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çante ; l’avare classique est rajeuni par fine conception individuelle et frappante.

Dans sa Dernière Messe , M. de Nigris met en scène les retardataires du dimanche.

Ils restent sous le porche de l’église, quelques-uns escortés de leurs ânes qu’ils ont amenés jusque-là; préoccupés, distraits, plus à leurs pensées profanes qu’à jl’oflice, et tenant jusqu’au bout seulement pour l’acquit ie leur conscience. Il en est au village comme à la ville, d en Italie comme en France : on rencontre partout de nauvais chrétiens qui n’entendent la messe qu’à regret ît le moins qu’il se peut. La satire est spirituellement longue et vigoureusement brossée. On ne voit que les ;ens du dehors, presque tous par derrière. La masse des idèles se reconnaît à quelques bouts de pantalons ou le sabots passant sous la portière. Le spectateur n’en a >as moins l’impression du recueillement intérieur et du ilence religieux qui accompagne les prières du prêtre, (.a scène du dedans se révèle par la seule inspection de a porte.

M. Vannutelli a peint avec un goût antique la Nuit, gure nue endormie sur les nuées, au milieu des étoiles, nique allégorie de toute la galerie; et avec un goût îoderne, la Monferrina, danse nationale personnifiée ar une belle fille haut gantée, en robe de satin blanc, ui s’admire danser.

Disons à M. Vannutelli qui, seul de tous les peintres aliens, expose une académie, que, nus ou habillés, ses

personnages mériteraient pins de louanges s’ils étaient modelés avec plus de sévérité.

V Ésope, de M. Fontana, riant de sa chaîne et de sa bosse au milieu d’un essaim de jeunes filles qui s’amusent de ses boutades; l’ Horace en villégiature, flanqué de ses amphores, par M. Miola, sont de rares épisodes pris à l’antiquité.

Et il est vraiment remarquable que tous les souvenirs d’un peuple héritier direct de l’art, de la religion et de l’histoire gréco-latines, se bornent à quatre ou cinq peintures.

L’entraînement qui précipite les artistes italiens à la 1 suite d’étrangers vers le monde courant et frivole est si fort qu’ils oublient ou dédaignent même leurs glorieux prédécesseurs et leurs majestueuses traditions.

Cette dernière observation achève de caractériser la section et détermine la distance qui sépare la nouvelle phalange des anciennes.