CHAPITRE IV

Effets et emploi des objets de main-d’œuvre.

C’est toujours en rapport avec le caractère particulier du site , que le créateur d’un jardin doit établir les objets de main-d’œuvre, ainsi qu’il a disposé les objets naturels ; car les uns et les autres ne peuvent produire tout l’effet dont ils sont susceptibles, s’ils ne contribuent par leurs détails à l’harmonie générale de l’ensemble. Nous ne cesserons de le répéter , unité et harmonie de l’ensemble ; telle est la pensée créatrice qui , dégagée des limites du terrain pour s’étendre de toutes parts jusqu’à l’horizon de la campagne environnante, doit impérieusement dominer la composition. Bien loin d’exclure aucune espèce de détails, cette pensée féconde les rassemble à leur véritable point de vue, et développe chacun d’eux suivant l’échelle la plus convenable. Il est bien rare, malheureusement, que les bâtimens d’habitation, leurs dépendances et tous ces accessoires , compris sous le nom générique d’objets de main-d’œuvre , soient ainsi créés d’un seul et même jet avec le jardin ; presque toujours, au contraire, les bâtimens principaux établis d’avance, et que le propriétaire tient à conserver , se trouvent en désaccord avec les dispositions naturellement indiquées à la composition du jardin par son étendue et par le caractère du site. C’est à l’artiste alors à étudier le terrain en tous sens , sous tous les aspects , pour relier à l’ensemble les masses et leurs détails; ce n’est qu’à l’aide des raccordemen s heureux d’un dessin facile qu’il peut éviter ces âpres contrastes dont la brusquerie théâtrale met à nu les mensonges disgracieux d’un art impuissant ; mais il doit ménager avec soin toutes les oppositions dont là nature adoucit la piquante originalité par sa constante harmonie.

Le style des bâtimens et des fabriques est, après leur emplacement et les dimensions relatives au terrain , l’objet qui appelle l’attention spéciale de l’architecte. Le vrai type architectural d’un bâtiment est, sans contredit, celui qui, au premier aspect, en décèle la destination, et nous devons relever ici l’erreur que pourraient accréditer les lignes suivantes de Masson, dans son poème des Jardins :

«Environnons, s’écria Alcandre, cette hauteur de remparts à l’ancienne manière normande , et dans » l’intérieur de l’enclos construisons une ferme sous la forme d’une forteresse. La vaste grange défendra » avec une fausse herse la porte où Gérés , entrant en triomphe , déchargera ses trésors abondans sur un » plancher de cœur de chêne. Une tour en rotonde donnera un asile sûr aux pigeons et à leurs petits » naissans ; et chaque arc-boutant, dont l’orgueilleuse projection paraîtra une grosse masse de pierre , four- » nira l’espace nécessaire aux étables et aux écuries; ainsi toutes les parties seront employées à l’usage » champêtre et tromperont la vue par des formes hardies et antiques que l’imagination se plaît à fixer. »

Loin quun semblable pastiche augmentât l’unité d’ensemble et contribuât à la grandeur de la scène, il priverait d une opposition toute naturelle et fort piquante celle des donjons dominant orgueilleusement les humbles dépendances de la châtellenie ; sous le masque architectural enluminé par Masson , le tout se

34 art de créer les jardins.

rapetisserait grotesquement ; il faut au contraire agrandir l’ensemble, en faisant ressortir le style et le luxe imposant de l’architecture du manoir féodal y pai* la simplicité de la fei me y du colombier y de la

laiterie y etc.

La destination réelle d’un bâtiment ne doit jamais former une disparate choquante avec son aspect extérieur y et le prodigieux contraste d’un palais servant d’écurie n’appelle de hautes méditations qu’au milieu des ru’ines qui témoignent d’une dévastation générale et du bouleversement des empires; là c’est un spectacle sublime; ridicule partout ailleurs. Ainsi y loin de rechercher un contraste frappant entre l’aspect extérieur d’un bâtiment et sa destination réelle y non-seulement on se rapprochera le plus possible de son vrai type, la concordance de l’architecture extérieure avec la distribution intérieure, mais encore on disposera les bâtimens suivant la fortune et les goûts annoncés par le propriétaire y afin d’établir le tout en parfaite harmonie

avec la nature du sitey l’étendue et l’ensemble du jardin. , . , •

La simple habitation des champs du modeste bourgeois et de sa famille ne peut comporter la meme archilecture que ces maisons de plaisance où les grands de la terre viennent étalei’y plus oi-gueilleusement peutêtre qu’ils ne l’osaient à la ville y le luxe et les besoins d’une immense fortune. Mais dans le plus simple jardin comme dans le plus magnifique domaine, que l’habitation principale, ses dépendances et toute espèce de fabrique ou d’objets de main-d’œuvre, soient convenablement disposés, commodément distribués; que leur emplacement et leur architecture concourent par des lignes d’un facile raccordement à en indiquer la destination; enfin, que l’harmonie des détails révèle partout l’unité de l’ensemble.

On ne saurait trop étudier le caractère du site et l’aspect de la campagne environnante dans tous leurs rapports avec les goûts et la fortune du propriétaire, avant de tracer l’ensemble du jardin et d’y marquer l’emplacement de l’habitation; car cet emplacement entraîne dès lors celui de toutes les dépendances, et des fabriques qui doivent s’y rattacher naturellement en formant sans cesse de nouveaux épisodes qui se

groupent pittoresquement au point de vue principal du tableau. , . . , • i.

-IvLt de nous arrêter avec détails au choix de l'emplaeemeut pour chacun des objets de ma,n-d œuvre uni peuvent entrer dans la composition d'un jardin nous continuerons à indiquer les préceptes generaux qui sont d’une application rigoureuse pour la disposition, l’agencement, la mise en scène, si je puis m exprimer ainsi, de toute espèce de fabrique; mais souvent nous nous bornerons à noter ce qu’il faut éviter, sans préciseiAa combinaison la plus heureuse parmi toutes celles qui peuvent résulter à l’infini d’une foule

de circonstances qu’il nous serait difficile d’énumérer.

Chacun sait par expérience que l’on ne peut découvrir la profondeur d un batiment dont une vue entièrement de face permet d’ailleurs de développer la façade, tandis qu’une vue entièrement de profil decele la profondeur et dérobe la façade; l’édifice, dans l’un et l’autre cas où la vue est en quelque sorte incomplète, perd ainsi l’effet de perspective dont il serait susceptible par une vue accidentelle ou d angle; car cette vue oblique, réunissant tous les avantages des vues de face et de profil, permet de saisir a la fois, sous l’aspect le plus satisfaisant, la façade et la profondeur. Il faut donc éviter, autant que possible, pour les bàtimens les vues entièrement de face ou entièrement de profil, car elles sont d’autant moins heureuses quelles forment ou placage ou silhouette sur un fond auquel elles enlèvent sa magie perspective et l’effet en est entièrement disgracieux quand elles y ajoutent la dureté d’une brusque découpure. Au ’

près Versailles, c’était sans doute une heureuse idée que de placer un hameau près dun étang du palais, mais il ne fallait pas la gâter par une exécution théâtrale, à coulisses plaquées , sans aucune pio-

fondeur de scène, pour ne rien dire du bariolage de son enluminure.

En général c’est pour rompre la monotone répétition des mêmes lignes, c est aussi pour faire sentir mieux les différens plans auxquels le terrain ne se prête pas toujours à donner leur valeur perspective , c’est encore pour varier les effets d’un soleil levant ou couchant, que les fabriques peuvent s’offrir comme ressources a fartiste; mais qu’il en use avec circonspection, avec la plus grande sobriété, s’il veut conserver et l’unite d’ensemble et la grandeur de sa composition. Qu’il n’oublie jamais surtout que ces accessoires dispendieux deviennent des hors-d’œuvre nuisibles dès qu’ils cessent d’être convenablement motivés. C’est toujours des objets naturels qu’un jardin tire son véritable ornement, et les objets de main-d’œuvre l’embellissent rarement en proportion des dépenses qu’ils entraînent.

Les objets de main-d’œuvre, sans cesser de rester en rapport avec la nature du site, peuvent cependant en prononcer plus ou moins le caractère, le développer elle modifier même jusqu’à un certain point. Ainsi, par exemple, la noblesse de l’architecture, l’ordonnance des masses, la sévérité des détails, rendront plus imposant l’aspect d’un site majestueux riche, tandis qu’un style plus orné, prodigue de détails dans ses masses accusées moins largement, fera dominer la richesse de ce même site aux dépens de sa majesté, et qu’une élégante simplicité d’architecture, toujours de bon goût, dans toute espèce de site, lui prêtera des charmes plus attrayans peut-être que le faste de la grandeur et le luxe de la richesse.

A Ja rusticité clu site, à son aspect mélancolique, s’allie naturellement une sévérité d’architecture qui, cependant, proscrit plutôt les ornemens de détails que l’élégante simplicité des masses. La sagesse de l’ordonnance est ici de première nécessité, et j’en citerai un exemple remarquable dans le domaine de Chatsworth, qui s’étend iusqu’aux montagnes de l’horizon (PI. 8) : dans un pareil site , la moindre fabrique borsd’œuvre en eût dénaturé le caractère. A Blenbeim, une ferme avec le château, trois ponts et une colonne sont les seules fabriques jetées dans ce parc d’un style noble et sévère, tel que le site le comporte et que la convenance l’indiquait pour une dotation faite, par une grande nation, au guerrier qui avait soutenu vaillamment l’honneur de ses armes. i J> ^ 1^

Dans un site riant, pittoresque, accidenté, les fabriques peuvent être plus nombl’euses et d un s y austère; niais que leur répartition, leurs masses, leurs détails, enfin toutes les lignes e eui ait. ?

présentent avec grâce par rapport aux plis du terrain, à ses diverses ondulations, en in . , i

naturelles de la campagne environnante. Ce serait d’ailleurs étrangement s’écarter de cette unité densemî que nous n’avons cessé de rappeler, et à laquelle doit concourir toute espece de detai s, que e les fabriques du site le plus accidenté de tous les types d’architecture, et Delille a dit avec au an e gou

que de raison :

Bannissez des jardins fout cet amas confus D’édifices divers prodigués par la mode »

Obélisque, rotonde, et kiosque et pagode, kes bâtimens romains, grecs, arabes, chinois ^

Chaos d’architecture , et sans but et sans choix.,

Dont la profusion stérilement profonde ,

Enferme eu un jardin les quatre parts du monde.

Le moindre défaut de cette discordance déraisonnable est de dénaturer le caractère du site, quelle qu en soit l’étendue; et cet amas confus de grotesques mensonges, sans cesse décelés par l’aspect de la campagne environnante, devient d’autant plus absurde qu’il est entassé dans un moindre espace. Chaque type daic ii tecture offre des ressources d’une variété infinie, non-seulement pour les édifices de formes et de dimensions différentes, mais encore pour les bâtimens de la même forme, des mêmes dimensions; cest donc à 1 altiste de reproduire ce type et presque le même motif au besoin, sans répétition, sans discordance, sans aucune superfluité d’ornemens, toujours en rapport avec la nature du site et la destination de chaque fabiique.

Ces règles générales, qu’indique le simple bon sens, ne peuvent être dédaignées impunément, en s y sou mettant, le goût s’épure, on reste dans la vérité, dans la beauté, dans la nature; dès quon tente de s en affranchir, l’imagination se dérègle et conduit au mensonge, à la laideur, à la monstruosité.

Un propriétaire, je le sais, exige quelquefois, par un luxe mal entendu, un trop grand nombic de fa briques, mais il dépend toujours de l’artiste de les raccorder entre elles avec le terrain par une aichitectuic bien entendue. Stowe est ainsi surchargé de monumens (PI. loet PI. 22); mais leur choix et leur disposition , qui n’étaient pas sans difficulté, témoignent des soins heureux que l’architecte y a donnés; si dailleins il a cru devoir retracer le type græco-romain qui n’est pas exempt de bâtardise, au moins ny a-t-il pas mêlé les architectures de toutes les nations, et l’effet général est satisfaisant, parce qu’il ne manque pas dune certaine

unité d’ensemble.