LE TON

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Le ton

Le ton n'est pas encore l'expression des idées dans leurs nuances délicates et variées. C'est plutôt une indication large et générale des sentiments qui dominent dans le discours ou 'dans quelque partie du discours ; c'est l'expression du caractère d'un morceau ou d'un fragment.

La gaîté et la tristesse, l'enthousiasme et le raisonnement, la crainte et la confiance, l'admiration et le mépris, le sarcasme et la pitié, le récit -et la description, seront évidemment revêtus de tons différents. Il y a autant de degrés et de nuances, dans le ton, que de mouvements et d'émotions, dans l'âme. " Il y a une voix pour la •colère, une pour la compassion, une pour la ■crainte, pour la souffrance, pour l'ironie, et pour la joie." (1)

Chaque morceau veut être dit sur un ton particulier, qui varie suivant le caractère de l'écrivain,

(1) Cicéron.

la fin qu'il se propose, les sentiments qu'il exprime, et le^ personnages qu'il fait parler.

Le travail auquel nous nous sommes livrés, en faisant la distributioH des mouvements, nous a fourni ces divers éléments.

Ainsi, dans la scène de Cinna que nous avons étudiée, Auguste, empereur, et en quelque sorte justicier, sera noble, ferme et sévère.

Vous avez à lire un de ces portraits pleins d'humour, où La Bruyère a semé les traits plaisants et les descriptions piquantes : que votre ton s'oit fin, gai et ironique.

UAcaste du Misanthrope aura le ton léger et prétentieux du fat doublé d'un sot.

Dans le rôle à! Harpagon, votre ton sera dur, brutal, bourru, et dans certaines scènes, plutôt hypocrite et cauteleux.

N'oublions pas que nous ne nous sommes point bornés à étudier le morceau dans son ensemble ; nous l'avons en outre divisé en fragments, fixant, ici et là, des points de repère, qui marquent des changements de mouvement. Aussi, dans le corps même du morceau, le ton devra varier, suivant les divers mouvements qui s'y rencontrent. Mais, quelques nuances que prenne le ton, il gardera toujours le caractère général, le diapason, que demande le morceau considéré dans son ensemble.