CHAPITRE III

Effets et emplois des objets naturels.

Il est nécessaire de se rendre compte des effets produits dans le paysage par les objets naturels qui s’y rattachent, afin de tirer le plus grand parti possible de leur emploi simultané dans la création d un jardin.La configuration du terrain, les bois, les arbres, les arbustes, les arbrisseaux, les eaux, les rochers, les prairies, les bruyères, les fleurs, la végétation, ont des traits particuliers à la nature du site qui les a développes; ce sont ces "traits d’une physionomie distincte qu’il faut consulter sans cesse, pour qu’aucun d’eux ne vienne a grimacer dans l’ensemble que l’on veut composer. Ainsi, dés que l’on apporte une modification à la configuration du terrain, qui est en quelque sorte l’esquisse en relief des traits généraux du dessin, il faut suivre le sentiment de cette modification dans les moindres details de tous les objets natuiels qui vien ion y p C’est donc relativement à l’aspect général du site, et suivant la division que nous en avons établie au chapitre P'., que nous allons étudier successivement les effets et l’emploi des objets naturels.

§ VII. Terrains.

La configuration du sot n’offre ordinairement une entière régularité que dans les jardins de la plus petite étendue- cette régularité n’existe que bien rarement dans les parcs, et jamais dans les domaines. Cependant les élémens, si je puis m’exprimer ainsi, du terrain le plus accidenté, sont toujours ]a plaine, la montagne et le vallon. Nous commencerons donc par examiner successivement ces élémens dans leins lappoits avec e iardin qu’ils peuvent servir à créer; c’est en les comparant entre eux que nous parviendrons a compren re tout le parti qu’on peut tirer des accidens et des raouvemens de terrain dans toute espèce de site.

Plaine, surface plane et de niveau. —■ C’est à cette planimétrie que 1 architecture s^méti ique des jaidins an ciens soumettait invariablement le sol destiné aux opérations géométriques de la réglé et du eompas; si la nature y résistait trop obstinément, on l’emprisonnait par des murs, des escaliers, des rampes toujours planes dans leur pente uniforme, qui réunissaient les compartimens de niveaux différens, eji établissant a grands frais des communications entre ces terrasses monotones. L’art vcritàtile de creer les jardins doit tendre au contraire à ne jamais dénaturer la configuration du terrain ; dans la plaine unie et sans fin d un pays p l’architecte habile peut dessiner un jardin agréable, en tirant parti de la disposition des massifs et des gi oupes

ART DE GRÉER LES JARDINS. iS

isolés, pour donner à la scène tout le mouvement et toute la variété quelle comporte; mais si l’on veut à grands frais élever des montagnes et creuser des vallons , 1 a nature ne se prêtera jamais à ce burlesque travestissement

Roucher a dit avec raison pour signaicr 1 absurdité de ces essais contie natuie •

Sur un sillon qu’il creuse , il va jeter un pont ;

II soulève la ferre et croit avoir un mont ;

Cependant l’or s épuisé, et de son monticule

L’obscur bourgeois descend, et pauvre et ridicule.

Si le site environnant n’offre aucun accident pittoresque, de village, de forêt, d’eaux tranquilles ou courantes, alors, pour ne pas attrister l’œil de la nudité du même horizon, le créateur du jardin devra indiquer avec soin différens plans par des massifs variés de forme, par des groupes convenablement disposés, dont il devra étudier les contours avec d’autant plus de soin qu’il n’a pas d’autre moyen de rompre la monotonie d’un niveau constant. C’est alors que les saillies et les anfractuosités irrégulières des massifs et des groupes peuvent aider à masquer, par leur variété, l’insipide platitude du terrain.

Que la plaine soit située sur un plateau élevé ou dans un bas-fond, il faut profiter des moindres accidens qui l’interrompent ou qui la terminent, pour se ménager les charmes d’un nouvel horizon; cest alors que le pli le plus léger du terrain ne doit pas être négligé, car, employé avec habileté, il emprunte facilement les charmes de la montagne ou du vallon, et le site peut devenir riant, mélancolique, ou majestueux et riche suivant la culture, la stérilité ou la fertilité de la plaine qui l’environne.

Montagne, surface convexe et variée. — Le rideau le moins élevé, la simple butte, le mamelon, le coteau, la colline, la montagne, le pic au sommet inaccessible, offrent, dans leurs surfaces variées à 1 infini, de continuelles ressources pour asseoir les plans intermédiaires, et reculer ou rapprocher l’horizon pour ainsi dire à volonté. Il suffit qu’un site soit montueux pour que les points de vue puissent s’y multiplier, et ce serait le dépouiller de son plus grand charme, la variété, que de le réduire à une terrasse élevée, s’étendant de toutes parts à perte de vue sur un seul horizon d’un même panorama.

C’était pourtant ainsi que l’on terrassait les jardins symétriques, assis dans les terrains montueux, et, par une étrange contradiction, on semblait n’avoir recherché le site le plus pittoresque que pour le défigurer systématiquement.

" Le convexité d’un terrain mamelonné se trouve souvent rompue par les aspérités de petites roches nombreuses; Fontainebleau et Morfontaine nous en offrent des exemples (Voy. PL 5 et 9 ).

Quelquefoisle monticule se couronne de grès, ainsi que cela a lieu à Baville près Longjumeau ; non loin d’une vallée se trouvent deux simples buttes de ce genre ;les pins d’Écosse qu’ony a semés y sont d’une belle venue, et leur verdure pyramidale se marie agréablement à la forme conique du mamelon et aux tons grisâtres des grès.

En France, les parcs royaux de Meudon, Sain^-Cloud, Marly, Saint-Germain, occupent le terrain montueux des coteaux qui bordent la vallée de la Seii^, près de la capitale, et les jardins de Saint-Leu, la Malmaison, la Jonclîère, sont s^iés sur des colline^r

En Angleterre le château royal de Windsor, le parc de Richmond, celui du marquis de Bath, de Cbatsworth, doivent leur plus grand charme aux collines sur lesquelles ils se trouA^ent.

En Italie, la vue des jardins Pitti domine le palais et la ville de Florence, et tel est toujours l’agrément des sites montueux qu’il serait impossible d’énumérer tous les jardins anciens et modernes, qui partout leur doivent la plus grande partie de leur célébrité.

Une vue très - étendue ne fatigue par sa monotonie, que lorsque de toutes parts un horizon également lointain se dessine uniformément à la même hauteur, sans que l’œii puisse se reposer sur un plan intermédiaire; cependant le jeu de la lumière et des ombres présente souvent les objets sous un aspect nouveau dans le même encadrement; d’un lieu trop élevé, l’œil est obligé de plonger trop bas pour embrasser sans vertige l’abyme qui n’a d’autre limite que l’horizon, quand cet horizon s’étend de toutes parts à perte de vue ; mais une échappée de ce genre, habilement ménagée, fait trouver un nouveau plaisir aux masses des plans intermédiaires, aux détails des pi’emiers plans sur lesquels l’œil vient se reposer, et en quelque sorte se rassurer.

L’artiste habile usera sobrement des ressources nombreuses qu’offre partout un terrain montagneux; il se gardera des oppositions trop brusques et des effets saccadés, misérable jeu de théâtre que repousse la nature, toujours harmonieuse , dans ses contrastes les plus piononcés.

Ôn peut imiter quelques plis, quelques accidens de terrain, parfois même un monticule pour donner du mouvement à la scène et l’animer de la vie du paysage environnant, encore faut-il, à force de soins et de vérité, bannir de l’esprit du spectateur toute idée d’imitation ; mais il n’est pas au pouvoir de l’homme de transporter et ces chaînes de montagnes et ces pics inaccessibles qui ont bravé les siècles ; ce serait folie de le tenter, car l’imitation ne pourrait avoir lieu que sur une échelle tellement au-dessous de nature, quelle en deviendrait forcément burlesque.

,4 AK T ])E CKÉE ll LES J A U D I N S.

Vallon; slkfacl conlav..; et variée. ^Les bas-ibiuls, le ravin, le vallon le pins élroit, la vallée lapins spacieuse, présentent toujours quelque ressource à l’ai'tiste pour la création des tableaux giacieux, à boiizon peu étendu. Un paysage de ce genre peut suffire à la composition d’un jardin, il n’est jamais déplace ni dans un parc ni dans un domaine, mais un encadrement de bon goût est ici de toute nécessité; il faut proscrire avec le plus grand soin ces coulisses guindées d’un aspect théâtral, qui se découpent avec dureté sur le ciel et sur un fond sans relief. Les contours des devans, simples et gracieux, doivent s’harmoniser avec des plans intermediaires peu nombreux, qui feront valoir les fonds sans les rapprocher brusquement et sans les masquer.

Tl ne faudra jamais oublier de disposer les eaux qui abondent ordinairement dans les bas-fonds, de manière à varier la scène le plus possible par des reflets habilement ménagés, et à l’animer de leur mobilité. Les inégalités du terrain, les pentes qui les lient, les courans qui les traversent, donnent naturellement du mouvement au tableau quand on ne s’étudie pas â les contrarier ; c’est un des plus grands charmes de 1 enceinte du pai c de

Marlboroug.AMorfontaine, quelques accidens de rochers et la raideur des pentes donnent au site un aspec

que n’a point celui de Blenheim. « i

Les bas-fonds, à l’abri du vent, offrent aux plantes délicates une végétation plus facile et une fra.cheui qi leur refusent ordinairementlesol de la plaine et celui de la montagne. On peut imiter quelques bas-iontls, paifois même un ravin, pour rompre soit la planimétrie, soit la convexité du sol; mais ce n’est pas dans un jardin de médiocre étendue qu’il faut y songer, car on risquerait alors, sur une échelle aussi petite, de creuser péniblement une ridicule excavation, où les eaux pluviales, se précipitant sans issues, ne formeraient qu un cloaque fangeux en y déposant un infect limon. La vallée, comme la montagne, ne peut plaire sur une cclielle

moindre que nature, et le créateur d’un jardin ne doit jamais l’oublier. ,, . r, •

Lorsqu’en s’élevant â une grande hauteur au-dessus du sol on peut jouir d’une vue que dérobé 1 lionzon

naturel d’un bas-fond, alors,commeon l’a fait à Mcréville, qu’un édifice s’élance et dans ce nouvel horizon; mais encore faut-il que cet édifice soit un ornement qui cm

Un hors-d’œuvre qui le déparé. ^e que nous venons de dire sur le parti que l’on peut tirer de cha-

Piiiie des torracs plane, convexe et concave, cousidéiées en quelque sorte comme les elemens de continu ration d’un terrain, doit suffire pour donner une idée des ressources innombrables que présenté un so vai ic. Le parc. dont l’henrense situation s’étend à la fois sur la colline et dans la vallée, peut réunir a tous les avan lavis particuliers de la plaine, de la montagne et du vallon, le mérite de la plus agreable variété ; mais ,1 font t s ne dans sa composition, l’artiste ne perde jamais un seul instant de vue l’harmonie de 1 ensemb e ; uuTles foi-mes diverses lu sol se lient l’une à l’antre et se développent naturellement sans se heurter; enbi lue les détails, sans contraster brusquement, se fassent valoir par de piquantes oppositions, en concouiai Ions à l effet général du tableau. Le lean du terrain, sa convexité, sa concavité, doivent se «>■

di.ssiniuler et disparaître même ou besoin ; il ne laut pas bésiter a les socrifier^ian e es son iiiu i elles nuisent à l’harmonie de l’ensemble toutes les fois qu’i^es n’y contribuent^s.

Développement des mouvemens naturels dd sol. - De tout ce que nous venons de dire sur la configuiation di-

veüe des terrains, il suit, et nous ne saurions trop le répéter, que partout l’art

consiste toujours à développer et jamais à contrarier les mouvemeris ««tuj’e.s du ,uq.,possible

à grands frais dans un riant vallon les accidens sauvages de la montagne , i J

meme v créer quelques légers accidens qui pourront en rompre naturellement la monotone uni oimi .e.

C’est donc une gmnde erreur, et cependant elle est généralement répandue , de croire que ai t vei itable de créerles jardins exige des mouvemeiis de terre trèsdispendieux.Mais il est vrai quesou vent cette depensedevien nécessaire pour rétablir dans sa forme naturelle le sol que l’art symétrique des jardins réguliers avait systematiquement^figuré, et, il faut le dire hautement, en France aujourd’hui, ce sont la presque pai tou incvitables nécessités. C’est ainsi qu’au château de Eeauregard (PI. 1 5 ), les bâtimens d une lerme cons i ui e sui es terrains rapportés â grands frais s’accouplaient bizarrement à l’habitation principale, 1 o s ruaien e ui masquaient entièrement le midi. Je fis disparaître cette ferme, depuis long-temps mutile a 1 exploitation, et i me fallut alors rétablir la forme primitive du sol, en déblayant les terres rapportées pour les remettre a la place

naturelle d’où on les avait si malheureusement sorties. ^

Les travaux de déblais et de remblais sont quelquefois aussi nécessaires dans un terrain qui n a pas etc symétriquement défiguré, pour niveler quelques inégalités raboteuses du sol, adoucir ([uelqucs pentes, corn a ei c es fossés inutiles, enlever des amas de terres ou de pierres, etc. ; mais ces travaux deviennent mutiles quand des plantations doivent occuper et faire disparaître , par conséquent, ces inégalités désagréables; toutes les ois même qu’un accident de terre,qu’une butte, qu’un ravin, ne contrarient pas le caiactèie gential du site.

faut bien se garder de les faire disparaître, car, dès qu’ils peuvent entrer dans la composition de l’ensemble, ils sont susceptibles, par une disposition bien entendue, d’ajouter à l’effet général.

Avant de risquer un mouvement de terre, il faut être sûr qu’il en résultera réellement un bien positif pour l’ensemble, car la moindre bévue en ce genre est onéreuse au propriétaire et nuisible à la réputation de l’artiste, à qui d’ailleurs on sait rarement gré de ces dépenses obscurément enfouies; presque toujours même on vient à lui en contester le mérite et l’opportunité, aussitôt que le travail a disparu pour faire place aux agrémens naturels dont on jouit, sans s’en rendre compte, sans se rappeler les désagremens qu’ils remplacent, mais en n’oubliant jamais l’argent qu’on a dépensé. Aussi l’emploi des déblais nécessaires doit - il toujours être arrêté d’avance, et immédiatement fait en remblais utiles, pour éviter toute perte de main-d’œuvre et tous laux-fi'ais.

§ VIII. Arbres, arbustes et arbrisseaux.

jy^ Voir dans la troisième partie les catalogues raisonnés de l’emploi des aiHôres , arbustes et arbrisseaux.

L’ombrao-e, la verdure , les couleurs variées des tiges, des feuillages, des fleurs et des fruits, telles sont les ressources naturelles que prodiguent à l’artiste les arbres, les arbustes et les arbrisseaux. Majestueuses forêts, bois mystérieux, claii'ières lumineuses, taillis épais, groupes hospitaliers, abris solitaires, vous fûtes de tout temps et vous serez toujours le plus bel ornement de nos domaines, de nos pai’cs et de nos jardins. Mais, dans votre éternelle parure, la main de l’homme, lente et faible à créer, est prompte et forte à détruire; pour ne pas s’égarer, pour ne rien mutiler, qu’elle se laisse guider par le doigt puissant de la nature, que partout elle respecte son empreinte divine. La cognée imprévoyante est mortelle aux forêts, mais la serpe intelligente rajeunit les bois, dégage les clairières, renouvelle les taillis, dispose les groupes avec gi'àce, émonde les sujets isolés, et la sève obéissante produit au gré de l’homme le feuillage, les fleurs et les fruits.

Il faut au moins une année à l’arbrisseau le plus hâtif pour qu’il devienne adulte; l’arbuste, dont la croissance est la plus rapide, exige plus d’un lustre pour se développer; la plupart des arbres ne sont dans leur force qu’après un quart de siècle, et le siècle lui-même suffit à peine pour donner au chêne toute sa majesté : en un instant la serpette coupe un arbrisseau, la serpe détruit un arbuste, la cognée fait tomber un arbre, et la hache renverse en une heure le géant de la forêt, celui de qui, suivant l’expression sublime de Lafontaine ,

La léte au ciel était voisine ,

Et dont les pieds touchaient à l’empire des morts.

Que ces réflexions, sans cesse présentes à la pensée de l’artiste créateur d un jardin, ari’êtent long-temps sa main avant de détruire, et qu’un arbre d’une belle venue ne soit jamais sacrifié sans les motifs les plus impérieux.

Eokêts. — Les cimes majestueuses de quelques chênes séculaires percent çà et là un dôme immense et ondoyant de verdure; l’œil s’égare dans les sombres profondeurs que le feuillage dérobé aux rayons du soleil, et r<âme plongée dans le recueillement se défend à peine d’une sainte terreur; tel était le désert imposant de la forêt oû le druide trouvait à la fois et son temple et son culte; depuis long-temps ces antiques forêts ont disparu prolànées par la main de l’homme ; et dans nos bois les plus étendus, les moins mutilés, et auxquels de nos jours on se plaît à prodiguer le nom de forêts, à peine si l’on trouve encore quelques chênes vieux, disséminés

parmi la futaie et les taillis.

Une forêt se trouve rarement enclavée en entier dans le plus vaste domaine ; mais les bois d’un domaine et même ceux d’un parc peuvent s’agrandir en se reliant à la forêt voisine, et c’est un admirable point de vue pour un jardin (jue la masse imposante d’une forêt à 1 horizon.

Si la forêt dépend du domaine, contentez-vous de la percer de grandes routes ; sa lisière, nettement prononcée et dessinée à grands traits, ne doit offrir aucun détail qui puisse nuire au grandiose des masses; les routes, aussi directes que possible et largement tracées à perte de vue, rassureront les promeneurs que la crainte de s’égarer empêcherait de s’engager dans les chemins voisins de l’habitation. Ces routes conduiront à la ville, au village, à des ruines intéressantes, ou déboucheront sur le site le plus riant de la campagne environnante.

Les ruines du château de Pierrefonds sont un des ornemens de la forêt de Compiégne ; l’eau des étangs , l’isolement des maisons qui forment un hameau au pied de ces ruines, la richesse delà végétation, contribuent à la beauté de la scène et aux impressions puissantes quelle fait naître.

L’image de la forêt ne peut se reproduire convenablement dans un parc qu’à l’aide de vastes groupes d’arbres antiques jetés, comme ils le sont àBlenheim, au milieu d’une solitude mystérieuse, dont le bruissement du vent et le cri des oiseaux forestiers interrompent seuls le calme et le silence.

Bois, CLAIRIÈRES ET TAILLIS. —• Sous uii dôiuc dc feuillage moins élevé, le bois moins étendu et moins sau-

vage que la Ibrèt, en rappelle cependant l’aspect imposant et mystérieux dans ses masses les plus touffues. Tels étaient les bois sacrés où la civilisation de la Grèce et de Rome se plaisait à bâtir ses temples et surtout ceux consacrés aux divinités infernales ; là , aucune vai'iété de feuillage, aucune éclaircie, ne venaient animer d’une lumière plus vive le jour pâle et douteux de ces masses d’une sombre verdure, qui disposaient l’âme à la méditation , au recueillement et à la crainte.

Le bois, ses massifs et ses clairières sont presque indispensables à l’agrément d’un domaine; la grandeur d’un bois contribue souvent à la beauté d’un parc ; un bouquet de bois devient aussi l’ornement d’un jardin , et il n’est guères déplacé que dans les jardins de ville et dans ceux d’une faible étendue.

Le bois se marie naturellement au site qui l’a vu naître, et cette hai'monie, l’artiste doit l’étudier sans cesse pour ne jamais la contrarier ni par ses plantations ni par ses abatis. 11 est bien rare que la futaie et même le taillis ne présentent pas quelques éclaircies, quelques groupes élancés qui rompent l’uniformité du massif; l’artiste doit profiter avec soin de ces indications naturelles , développer le jeu magique de la lumière et des ombres. Dans les clairières habilement dessinées, faire ressortir l’élégance d’un groupe, la variété du feuillage ; tels sont les moyens d’égayer , sans la troubler, la solitude habituelle des bois. Un massif peut être rendu impénétrable pour masquer une clôture ou un voisinage peu agréable à l’œil; une éclaircie peut s’agrandir pour ménager une échappée de vue; un groupe peut être disposé de manièi'e à produii'e un effet plus pittoresque ; mais partout l’art doit s’unir si intimement à la nature, que nulle part on ne puisse les séparer.

Les bois qui couronnent les hauteurs offrenten général plus d’agrémens que ceux qui garnissent les fonds ; les échappées de vue y sont plus nombreuses et plus variées, les promenades moins tristes et moins humides.

L’artiste ne doit négliger aucune de ces ressources du site où le bois est planté; des chemins largement dessinés,des allées tracées avec soin, ajouteront de nouveau.x charmes aux beautés naturelles des lointains et des premiers plans.

A Saint-Leu, le bois couronne de toutes parts les sommités du parc; le soleil semble y retarder sa course , parce que le matin ses rayons n’v arrivent qu’après avoir franchi la hauteur de la ceinture boisée dont ils ne peuvent pénétrer l’épaisseur : combien de jouissances nouvelles y procurerait une vaste clairière où viendraient se jouer les premiers rayons du soleil levant ! ( Foj. Planche i3 et papier de retombe. ) Mais il ne faut pas dégarnir entièrement les hauteurs de manière à en laisser voir à nu les sommités au delà du bois ; ee serait maladroitement diminuer l’étendue de la scène qui paraît d’autant plus vaste qu’on n’y voit pas de limite; ce serait gâter l’horizon qui se perd toujours agréablement dans le feuillage.

Quand le sol du bois ne présente que peu d’inégalités, quelques arbres d’un vert sombre dans les bas-fonds, quelques arbres d’un vert clair sur les hauteurs, massant davantage les ombres et la lumière, prononceront plus hardiment le relief du tableau, tandis qu’une sage répartition des massifs, des clairières et des groupes agrandira la scène. Mais la prodigue variété du feuillage, les contrastes tropnombi eux des massifs, des clairières et des groupes , s’entre-coupant et se divisantà 1 infini, rétréciraient inévitablement le teiiain , en paraissant se disputer l’espaeequi les renferme, pour y éparpiller de maigres filets d ombre et de lumière.

Les collines boisées paraissent d’autant plus élevées, et leurs arbres d’autant plus grands, que leurs ombres sont plus vastes; ces ombres paraissent s’étendre d’autant plus loin quelles se projettent plus librement. A Chatsworth, la bande assombrie de gazon qui existe au pied de la tour de la montagne, limite la grandeur des ombres et la hauteur des arbres : une vaste clairière près de la grande cascade eût coupé avantageusement la ceinture uniforme du bois; la montagne en paraîtrait plus vaste, les aibies plus élevés, et le soleil pourrait colorer les rochers et le gazon (PI. 7 ).

La lisière du bois doit offrir, dans ses inégalités, des lignes plutôt brusquement rompues quadoueies et raccordées par un contour continu; les rentrans doivent être plutôt profonds que larges, les saillies plutôt avancées qu’étendues; le bois paraît ainsi s’agrandir à la fois de la profondeur des rentrans et de la saillie des masses les plus avancées. Mais il faut prendre garde que ces inégalités, trop nombreuses et trop également répétées, ne reproduisent un contour uniforme.

On peut rompre la ligne continue d’une lisière de bois , soit par des plantations en saillies , soit par de simples abattis en rentrant; ce dernier mode est en général préférable à raison de la difficulté d éviter la disparate entre les nouvelles plantations et le bois tout venu. Mais soit que l’on plante, soit que 1 on abatte, il sera bon de disposer ou de réserver quelques groupes et même quelques sujets isolés qui se prononceront vigoureusement en avant, sans cesser de se relier à la masse boisée dont ils varieront naturellement les contours.

Bosqdets, bocages, élysées. — Le bosquet et le bocage sont des bouquets de bois, en quelque sorte cultivés ; i’élysée est une clairière dont la pelouse, plantée d’arbres à haute tige, est ombragée par le dôme élevé de leur feuillage. Le traeé régulier des jardins symétriques emprisonnait le bosquet d’un mur de charmille, taillait en salle de verdure le bocage compassé, alignait en quinconce les arbres de l’élysée, et toujours captives, les eaux stationnaient dans des bassins géométriques, s’élevaient ou retombaient en jets et en cascades métho-

ART DE GRÉER LES JARDINS. ,y

diquemeut étagés. Le bosquet et le bocage doivent être au contraire irrégulièrement plantés et ouverts de toutes parts ; le dessous des ai'bres, futaie et taillis, doit être presque partout assez aéré pour s’émailler de fleurs agrestes ; les eaux doivent y circuler librement à travers les gazons et les cailloux,- les sentiers sinueux y serpenter en tous sens, et leurs bordures fleuries se garnir d’arbustes et d’arbrisseaux cultivés. Les formes onduleuses du terrain sont celles qui se prêtent le mieux à ee genre de plantations qui convient également au domaine, au parc, au jardin , et qui ne serait déplacé que dans le site sauvage ou rustique. Quelque futaie massée avee goût, çàet là, domine élégamment le taillis, parfois un peu épais, et ses continuelles éclaircies ; les nuances du feuillage, les formes du branchage, doivent être plutôt assorties que variées; les arbres touffus par le bas doivent y paraître plutôt rares que nombreux ; les eaux y sont presque indispensables pour entretenir la fraîcheur, et des vues habilement ménagées sous la feuillée en retracent le cours par un brillant reflet.

Ne serrez pas trop les plantations nouvelles, de peur qu’elles ne poussent grêles et trop dégarnies parle bas avant d’être parvenues à leur croissance. Si vous êtes impatiens de jouir, jetez dans les intervalles quelques arbres que vous arracherez plus tard, mais plantez-les au moins de manière qu’ils ne puissent pas gêner la venue de ceux qui doivent être conservés.

Quand on veut transformer en bosquets un bois déjà venu, il faut pour ainsi dire deviner les accidens du terrain caché sous le fourré, ménager la futaie et le taillis, n’abattre que le moins possible et seulement assez pour débrouiller cette espèce de chaos; puis éclaii’cir peu à peu, dessiner les sentiers, pratiquer quelques vues; aérer le dessous des arbres pour que les troncs puissent se garnir de branches, ce qui demande toujours un ou deux printemps; l’artiste sera d’ailleurs bien récompensé de ce travail pénible et de tous les soins qu’il exige, par la prompte jouissance de ses bosquets en pleine venue et créés ainsi comme par enchantement.

Les arbres de l’elysée, plantes irrégulièrement, doivent conserver assez de distance entre eux pour que le paysage n’y soit jamais masqué, et que l’air, continuellement renouvelé, y entretienne la verdure des gazons. Cette disposition a le double avantage d’agrandir à la fois le champ de la pelouse et celui de la vue.

MassÎfs boisés et massifs en terre de bruyère.'—S i les massifs ne se relient pas immédiatement au bois, il faut les en séparer complètement et les rendre plus distincts encore par la variété du feuillage, des fleurs et des fruits des arbres, des arbustes et des arbrisseaux dont ils sont plantés.

L’étendue des massifs dépend naturellement de celle du jardin, leur disposition est subordonnée à la place qu’ils occupent et à l’effet qu’ils sont destinés à produire ; en général, les lignes de leurs contours doivent être plus brisées encore que celles des bois, et leur piquante irrégularité fait presque toujours leur plus grand charme. On emploie indistinctement les massifs à procurer de frais ombrages, à rompre le niveau de la plaine ou la symétrie d’une ligne continue, à créer des plans intermédiaires , à faire disparaître, même en terrain varié, la monotonie d’une pelouse continue, à masquer une clôture ou un voisinage désagréable, à vaincre les difficultés de certains raccords de terrain, à déguiser les angles sous lesquels certaines lignes se couperaient désagréablement, enfin à reculer et à rapprocher à volonté l’horizon.- suivant ces destinations diverses, les massifs doivent être différemment composés et plantés ; et malgré les ressources nombreuses que présente le port et feuillage de toutes les espèces d’arbres, d’arbustes et d’arbrisseaux, plus le jardin est petit, plus il est difficile de varier les massifs, et plus il faut d’art pour qu’ils ne soient ni trop lourds, ni trop grêles, et qu’ils paraissent toujours natui-els.

A proximité de l’habitation ou des promenades les plus fréquentées, abrités des vents du nord par des massifs boisés auxquels ils viennent se relier autant que possible en amphithéâtre, des massifs élégans de plantes exotiques sont plantés dans la terre de bruyère, et étalent la riche variété de leurs feuillages et de leurs fleurs.

Ces massifs en terre de bruyère offrent de grandes ressources pour orner le voisinage de l’habitation, déguiser la nudité des clôtures, masquer les angles des murs, etc., etc.; mais ils sont en général trop frêles, et n’ont jamais assez d’élévation pour être isolés au milieu de vastes espaces dans lesquels ils disparaîtraient inaperçus. Ils sont aussi trop délicats pour être abandonnés dans les sites incultes et sauvages ; cependant ils peuvent orner la lisière cultivée d’un bois, garnir le pied d’un groupe d’arbres antiques. Ils sont d’un usage habituel pour dissimuler les hivers et embellir les jardins de ville.

Groupes. —En parlant des bois et des massifs, nous avons déjà traité de la disposition des groupes qui s’y relient, et de la nature des arbres qui doivent alors les composer ; il nous reste à nous occuper des groupes isolés, les uns étendant jusqu’à terre leurs rameaux touffus, les autres élançant dans les airs leur dôme de verdure.

Les groupes touffus, mêlés d’arbres à haute tige, d’arbustes , d’ai'brisseaux, de plantes grimpantes, ne diffèrent que par leur moindre étendue et leur moindre opacité des massifs qu’ils peuvent remplacer au besoin, surtout dans les jardins de ville. La variété infinie de ces groupes se pi'ête merveilleusement à animer la scène. C’est là que les nuances tendres, sombres, argentées, rougeâtres du feuillage, peuvent se marier agréablement

i 8 ART DE CRÉER LES JARDINS..

aux fleurs et aux fruits de toutes les couleurs : c’est là qu’on peut laisser et les branches mortes chargées de plantes grimpantes et l’arbre étouffe par le lierre ; mais n’allez pas, à l’exemple de Kent, enterrer, comme il le fît à Kensington,des arbres morts, tout exprès pour les couronner de plantes parasites; imitez sans recherche les accidens de la nature, profitez avec goût du hasard qui vous les offre, mais ne fatiguez pas la vue de continuels écarts et gardez-vous surtout de la bizarrerie.

Les groupes éclaii’cis plantés irrégulièrement d’arbres à haute tige, autant que possible de même espèce et d’une belle venue, ne s’embranchent qu’à leurs cimes qui s’unissent, et laissent une libre circulation aux promeneiu's abrités sous leur ombrage. Ces groupes doivent être disposés de telle manière qu’on puisse les regarder avec plaisir de tous les côtés ; comme ils permettent à la vue de s’étendre sous leur feuillage, ils sont par cela même bien placés à peu de distance des habitations ou des fabriques, au milieu d’une vaste clairière qui dégage la sommité d’un mont, sur le penchant d’une colline, et principalement au bord des eaux.

Le groupe de ce genre, qui m’a paru le plus remarquable, est celui qui existe sur le bord du torrent de Dervent à Chatsworth ( Planche 7 ). 11 semble que la nature elle-même ait pris plaisir à faire croître un majestueux ombrage dans ce vaste vallon.

Le groupe circulaire de la grande pelouse des écuries, à Chantilly, serait dun bel effet sans la symétrie compassée de sa plantation, symétrie qui de tous côtés offre l’uniformité d’un seul et même aspect. Cet exemple doit prouver avec quel soin, bien loin de la l’echercher, on doit éviter la régularité d’un groupe isolé.

A Blenheim , quelques groupes superbes viennent seuls animer une étendue de mille arpens.

Morfontaine nous offre plusieurs beaux exemples ( PI. 5 ) de groupes d’arbres verts à troncs nus et élancés; le ton sombre de leur épais feuillage semble promettre un ombrage impénétrable.

Trois ou quatre arbres peuvent fournir un groupe, et, dans un jardin, on prend ordinairement des arbres à fleurs pour le former ; dans un parc, dans un domaine , on emploie plus volontiers les arbres forestiers ; mais en général, ce sont plutôt les arbres d’un port remarquable qui font les beaux groupes, que les trônes nombreux. Les groupes d’ailleurs peuvent varier de dimension presqu’à l’infini, sans aucune autre condition que celle de rester constamment en rapport avec la nature et l’étendue du site.

Arbres isolés. — Détaché du massif et du groupe auxquels cependant il se relie parfois, un arbre Jeté avec abandon sur la pelouse qu’il ombrage doit son plus grand agrément à cet isolement même; ce serait donc en détruire le charme que de multiplier les arbres isolés ; ce serait nuire à l’effet que de les disposer d’une manière confuse et monotone.

L’arbre isolé peut être également bien placé dans le jardin , dans le parc et dans le domaine, quel que soit le site ; seulement, l’arbre doit être d’autant plus majestueux qu’il est plus en vue, dans un vide plus vaste. On préférera , dans le jardin, l’arbre portant de belles fleurs , comme le tulipier , le catalpa; sa disposition d’ailleurs et son emplacement, dans un jardin aussi bien que dans un parc et dans un domaine, sont indiqués par la nature du site environnant.

Je n’ai vu nulle part d’arbres isolés mieux disposés et d’un plus bel effet qu’à Blenheim ; là, sur un tronc gigantesque s’attache de tous côtés un branchage que la main de l’homme n’a jamais mutilé, et dont la rameuse verdure embrasse la moitié d’un arpent; là, non loin d’un massif auquel il se relie avec abandon, un chêne antique de la plus belle structure, du port le plus imposant, domine majestueusement eent arpens de gazon qu’il semble protéger de ses rameaux étendus ( PI. 3 ).I1 a cru seul dans cet espace immense, et jamais dans la forêt il n’eût pu se développer en tous sens avec autant de bonheur ; si on l’eût isolé par la destruction de la futaie voisine, son branchage eût commencé plus près de la cime. C’est pourtant le moyen le plus ordinaire d’obtenir de suite un bel ai’bre isolé que de sacrifier ses voisins, tant est lente la eroissance d’un arbre pour la vie d’un homme; mais il faut aussi songer à l’avenir et planter ces arbres isolés qui charmeront à leur tour de leur masse pittoresque nos arrière-neveux.

Buissons, haies et clôtures.' —'Le buisson qui, touffu à partir de terre, a peu d’étendue et encore moins de hauteur, peut plaire dans un site agreste ou sauvage, à raison même de son abandon et de sa rusticité; il faut donc toujours le laisser croître en toute liberté et se contenter de l’appuyerà quelque plantation, de peur qu’un isolement trop complet ne le rende grêle et mesquin. Mais façonner les buissons en boules, en pyramides, en figures d’animaux, en chimères fantastiques, ces absurdes mutilations ont toujours été d’un goût dépravé, même dans l’ordonnance la plus compassée du jardin le plus symétrique.

Dans cesjardins réguliers, où l’on se plaisait à reproduire en feuillage toutes les formes architecturales, la charmille, le tilleul, l’if, le frêne et tous les bois dont la ramure se reproduit sous le ciseau , se façonnaient en berceaux, en arcades, en palissades, en rideaux, en murs de soubassement et de clôture; des labyrinthes méthodiquement inextricables enfermaient d’une double muraille de verdure les zones uniformes de leurs monotones allées concentriques; l’air circulait difficilement à travers ces épais compartimens de feuillage taillés géométriquement en salons, en berceaux, et l’on y respirait à peine, emprisonné de tous côtés par

une nature annuellement mutilée. Quelquefois, cependant, les berceaux symétriques étaient aérés et servaient de passages ombragés; c’est ainsi que Napoléon fit exécuter à Compiègne un berceau de prés d’une lieue de longueur pour communiquer avec la forêt à travers un jardin nouvellement planté et sans ombrage encore; de nombreuses plantes grimpantes, transplantées en pots avec le plus grand soin, ombrageaient le berceau dès la même année.

Les haies sont, à défaut d’eaux, les clôtures les plus naturelles du jardin ; bien entretenues, elles sont préférables aux murs, parce que, non moins difficiles à escalader que de hautes murailles en pierre, elles n’empêchent ni le soleil d’arriver, ni l’air de circuler, ni la vue de s’étendre en tous sens. En Angleterre, dans la plupart des comtés, des haies nombreuses morcellent les herbages et les champs cultivés ; il en est de même en France, dans plusieurs départemens, et cette subdivision à l’infini ôte peut-être aux champs leur plus grand charme , celui d’une étendue immense, sans autres limites que celles indiquées par la nature en tout pays, les bois, les montagnes et l’horizon.

Cependant, en Angleterre, ces haies continuelles étant en général les seules clôtures, et disparaissant sous la verdure qui les réunit en un vaste jardin , semblent prêter un agrément particulier aux environs des villes et des villages.

Combinaisons variées d’arbres , d’arbxjstes et d’arbrisseaux , de port et de feuillage différens. •— Dans les massifs, il faut avoir soin d’étager les arbres de manière que les plus élevés occupent le centre, les moins élevés se rapprochant des bordures : il en est de même des arbustes et des arbrisseaux à fleurs qui garnissent les devans, et dont les touffes les plus épaisses doivent se rejeter le plus en ariâère.

Les arbres des formes les plus différentes peuvent toujours se mélanger d’une manière agréable quand on sait adroitement ménager les transitions par des intermédiaires convenables. Cependant, il vaut mieux masser entre eux les arbres touffus d’une forme régulière et tranchée, comme les conifères, par exemple, que d’en barioler gauchement toute espèce de massif; et ce ne serait tirer aucun parti d’un arbre élégant, à feuillage léger, que de l’enfouir au centre des masses les plus touffues. Eviter les disparates par un assortiment gracieux de formes qui se lient l’une à l’autre sans aucune solution choquante de continuité, ménager les oppositions , les graduer au besoin sans jamais les prodiguer, et surtout sans brusquer les contrastes ; tels sont les principes qui doivent guider l’artiste dans toutes les combinaisons qu’il voudra tenter.

Le feuillage varie en général suivant les arbres, et sur le même arbre les saisons le nuancent différemment. Ces ressources sont précieuses pour l’artiste qui peut ainsi disposer d’une foule de teintes, depuis le vert le plus tendre jusqu’au vert le plus sombre, depuis le jaune rougeâtre jusqu’au pourpre foncé. C’est dans l’automne que se montre toute la richesse des tons du feuillage, et c’est la saison la plus favorable pour observer avec quel charme la nature les marie en masses harmonieuses et toujours variées sans la moindi’e bigarrure. On peut rompre la verdure uniforme du printemps et de l’été , en jetant dans les massifs quelques arbres dont les feuillages ont en toute saison les tons dorés et rougeâtres de l’automne; on peut tirer parti des nuances même delà verdure pour donner de la profondeur à la scène, les masses du vert le plus tendre paraissant toujours s’éloigner, tandis que celles d’un vert plus foneé semblent se rapprocher; mais il faut consulter sans cesse la nature pour cette dégradation perspective de tons, entiers sur les devans, rompus dans les plans intermédiail’es, vaporeux dans les fonds, et qui s’éteignent à l’horizon dans des masses confuses d’ombre ou de lumière. 11 ne faut pas oublier non plus de faire entrer dans cette combinaison de teintes la durée variable du feuillage qui les fournit, et les nuances qu’y déterminent les saisons; le feuillage persistant subissant lui-même cette modification du vert tendre printanier au vert sombre et rougeâtre de l’automne.

Quant aux combinaisons qui résultent du mélange des fleurs et des fruits, il faut éviter également la bigarrure et les brusques contrastes, sans fuir les oppositions, sans les rechercher, suivant constamment un guide qui ne peut jamais égarer, la nature, ce modèle inépuisable et éternellement varié de toutes les harmonies et de tous les arts d’imitation.

§ IX. Eaux.

Tranquilles et réfléchissant la voûte du ciel, agitées et brillantes de reflets lumineux, qu’elles s’écoulent paisibles avec un doux murmure, quelles courent en bouillonnant, bondissent ou retombent en cascades, partout les eaux prêtent de nouveaux charmes au site du paysage quelles animent, et sont, après la verdure, l’élément le plus indispensable peut-être des jardins. Les sources, les fontaines, le ruisseau, la nappe d’eau, conviennent également à tous les jardins; l’étang, le ruisseau torrentueux et la petite rivière trouvent à se placer dans les limites d’un parc; le lac, le torrent, la rivière, ont besoin , pour se développer, de la plus grande étendue du domaine, qui offre même quelquefois un passage suffisant au cours majestueux du fleuve; mais dans le jardin le moins étendu, comme dans le plus vaste domaine, il ne faut jamais négliger de se mé-

art UE CRÉER LES JARDINS, nager la vue des masses et du cours d’eau du paj^sage environnant, et surtout, quand on le peut, celle de la mer, la seule peut-èti-e qui convienne indistinctement à toute espèce de site.

L’onde la plus paisible s’agite au moindre souffle du vent; l’on doit profiter de cette mobilité naturelle pour animer la scène; mais en tirant toujours parti des ressources qu’offre en ce genre la nature du terrain, 1 artiste ne doit jamais oublier que l’eau, même dormante, a besoin d’un écoulement insensible qui la renouvelle, pour ne pas devenir infecte en croupissant, et que,dans nos climats, une habitation de toutes parts entourée d’eaux est rarement saine et sans inconvéniens graves. Le temps nest plus où de hautes murailles crénelées, avec de larges fossés pleins d’eau , étaient la défense nécessaire du moindre castel ; et la civilisation nous a trop habitués aux douceurs de la vie pour que la vanité même hésite à leur sacrifier 1 aspect féodal d’un incommode donjon.

Mer. —• C’est un spectacle toujours imposant que celui de la mer : soit que ses vagues agitées se soulèvent écumantes, retombent, bondissent et se roulent avec un fracas épouvantable, soit que ses flots tranquilles couvrent mollement le rivage, l’immensité de la mer semble rivaliser sans cesse l’imraensite du ciel, dont elle n’est séparée que par une ligne d’horizon. Dessinez donc à grands traits des devans dignes d’une scène dont les fonds sont si majestueux; ce n’est pas à travers l’étroite percée d’un obscur massif, c’est au grand jour que cette vue magnifique doit s’étendre sous les yeux du spectateur, rassuré par la solidité d’un terrain ou des arbres séculaires s’élèvent en groupes gigantesques. Que l’artiste, créateur dun jai’din sur les bords de la mei, étudié donc avec plus de soin encore que partout ailleurs la configuration de son terrain ; loin de la toui mentei, qu i l’affranchisse des légers accidens, qu’il fagrandisse de toutes parts; qu’en présence de la nature, le souvenir des chefs-d’œuvre de notre Claude Lorrain lui révèle le génie de ses immortelles compositions. 11 serait maladroit et choquant de conserver une flaque d’eau en présence de la vaste mer; mais le ruisseau, la rivière, le torrent, le fleuve, qui courent y apporter le tribut de leurs ondes n’y sont pas déplacés ; convenablement disposes, ils s’encadrent bien dans le tableau. Proscrivez seulement ces accessoires oiseux, ces détails parasites qui, ne contribuant pas à l’effet de l’ensemble, y nuisent nécessairement. Unité dans les masses

même dans les détails , que rien enfin ne vienne troubler, par un contraste bizarre et mesquin, 1 impiession forte et sublime qu’apporte habituellement à la pensée de l’homme 1 immensité des mers . ... .

Feecves et grandes rivières. — Si le domaine est traversé par l’un de ces cours deau laiges et lapides cation animée, dont la nature elle-même a frayé le lit peu sinueux suivant la pente du terrain, contentez-vous d’ombrager ceux de ses bords que la perspective rapprocherait en bandes étroites qui, parallèles a 1 horizon, l’en tiendraient constamment à la même distance; dégagez au contraire les rives qui semblent le plus s ecarter pour développer en fuyant la nappe d’eau la plus continue. Emparez-vous hardiment des bords que vous voulez ombrager, et faites acte manifeste de propriété, sur l’un et sur l’autre, par des plantations qui les embrassen tous les deux dans un massif d’arbres de la même essence ; c’est un artifice auquel il faut recourir pour agran lien apparence le domaine, quand un large cours d’eau le limite au lieu de le traverser.

Dans les parcs et dans les jardins d’où la vue peut s’étendre sur le cours majestueux dun fleuve ou dune grande rivière, cherchez à montrer le cours le plus développé en nappe continue, mais tâchez de masquer celui que la perspective rétrécit parallèlement à l’horizon, car alors vous n’auriez plus sous les yeux que l’apparence d’un maigre filet d’eau suivant une ligne droite toujours à égale distance de l’horizon et du spectateur. C’est une

faute assez commune, quand l’habitation est parallèle au cours des eaux, de s en , p

d’une vaste pelouse; il faudrait au contraire la masquer précisément à ces points ou le lit le plus la fleuve ne peut jamais paraître que très-étroit, pour la réserver à ceux où il se développé en fuyant dun manière continue jusqu’à l’horizon. Il est bien entendu que les premiers plans seront largement dessines e jours en harmonie avec ces fonds riches et majestueux, où se développent d’immenses reflets qu il serait ma adroit d’affaiblir par les facettes brillantes de petites flaques d’eau ; mais le ruisseau qui cache sa source dans es massifs peut s’en échapper pourvu qu’il paraisse courir vers le fleuve, naturellement alimente par es eaux es

nombreux versaiis qui dominent ordinairement son cours. . j 'f

Du jardin de Villeneuve-Saint-Georges, oùla nature a disposé le terrain en amphithéâtre, ans ^ J ^ tueux, riche, où l’on peut voir à ses pieds la Seine, dont on n’est séparé que par le village, mais pai a e em n au château , le fleuve se rétrécit en perspective, précisément au point le plus rapproche u spec a eui . j ai donc cherché à masquer cet aspect d’apparence mesquine, pour ménager la vue développée du cours üu euve qui fait voir Paris jusqu’à l’horizon, et qui a fourni l’effet du clair de lune dont nous donnons la lithogi aphie. (Voir , PI. i 5 et i6, le plan et l’élévation. )

Torrens. — C’est toujours dans un pays montagneux que les eaux torrentueuses précipitent leur cours bruyant, soit qu’elles tombent en cascades et rejaillissent écumeuses sur le flanc ai ide du roc ei, soi sillonnent d’un ravin inégal le versant de la colline,soit quelles creusent leur lit piofond ans e va on re par des monts escarpés, soit qu’elles s’engouffrent dans un précipice, et que se frayant une issue souteii*

elles reparaissent bouillonnantes, roulent, s’étendent et s’écoulent enfin paisiblement dans la plaine. Les ruisseaux et les sources alimentent ordinairement un peu le cours du torrent qui, gonflé brusquement par la fonte des neiges, ou par les pluies d’orage, déborde et ravage la campagne de ses foi'tes inondations ; souvent aussi rété tarit les ruisseaux, les sources qui s’y jettent, et le torrent disparaît dans son lit desséché par la canicule. On doit parer à ce double inconvénient des eaux torrentueuses, quand elles traversent un jardin, soit en les maintenant dans un lit plus large dont on approfondit le milieu, et ménageant au besoin des issues convenables à leur prompt écoulement, soit en disposant à différons points de leurs chutes de vastes l'éservoirs que les sécheresses ne pourront plus tarir.

La scène solitaire des longues montagnes du (i) est animée par le cours rapide d’un torrent qui

laisse voir à nu le haut des rochers d’où il se précipite en eascade : à Madloch-Bath, le torrent furieux roule et retombe en cascades continues, sans cesse brisées contre des fragmens de roche, qu’il recouvre sans cesse de son écume presque aussi rougeâtre que la teinte de ses eaux.

L’imitation du torrent est d’autant plus diffieile, quelle exige à la fois un terrain montagneux fortement accidenté et un cours d’eau d’une rapidité et d’un volume suffisans pour en franchir brusquement les divers obstacles - il est donc bien rare que l’artiste soit à même de tenter cette imitation de grandeur naturelle; quant au ruisseau torrentueux, qu’il le dirige dans un ravin constamment l’ecouvert de fonde écumeuse de ses petites caseades continues.

Rivières et cours deaü.

A défaut des couraiis formés par la nature.

L’art pourra vous prêter son heureuse imposture;

Sans doute ; mais cet art vent un œil exercé :

Que les flots bien conduits , que leur cours bien tracé ,

M’offrent de la rivière un portrait véritable ;

Son lit, ses eaux» ses bords , que tout soit vraisemblable.

Deltlle.

La rivière est d’autant moins sinueuse quelle est moins encaissée, et que son cours plus l'apide s’étend dans un lit moins resserré : ses eaux, très-variables de profondeur, sont en général d’autant plus limpides quelles coulent sur un sable caillouteux, ou quelles dorment paisibles au niveau du gazon de la prairie. Ce serait donc une fausse imitation du eours le plus sinueux, mais toujours continu de la rivière, qu’une suite de canaux tourmentés par des retours brusques qui, les repliant continuellement sur eux-mêmes, serpenteraient ainsi, foreément tordus, avec fapparence inévitable d’une solution de continuité, et disgraeieusement tortillés en eourtes et subites sinuosités, plus nombreuses cent fois en un jardin de quelques arpens quelles ne le sont naturellement dans le eours entier d’une rivière qui traverse plusieurs lieues de pays. Une faute qui ne manque jamais à ces maleneontreux pastiches, est d’affiler en coin aigu une langue de terre très-étroite formant l’un des bords d’un détour forcé, et de ne pas arrondir suffisamment le bord opposé, ou de ne pas en criquer la rive, en élargissant à ses dépens le lit de la rivière, ainsi que cela a toujours lieu par I effet naturel du courant, dans les détours quelquefois brusques d’une rivière même peu rapide.

Quand les eaux se divisent pour former une île , il est rare que les deux courans qui l’entourent soient de même force et de même lai-geur, et presque toujours le lit ordinaire de la rivière, en aval de file, se trouve ensuite élargi par la réunion des deux courans. Si l’une des rives est concave , la rive opposée , à moins d’une crique plus ou moins large formée parle courant détourné, est habituellement convexe. Les bords opposés n’ont pas le même escarpement pour peu qu’il y aitd’accidens dans la configuration du teiTain ; leurs talus ne sont pas non plus constamment uniformes, à moins que le courant insensible de la rivière à plein bord n’arase constamment le gazon de la prairie sans pouvoir se gonfler accidentellement par des crues subites. Cette disposition, d’un aspect agréable dans une large vallée et dans la plaine , est celle que l’on imite le plus facilement et à moins de frais; si la nature du terrain force à laisser la rivière un peu encaissée, soit pour empêcher les infiltrations, soit pour éviter des dépenses de nivellement, il faut alors conserver aux rives le talus naturel des terres pour ne pas être obligé de les piloter.

Le cours des rivières, ordinairement faibles et peu profondes à leur source , s’accroît en volume , se développe et s’élargit à mesure qu’il s’étend ; c’est presque toujours après un rapide détour ou une chute, que les eaux se forment en masse dans une vallée spacieuse; quelquefois ensuite le vallon se resserre et les eaux plus rapides courent dans un lit plus étroit; mais, pour imiter avec bonheur ces grands effets d’une nature pittoresque , il faut étudier consciencieusement la configuration du terrain et ne négliger aucune des ressources qui peuvent présenter la différence des pentes et du niveau des eaux. C’est ainsi qu’à Blenheim,

(i)l)an.s le Derbyshirc.

aut de créer les jardins.

ies eaux de la rivière , resserrées d’abord sous un pont et formant ensuite au centre du vallon un lac cfue leur courant semble traverser, se resserrent de nouveau dans un lit plus étroit d ou elles retombent en cascades, pour s’écouler plus rapides entre des l'ives de plus en plus rapprochées. Il existait devant le château ( PI. I ) un large et profond ravin qui le séparait brusquement des pelouses et des bois qui s’étendent dans la vallée, et avec lesquels il n’y avait d’autre communication que celle d’un pont sans eau, monument hors d’oeuvre dont l’arche du milieu rivaliserait par sa hauteur et par sa largeur le celebie liialto jeté sur le grand canal de Venise. Brown, appelé pour refaire les jardins de Blenheim, s’empare d’une rivière étroite, la Gif me, qui coule peu abondante près de là; mais, pour déguiser son faible cours et aussi pour motiver le grand effet qu’il médite, il l’enveloppe, à sa prise d’eau, d’un massif d’arbres en pente, la divise par sept petites arches basses d’un pont de peu d’apparence , à partir duquel elle s’étend dans le vallon formant tout d abord une petite baie semée d’iles et de bâtimens que les arbres masquent par intervalles; puis, semblant suivre la pente plus raide du terrain entre ses rives plus régulières, elle embrasse de ses courans inégaux l’île Élisabeth plantée de peupliers et d’arbustes qui se marient aux arbres des deux bords, pour se réunir, plus large, en aval de l’île, sous le pont à la grande arche, dont elle motive ainsi la construction monumentale. Après ce pont, ses eaux s’étendent en nappes au centre du vallon et se resserrent en se divisant en deux branches dont l’une semble égarer ses sinuosités jusqu’aux limites du vallon, et dont l’autre, traversant la vallée , arrose le jardin qu elle borde d’un côté , et baigne les bois touffus qui couvrent le versant de la colline opposée. Réunies de nouveau sous un pont de fer, les eaux retombent en cascades d’une hauteur de dixhuit pieds, dans un lit plus étroit et assez large encore pour former un îlot planté d’arbres verts, tandis que sur les bords de la rivière, dont le cours suit les sinuosités et la pente du vallon , de vieux chênes que plusieurs siècles ont respectés, mêlent les reflets de leur cime à ceux du ciel; un pont moderne , près duquel se groupent de jeunes arbres au feuillage verdoyant, traverse en cet endroit délicieux le coin s d eau qui se jette enfin en petites cascades dans XEvendole, sous un pont de plusieurs arches; l’AVe/ido/e, animant toutes les prairies qui l’environnent, laisse à découvert un pays charmant, fuit à droite et conduit aIsis, heu chéri des

^"^TelLfsSes eaux justement célèbres de Blenheim ; leurs rives hardies n’effraient plus l’œil de l’idée d’un précipice sur le bord duquel cependant un château s’était trouvé jeté, isolé, sans eaux, et maintenant, grâces au génie de Brown , ce château domine une rivière majestueuse, et se relie aux prairies et aux bois de la

vallée et des collines qui l’environnent.

Le volume d’eau n’est pas toujours assez considérable, dans l’imitation des rivières , pour surmonter aisément les obstacles que le terrain apporte à son courant, soit que des pentes trop raides récoulent trop rapidement soit qu’une entière planimétrie le retienne et l’absorbe; pour vaincre ces difficultés , il faut avant tout se conformer à la nature du site, et proscrire tous les moyens artificiels qui seraient en désaccord avec elle Dans un pays accidenté, agreste ou sauvage , des rochers peuvent motiver et les chutes deau et les différences de niveau des rivières supérieure et inférieure, mais au milieu d’un pays de plaines, ces rochers seraient un contre-sens aussi ridicule qu'une différence sensible de niveau; si le cours deau peut alimenter la moindre usine , quel que soit d’ailleurs le site ,1a retenue d’eau, sa chute et les différences de niveau se trouvent motivées; cette roue hydraulique, d’ailleurs, ne fournît-elle que de faibles irrigations, animerait

vZZïs , c’est à l’aide d’un pont, d’un massif d’arbres, qui en dissimulent la chute peu naturelle , que l’on masque les différences de niveau, souvent nécessaires pour faire valoir et relever 1 habitation principale, ou pour donner un écoulement forcé à des eaux qui sans cet artifice resteraient stagnantes mais toujouis inex- Lsables quand elles sont sans motif. Tels sont les moyens employés à Longleate (i)-, du haut des collines par lesquelles j’entrai dans ce domaine, la rivière se présente parallèlement au vaste horizon qui se déploie sous les yeux du spectateur; d’abord, cette rivière me parut bien maigre dans une vallee aussi large avec une plaine si étendue et si découverte, dont cependant elle animait seule la vaste scène, mais en approchant je rendis justice au talent de Brown qui, en créant cette rivière factice et ménageant aux eaux une assez forte chute au-dessous d’un pont, s’est réservé un lac inférieur qui relève le château qui n’en est qu a peu de distance

A Saht-Leu,la rivière donne de la gaieté à la scène; mais on n’a su tirer aucun autre parti des chutes, que celui de les diriger en cascades â travers des rochers mal exécutés, et hoi's d’œuvre dans un site riant, gracieux et assez riche : mieux eût valu un cours tranquille et continu, développant une vaste nappe deau, dans ce pays qu’aucune autre rivière ne traverse même au loin , que ces rochers étrangement transplantés pour obtenir de faibles cascades , et ce petit étang pratiqué dans le bas du terrain (PI. i 4 )•

(t) Dan.s le TViltahirc.

En o-énéral, le premier soin de l’artiste doit être de Jauger exaetement le volume d’eau, et de n’eu disposer que suivant son importance, et toujours en hai'monie avec l’aspect du site environnant; c’est le seul moyen d’éviter les contre-sens nombreux où l’on ne peut manquer de tomber, dés que l’art s’écarte de l’imitation scrupuleuse deson éternel modèle, la nature; dans les jardins symétriques, les eauxemprisonnées passaientdans leurs compartimens étagés de niveaux différens, à l’aide de maçonnerie dont le caprice seul de l’artiste variait l’architecture. A Chantilly, le grand canal déverse encore ses eaux par une coquille enchâssée dans son milieu, etl’on conçoit, qu’avec ces moyens hydrauliques, les différences de niveau deseaux n’offraient guères d’obstacles; mais il faut d’autres soins pour imiter la nature, et l’on ne doit jamais oublier qu’il n’y a rien de plus ridicule que ces moyens factices et cette maladresse d’imitation, qui paraît d’ailleurs d’autant plus grotesque qu’elle est sur une échelle discoi’dante et hors de toute proportion avec la nature.

Rüisseatix.—P lus rapide en général que la rivière, dont il ne diffère souvent que par la petitesse deson volume et la brièveté de son cours, le ruisseau frémit agréablement sous la feuillée; ses bords saccadés bruissent sur les cailloux; il glisse à travers le sable et l’herbe fleurie, il fuit et serpente sur le gravier, en mêlant à l’émail des prés l’azur de ses anneaux onduleux et l’éclat de ses nappes de cristal. La source la moins abondante , la plus chétive fontaine, le plus maigre filet d’eau, qui sourde et se perd inaperçu , peuvent suffire, quand ils sont dirigés convenablement, pour alimenter le ruisseau solitaire dont la fraîcheur fertilise le sol, dont la limpidité réjouit la vue, et dont le murmure est si doux à l’oreille. Ne négligez donc jamais la plus faible ressource en ce genre, car elle est toujours précieuse par son agrément et par son utilité, aussi bien dans le plus riche domaine que dans le jardin le plus pauvre.

Au château de Franconville (i), le milieu du bois a été creusé en un petit vallon étroit et profond; la côte la plus élevée est sillonnée d’un ruisseau alimenté par des sources qui épanchent çà et là leurs ondes fraîches et limpides ; quelques pierres rocailleuses , trouvées en creusant le vallon, y ont été laissées pour présenter à l’eau de faibles obstacles qu elle tourne , en murmurant, séparée d’un sentier qui la borde par un étroit gazon. Le sentier formé par la tourbe, recouvert de gravier et du sable le plus fin , semble céder, élastique, sous les pieds des promeneurs. La pervenche, la fougère, quelques arbres verts, ornent cette promenade délicieuse en toute saison , car l’hiver n’en glace jamais les eaux transparentes , et leurs nappes argentines brillent des reflets les plus variés; les sources et le ruisseau se réunissent enfin pour donner naissance à une petite rivière qui semble fuir à regi^et en caressant de ses replis sinueux le bois qu’elle environne.

Sources et fontaines. — Ce n’est qu’après la canicule et avant la saison des pluies que l’on peut constater positivement l’existence et la richesse des sources et des fontaines que possède un terrain : à toute autre époque, des eaux peuvent apparaître, sourdre et ruisseler même, qui tarissent à la moindre gelée d’hiver ou bien aux premières chaleurs de l’été. Ces eaux cependant, convenablement recueillies par des tranchées souterraines, tapissées de glaise, revêtues d’un lit de gravier, mises à l’abri des éboulemens de terre par une petite voûte pierreuse, sans aucune maçonnerie, peuvent être conduites et rassemblées en une fontaine permanente. Quelquefois, dans les terrains volcaniques, une source, continue dans son intermittence, sort en bouillonnant du sein de la terre pendant quelques instans, puis disparaît, engouffrée, pour jaillir de nouveau à heure fixe. Dans la plaine la plus sèche, au milieu du site le plus éloigné du moindre coteau, la sonde du puits artésien ,perçant l’enveloppe maimeuse des eaux souterraines, peut les faire jaillir et bouillonner à la surface du sol et produire une source abondante. Ne négligez aucun des moyens qui peuvent vous procurer de l’eau ; mais n’étalez pas à découvert une maigre fontaine dans un bassin prétentieux, laissez-la deviner, à la verdure et à la fraîcheur de l’ombrage qui la défend des ardeurs du midi; ne prodiguez pas non plus en bassins multipliés qui faute d’écoulement deviendraient des mari'es et des crapaudières , les sources nombreuses que le terrain possède. Cette faute m’a paru remarquable dans les jardins du général Vandamme, sur le Mont-Cassel, département du Pas-de-Calais. Les eaux qui sourdent sur la hauteur, eussent pu, convenablement dirigées, se réunir en une vaste fontaine dont la surabondance se fût épanchée en ruisseau courant dans le ravin naturel très-profond qui traverse la propriété; on les a gaspillées au contraire en une foule de petits bassins symétriquement irréguliers où elles croupissent emprisonnées dans le plomb.

Placé sur la route du voyageur ou sur le bord d’une promenade, le bassin d’une fontaine doit toujours être simple ; il peut l’être moins quand des souvenirs historiques se rattachent à la source ; il doit rester rustique dans un site agreste. A Stowe, comté de Buckingham (2), au centre des jardins, une claire fontaine est ombragée d’arbres majestueux qui protègent les lauriers-amandes, les philaria , etc., qui décorent cet endroit écarté; la coupe hospitalière suspendue à sa chaîne invite le promeneur à se rafraîchir en goûtant l’onde limpide , qui plus loin s’épanche dans un ruisseau devenu bientôt une rivière qui se pei'd enfin dans un lac. En

(1) Département de l’Oise, 8 lieues de distance de Paris.

(3) Dans le Buckinghamshire, à 60 milles de Londres.

(ace de la rivière, à mi'Cüledc lacollitie, à Rlenlieiiii, la source qui alimentait les bains du pavillon de la belle Roseraonde a maintenantua bassin de pierre qui rappelle les souvenirs de cette jeune ülle, que sa retraite dans un labvi'inthe ne put soustraire aux jalouses lureurs de la femme de Henri II. Sur les sommités des Vosges, un tronc d’arbre laissé debout épand dans un tronc creux et renversé, formant bassin , 1 onde limpide destinée à rafraîchir le vovageur qui en parcourt les routes boisées, arides et solitaires , aux eaux de Bade, de Seltz, et dans tout le voisinage de la Forêt-Noire, des fontaines de cette rusticité se trouvent en parfaite harmonie avec le site agreste et boisé qui les environne.

Lacs

ETANGS ET NAPPES o EAU. — ■ C’est toujoui'S à proxiiuité dcs hautes montagnes , rarement sur leur plateau

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même, souvent dans les plaines élevées que borde la chaîne accidentée de leurs sommets inégaux, et plus ordinairement dans l’enceinte formée à leur base par des monts secondaires, que se trouvent ces grands amas d’eaux dormantes que l’on appelle lacs ; ces immenses réservoirs, dont la nature seule a développé l’imposante étendue et creusé les vastes profondeurs restent habituellement immobiles ; mais s’ils ont ainsi le calme de

la mer, sans en avoir le flux et le reflux, ils en ont aussi les tempêtes.

L’artiste imitateur d’un jardin, sur les bords d’un de ces lacs, doit agir comme il le ferait sur les bords de la mer; il aura soin surtout d’en ménager la vue la plus étendue, celle où l’horizon seul séparé les eaux du ciel,

et il dessinerci largement des devans en liarmonie avec ces fonds imposans.

Creusés et agrandis par la main des hommes, de vastes étangs, bien disposés dans un terrain convenable , offrent sur une échelle assez grande une imitation satisfaisante des lacs naturels; mais il faut alois que tout contribue, par une illusion véritable, à justifier ce nom qu’on leur donne volontiers ; que les gazons et la bruyère en pentes insensibles viennent se marier à la concavité continue des bords, que des rochers enjustifient le brusque et rare escarpement, que le soleil y pénètre librement à toute heure, que son disque immense à son lever ou à son coucher paraisse sortir du sein des eaux ou s’y plonger, que la lumière environne de toutes parts les ombres et les reflets des rochers et des arbres, massés ou disséminés dans quelques paities seulement d un contour bien développé ; la profondeur du lac paraît d’autant plus grande, que les roseaux et les plantes aquatiques s’étendent moins, se montrent plus rapprochées du bord, plus rai es quand p .

est plus raide, et quelles disparaissent auprès du plus faible escarpement. .11

Tels sont les lacs d’Ermenonville et de Morfontaine qui contribuent puissamment aux charmes de ces belles propriétés. Les rochers, la bruyère, le grand pin d’Ecosse, vont bien à la sauvage mélancolie du lac d Ermenonville; ils seraient déplacés dans un site champêtre, riant. Le lac de Morfontaine, dont la nappe est d’environ i 5 o arpens ,a été créé par Joseph Bonaparte, dans un terrain marécageux dont 1 enfoncement à mi-côte est en quelque sorte désert, tandis que , dans les parties basses, des ^es ^

contrastent naturellement avec l’àpreté du reste de la scène ; le rocher de grès qui forme .le Moltou, e

parfaite harmonie d’ailleurs avec l’agreste rusticité du site. , • , -,

A Stowe l’aspect du lac moins étendu m’a semblé également convenable au caractère riche, majestueux, du site où ilseti-ouve; en générai, ces grandes nappes d’eau ne peuveni, produire d'efTet qn autant quelles sont en parfaite harmonie avec la nature du site environnant.

' On peut, pour augmenter la nappe apparente d’un lac, en masquer 1 une des extrémités par un massif iiueleonque l mais il faut alors qu’un mont, un coteau assez éloigné pour que I œil sy perde, semble retabliiil l’borizon cette limite que vous avez dissimulée; il est indispensable aussi que, dans

va disparaître cette eau soit assez profonde pour ne pas détruire 1 illusion en rapprochant a conti e s n riva-e que vous vouliez faire fuir. Ce moyen produit d’autant plus d’effet, qu’un horizon bien dessine satisfait l’œirqui se reporte sur les devans de la scène , tandis que l’imagination s égaré indeterminee et met volontiers l’immensité à la place de l’étendue dans la direction où cette étendue n est pas limitée. ^

Les bords des étangs et des pièces d’eau sont, comme ceux des lacs, susceptibles dune gn>ande variété; mais moins il v a d’étendue d’eau, plus il serait ridicule de rechercher des contrastes multip les, 1 su 1 en ,Général des légers accidens du terrain , de quelques lisières de bois pour développer,sans découpures , la concavité continue et cependant variée de la bordure convenable d’une nappe d’eau. Les criques les baies plus ou moins prononcées, les caps, les presqu’îles, les langues de terre, les promontoires , les em ouc lures ces fleuves et des rivières, sont les inégalités naturelles des bords d’un bras de mer ou dun lac immense; mais il serait absurde d’en rechercher l’imitation, parce quelle serait inévitablement risible et choquante

dans le contour d’un étang ou d’une pièce d’eau. ^ 1 v . ■ ,

Une île en eau dormante, a toujours une forme différente d’une île en eau courante, et cela tient a la

nature même de leur formation ; car les aspérités saillantes sont constamment détruites par a orce des courans , et le contour de l’île prend en général une figure d’autant plus oblongue qu’ils ont pins de rapidité, la pointe se présentant le plus souvent en amont, quelquefois cependant en aval, suivant la direction des courans ; l’eau dormante ne détermine aucune courbe continue de file en aucun sens, et par cette même

raiso,. il serait peu naturel de 1 eehanerer en tons sens. Un eourant traversant une nappe d’eau off-pe l’aspeet le plus pittoresque et le plus varié; l’ile se forme naturellement non loin de l’embouehure dune iwiere dans un lac dont les bords sontécbancrés par les issues que s’y fraie une eau eourante, et cependant a entrée e a la sortie de la rivière, il ne peut y avoir d’angles aigus dans un terrain dont les courans façonnent sans cesse la courbure en l’étendant graduellement. Blenheim, Stow, Morfontaine, nous offrent en ce genre d’cxcellens modèles que nous avons cités avec plaisir; mais en tout pays, le seul modèle a suivre, celui qui ne trompe jamais et qu’on trouve partout d’autant plus admirable qu’on l’étudie avec plus de soin , le type du bon goût enfin , nous ne saurions trop le répéter dans le cours de cet ouvrage, c’est la nature.

Jets et chutes d’eau. — Les chutes naturelles sont : les cataractes dont les flots impétueux se précipitent d une hauteur prodigieuse; les cascades , dont la nappe moins élevée est surtout d’un volume bien moindre ; enfin les filets assez abondans pour que l’industrie humaine ait, avec succès, tenté de les exploiter comme moteurs de ses usines; mais les eaux, lorsqu’elles s’échappent du sein de la terre, sourdent seulement avec plus ou moins de continuité , bouillonnent quelquefois , ne jaillissent que bien rarement et en aucun point du globe, même dans le voisinage des volcans, ne s’élèvent eu jets de quelque hauteur. Aussi es jets eau, pai ce a même sans doute qu’ils ne sont pas naturels, étaient-ils l’ornement obligé des jardins symétriques artificiels. Là contrainte à grands frais de monter jusqu’au niveau factice de sa prison habituelle ,1 onde, comprimée e toutes parts était refoulée par son propre poids dans des tuyaux étroits garnis de 1 obinets dont 1 ouvei tui e

momentanée pouvait seule lui permettre de s’élancer jaillissante par un faible orifice. Les jaidins de Veisai es oftrent à profusion , en ce genre , toute espèce de modèles, que 1 or et le marbre n ont pu, malgi e e conteuses réparations , soustraire entièrement aux ravages du temps ; çà et là des canaux rompus, des réservoirs a sec , attestent le peu de durée de ces travaux contre nature , et l’esclavage encore subsistant de leurs eaux corrompues accuse à la fois l’orgueil despotique qui l’ordonna, les folles prodigalités qui s’y enfouirent en épuisant le trésor de l’état, et le luxe imposteur des fantaisies royales.

Il ne iaut pas cependant proscrire le jet d’eau ; on peut, sans le prodiguer, l’employer comme ornement, surtout dans un jardin publie; il y atteste convenablement la puissance de l’industrie humaine , et le jet volumineux, qui du bassin des Tuileries s’élance avec force jusqu’au sommet des plus hauts marronniers, ne manque pas d’une certaine majesté.

Le jet d’eau de Saint-Cloud n’est pas non plus un épisode dénué d’intérêt au milieu des masses d arbres qui l’environnent : la gerbe du Palais-Royal me semble moins heureuse dans la multiplicité de ses jets un peu maigres ; en général le jet d’eau a besoin, pour produire quelque effet, d’être assez volumineux pour fournir, à une grande élévation, cette masse qui paraît bouillonner suspendue , avant de retomber en nappes flottantes qui se déchirent en perles, se résolvent en rosée, et que la décomposition des rayons solaires vient revêtir des nuances brillantes de l’arc-en-ciel ; c’est sans doute ce qui a fait dire à Delille :

Ainsi, malgré Morel, dont l éloquente voix De la simple nature a su plaider les droits,

J’aime ces jeux où l’onde , en des canaux pressée^ Part, s’échappe et jaillit avec force élancée :

A l’aspect de ces flots , qu’un art audacieux Fait sortir de la terre et lance jusqu’aux deux , L’homme se dit : C’est moi qui créai ce prodige ; L’homme admire son art dans ce brillant prestige.

D’ailleurs il a eu soin d’ajouter ;

Qu’iP soient donc déployés chez les grands, chez les rois ;

Mais je le dis encor, loin du luxe bourgeois

Dont le jet d’eau honteux , n’osant quitter la terre.

S’élève à peine et meurt à deux pieds de terre.

Je ne citerai point ici les bizarreries et les enfantillages sans nombre auxquels s’amusaient les décorateurs des jardins symétriques; mais je ne puis cependant passer sous silence l’arbre de Chatsworth-, il s’élève au milieu d’un bosquet circulaire ; son branchage est étrange , ses feuilles ne le sont pas moins, et, quand on s'en approche pour les examiner, une multitude de jets déliés s’en élance couvrant de pluie le spectateur.

La planche 20 représente le jardin Pitti à Florence , avec un jet d’eau.

Merveilles de la nature , les cataractes ne peuvent s’imiter , et ce serait folie de le tenter; leur aspect majestueux exige, comme celui de la mer, des devans dessinés aussi largement que possible, et de plus une disposition particulière qui permette a l’œil du spectateur de saisir dans sa plus grande hauteurlanappela plus volumineuse.

2G art de créer les jardins.

Jouant aux cascades, il faut se conLenter de celles du ruisseau , lorsque la nature u’a pas elle-niême indique dans le site , et les l'cservoirs periuaiiens, et les escarpemens de rochers, et les contrastes piquans, dans leur divine harmonie, de la végétation la plus active des plus beaux arbres, des plantes les plus riches et les plus variées , avec la stérilité complète du roc, ou runiformité de la mousse et des lichens. Si le tei'rain vous offre des ressources en ce genre , n’en négligez aucune ; emparez-vous de toutes les eaux que recèlent les sommités et le flanc de la montagne, rassemblez-les en lac, en étang, en rivière, suivant que le comporteront leur volume et la disposition des lieux ; ajoutez , si vmus le pouvez, à la hauteur de l’escarpement du rocher , resserrez au besoin Je cours d’eau avant sa chute, pour obtenir une cascade plus élevée dune nappe plus volumineuse, qui se précipite écumeuse sur des débris rocailleux, roule torrentueuse dans un ravin, ou se développe et s’écoule paisible à travers la plaine. C’est ainsi que , loin de contrarier la nature , on la montre sous son plus bel aspect, en s’efforçant de la seconder et de suivre ses précieuses indications.

AChatsworth , sur le plateau d’une montagne presqu’àpic, et dont le roc forme 1 escarpement, on a ménagé un vaste étang qui fournit une assez forte cascade; malheureusement sa nappe est enveloppée d ai lues élevés qui la rapetissent si bien, qu’à travers le feuillage et de loin on naperçoit plus qu un maigie filet deau . combien l’effet de cette cascade serait-il au contraire augmente si Ion enlevait en paitie le lideau des ai les pour mettre à découvert la chute entière de l’eau, et le rocher dont elle se précipite sur les débris rocailleux, où ses flots s’écoulent à travers la mousse et la fougère pour se perdre dans des gazons d’une fraîche verdure ! Cette disposition serait d’autant plus convenable, que le Derwent, formé par les eaux des montagnes environnantes, roule non loin de là, dans le vallon, ses flotsécumeux qui retombent en cascades nombreuses peu élevées , et d’un tout autre genre. Je ne puis parler de Chatsvvorth, l’un des sites les plus pittoresques des jardins anglais que j’ai visités, sans exprimer ma surprise et mon désappointement d’avoir retrouve, au milieu de cet admirable paysage, le contre-sens inexplicable d’une imitation des artificielles cascadesde Sainte Cloud, et des anciens tracés symétriques qu’on y a conservés en partie. ( ployez PI. 7 et8. )

Ne risquez jamais l’imitation de la moindre cascade dans un domaine ou dans un P^*^’ ^

porte pas les acciclens naturels de rochers à pic c,ui eu sont ordiuairemeut le me T. A ^«3

l oche, s, fausportes à g. auds frais. u’out aucuns joints appa. eus, et l'ouvr.er n a la.sse J' "-r* tiace du cinreut .|ui les .éunit; le temps et les eaux ont ha,™on,se les nuances de la p.ene, et de p es la cascade ne manque pas d'effet; mais, .à quelque distance, cette chute d'eau à mi-cote devient mesquine, dominée, comme elle l'est par une colline qui en rapetisse et la hauteur et l'étendue.

Au petit Trianon, près Versailles, la chute d'eau n'a lieu que dans la partie inferieure du rocher, et cet e disposition prouve le goût de l'artiste, qui a senti combien il serait peu naturel de

du haut d'un rocher qui élève sa tète au-dessus du monticule sur lequel il est implante. Il était d autant plus méritoire d'éviter cette faute que, lors de la création de ce jardin, l'ancienne manie ^

ilans le plomb, et de leur créer d'absurdes niveaux factices, avait encore de nombreux admirateu.s et

fluence générale sur les habitudes des fonteniers. vf/pi „ v np nnnmis

On a reproché à Brown les cascades dont il a enrichi le lit torrentueux du Derwent (PI. 7 ), je ne poui.ais concevoir ce reproche qu'autailt que ceschutes se présenteraient « la base immédiate des montagnes a pie; mais elles sontL milieu du vallon spacieux où roule le torrent sur un ht e cailloux; -

presqueconstammentiiiaperçu,quoiqu'à découvert, SI “ “^tétL'ducaTceUe'dispo’sition judicieuse

çàetlàquelques rochers,Brown n'eùt prononce des nappes su ^ ^ . (,^(3 jg 50,,

a le double but de motiver les cascades et d'animer la scene 37'';^J'^ ,t pas assez volumineuse ,

cristal immobile. Si Brown n’eùt établi qu une seule cascade, sa chute, tlop P

eût laissé apercevoir la construction du déversoir, tandis qu’en divisant en trois cascades assez éloignées a .auteur de chute, chacune d’elles est d’un bel effet et en harmonie avec la pente rapide du terrain.

Cette disposition est d’autant mieux entendue, d’ailleurs, que les difficultés et les fra.s d execution en étaient

"" Loit même que les chutes d’eau alimentent des usines, il faut en général en masquer autant digues artificielles, afin de cacher toujours l’art et de ne laisser voir que la nature. Si des eson p

saLs nécessitent la construction d’une machine pour élever et répartir les eaux, le mécanisme le p us simp e, les conduits souterrains les plus durables, sont toujours ce qui convient le mieux. Dans le petit paie e ompiègne , qui n’a que 55 arpens, M. Berthaud n’avait pu étendre aucune nappe d’eau, le sol étant absolument Jïde ; mais dès que Ton eut construit la machine à vapeur qui fournit l’eau pour le service du château, il en disposa les conduits de manière à alimenter des bassins de six à huit pieds de diamctre, demi-circulaircs et en pierre, où les jardiniers peuvent puiser leau qui s’y verse par une tête dhydie p acee sui un es côtés d’un piédestal;des tuyaux en cuir s’ajustent au besoin à cet orifice pour arroseï facilement c ans es intei valles des bassins.