afin que le visiteur ne recule pas, suffoqué par une bouffée de ces fumets spéciaux, si chers à Mme de Staël. Pour le reste, nous nous en rapporterons à notre architecte. Nous lui recommanderons , quoique les conditions de confortable se soient modifiées depuis ce temps, de consulter les beaux modèles du xvne et du xvme siècle, qui ont si fière tournure, les vestibules de Mansart, de Blondel, par exemple, ou celui qu'avait édifié le Roux, pour l'hôtel de Roquelaure.

Au siècle dernier, le vestibule était ouvert aux quatre vents, et l'escalier, qui prenait naissance à Tune de ses extrémités, formant une gigantesque cheminée d'appel, distribuait un air glacial dans toute la maison. Aujourd'hui, au contraire, le vestibule bien clos, chauffé même en hiver, concourt à entretenir, dans les diverses pièces de l'habitation, une température à peu près égale. Aussi, lorsque l'hôtel ou la maison possède une porte cochère, qui donne accès aux voitures et équipages, faut-il avoir un second vestibule, fermé soigneusement à toutes les intempéries. Sous cette nouvelle forme, la pièce dont nous nous occupons ressemble beaucoup, comme appropriation et comme mobilier, à une antichambre, et se confond souvent avec elle. Aussi, renvoyons-nous, pour sa décoration, à l'article où nous traitons de l'antichambre.

L'ART DANS !.\ MAISON'