V. Passages tires de iV icolaï

« I. Ce qu'il y a d'irrégulier et de vicieux dans une forme , peut également provenir de causes externes et de causes internes ; mais la régularité résulte uniquement d'un parfait accord entre les causes qui agissent au-dedans et celles qui agissent au-dehors. Voilà pourquoi la physionomie découvre plutôt le bon que le mauvais côté du caractère moral. »

Oui , mais il faut excepter les momens où nous sommes agités par des passions qui nous portent au mal.

« 2. Le but du physionomiste n'est pas seulement de deviner le caractère de l'individu: il tend plutôt à acquérir une connaissance générale des caractères, »

C'est-à-dire qu'il s'attache à trouver des signes généraux pour toutes sortes de facultés et de sensations ; mais il s'agit ensuite d'appliquer à l'individu ces signes généraux, sans quoi ceux-ci ne nous seraient d'aucune utilité, la plupart de nos relations nous mettant dans le cas de traiter de particulier à particulier.

« 3. Si l'on dessinait d'année en année le portrait d'une même personne bien connue , on serait à même de faire des comparaisons auxquelles la physiognomonie gagnerait beaucoup. »

Encore faudrait-il se bornera des silhouettes ou à des plâtres; car il serait difficile de trouver un dessi-

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iialour (jui lut assez observateur et assez physionomiste pour saisir et pour rendre toutes les nuanees de ces* chaugemens.

«■U. Le physionomiste, dans ses recherches, n'oubliera pas de demander avant toute chose : Jusqu'à quel degré l'houime qu'il étudie est susceptible de l'impression des sens? sous quel point de vue il envisage le monde? quelles sont les facultés dont il est doué, et quel usage il en peut faire?

» 5. Cette vivacité d'imagination et cette perception rapide dont le physionomiste ne saurait se passer, supposent peut-être nécessairement d'autres facultés intellectuelles, qu'il doit exercer avec la plus grande circonspection, pour appliquer convenablement le résultat de ses observations. ■»

J'en conviens; mais il ne risquera pas beaucoup de se tromper , s'il a soin d'expliquer ses sensations par des signes infaillibles; s'il est en état de caractériser chaque faculté , chaque sentiment et chaque passion par les signes généraux qui leur conviennent. Son imagination ne lui servira alors qu'à mieux saisir les ressemblances et à les indiquer avec d'autant plus d'exactitude.