I. M. DE BUFFON

« C'est surtout dans les yeux que se peignent les » images de nos secrètes agitations, et qu'on peut les » reconnaître : l'œil appartient à l'âme plus qu'aucun » organe; il semble y toucher, et participera tous ses » mouvemens; il en exprime les passions les plus vives » et les émotions les plus tumultueuses , comme les » mouvemens les plus doux et les sentimens les plus » délicats; il les rend dans toute leur force, dans toute » leur pureté, tels qu'ils viennent de naître; il les » transmet par des traits rapides qui portent dans une » âme le feu, l'action, l'image de celle dont ils partent; » l'œil reçoit et réfléchit en même temps la lumière « de la pensée et la chaleur du sentiment : c'est le sens » de l'esprit et la langue de l'intelligence.

» Les couleurs les plus ordinaires dans les yeux sont » l'orangé et le bleu , et le plus souvent ces couleurs » se trouvent dans le même œil. Les yeux que l'on )) croit être noirs ne sont que d'un jauue-brun ou » d'orange foncé; il ne faut, pour s'en assurer, que » les regarder de près; car, lorsqu'on les voit à quelque » distance, ou qu'ils sont tournés à contre-jour, ils » paraissent noirs, parce que la couleur jaune-brun » tranche si fort sur le blanc de l'œil, qu'on la juge » noire par l'opposition du blanc. Les yeux qui sont d'un » jaune moins brun , passent aussi pour des yeux noirs , » mais on ne les trouve pas si beaux que les autres , » parce que cette couleur tranche moins sur le blanc. Il

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>^ V a aussi des yeux jaunes et jaunes-elairs : ceux-ci ne

;) paraissent pas noirs, parce que ces couleurs ne sont

M pas assez foncées pour disparaître dans l'ombre. On

» voit très communément dans le même œil des nuances

» d'orangé, de jaune , de gris et de bleu : dès qu'il y a

» du bleu, quelque léger qu'il soit, il devient la couleur

» dominante. Cette couleur parait par filets dans toute

» l'étendue de l'iris , et l'orangé est par flocons autour et

)) à quelque petite distance de la prunelle ; le bleu eflace

)i si fort celte couleur, que l'œil paraît tout bleu , et on

» ne s'aperçoit du mélange de l'orangé qu'en le regar-

» dant de près. Les plus beaux yeviX sont ceux qui pa-

» raissent noirs ou bleus ; la vivacité et le feu, qui font

» le principal caractère des yeux, éclatent davantage

» dans les couleurs foncées que dans les demi-teintes

» de couleur; les yeux noirs ont donc plus de force

» d'expression et plus de vivacité ; mais il y a plus de

» douceur, et peut-être plus de finesse dans les yeux

» bleus ; on voit dans les premiers un feu qui brille iini-

» formément, parce que le fond, qui nous paraît de

« couleur uniforme, renvoie partout les mêmes reflets;

» mais on distingue des modifications dans la lumière

» qui anime les yeux bleus , parce qu'il y a plusieurs

» teintes de couleurs qui produisent des reflets difl^érens.

» Il y a des yeux qui se font remarquer sans avoir ,

») pour ainsi dire , de couleur : ils paraissent être com-

» posés différemmenl des autres; l'iris n'a que des

» nuances de bleu ou de gris, si faibles, qu'elles sont

» presque blanches dans quelques endroits ; les nuances

» d'orangé qui s'y rencontrent sont si légères , qu'on les

» distingue à peine du gris et du blanc , malgré le con- » traste de ces couleurs; lé noir de la prunelle est alors » trop marqué, parce que la couleur de l'iris n'est pas » assez foncée; on ne voit, pour ainsi dire, que la pru- » nelle isolée au milieu de l'œil ; ces yeux ne disent » rien , et le regard en paraît fixe ou effaré.

w II y a aussi des yeux dont la couleur de l'iris tire )> sur le vert ; cette couleur est plus rare que le bleu , » le gris, le jaune et le jaune-brun; il se trouve aussi » des personnes dont les deux yeux ne sont pas de la » même couleur : cette variété qui se trouve dans la » couleur des yeux est particulière à l'espèce humaine , >^ à celle du cheval , etc. »