X. Rochers

I es rochers par la diversité de leurs masses et de leurs couleurs, offrent à l’artiste créateur d’un jardin les ressourees naturelles les plus pittoresques. Soit en effet qu’ils détachent à nu sur le ciel la cnue à pic ou la crête dentelée qui les relie à la chaîne des montagnes ; soit que leurs anfractuosités escarpeiit le flanc stérile du mont qui repose sur leurs assises gigantesques, ou que leurs fissures étalent, à travers les débris, une végétation qui contraste avec l’âpre aridité de leur masse ; soit que leurs blocs, façonnés de la main puissante du temps, se détachent suspendus en saillie menaçante, s’amoncèlent en piliers, se courbent en arceaux, s enfoncent creusés en caverne ou voûtés en grotte; soit qu’ils se groupent mamelonnés sur le versant de la colline ou qu’ils apparaissent sillonnés par les eaux; soit que leurs fragmens isolés attestent la lenteur du travail des siècles pour niveler sans secousses,le sol sur lequel ils sont restés debout, les rochers, comme aceidens de perspective, peuvent entrer avantageusement dans la composition de toute espèee de jardin. La plus grande étendue du plus vaste domaine ne renferme jamais, à la vérité, ces amas d’immenses rochers qui, dans les Alpes, les Cordeheres et les Pyrénées semblent plus particulièrement révéler la charpente du globe ; mais dans la composition du moindre jardin ’ ce serait une grande faute de n’en pas ménager la vue, imposante comme celle de la mer; c’est aussi de ia même manière que les roches constitutives d’une haute montagne entrant dans la composition du tableau, la scène devra s’agrandir par le dessin large et sévère des premiers plans. Quant aux rochers qu’enferme l’enceinte d’un domaine ou d’un parc, qu’ils se présentent en amas ou par fragmens, se liant au sol ou s en détachant il faut les conserver, car il est rare qu’ils ne soient pas susceptibles d’un effet piquant. On les étudiera donc sous toutes les faces, ensemble et détails, pour reconnaître quel est le medleur parti qu’on en peut tirer; leurs formes, leur gisement, l’aspect général du site, en déeideront. Il en sera de même des rocs, des rocailles, que peut offrir le sol d’un jardin, pour peu qu’ils présentent un accident de quelque intérêt. Il va sans dire que l’imitation des rochers n’est tolérable que pour ces fragmens, et encore ne faut-il la ris.iuer qu’avec la certitude de la marier au ton général et de manière à ne pas déparer l’harmonie de 1 ensemble

L’ordonnance compassée des jardins symétriques proscrivait absolument toute irrégularité nature le ; il fallait donc, ou faire disparaître à grands frais le roc qui gênait la planimetrie des terrasses, ou 1 affubler dun masque architectural, emprisonnant aussi parfois des roehes factices dans un côntour géométrique. G est ainsi qu’à Versailles on voit encore, étagée en triple cascade, une enceinte demi-cireulaire maçonnée en rocailles et en coquilles. C’est un abus non moins criant, il faut en convenir, d’empiler au hasard quelques quartiers de pierre brute dans le moindre carré de terrain, ainsi que le pratiquent vulgairement de prétendus arrangeurs de jardins à l’anglaise, qui s’imaginent faire merveille en figurant de si étrange manière le rocher et la grotte de rigueur • car s’il est ridicule de dénaturer un site en le dépouillant à grands frais de ses accidens pittoresques, il ne l’est pas moins de lui imposer ces grotesques imitations d’un rocher auquel la nature du sol se refuse opi¬ Quelques pierres informes dun faible bloe, quelques débris rocailleux d un maigre volume, ne constituent pas même ces petites masses de rochers épars, dont on doit toujours tirer parti, eonime détails, dans la composition dun iardiii. Lorsque le site est champêtre ou riche, ces roches isolées, mises entièrement à nu, sans aucune végétation, imprimeraient à la scène uii caractère d âpreté que sa nature ne comporte pasi niaisjetes artistementatravers les ruisseaux ou surlesbords de la rivicre,quelqucs fragmens de rochers pourront ajouter un accident pittoresque ou cours de leurs eaux. Lorsque le site est agreste, mélancolique, la nudité stérile de quelques roches qui s'élèvent cà et là parmi les buissons, dans la bruyère, sur un sol aride, impriment à la

scène un caractère de rusticité, de désert, en harmonie avec sa nature sauvage. , , . ,

Un croquis parfaitement exact de dessin et de couleur est toujours necessaire pour placer le moindre roc sous son asiicet le plus favorable; maisdés que la masse du rocher se prononce assez pour former épisode, ce n'est Plus seulement sa forme et sa couleur qu'il faut étudier, mais encore le jeu de la lumière, des ombres, des reflets ou'v apportent, aux différentes heures du jour, les objets ciivironiiaus. les mousses et la végétation imnlantées dans les fissures du roc, les eaux qui en baignent la base ou qui suintent de ses parois. Cette étude devient souvent d'autant plus difficile, qu'elle doit être faite presque en devinant l'ensemble et les détails, car il ne faut rien changer à ce qui existe, ne pas abattre un buisson, nu arbrisseau, un arbre, avant davoir compris, sous toutes ses faces, dans tous ses rapports avec le site environiiant, le parti que I on doit tirer du

rocher crue le sol prescrite. , , . ut'

On neut mettre à nu quelques parties du roc, en les débarrassant d une végétation aceidentelle, dun ombrage disgracieux; on peut essayer d'en recouvrir quelques autres lorsqu'apres une étude approfondie du caractère du site on le juge avantageux à la disposition de l'ensemble, qu on est sur de 1 eflet et des moyens qu'on emploie pour le produire ; mais il ne faut jamais tenter de tailler un Iragmeiit de rocher pour en changer

la forme, car l’art detroirait infailliblement cette irrégularité naturelle et fruste qui en fait le plus grand charme.

Lorsque la masse du rocher devient assez considérable pour que, sans la défigurer, l’empreinte de la main de l’homme y puisse impunément paraîti’e, le sentier tracé à pic et serpentant au boi’d du précipice, le coin de terre fertilisé au milieu de ce rocailleux désert, le lit creusé aux eaux torrentueuses, la grotte péniblement excavée, le pont hardi qui réunit au-dessus de l’abyme les cimes du roc, en deviennent les accessoires convenables. Mais ces accessoires même, c’est d’après nature qu’il les faut étudier, afin que toujours ils contribuent au pittoresque de l’ensemble, ainsi qu’on peut le remarquer dans les vues nombreuses du Dauphiné, de la Suisse et des Pyrénées, que la lithographie a pris plaisir à reproduire depuis quelques années. Le Tyrol italien et l’illy rie m’ont offert les plus beaux modèles en ce genre; c’est là que j’ai vu l’industrie humaine, toujours aux prises avec la stérilité du roc et ses difficultés sans cesse l'enaissantes, triompher de tous les obstacles , en créant à la fois, suspendus à la pointe des rochers, et le champ et les communications nécessaires à la culture : réunis par de longues conduites en bois que soutient une charpente de sapins à peine dégrossis, charpente d’une solidité et d’une audace inconcevables, de minces filets d’eau se transforment en chutes volumineuses qui, dans le fond des vallées, alimentent de nombreuses usines. A Cividale, les deux bords de i’Isonzo sont réunis par deux arches gigantesques, s’appuyant toutes deux sur un rocher qui s élève fièrement du milieu du torrent; les eaux impétueuses roulent des blocs de granit; le fruste naturel de ce rocher antidiluvien continue à défier les siècles, tandis que les ravages du temps se font sentir dans la richesse même de cette antique architecture d’une hardiesse admirable.

Whately a donné une description très-exacte des rochers de Madlock-Bath , dans le Derhjshire, et il m a paru, en les étudiant sur place, que leur vue eût été plus imposante si, au lieu de tourmenter les eaux du Derwent par de faibles chutes sans cesse répétées qui ne font de la rivière qu’un ruisseau torrentueux d’eau bourbeuse, on eût ménagé à la suite de quelques chutes, dans lesquelles l’eau se fût jouée à travers les rochers, une vaste nappe d’eau tranquille et limpide se précipitant en une seule cascade d’une grande hauteur et dun immense volume.

L’entrée du vallon de Madlock-Bath, en voûte ou portail rustique,a été pratiquée dans I un des blocs qui en ferment l’enceinte de ce côté; le vallon s’étend dans une longueur d environ trois milles jusqu au mai ais qui le termine, entre une chaîne de coteaux boisés où surgissent quelques rochers épars, et les pelouses escaipées que coupent les masses de roches baignées par le Derwent. Ces masses, d une faible hauteur en quelques endioits, s’élèvent en quelques autres de deux à trois cents pieds au-dessus du niveau de la livièie, la couleui de roche est d’un gris blanchâtre uniforme que relève la sombre verduie du lieiie et des ifs.^ ue qi -

arbres hardiment jetés, soit isolément soit en massifs, pour relier la pente des pelouses a esc p >

roches , eussent été là d’un bien autre effet; ils eussent imprimé à la scène le caiactere majestue elle est suseeptibic, que la nature du site indiquait et qui ne in’y a pas semblé eomp etement ,

Lorsque, faute d’eau, la stérililë du roc imprime à la scène un caractère spécia e sauvageiie ?

il faut suivre également cette indication de la nature, soit en découvrant à nu les blocs entasses qui se mass , dans une gorge étroite, soit en reliant par des bruyères, par des buissons, pai des tai is, pai es , p ^

quelques grands arbres isolés, si le sol le permet, les roclics mamelonnées qui peicent ça et a '

ou la mousse d’un aride coteau, soit en laissant à pie et dégagé le fragment de roche qui menace de sa chute la vallée au-dessus de laquelle il est suspendu, soit en réunissant pai des mr nnp

roche qu’un éboulement de la montagne en a violemment séparés, ou en les isolant p us comp ' vpirétrilp

plantation rejetée un peu plus loin au milieu des débris quand ils ont conseï vé sullisammen ^ »

Ermenonville, Fontainebleau , MoiTontaine, Middleton, Chatsworth, offrent des mode es \ai ics en g e

Toutes les fois qu’il devient possible d’enrichir une scène de rochers, par de leau, il faut sempi saisir le contraste pittoresque. C’est ainsi qu’à Morfontaine, Joseph Bonapai te cm *^‘^**' .

désert par un lac de cent arpens, qui semble prendre naissance dans les goiges étioites u loc q ronne; ce lac vient escarper l’île rocailleuse qu’il entoure , et baigner la belle pi aiiie qui yei o désert, heui'eux contraste que la nature indiquait et que I art a développé. Mais en mu *-1 Iai ’ i.

verts de manière à couvrir la presque totalité des monticules formés par des masses c gics, o piquante âpreté du site. Le rocher où se trouve inscrit ce vers de DeliHe :

La masse indeslruclible a fatigué le temps ,

,, et son aspect ne rappelle plus en

rien

cette grandeur imposante à

est aujourd’hui trop entouré d’arbres ;

laquelle le poète a fait allusion. de ne nas «àter d’une touche trop crue ou

C’est au reste une des applications les plus diffîci es de ai , { P ^ ^

d’une teinte trop adoucie , l’énergique harmonie des contrastes que la natiuc o

où mariant sans effort la riante verdure du gazon rafraîchi par les eaux souterraines avec la nudité du roc , et les tons vigoureux des mousses , elle n’en confond aucun détail avec les masses de verdure de la végétation

environnante. . . , , ,

A Chatsword, aux lieux où la cascade commence , pourquoi ne pas avoir mis a nu quelques masses de

rochers élevés? La verdure de la végétation les eût fait ressortir, riches des tons des arbres mêlés à ceux de la bruyère. Pourquoi n’avoir pas, en quelques endroits, rompu l’uniformité du couvert darbres qui couronne la montao-ne? La sommité du mont avec ses aspérités rocailleuses eût ajouté au pittoresque de la scene , et la casctde eût ressorti plus brillante par des reflets et des oppositions naturelles habilement développés.

Le rocher suspendu au flanc de la montagne ne devient un épisode intéressant que s il menace labri du voyao-eur, si la route que borde un précipice n’a pas d’autre issue que celle pratiquée au-dessous de cette masse effrayante de la saillie du roc; le danger d’un abîme se révèle de loin par le garde-fou rustique qui s’appuie à l’escarpement de ses bords, par le bruit de la cascade qui s’y précipite. Ce sont ces faibles contrastes d’un abîme sans fond, et de rochers à pic sans autre issue que le sentier qui le borde ou le pont hardi qui le traverse, qui iprariment à la scène tout son prestige; sans la grandeur des masses, que deviendraient ces accessoires effrayans ?.... une pitoyable parodie des grandes scènes de la nature.

Le chemin souterrain, dans les profondeurs du roc , emprunte son plus grand charme aux échappées de lumière que laissent percer lesfissures du rocher ; ce jour douteux disparaît à la lumière qui se précipite à flots pai l’ouverture du x’ocher d’où l’on découvre la vue la plus étendue sur la plus riche campagne ; telle est la route du Simplon. Entre deux monts de rochers à pic d’une effrayante hauteur, un chemin descend rapide et toitueux, inégal de largeur, se frayant un passage étroit entre des anfractuosités du roc, puis il débouche brusquement dans une vallée où se précipite à grand bruit une cascade, et le chemin reste encore adossé à l’un de ces murs de roche qui naguères l’emprisonnait entièiyment; telle est la route des Échelles; je cite à dessein ces deux exemples des merveilles des Alpes, pour mieux faire comprendre toute l’absurdité de la prétention risible d’imiter de tels prodiges.

La manie des grottes, des cavernes , des chemins bordés de rochers, commence a passer de mode, il est vrai; mais n’a-t-elle pas été portée jusqu’à la fureur lorsque, abandonnant les jardins symétriques compassés, on se mit à contourner non moins pénibîement leur irrégularité bizarre, en s éloignant ainsi, et toujours à grands frais, de l’art véritable de créer les jardins, qui consiste à les tracer naturellement d’après les indications du sol et le caractère du site ?

Que dire de ces blocs transportés, agglomérés, posés, cimentés, pour étaler, à prix dor, une burlesque et passagère parodie du moindre rocher? Pourrait-on croire qu’à Fontainebleau, dans le petit parc dit anglais, au pied des murs du château , on se soit amusé à ces puériles imitations , quand il ne fallait qu augmenter les limites de ce petit parc pour trouver dans la forêt, et ces masses prodigieuses de grès qui s y 1 eiicontrent d’un effet naturel si pittoresque parmi des arbres séculaires, et ces roches mamelonnées dans les massifs des taillis de la colline ?

Nulle part, soit en France soit en Angleterre, je n’ai rencontré, je dois le dire, une imitation de rochei qui m’ait paru réellement satisfaisante; ni le rocher du petit Trianon, ni la grotte de Stowe, ne m ont fait la moindre illusion ; quant aux bains d’Apollon à Versailles, ce sont des constructions où le ciseau du tailleur de pierres dessine régulièrement l’apparente irrégularité de chaque bloc. A Méréville, à la Folie - Saint- James, et dans quelques autres jardins où l’eau coule sur le rocher factice, la pierre a pris avec le temps une teinte qui en déguise les joints. Mais il est digne de remarque que partout où les ressources naturelles des rochers étaient offertes par un site pittoresque accidenté, ces ressources aient été négligées, tandis que

partout où le sol les refusait, on ait tente de les creei.

Une des plus grandes difficultés , dans l’imitation factice du rocher, est celle des accidens de la végétation propre à la nature même de ses débris rocailleux; et cependant que d’exemples d’arbres implantés dans une fissure de rocher ! La graine semée par le vent a germé protégée par les détritus végétaux que le vent aussi y avait apportés, et par les débris calcaires que le temps a pulvérisés. Que d’études pour la moindre mousse, pour les plantes les plus communes , afin quelles soient bien celles que comporte la nature du rocher qu’on veut imiter! Comment empêcher cette végétation puissante qui va rapidement recouvrir l’aridité factice dui'ocher maçonné? Que de soins pour que rien ne vienne trahir un mensonge inutile, un hors-d’œuvre

contre natui’el

La carrière creusée dans le flanc d’une montagne, ses chemins souterrains, ses piliers inégaux, la route d’exploitation serpentant à travers des débris, des éboulemeiis de terrain, ne manquent pas non plus d’un ai peut fournir un épisode intéressant, du même genre que les rochers; l’eau qui se rencontre

pittoresque qui

ART DE CRÉER LES JARDINS, souvent dans ces excavations peut donner naissance au ruisseau qui arrosera le jardin; c’est une ressource précieuse qu’il ne faut jamais négliger quand on la rencontre , ainsi que cela a eu lieu à Bougival près Paris, dans un jardin dont les vues se trouvent dessinées. ( Planche 21. )

$ XI. Prairies naturelles et artificielles ; cultures et verdures incultes destinées à couvrir la nudité du sol ; mousses et bruyères ; gazons , fleurs

et végétation.

L’herbe croît spontanément partout où se rencontre un peu de terre végétale, comme si la nature prenait plaisir à décorer, en les égayant d’un tapis de verdure, ces espaces nus que l’aridité complète du sol ne manquerait pas d’attrister. Laissez donc en tout lieu les vides incultes se couvrir de gazons, de genêts, de mousses, de bruyères, leur parure naturelle, émail verdoyant où l’œil, fatigué de l’éclat du ciel et des lumières étincelantes qui colorent les guérets, les eaux, les rochers et les bois, se repose toujours avec complaisance. Mais n’étendez pas démesurément ces vides absolus; n’oubliez pas que l’herbe onduleuse de la prairie, et le gazon velouté de la pelouse, sont d’une verdure unifoi’me qui deviendrait bientôt d’une accablante monotonie si rien n’en indiquait les ditférens plans. La nature coupe souvent la prairie d’un ruisseau qui serpente mollement en replis inégaux, se cache sous des massifs d’aulne et de saule; faites-^le reparaître en chute bouillonnante au-dessous de l’usine pittoresque qu’il alimentera de ses eaux; dans les massifs boisés jetés à travers les pelouses unies , variez les feuillages, plantez quelques arbres isolés ; que les prés du vallon s’entrecoupent avec les langues des terres cultivées du coteau, avec les accidens de terrain , avec les buissons des versans, avec le tracé des chemins, enfin ne négligez rien pour rompre, par des contrastes toujours harmonieux , la froide uniformité d’un vide sans limites ou d’une masse sans ciel et sans horizon.

Prairies natüreixes. — C’est le plus ordinairement dans les vallées , au bord des eaux, que se forment les prés naturels ; cependant ils peuvent s’établir et prospérer dans tous les lieux où le terrain conserve cette espèce de moiteur humide, que la rosée et le soleil rendent éminemment favorables à la végétation perpétuelle d’une herbe qui se renouvelle incessamment malgré la faux du cultivateur et sous la dent même des troupeaux.L’excès d’humidité et son manque absolu sont des causes de deperissementpour les pies, pratiquez donc dans les bas-fonds des canaux d’écoulement pour les eaux, et dans les hauts lieux des canaux d’irrigation , si vous voulez y conserver des prairies naturelles. La faux et le rouleau ne doivent unir et lisser que les pelouses d’un jardin, ou celles qui environnent l’habitation du domaine ou du parc; là c’est un tapis de verdure cultivé soigneusement pour les pieds des promeneurs qui l’épaississent en le foulant ; les sentiers y sont inutiles; le gazon peut être assez ras, assez uni, à force de soins, pour offrir en tout temps, sans humidité désagréable, un chemin velouté. Mais cet entretien continuel d’une verdure égale, du même ton et d’une excessive propreté deviendrait ridicule pour une prairie de quelque étendue qui doit s’émailler de ses fleurs naturelles, être inégalement broutée par le troupeau qui s’y joue en liberté , se colorer des nuances de la fenaison, et livrer passage soit au sentier, soit au chemin artistement tracés, qui doivent la traverser au besoin.

Ce serait aller contre les indications de la nature que d’aplanir et d’égaliser en tous sens l’herbe de la prairie ; on doit se contenter de la débarrasser des herbes nuisibles non fourragères, et de l’entretenir fraîche et touff ue par des eaux et des engrais convenablement distribués en temps utile, sans proscrire aucun des accidens du soi, sans éplucher une à une chaque tige d’herbe, afin de n’en avoir rigoureusement qu une seule et même essence. Ce serait dessiner sur une échelle évidemment trop au-dessous de la nature, que de ne pas laisser à la praiiâe une certaine étendue ; il faut bien se garder aussi de Vencadrer par des lignes systématiquement géométriques, qui la trancheraient désagréablement en compartimens inutiles, qui l’entrecouperaient en tous sens de carrés trop nombreux de diverses cultures.

Prairies artificielles. — Dans les lieux où les prés naturels seraient impossibles , si des eaux trop abondantes et sans écoulement praticable n’en rendent pas le sol entièrement marécageux, si la terre brûlante et sans irrigation praticable ne repousse pas toute autre végétation que celle des mousses et de la bruyère , les trèfles, les luzernes, les sainfoins , formeront par une culture convenable, des prairies artificielles d un aspect satisfaisant et varié par l’éclat des fleurs. Le mélange de ces graines avec celles du foin des prés procure un tapis émaillé d’une agréable verdure. Mais toutes les prairies artificielles ont besoin d’être semées , cultivées, récoltées, renouvelées et variées, avec le plus grand soin, suivant la nature du sol, pour entretenir leur constante végétation. Elles offriront d’ailleurs parleur fenaison des ressources précieuses à 1 entretien des nombreux troupeaux qui pendant l’hiver^ne trouveraient plus une pâture suffisante dans les prés, et qui sont partout nécessaires à l’engrais des herba.^ès et des guérets.

Les Anglais introduisent avec raison toute espèce d’animaux sauvages et domestiques dans leuis domaine^| dans leurs parcs et jusque dans les jardins qui ne sont pas d’une trop faible étendue ; c est un moyen d animer la scène, beaucoup trop négligé jusqu’à présent dans les jardins en France. H suffit de quelqu

art de créer les jardins. 3 i

cautions bien simples, soit de gardiens, soit de barrières portatives, pour préserver les bois et les parterres des dégâts que pourraient occasioner ces animaux, qu’on relègue d’ailleurs, dans les domaines d’Angleterre, en dehors de l’enceinte du petit parc.

Cultures et verdures incultes destinées a recouvrir la nudité du sol. — La plus grande variété des cultures les plus ordinaires, dans un domaine ou dans un parc de quelque étendue, est une ressource précieuse pour recouvrir la nudité du sol ; il est important seulement d’observer à cet égard qu’il faut en quelque sorte les naturaliser près des limites de l’enceinte, en se rapprochant de la culture des champs environnans. C’est un moyen d’agrandir l’espace, en laissant l’œil, affranchi de toutes clôtures par des massifs et des clairières habilement ménagées, découvrir l’horizon le plus lointain du paysage; dans un petit jardin, ou prés de l’habitation principale et de quelque noblesse d’un domaine ou d’un parc, cette variété de la.culture des champs ne serait plus à sa place; dans un site pittoresque accidenté, c’est la nature même du sol qui déeèle la culture ou l’inculte verdure des terrains découverts ; mais dans le site le plus champêtre, à moins que l’habitation du maître ne devienne une véritable ferme, la culture et les bâtimens d’exploitation rurale ne doivent être que des accessoires ; la fenaison, la moisson, la vendange, ces épisodes, ces richesses naturelles de la vie rustique, ne doivent pas contraster durement par leur rapprochement trop brusque avec le luxe de l’arehitecture, de la peinture, de la sculpture, non plus qu’avec celui des fleurs exotiques entretenues à grands frais dans les serres.

Dans les massifs de haute futaie, et partout où l’herbe ne s’entretient pas d’une belle verdure, soit par défaut d’air, soit par toute autre cause, les arbrisseaux à feuilles persistantes, et les plantes rampantes, sont les cultures naturelles dont on peut recouvrir la nudité du sol à découvert.

Cette verdure que l’on cultive sans trop de soins, dont on trouve de si beaux modèles àKew, î» Stowe, où les lauriers-amandes s’entrelacent en épais buissons, réussit très-facilement en Angleterre, grâce a 1 humidité constante qui entretient la fraîcheur des arbrisseaux et des plantes; elle demande plus de soins en France, où elle exige quelques arrosages lorsque la sécheresse est trop forte et trop continue.

Le lierre, les pervenches, les genêts, les bruyères, les mousses, peuvent recouvrir facilement et sans culture toute espèce de sol et même les rochers qui ne sont pas d’un escarpement entièrement à pic.

Gazons. — On vante avec raison la finesse, la belle verdure, la propreté des tapis de gazons étendus près des habitations anglaises, et Delille a donné, dans les vers suivans, l’exacte description des travaux et des soins en tout genre que l’on donne à ces gazons :

Soignez donc ce gazon , déployez sur son sein Sans cesse l’ai iosoir ou la faux à la main , Désallcrez sa soif ; tondez sa chevelure;

Que le roulant cylindre en foule la verdure ; Que toujours bien paré , bien uni , bien serré , De l’herbe usurpatrice avec soin délivré Du plus lendre duvet il garde la finesse ,

Kl quelquefois aussi réparez sa vieillesse.

J’ai compté dans un jardin d’environ trois arpens, prés de Londres, dix ouvriers occupés à arroseï, à laucher, à rouler le gazon, encore fallait-il une grande adresse pour trancher à la faux les pousses tendres et menues d’un gazon de quelques lignes de hauteur. Ces soins d’entretien ne sont pas les seuls que 1 on prenne on Angleterre pour obtenir un gazon touffu d’une excessive finesse; indépendamment du choix de la graine, on prépare d’avance le sol, pour la semer, par un lit de un à deux pouces en sable fin, recouvert de quelques pouces de terre végétale bien divisée, passée à la claye, légèrement roulée, immédiatement après le semis, et dès que l’herbe pointe ses premières pousses.

A Saint-James, au parc vert, dans les promenades publiques, à Hyde-Park , on ne prend pas aussi souvent tous ces soins d’entretien ; ce sont de nombreux troupeaux d’herbivores qui tondent continuellement l’herbe d’assez près; les daims, les moutons, les troupeaux de toute espèce, circulent librement, sans s’effrayer des promeneurs, au milieu de ces pelouses immenses d’un gazon toujours vert (PI. 24 ); la seule précaution qu’on y prenne, est de forcer les promeneurs, à l’aide de palissades mobiles que 1 on appose dans les sentiers

dés qu’ils paraissent trop journellement fréquentés, à ne pas tracer des chemins battus d’où l’herbe disparaisse entièrement.

Quant aux contours des gazons, au tracé de leurs pelouses, c’est le dessin général du jardin qui doit en décider; mais aucune ligne bizarre ou guindée ne doit en gêner l’air de liberté. Il faut pouvoir y circuler à l’aise, aussi bien à ciel découvert que sous les ombrages des clairières; partout l'eau et la lumière nécessaires

à toute végétation sont indispensables aux gazons pour entretenir leur perpétuelle verdure, et nous dirons avec Delille :

N’allez pas des gazons prodiguer la parure Aux lieux où la chaleur dévore leur verdure ;

La ferre s’en alfrisfe , el de ces prés flétris Les yeux avec regret parcourent les débris.

Fleurs et végétation. — Les fleurs sauvages des champs et des bois accroissent, par la culture, les nuances de leur couleur et l’arôme de leur odeur primitive. Ces fleurs cultivées exigent toutes quelque soin; on les disposera de préférence près de l’habitation, de manière à réjouir également la vue et l’odorat par la variété de leurs couleurs et de leurs parfums. Quelques plantes délicates se perdraient inaperçues dans les vides d’un parc, si le jardinier ne les réunissait en plates-bandes, en parterre, plus soigneusement entretenus que ces massifs de fleurs à hautes tiges, accessoires pleins de charmes qui peuvent concourir puissamment par leur disposition à l’harmonie générale de l’ensemble.

Les fleurs mesquinement éparpillées dans l’encadrement d’une pelouse de gazons, y seront d’un effet d’autant plus maigre que la pelouse aura plus d’étendue; mais si on les réunit en groupes disposés en amphithéâtres adossés à d’autres massifs, la sombre nuance du bois fera ressortir leurs brillantes couleurs, attii’ant l’œil sur l’ensemble et sur les détails enchanteui’s qui ont immortalisé les pinceaux de Van-Spandonk.

Les touffes du dahlia et de la giroflée étaleront en bordures , en massifs, leur parure diaprée; la rose, cette reine des fleurs, resplendira de ses mille variétés, embaumant l’air de la suavité de son parfum, brillant en toute saison par sa famille des bengales et des remontantes, offrant dans ses fleurs et dans ses feuilles la plus grande richesse des tons les plus harmonieux.

Les pommes roses et bleuâtres de l’hortensia, son large feuillage, sa puissante végétation à l’ombre, donneront les moyens d’égayer et de fleurir le nord eu couvrant la terre de ses masses de fleurs et de feuilles.

Toutes les fleurs à tige un peu élevée, les phlox.les astet's, les chrysantemum, les amaianthes, les mangue rites, les pivoines, les juliennes, les iris, les œillets, etc., etc., peuvent se gioupei en masses plus ou profondes, pour se réunir à des massifs d’arbustes ou pour embellir les bordures des allées.

Suivant la nature des plantes, on les étagera ntre elles de manière à les faire valoir les unes par les autres; quelques fleurs d’un grand éclat se détachant sur des masses de verdure pour ne pas écraser celles d’une nuance plus délicate, quelques tiges sveltes s’élançant des touffes les plus humbles, les fleurs se succédant les unes aux autres, sans discontinuité, dans toutes les saisons, pour couvrir en tout temps a terre de leur verdure et de l’émail de leurs nuances infinies. On cherchera même à former des arcs-en-ciel de couleui.

Les fleurs à tiges moins élevées, bulbeuses et autres, tulipes, renoncules, hyacinthes anémones, campa-

nuit XléJs. etc .. etc., pou,ro„t.,e ™èler clans les massifs de fleurs à tige plus elevee, dont .Is occupent

les bords, ou se réunir en groupes distincts, suivant la fantaisie du fleuriste.

Le iat-inier disposera fe plus à sa portée, pour les mettre à l'abri des fro.ds qu, leur sera,en mo,-teis les fleurs plus délicates qui ne se cultivent pas en pleine terre, les géranium, les héliotropes, etc., etc., cependant il sera bien d’en sacrifier quelques-unes, quitte à les renouveler chaque saison pour varier lesVi’terres ,et en général le jardin proprement dit des Français , ou hpleasureground des Anglais.

( Foir à la 3‘. partie le catalogue alphabétique et raisonné des principales fleurs d'agrément.)

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