TROISIÈME CAUSE DE VARIATION

Changemens de position.

Le changement de position d’une montre est la cause de variation la plus compliquée et la plus difficile à faire disparaître , parce que ce n’est pas une cause agissant sur un seul élément de la machine. C’est une augmentation dans les frottemens , dont les conditions et les effets varient selon les différentes inclinaisons et le côté vers lequel elles ont lieu. On verra bientôt comment.

Diminution de l'étendue des arcs.

Lorsqu’une montre passe de la position hori-

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zonlale à la position inclinée , le balancier presse de tout son poids par la circonférence des pivots contre la paroi intérieure des trous dans lesquels roulent ces pivots. Dans cet état, ce balancier oppose donc plus de résistance par le frottement des pivots que lorsqu’il porte seulement par l’extrémité de l’axe sur un plan horizontal ou à peu près , et l’étendue des arcs diminue d’une manière très-sensible.

Une simple réduction de l’étendue des arcs , sans augmentation de froltemens , se corrigerait facilement par la propriété du spiral de rendre isochrones les vibrations d’inégale étendue. Mais l’augmentation du frottement complique la difficulté.

Une même inclinaison ne produit pas rigoureusement la même différence , ni dans l’étendue des arcs , ni dans les froltemens , selon quelle a lieu de l’un ou de l’autre côté ; car , tantôt l’axe de balancier s’approche de la roue d’échappement en raison du jeu de ses pivots; tantôt il s’en éloigne; tantôt il prend d’autres

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directions qui , toutes , ont une influence positive sur la marche de la pièce.

Défaut d’équilibre du balancier.

Le défaut d’équilibre du balancier est une cause capitale de différence de marche par un changement de position, et le spiral qui, selon le plus ou le moins d’étendue des arcs , se jette plus d’un côté que de l’autre , est encore une cause d’irrégularité dans la marche de la pièce.

Dans les montres ordinaires , le balancier annulaire étant une fois équilibré conserverait cette propriété ; mais les balanciers des chronomètres , étant coupés , comme on l’a vu, ont le grave inconvénient de se déformer par l’effet des températures et de la force centrifuge. Un balancier , parfaitement équilibré d’abord , perd quelquefois de cette propriété.

Dans les montres à l’usage civil , on les règle à plat et pendues , par l’équilibre du balancier.

Si on considère toutes ces difficultés, on

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verra que s’il est passible à l’intelligence de l’artiste d’en triompher, et qu’il n’ait pas de moyen infaillible de s’assurer pour un long avenir du fruit de son travail , il doit prendre la précaution de placer la pièce sur une suspension dite de cardan , qui lui assure une position horizontale constante ; c’est donc ce qu’on fait pour les chronomètres nautiques avec un plein succès (1).