L*A RT UE FAIRE

vail. Malgré ces précautions le tonnelier peut encore tromper à volonté ou le. vendeur ou l’acheteur, suivant la manière dont l’intérieur des bois est débité. On Cn a vu d’assez malhonnêtes pour se prêter à de pareilles friponneries , une légère rétribution les éblouissoit, et quelquefois les séduit encore : une douve ou douille , plus épaisse que sa voisine , fait le bénéfice du vendeur , et le bénéfice augmente en raison du nombre de ces douves. Pour aider leur cour-

bure , lorsque l’on fabrique la futaille , on suit dans plusieurs endroits la coutume d’enlever dans le milieu de la douve , et dans sa partie intérieure une portion de bois afin de l’amincir. Plus on en supprime et plus l’acheteur gagne. Souvent les douves du bas de la pièce sont plus amincies que les supérieures } la jauge entre plus profondément et l’acheteur perd.

Dans les provinces , au contraire , où l’ou serre les douves avec le tourniquet^ le milieu est plus épais que dans les deux extrémités 5 mais comme tout le bois est dolé des deux côtés, les friponneries sont plus difficiles à exécuter que lorsque le bois ne l’est pas. Il me paroi t essentiel qu’un réglement de police force les tonneliers à n’employer aucune douve sans être dclée; alors la futaille sera aussi unie au dedans qu’au dehors, et ou éviteroit par-là ces petits tours de main qui déshonorent,

les Eaux-de-vie.

Article II.

De la Distillation de V esprit de vin .

Il est très - avantageux aux propriétaires de convertir les eaux-de-vie en esprit, et aux acheteurs de préférer celui-ci. i°. Il faut moins de futailles. 2°. Sous un plus petit volume le prix est augmenté. 3°. Les frais de transport sont moins considérables. 4°* La liqueur est plus fine, moins âcre , plus dégagée de tout corps étranger.

La rectification exige un nombre de chauffes proportionné à la quantité de phlegme contenu dans l’eau-de-vie. Les fabricans qui cherchent la perfection jettent dans la cucurbite l’eau-de-vie , preuve de Hollande , et placent cette chaudière dans un bain-marie. Au mot alambic on a vu sa description.

11 a déjà été dit que les fluides n’ont pas tous la même volatilité, et qu’ils exigent par conséquent difïérens degrés -de chaleur pour se volatiliser ; sur ce principe est fondée la distillation au bain-marie.

La chaudière est remplie d’eau ; dans cette chaudière est placée la cucurbite pleine d’eau-de-vie jusqu’au point convenable; enfin la cucurbite est

recouverte de son chapiteau uni au serpentin ; et

ii 6 L’art de f a i r fe lorsque l’eau bout, sa chaleur, alors de quatrevingts degrés, fait volatiliser l’esprit contenu dans l’eau- de-vie , il monte seul ou presque seul , et on obtient de l’esprit très-pur. Si le fluide contenu dans la cucurbite éprouvoit le meme degré de chaleur que celui de la' chaudière , l’esprit et le phlegme monteroient ensemble 5 mais l’expérience a prouvé que le fluide environnant souffre un plus grand degré de chaleur que le corps environné , de quelque nature qu’il soit j c’est pourquoi l’esprit monte seul ou presque seul, puisque le phlegme ne sauroit se volatiliser au degré de l’eau bouillante qui l’environne. L’esprit obtenu par ce procédé est moins chargé d’huile essentielle du vin, que par celui dont on va parler.

La méthode la plus usitée dans les fabriques consiste à distilleries eaux-de-vie , preuve de Hollande , dans les alambics qui ont servi aux premières distillations ; la seule différence dans ce travail consiste à modérer exactement le feu , afin que l’esprit monte doucement et coule en filet très-fin. Dans ce cas, le bouilleur est forcé malgré lui à entretenir la plus grande fraîcheur dans l’eau des pipes. Sans ces deux précautions essentielles l’esprit monterait avec rapidité, quelquefois feroit déluter le chapeau de la chaudière , et occasionnerait un incendie qu’il serait presqu’impossible d’éteindre: ainsi l’opération est toujours très-longue,

les Eaux-de-vie. 117 et demande beaucoup de vigilance et de temps. Voyez le tableau de comparaison des distillations en ce genre , -faites dans la brûlerie de messieurs Argand , et dans celles du voisinage.

Il est facile de concevoir combien cette seconde méthode est inférieure à la précédente : par la première, il monte moins d’huile essentielle du vin , huile âcre , mordante, et qui communique ses mauvaises qualités à l’esprit j d’ailleurs, la matière du feu pénètre plus le cuivre de la chaudière sur laquelle il agit directement, que lorsque la cucurbite est plongée dans l’eau de la chaudière ; et on n’a point fait assez d’attention à cette matière du feu , et à sa manière d’agir sur les esprits, ou plutôt sur l’huile du vin , dont il augmente l’acrimonie naturelle.

Pour s’assurer de la pureté de l’esprit, voici les moyens proposés; ils sont bons à connoître , quoique plusieurs soient insuffisans.

1 ,° Mettez de la poudre à canon dans une cuiller d’argent, versez par dessus une certaine quantité d’esprit-de-vin , et metlez-y le feu : si la poudre 11e s’enflamme pas , le phlegme surabonde. Cette épreuve est conditionnelle. Si on met peu de poudre et beaucoup d’esprit-de-vin , le moindre phlegme n’empèche pas l’inflammation de la poudre : si , au contraire , on met beaucoup de poudre

et peu dyesprit-de-vin , ce peu ne fournissant pas

I i8 L* A R T DE FAIRE

assez de phlegme pour humecter toute la poudre, elle prend feu.

2.0 On imbibe un linge d’esprit-dè-vin , et on y met le feu : si le linge brûle , c’est une preuve que l’esprit est bien déphlegmé : ce moyen est préférable au précédent.

3.° Le meilleur procédé consiste à verser l’esprit-de-vin que l’on veut examiner sur de l’alkali fixe : si l’esprit imbibe seulement l’alkali , c’est/ une preuve qu’il est pur ; mais s’il dissout ce sel , il est démontré qu’il contient de l’eau. Nous entrerons encore dans quelques détails sur l’espritde-vin, au chapitre suivant.

Article III.

De la Distillation des marcs de raisin.

Avant de parler de la manière d’en retirer l'esprit ardent, il faut connoître les préparations de ces marcs : elles varient dans presque tous les cantons de la France; cependant je vais les restreindre aux deux principales.

Après avoir obtenu, par le pressoir, le vin contenu dans la vendange , des hommes armés d’instrumens à crochet et de pelles divisent la masse solide restée sur la maie du pressoir, l’é-, mietient et la séparent le plus qu’il est possible.