CONSIDÉRÉE

SOUS LE RAPPORT ÜES D1FFERENS CARACTERES.

PREFACE

INous voici parvenus, dit Porta 3 à la dernière partie de notre ouvrage, et nous allons réunir ce que nous avons exposé sur toutes les parties du corps humain , et en former une masse d’observations qui puisse donner à chacun la faculté de distinguer l’homme injuste, luxurieux, l’homme de courage et d’esprit. Mais avant de discourir sur les vertus et les vices que le physionomiste recherche ingénieusement, nous remarquerons à quelle partie de l’âme ils sont attachés , afin de nous faire mieux comprendre. Aristote, dans son livre des Vertus , cite Platon discutant sur les facultés de lame. Ce philosophe considère lame comme constituant un tout divisé en plusieurs parties. Les vertus de l’âme sont la justice, la libéralité, la grandeur et la générosité de l’esprit; les vices sont l’injustice, l’avarice et la méchanceté. L’âme peut se diviser en trois parties : l’âme raisonnable, dont la vertu est la prudence ; lame courageuse , dont les vertus sont la clémence et la force; et lame désireuse, douée de tempérance et de modération. Donc les vices opposés sont l’imprudence, et le courroux , la faiblesse, l’intempérance et l’incontinence. Aristote, s’adressant à

PREFACE

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Nicomachus dans son livre de la Morale , dit qu’une partie de lame participe de la raison , et que l’autre en est exempte. Or, la partie irraisonnable, semblable à lame végétative „ est la faculté reproductive ; et comme cette partie est exempte de facultés intellectuelles , il n’en faut pas parler ; mais l’autre portion, quoique irraisonnable, est cependant capable de quelque raison , et se divise en irascible et en concupiscible. La partie raisonnable de l’âme contient la vertu intellectuelle , la sagesse , la prudence et la vivacité d’esprit; mais Aristote subdivise encore la partie concupiscible et irascible dans le même livre des Morales, et chacune d’elle est douée aussi de vertus et de vices. L’irascible peut se composer de magnificence , de force, de grandeur et de courage; la concupiscible peut encore posséder six vertus: la tempérance , la libéralité, le désir de l’honneur, l’affabilité et l’urbanité. Nous allons examiner à quels signes on peut reconnaître les hommes en qui respirent les vertus, et ceux qui portent l’empreinte des vices.