L*HISTOIRE DES LIVRES

certains morceaux de toute rareté, je doute fort qife le libraire chargé de l'opération ose inscrire sur son catalogue : provenant des vols Librij ou bien : volé lors des incen^ dies de la Commune.

Mais cette moralité serait encore très insuffisante si je ne révélais ici un fait que j'ai lieu de croire peu connu. M°* Libri, qui a signé la fameuse pétition au Sénat, est morte, édifiée sur le compte du mari qu'elle croyait innocent — et ruinée par lui ainsi que sa fille.

Qjiant au spoliateur, il est allé mourir de misère dans un petit village d'Italie.

Où donc était le trou ! comme dit la police. N'oublions pas que le crime est toujours puni par le chantage et la complicité. M. Libri a dû être furieusement exploité depuis la révolution de février jusqu'à sa mort misérable.

EX.LIBRIS Q^RMOIRIES ~ CalCHETS

j n beau livre volé est aujourd'hui , souvent aussi difficile à revendre qu'un beau diamant.

Tout le monde bibliophile le connaît, en sait le signalement sur le bout du doigt. D'heurs les collections imponantes sont marquées, non avec ces ignobles cachets gras qui déshonoreut le titre d'un livre et sont tout au plus tolérables dans les administrations publiques, chez lesquelles les bibliothèques deviennent desimmeubles par destination ; non point

davantage avec des timbres secs. Mais avec des ex-Libris soigneusement gravés, collés sur la garde — qu'on peut enlever, il est vraî^ — et mieux encore, par des armoiries sur les plats et des chiffres sur le dos de la reliure.

La coutume des ex-Libris est charmante et peu coûteuse.

Il y a des personnes qui font collection des eX'Libris. L'éditeur Poulet-Malassis, d'erotique mémoire, a publié sur ce sujet amusant de l'histoire de la Bibliophilie, un volume in-8°, accompagné de 24 planches, où il a réuni les types les plus recherchés parmi les ex-Libris français.

Quelques-uns sont de vrais petits chefsd'œuvre de gravure et sont relevés en outre par une maxime piquante. Les plus communs représentent les armoiries ou les attributs professionnels du collectionneur avec ces mots : ex-Libris y ex-Muscec.eX'Bibliothecàd^uniél. Malgré toutes ces précautions, un amateur jaloux fera toujours bien de se souvenir de ces deux vers que Guil-