DE LA DÉCORATION DES LIVRES D'UEURES, ETC

style défini, sans crainte de produire des bigarrures regrettables à tous les points de vue. Lorsque la main se sera suffisamment formée, que l'habitude de la palette et des gouaches sera prise, que le jugement aura acquis les connaissances nécessaires, l'artiste pourra alors innover et suivre son inspiration dans le dessin, ne risquant plus de commettre des erreurs, en

Fig. 35. — Spécimens de fleurs, fruits, feuilles, etc., tirés de divers manuscrits.

mêlant les styles et les époques. Nous lui recommandons particulièrement de s'inspirer, en les étudiant et en les copiant, de ces belles enluminures du moyen âge ; ils trouveront des documents dans toutes nos bibliothèques publiques et au besoin (ce qui est toujours préférable) il pourra s'en procurer en librairie, soit en prenant des livres complets, soit des fragments suffisants pour l'éclairer dans son étude. C'est parce que

L AKT UE L 1:NLIML\LRE

l'on a trop négligé la connaissance des originaux, qu'on est arrivé à produire ces missels aux enlunainures disparates, pleins d'anachronismes qui xîhoquent toujours l'homme de goût.

On commence par tracer au crayon, puis à l'encre de Chine la miniature et les encadrements qui doivent faire rornementation d'un livre d'heures. On pose les ors comme il a été dit au i^"" chapitre, puis on

Fig. 30. — Spi'cimens de bouts de ligne, tirés de divers manuscrits.

passe au coloris. L'écriture ne vient qu'en dernier, ayant soin de réserver la place des initiales et des bouts de lîgfie (fig. 36), si renlumineur fait calligraphier son livre par une autre personne. Cela arrive souvent, eai récriture de style est peu facile lorsqu'on ne la pratique pas. Autant que possible, eelui qui s'adonne à lart de l'enluminure ne d-oit pas méconnaître la calligraphie.

Un livre d'Heures commencera par un eaiendrier où les noms des saiMs pourront être écrits en noir, e«

DE LA DÉCORATION DES LIVRES d'hEURES, ETC. 5o

rouge, en bleu et en lettres d'or. On ornera les pages

Fig. 37. — Spécimens d'anges, tirés de différents manuscrits.

du calendrier, soit par de petites miniatures représen-

tant les scènes symboliques des saisons, ou les travaux appropriés à chaque mois, soit par des bordures qui continueront l'enjolivement des pages du livre, composées de rinceaux (fig. 33. 34), d'anges (fig. 37), de fleurs, de fruits, de grotesques (fig. 38), etc. Nous donnons (fig. 35) les principaux éléments ou motits détachés, des fleurs, feuilles, fruits, etc., composant l'ornementation des bordures, pris dans des manuscrits des xiv* et XV* siècles.

Les miniatures seront placées, de préférence, aux recto des feuillets, lesquels devront être d'un vélin pur et très blanc.

Bien qu'il vaille mieux tendre les feuilles de vélin sur châssis, on peut, pour les livres d'Heures de petit format, se dispenser de faire cette opération assez longue, surtout lorsqu'elle est répétée sur un grand nombre de feuilles. Dans ce dernier cas, si Ton a des fonds à gouacher, on doit procéder par petits traits de manière à ne pas faire gondoler le vélin, qu'on placera ea^uite dans un carton entre un linge fin, légèrement humide. Les couleurs doivent être bien observées, les traits nets et définis et l'ensemble du livre homogène comme aspect.

Pour peindre ou pour écrire sur le vélin, on fera bien de passer préalablement, avec un tampon d'ouate, une légère couche de sandaraque qui aide la morsure de l'encre et des couleurs; on doit porter son attention à ne pas mettre les doigts sur les parties à travailler, car la plume ou le pinceau auraient beaucoup plus de difficulté à faire adhérer les gouaches, les ors et les encres.

Voici de quelle manière doit être enluminée la page d'un livre d'Heures du xv" siècle que nous offrons