Souvenirs de Félicie (Edition Barrière), page

2. L'usage pendant tout le xviii" siècle fut de farder les mortes. Lors de la mort de Mme Henriette de France « à une heure après minuit, écrit Barbier, on songea à Versailles, à transporter la princesse à Paris, aux Tuileries. Elle fut mise sur un matelas dans des draps. Elle étoit en manteau de lit, coiffée en négligé avec du rouge... » Journal de l'avocat 'Barbier, tome V, page 166.

cette femme, qui tenoit un mouchoir, avoit reçu Tordre d'essuyer de minute en minute le bas du visage de la défunte »

Aujourd'hui, nous avons changé tout cela. Ces usages ont cessé d'être les nôtres et, avec la complète abdication de ses principales prérogatives, la chambre à coucher a dû renoncer à son luxe excessif. Nous n'avons plus guère idée, en effet, d'un lit de quarante mille écus, comme celui que Mme de Montespan offrit, en 1694, à son fils le duc du Maine '. Le meuble de chambre à coucher que Louis XIV commanda au célèbre Losné, pour sa nièce, fille de Monsieur, lors du mariage de cette princesse avec le prince de Lorraine, nous semble pareillement étourdissant 2. En dépit des progrès du luxe, il n'est pas un ecclésiastique de nos jours qui oserait s'offrir un lit de 80,000 francs comme celui où l'abbé Terrai reposait son opulente et douillette personne 3. Et, dans un genre plus léger, le mobilier de MIle Hus, estimé en 1762 un demi-million de francs4, celui de M"e Deschamps, dont la vente fit, en 1760, une si vive sensation, et que Barbier décrit avec tant de soin 5, dépassent de beaucoup ce que nous sommes habitués à considérer chez nos plus jolies contemporaines.

Ce fut la Révolution qui porta un coup décisif à ce luxe d'alcôve. La chambre de Mme Récamier, dont J.-Ch. Krafft 6 nous a conservé le croquis, toute coquette qu'elle soit, n'a plus rien à démêler avec ces somptuosités débordantes. Déjà la

1. Voir Correspondance de Madame de Sévig7ié. — Lettre de Mme de Coulanges (19 novembre 1694.)

2. a Le roi lui donna un meuble de 40,000 écus. On ne peut rien voir de plus beau. Il est en drap d'or épais et frisé de Venise. Dans les fleurs, il manque un tout petit peu de couleur de feu. Le meuble se compose d'un lit, d'un tapis de table, de six fauteuils, de vinglquatre chaises. C'est le plus bel ouvrage du monde. Le célèbre Losné l'a fait d. (Correspondance de {Madame duchesse d'Orléans, tome I, page 208.)

3. Parlant de l'hôtel, que l'abbé Terrai venait de se faire construire rue Notre-Dame-des- Champs, l'auteur des Mémoires secrets dit : « Tout y est d'un luxe très recherché, on y va voir entre autre chose, un lit qu'on disoit devoir coûter 400,000 livres, mais qui n'en coûte que 80,000, prix encore énorme pour un pareil meuble ». (Bachaumont, tome VII, page 86.)