DES HABITUDES

Omnibus ossuetam jubeo servare dietam Quod sic esse probo , nisi sit mutare necesse. Hippocrates testis , quoniam sequitur mala pestis Fortior hcec ineta medicina? certa diasta.

Ne changez point votre regime Sans une cause legitime ; Hippocrate Fa dit, le moindre changement Peut vous causer un grand derangement.

La diete est toujours preferable Au mal le moins considerable.

Que de commentaires et de details ne comporterait point cet aphorisme , si Ton pouvait s'y livrer dans un article qui doit etre restreint a de justes foornes !

Le regime, tel que Fenvisage ici Feeole de Salerne, ne concerne point seulement les regies de conduite sur le manger et sur le boire, mais encore sur 1'usage modere et bien entendu que Ton doit faire des six choses dites , si mal-a-propos , non naturelles. Telles sont : Fair, les alimens et la boisson; Fexercice et le repos ; le sommeil et la veille ; les secretions et les excretions , et les passions.

"Les seuls besoins naturels a remplir forment done Fobjet du regime; et comme chacun a ordi-

( *33.) nairement en cela sa maniere cle faire , ou des habitudes formees;«c'est cette maniere ou ces habitudes que l'eeole de Salerne recommande de ne jamais changer sans une pressante necessite. On a dit avec raison , que l'habitude est une seconde nature. -En effet , l'habitude ou la coutume est , apres la nature , le pouvoir le plus grand et le plus durable de tous , chez 1'espece humaine. La sante et la maladie sont soumises a son empire ; tout grand changement dans le regime alimentaire est dangereux. Des alimens peu salutaires conviennent mieux lorsqu'on y est habitue, que d'autres plus sains dont on n'a pas l'habitude. Ainsi, lorsqu'on est oblige de faire quelques changemens considerables dans le regime, il ne f aut le faire que peu a peu , et a la longue , autrement on doit craindre des resultats facheux. Ce que nous venons de dire touchant le regime alimentaire , s'applique parfaitement aux autres objets de regime en general : au sommeil et a la veille , a l'exercice et au repos , etc. Tout changement considerable, en un mot, dans la maniere de vivre, peut devenir une cause deteraiinaute de quelque maladie. II faut done eviter avec soin toute transition brusque dans sa conduite, par rapport a 1'usage des choses qui servent a Fentretien de notre sante.

Quant a ceux qui n'ont point encore contracte d'habitudes , nous leur dirons avec Gelse, liv. I, chap, i ,er :

« Un bomme robuste qui se porte bien et qui est » son maltre, ne doit point s'assujettir a aucun rey> gime. II n'a nullement besoin de medecin. II doit » mener un genre de vie fort varie : il faut qu'il soit » tantot a la campagne , tantot a la ville > et plus » souvent a la campagne. Qu'il navigue , qu'il » chasse, qu'il se repose quelquefois, mais qu'il » s'exerce souvent ; car le repos appesantit le corps , » le travail le fortifie : 1'un bate la vieillesse , Fautre » prolouge la jeunesse. Qu'il ne se prive d'aucun » aliment dont le peuple fait usage ; qu'il se trouve » quelquefois dans les festins , que d'autres fois il les » evite ; qu'il mange tantot plus qu'il ne faut , tantot » qu'il ne prenne juste que le necessaire. Qu'il mange » plutot deux fois par jour qu'une, etc. Cette ma- » niere de vivre et de s'exercer, est autant salu- » taire qu'une conduite contraire serait dangereuse, » car si quelques affaires obligent d'interrompre » Fordre des exercices et des autres cboses auxi? quelles on s'est accoutume, le corps s'en trouve » mal. »

Ce serait ici le lieu de parler des habitudes funestes de fumer la pipe ; de prendre du tabac, de jouer ? etc.

Mais les fumeurs, les joueurs, les buveurs et les debauches, renonceront-ils jamais a leurs passions effrenees. Outre qu'ils n'en ont guere la volonte,

« Jouerez vous eternellement , Vous qui jouez si malheureusemeiit?

Disait mie .dame a son frere :

Je quitterai le jeu, reprit-il en colere ,

Quand vous quitterez vos amours. An le mechant! dit-elle, il veut jouer toujour*. »