CHAPITRE II

Emaillage du métal.

L'émail destiné à recouvrir le métal, ou celui qui sert à colorer les parties du dessin qui doivent Tétre, a besoin d'être broyé et lavé avec un très grand soin.

Il doit être pulvérisé très an, mais il ne faut pas le réduire à l'état de poudre impalpable; car il serait alors dévitri&é et ne formerait qu'une substance boueuse qui ne glacerait pas au feu. Il ne faut donc pas qu'il soit broyé par une pression trop forte ; l'emploi de l'eau est nécessaire pour le broyage, afin de diviser les particules d'émail à l'état de petits grains qui, venant se souder l'un à l'autre par l'action du feu reforment une glaçure qui recouvre soit le métal, soit les parties à colorer.

Au microscope, Témail bien préparé doit présenter l'aspect de petits cristaux d'une ténuité égale et régulière.

L'émail en morceau doit donc être concassé avec de Teau dans un mortier en porcelaine dite biscuit, à Taide d'un pilon d'acier trempé, sur lequel on frappe légèrement avec un maillet, pour obtenir des esquilles plutôt qu'une pulvérisation. L'eau empêche ces esquilles d'être projetées au dehors et aide à la division des morceaux.

Lorsque l'émail parait assez fin pour subir le broyage qui doit l'amener à former un sable d'une certaine ténuité, on décante à plusieurs reprises afin d'éliminer les parties trop broyées et qui par conséquent sont dévitriâées.

Dans cet état, Témail est rebroyé dans un mortier en agathe à l'aide d'un pilon de la même substance avec une petite quantité d'eau. On se sert à cet effet d'un appareil représenté Fig. 1.

Une potence en fer P, est fiiée solidement au mur Â, son extrémité se termine par une ouverture B, d'environ 0,02 de diamètre, dans laquelle s'engage et se meut une tige de fer ronde de 0,013 d'épaisseur G et d'une longueur d'environ 1"*70.

Cette tige de fer est munie à son extrémité d*un mandrin en bois G, consolidé par des viroles, d, d, et qui regoit le pilon F, pour broyer l'émail dans le mortier E.

L'avantage de ce mode de broyage consiste à obtenir, avec peu de fatigue, un émail fin, mais régulier, attendu que la tige de fer qui se meut dans l'ouverture B, pèse toujours d'un même poids sur Témail en trituration dans le mortier.

Lorsque l'émail a été amené au degré de ténuité désirable pour être employé, on le lave et le décante afin d'éliminer les parties qui auraient été gurbroyées. On y verse un peu d'acide nitrique pour neutraliser les parties qui auraient pu

subir une dé vitrification, on lave encore à plusieurs eaux et on décante pour faire disparaître les traces d'acide qui pourraient y être encore mêlées.

L'émail en cet état se conserve dans des go-

^dets ou des flacons remplis d'eau; au moment

d'en faire usage on décante; en ne conservant

que la, quantité d'eau nécessaire à l'étendre sur le

métal.

La pièce ou la plaque doit être recouverte d'émail par petites parties humides étendues à côté les unes des autres à l'aide de petites spatules d'acier de différentes dimensions. Fig. 2, 3, 4.

Il faut éviter de mettre de l'eau en excès, car

If —

^Ue entraînerait Témail et ne laisserait pas à la spatule son action spéciale de direction.

On éponge d'ailleurs de temps à autre Tezcès d'eau, à Taide d'un chiffon de toile bien propre et tin peu usé ; et lorsque la partie à émailler est entièrement couverte, on Téponge complètement pour Tunir en serrant bien toutes les molécules à l'aide la spatule n® 4. La pièce doit être aban- •donnée à un séchage naturel jusqu'au lendemain avant d'être soumise à la cuisson.

Si le col de la pièce est étroit, il faut émailler préalablement l'intérieur. A cet effet, on fait se- -cher complètement l'émail qui doit être employé; ^n immerge l'intérieur d'une dissolution de gomme adragante faite à l'eau chaude et qu on a préalablement filtrée. Après avoir bien égouttô le contenu, on introduit l'émail par l'ouverture, en tournant la pièce dans tous les sens, l'émail adhère aux parois intérieures, l'excédent est recueilli et on procède ensuite à remaillage de l'eziérieur de la pièce à l'aide de la spatule.

Pour émailler une plaque de métal on commence par le dessous. On étend au pinceau la dissolution de gomme adragante qui doit recevoir la couche d'émail; l'émail séché à l'aide du •chiffon est uni avec la spatule n^ 4.* La plaque €st renversée sur le chiffon qui complète la des- ^ fiiccation pendant qu'on procède à remaillage de ta surface convexe.

Après la cuisson de cette première couche, il

faut vérifier son travail. Si des parties d'émaiF n*OQt pas adhéré au métal» il faut enlever Toxydation qui s'est formée sur les places découvertes^ avant dé les réém ailler. Il est rare qu'une piéce^ ou une plaque puisse être complète à un seul feu; mais comme il est possible de réémailler, deux ou trois feux peuvent suffire à bien réussir uta objet. L'émaillage doit se faire par couches trè» minces, afin d'obtenir une belle glaçure et un& translucidité, qualités essentielles d'une pièce^ parfaite.

Il est bon de s'exercer à bien se servir des spatules ; c'est à l'aide de ces outils qu'on étend Témail, qu'on l'unit, qu'on serre les grains les un» contre les autres, empêchant ainsi certaines par-» ties de se détacher du métal au moment de l'in-^ troduction au feu.

Fourneau d'un Email leur,

accompa|;né d'un bijou niellé.

Gravure de J. Forliu de Chasleaudun en 1S19.