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tége , où Ton remarquait les chefs de toutes les tribus nomades et autres dans le plus brillant costume , s'est rendu à l’église Sainte -Sophie. L’empereur s’a vançait au milieu , et c’est là qu’il a pris la couronne.

Le Kremlin est une forteresse formée de murailles où l’on ne laissait pénétrer que la cour et les étrangers ; U y a clans l’intérieur huit églises surmontées chacune de sept tourelles et de dômes en cuivre, le tout entouré d’obélisques.

Les fêtes ont duré pendant huit jours, ainsi que les illuminations. On exécutait de tous côtes des danses à la cosaque ; il y avait au reste des jeux et des divertissements de tout genre. Les musiciens de chaque régiment formaient des groupes de distance en distance. L’air retentissait de chants nationaux; mais il faut avouer que ces chants ne signifiaient rien. A chacun des angles, on faisait des distributions de vin , bière et eau-dc-vie.

Les fêtes populaires avaient lieu dans une enceinte quatre fois plus spacieuse que le Champ- de- Mars de Paris; il y avait une grande quantité d’entrées entourées de galeries en colonnades. Un grand nombre de tables étaient servies ; des papiers colorés et découpés servaient de nappes ; des comestibles en viande froide étaient disposés dans des espèces d’auges en bois. Le signal du commencement de cet étrange festin devait être donné par le canon , mais le peuple impatient ne l’a pas attendu et a tout pillé d’avance. Le gouverneur s’est vu forcé d’appeler un régiment de cosaques pour rétablir l’ordre.

Les princes et les ambassadeurs ont aussi donné pendant 8 jours des fêtes d’une magnificence extraor-

dinaire; mais rien n’a pu approcher de ceile donnée par le due de Raguse , ambassadeur de France. La construction d’une tente à la française a coûté 4o,ooo francs rien que pour la charpente ; cette tente était de plain-pied avec la salie à manger, et les décorations intérieures se composaient de trophées militaires français et russes.

24 officiers de tous grades et de chaque arme recevaient les dames à l’entrée dessalons et leur offraient des bouquets. Il y avait 4° huissiers de service ; et 36 vaiets de pied, couverts de la plus brillante livrée, formaient la haie sur l’escalier de réception.

L’empereur est resté à cette fête, avec toute la cour, jusqu’à 6 heures du matin. Sa table était composée de 4o couverts et dominait sur une élévation de 3 ou 4 pieds. Il y avait en outre 22 autres tables de 16 couverts chacune. À mesure que chaque table était servie, les convives se remplaçaient , et cela a duré depuis minuit jusqu’à 7 heures du matin. Le feu d’artifice, qui était de la plus rare beauté, a duré pendant une heure entière. Enfin, de mémoire d’homme, on n’a pas vu de fête aussi fastueuse et aussi splendide que celle-ci ; le goût et la délicatesse se mêlaient à la plus grande profusion. 80 bouches à feu et 20,000 hommes de troupes impériales formaient la garde.

Ces détails m’ont été donnés par M. Alexandre, chef de cuisine d’extra chez le duc de Raguse , lors .de son ambassade extraordinaire à Moscou.