TAL1E

thème domestique avec des personnages de grandes proportions, encadrés dans un paysage.

Une jeune femme, retirée à l’écart, derrière les jardins d’une petite ville, allaite un nourrisson et jette un coup d’œil craintif autour d’elle. Une suivante prépare les langes du petit.

On devine le roman changé maintenant en tragédie. Seule au monde, délaissée par son séducteur, assistée uniquement d’un serviteur fidèle, l’infortunée est réduite à fuir les regards d’amis ou de voisins, qui, dans d’autres conjonctures, auraientaugmenté son bonheur. Elle tremble pour elle, pour son enfant ! Et toute sa vie se passera dans les mêmes alarmes, tandis que le suborneur, pimpant et le front haut, goûtera peut-être en paix, avec une autre, les joies de la famille, sans cesse empoisonnées pour elle.

Voilà le train du monde que les moralistes ne changeront pas !

D’une gamme volontairement sourde, le drame, bien compris, se meut librement en plein air.

On devine pareillement les antécédents d’un tableau solide et fin, fusion rare en Italie, par M. Rotta, intitulé : Ah! mon beau temps !

C’est l’exclamaUon d’une vieille femme assise et maniant de luxueux oripeaux. Ah! mon beau temps!... Jadis, dans le beau temps qu’elle regrette, la vieille portait les corsets de satin, les châles de cachemire, les robes de velours dont elle contemple tristement

les débris fanés. Ses cheveux blonds, sa taille svelte, ses yeux brillants , valaient et soldaient ces splendeurs. Aujourd’hui, le capital est perdu : les cheveux blonds ont blanchi, la taille s’est courbée, les yeux se sont éteints; le corail des lèvres, l’émail des dents, le carmin des joues, qui jouaient utilement leur rôle dans l’ensemble, tout s’est évanoui !... Et voilà pourquoi la bure remplace le velours, les sabots les mules, et pourquoi le personnage se trouve dans un pauvre réduit : si la sagesse et le remords sont venus à la suite de la déconfiture, il n’y a pas grand mal ! Mais la mine larmoyante de la vieille ne dit, sur ce point, rien de bon.

Et si, de mon côté, je fais un jugement téméraire en interprétant de la sorte le tableau de M. Rotta, j’en demande pardon au personnage et à l’auteur. On conviendra que la toile y prête !

V Avare, de M. Piccinni, autre modèle isolé, neuf et expressif, demande maintenant un coup d’œil.

Le vieux bonhomme, les avares sont communément vieux, en houppelande, les souliers éculés, vient d’ouvrir son secrétaire; il a vidé sa bourse, répandu ses pièces d’or, et devant cet or qui ruisselle et le grise, l’avare est pris d’un accès de folie; il se jette dessus, l’étreint de ses deux mains palpitantes, le tâte, le couve ; et soudain l’inquiétude et la peur le prenant, il lance vers la porte un regard féroce capable de terrifier un voleur.

Cela est naturel et bien rendu : le grigou paraît horrible avec ses petits yeux aigus et sa moue mena-