DES INSTRUMENS ET OUTILS NÉCESSAIRES

On emploie , pour les procédés lithographiques, différens vases et divers instrumens. Je ne parlerai ici que de ceux qui ont été inventés presque exclusivement pour cet objet.

§ ier. Des Plumes en acier.

Un des instrumens les plus nécessaires à la Lithographie, est fa plume en acier, pour écrire et dessiner sur la pierre. Quelque simple que soit au fond la manière de la confectionner , elle exige cependant beaucoup d’attention et d’adresse. C’est de la bonté de la taille que dépend en grande partie la beauté de l’écriture et du dessin lithographique. Le plus habile artiste ne peut, à l’aide de l’encre chimique, rien produire d’achevé , si sa plume n’est pas bien taillée et à sa main.

Il est donc nécessaire d’apprendre la manière de confectionner soi-même et de tailler ces sortes de plumes, parce que, indépendamment de la dépense, on pourrait difficilement s’en procurer qui fussent taillées à la main et à l’usage de l’artiste , si on les faisait faire chez un ouvrier en acier. On peut , à la vérité, se servir assez bien des plumes d’acier ordinaires , telles qu’on les trouve toutes faites dans les magasins de papeterie , pour des écritures et des dessins un peu grossiers • mais on est obligé de se servir de plumes beaucoup plus minces , pour les écritures et les dessins d’une plus grande finesse.

On les confectionne de la manière suivante :

Prenez un ressort de montre , qui ne soit ni trop étroit ,

ni trop large (sa meilleure largeur est d’une ligne et demie jusqu’à deux), nettoyez-le de toute graisse, en le frottant avec du sable ou de la craie pilée. Mettez-le dans un vase de verre ou de porcelaine , et versez dessus de l’eau-forte , à laquelle vous mêlerez autant d’eau , le tout en quantité suffisante pour couvrir entièrement le ressort. L’eau-forte commencera aussitôt à agir, et vous la laisserez mordre jusqu’à ce que le ressort ait perdu environ les trois quarts de son épaisseur , et soit devenu aussi souple qu’une bande semblable de papier à écrire , de moyenne qualité. Pendant l’action du corrosif on doit, de temps en temps , retirer le ressort et le sécher avec du papier brouillard. Ce qui sert à rendre l’action du corrosif plus uniforme.

L’acier dont est composé cette sorte de ressorts, est rarement partout le même , et j’ai observé quelquefois qu’il n’éprouvait pas l’action du corrosif d’une manière uniforme , et qu’il était troué en plusieurs endroits avant d’avoir obtenu l’effet proposé. Mais j’ai reconnu que cela dépendait principalement de la nature de l’eau-forte, par la raison que je parvins à polir les mêmes ressorts d’une manière uniforme en prenant l’eau-forte chez un autre marchand.

Le corrosif a mal opéré sur le ressort , si l’on trouve dessus une quantité d’élévations ou bien d’enfoncemens et de trous. Le premier paraît provenir de ce que le ressort n’est pas suffisamment nettoyé-, le dernier , de la qualité de l’eau-forte.

On peut aussi employer, pour amincir les ressorts de montre , l’acide muriatique , ou l’huile de vitriol délayée dansl’eau.

Celui qui a une main très -légère peut rendre ses plumes très-minces en employant le corrosif, et pourra, par ce moyen, tracer des dessins plus fins. Mais il faut qu’elles soient un peu plus fermes pour une main plus lourde , parce que autrement , les traits qu’on en tirerait seraient tremblés.

Quand les ressorts ont pris le degré d’épaisseur convenable , vous les retirez du corrosif, les séchez bien, et les nettoyez de nouveau avec du sable fin , pour qu’ils ne se rouillent pas. On les coupe ensuite avec une bonne paire de ciseaux d’acier, en morceaux de deux pouces de longueur. Il faut alors leur donner une forme demi-ronde et creuse : cela s’opère en po-

sant ces morceaux d’acier sur une pierre unie , et les frappant sur toute leur longueur avec un petit marteau d’horloger, dont le côté le plus largefinisseens’étrécissantets’amincissant, et soit pourtant bien arrondi. L’on continue ainsi jusqu’à ce que le ressort prenne la forme creuse : on y parviendra plus aisément en mettant, sur lapierre , uneou deux feuilles de papier. On peut aussi au moyen d’une lime , faire dans une pierre une petite rigole à demi- ronde , ony pose le petit morceau de ressort, on verse dessus une goutte d’huile d’olive , et on le polit avec un instrument d’acier , semblable à un brunissoir de graveur entaille-douce, bien arrondi , en appuyantça et là de la manière convenable. On parviendra ainsi à faire prendre à la plume la forme de la rigole , et elle s’arrondira. Il est indifférent de quelle méthode on se sert à cet égard, toutes demandent également de la pratique. On doit seulement observer que le degré de rondeur dépend aussi de la main du dessinateur, et que l’un trouve la plume meilleure quand elle est moins creuse, tandis que l'autre écrit mieux avec une qui l’est davantage.

Moins la plume est courbée, plus, à l’usage, elle ressemble à un pinceau*, mais les deux pointes s’ouvrent moins quand on appuie un peu plus dessus. Au contraire, celle qui est plus courbée est plus dure, et les pointes s’ouvrent quand on appuie dessus. C’estaussi par desessais etpar la pratique , qu’on doit apprendre à connaître la meilleure espèce.

Quand on a courbé la plume, il faut la couper. Au moyen d’une paire de ciseaux du meilleur acier , bien aiguisée , on y faitune fente d’environ une ligne de longueur , dansle milieu d’un de ses bouts. Alors on ôte peu à peu assez de matière des deux parties du bec séparées par cette fente , pour donner à la plume la forme nécessaire , et rendre les deux pointes assez fines. Il ne faut pas trop couper à la fois , parce que la partie qui se trouve vers le milieu pourrait aisément se courber, et qu’alors il faudrait la redresser, ce qui exigerait une adresse particulière. Il est bon de faire cette opération encoinmençant par le bas, ou bien de la pointe, au corps de Aa plume.

Une plume bien taillée doit avoir ses deux pointes très-égales , se toucher entièrement vers le bout, et poser en même temps sur la pierre dans la position que prend la main 5 on

peut parvenir à ce but au moyen de la coupe seule, mais neanmoins on peut s’aider en employant une pierre à aiguiser d’un grain très-fin.

Une plume nouvellement taillée est quelquefois trop rude , et attaquela pierre, ce qui introduit de la poussière à la pointe, et nuit au dessin. Gela se passe ordinairement en faisant quelques traits sur la pierre-, la meilleure plume se gâte a chaque instant quand les commençans s’en servent pour écrire , parce qu’ils lui font prendre de la courbure vers la pointe. Alors on a besoin de les redresser, mais il faut pour cela de la pratique et du jugement. On ne peut décrire ce procédé, parce que l’espèce de courbure est variée de mille manières.

La seule remarque à faire , est que les deux pointes doivent, à la vérité , se toucher vers les extrémités , mais que plus haut elles nedoivent pas se serrer et se nuire dans leur mouvement , parce qu’autrement , à chaque trait, une pointe se mettrait derrière l’autre. liest même quelquefois bon , quand on le peut , de laisser un petit jour à travers la fente à partir de la pointe. Quelques-uns même , par cette raison , en coupent un peu dans le milieu , ce qui n’est pas aisé , exige une grande adresse, et une excellente paire de ciseaux , quand on ue veut pas faire une trop grande ouverture, qui gâterait toute la taille. Pour tirer des lignes on peut se servir d’un tire-ligne , destiné à cet usage, que l’on peut serrer avis plus ou moins pour peu que ses pointes soient de bon acier , afin qu’on puisse les aiguiser bien fines et bien minces. Mais néanmoins , dans beaucoup d’ouvrages qui consistent en traits croisés , il vaut mieux se servir de plumes d’acier plus solides, et telles que je viens de les décrire.

Il arrive quelquefois qu’une ordure ou un peu de poussière s’attachent à la pointe de la plume , alors elle cessera aussitôt de marquer , surtout quand il s’agira de tracer des lignes fines , ou elle ne donnera pas d’encre en assez grande quantité. Elle peut, par la même raison, tracer des lignes beaucoup plus grosses, ce q i serait une grande faute dans de semblables ouvrages. En général, de tous les ouvrages à la plume , le plus difficile est detirerdes lignesbien fines et bien égales avec la règle. J’y ai le mieux réussi en me servant d’une plume d’acier uu

peu plus ferme, que j’ai coupée auparavant ,ouaiguiséedemanièreque ses deux pointes touchaientenmême temps lapierre, d’après leur position qui était celle à laquelle j’étais accoutumé de tenir ma plume pour tirer des lignes. Il est clair qu’on tient la plume de côté et obliquement par rapport à la règle , et non pas perpendiculairement sur sa direction. Il est bon que l’on puisse voir un peu au travers la fente parce que la circulation de l’encre en est facilitée.

ÿ 2. Des Pinceaux.

Dans la Lithographie on se sert du pinceau pour différens usages, tels que pour faire un fond , essuyer la poussière sur les pierres , et les préparer , etc. •, mais il est question ici principalement des petits pinceaux dont on a besoin pour tracer les écritures et les dessins. On prend h cet usage la meilleure et la plus petite espèce de pinceaux dont on se'sert pour peindre en miniature. Il est nécessaire de les préparer avant de s’en servir.

Si l’on veut que le pinceau fasse des traits plus forts en appuyant plus fortement , la manière dont ils sont ordinairement préparés, et par laquelle tous les poils se terminent en une seule pointe fine, sera suffisante; mais les traits d’une égale grosseur sont difficiles à faire sur-le-champ avec de tels pinceaux.

Pour parvenir à ce but , prenez le piuceau , tenez-le sur la table, et séparez les poils avec un couteau , dans leur longueur : alors vous les couperez un peu de chaque côté, environ de la largeur d’une demi-ligne , puis vous tournerez le pinceau d’un autre côté , et le séparant encore une fois , vous couperez les poils des deux côtés; en continuantce procédé jusqu’à ce qu’il ne reste dans le milieu que dix à douze poils dans toute leur longueur, et alors vous les couperez également à l’extrémité de leurs pointes.

Les poils que l’on laisse intacts ne doivent pas etre tout-àfait ceux du milieu , pour que le pinceau soit parfaitement bon ; il ne faut pas non plus qu’ils s’écartent trop les uns des autres, afin qu’ils s’unissent bien quand on les trempera dans

l’encre , ni qu’ils soient trop serres l’un contre l’autre . afin que l’encre puissecouler aisément au travers. On peut, h l’aide d’un semblable pinceau , exécuteraisémentdes dessins très-beaux, et qui ressemblent aux gravures en taille-douce.

On se sert de pinceaux plus gros, et auxquels on a laissé une plus grande quantité de poils, pour faire des traits plus grossiers.

§ 3. Des Pointes.

Elles servent, dans les formescreuses, à dessiner sur la pierre, et doivent être faites de l’acier le plus fin et le mieux trempé. De bons burins, que l’on arrondit, sont les plus propres à cet usage. On se sert aussi à Munich de petites vrilles d’horloger, à cinq angles, collées entre deux morceaux de bois qu’on arrondit en forme de crayon et que l’on coupe à l’extérmité, de manière qu’on ne peut apercevoir qu’un peu de la pointe. On a besoin de pointes un peu plus fortes pour les traits plus larges qui exigent plus de force.

11 est bon d’arrondir entièrement les pointes en les aiguisant pour faire des traits fins , surtout quand on veut les tourner facilement en tous sens , comme, par exemple, pour le feuillé du paysage.

$ 4* De la Machine a dessiner , ou Pantographe.

Pour transporter très-exactement , et en sens inverse, les dessins sur la pierre , ce qui est nécessaire , surtout , pour les cartes de géographie et lesplans ,on se sert d’un pantographe, en ayant soin que la pierre soit renverséeet assurée dans sa hauteur. La pointe qui dessine est alors tout-à-fait en sens inverse de celle dont on se sert à la main , et en copiant exactement par le bas les lignes de l’original , il se forme au haut de la pierre une copie fidèle , maisopposée et ensens inverse. On peut commander detellesmachinesàdessiner chezMM. Libherr et Compagnie , à Munich.

Cet habile mécanicien confectionne aussi une espèce de cicogne d’une invention particulière, avec laquelle on peut transporter les dessins sur la pierre aussi bien dans leur vrai sens

qu’en sens inverse , et dans la proportion qu’on veut leur donner. On peut se procurer chez lui des plans de ces machines.

$ 5. Des autres I ns trame ns.

Ils consistent en une table à polir , une caisse aux acides, quelques règles, une table à écrire, quelques pointes pour faire les notes , et des pattes pour ceux qui veulent imprimer des œuvres de musique, une petite brosse pour la manière par injection , plusieurs cylindres et tampons pour transporter la couleur , et enfin quelques presses pour mouiller et apprêter le papier.

Une table à polir les pierres: toutes les table solides, à la vérité, sont bonnes pour cela ; cependant il vaut mieux s’en faire faire une destinée particulièrement à cet usage, quisoiten état, par son épaisseur et sa solidité, de résister à la force qu’on emploie nécessaire ment dans ce procédé. Il faut la disposer de manière à pouvoir y bien fixer les pierres. Si ce travail se fait dans une chambre, il faut , pour la propreté, que cette tableait delà pente vers le milieu , et qu’il y ait un trou praiiqué par où l’eau s’écoule et tombe dans un vase placé au-dessous. On garnit la table de petites baguettes sur les côtés , afin que le sable fin et l’ordure ne salissent pas l’appartement.

La caisse aux acides est une caisse carrée , bien goudronnée, dont le fond est aussi un peu creusé versle milieu , afin que l’eau forte ou les acides s’y réunissent et puissent s’écouler par un trou pratiqué à cet effet, et tomber aussi dans un vase placé dessous la caisse , et dont on puisse les puiser pour en arroser plusieurs fois la pierre.

Il faut quecette caisse soit assez grande pour contenir commodément la pierre, qui ne doit pas toucher au fond, mais reposer sur deux petites iringles de bois.

On a besoin , outre les règles ordinaires, d’une grande règle de la longueur de trois à quatre pieds sur cinq pouces de largeur, et de l’épaisseur , d’un côté d’un demi-pouce , et de P autre, de deux lignes seulement. Il doit y avoir une baguette de poirier bien unie sur ce dernier côté: cette régi epeut

encoreservir à tracer des lignes , quoique son véritable usage soit pour poserles mains dessus quand on dessine sur la pierre , surtout dans les cas où l’on ne doit pas toucher la pierre ni avec la main , ni avec les bras. Celui qui a une fois l’habitude de dessiner sur la pierre du haut de la règle en bas, pourra juger de la facilité que cela lui procure.

Si la table est disposée de manière qu’il y ait des baguettes sur ies côtés , assez fortes pour que la règle ne touche point la pierre, et qu’elle n’en soit éloignée que de deux lignes, ni plus ni moins, on n’a pas besoin d’autres supports \ autrement, on a deux de ces baguettes , que l’on place près de la pierre quand on travaille , afin de poser la règle dessus.

Une table fabriquée ainsi a encore l’avantage de pouvoir avoir une cible mouvante au milieu , sur laquelle on pose la pierre que l’on peut , de cette manière , faire mouvoir et tourner à volonté , ce qui, sans cela, serait difficile , surtout pour les pierres pesantes.

L’instrument à notes ( No ten-Tup fer), est un petit tuyau de cuivre ou d’argent, ayant au bas la forme des notes de musique , et qui peut contenir une quantité d’encre chimique suffisante pour faire environ vingt corps de notes sans être obligé d’en remettre. Afin qu’il ne prenne pas plus d’encre qu’il ne faut , ce qui emplirait le corps de la note , et l’étendrait trop, on pratique, dans le milieu de sa cavité , un fil d’archal bien fin, qui laisse assez d’espace pour recevoir l’encre. Ces petits tuyaux doivent être très-polis , bien unis et égaux, ainsi que le fil d’archal qui passe au travers.

Il faut aussi être doué de beau coup d’adresse , sans quoi on serait exposé à faire des marques inégales.

On peut, au lieu de cet instrument , se servir d’un petit morceau de bois , mais alors il faut à chaque fois le tremper dans l’encre 5 et , afin de ne pas l’enfoncer trop , on prendra un peu d’encre , qu’on étendra sur une pierre , et l’on trempera ainsi le morceau de bois. On commence toujours par l’enfoncer de trois lignes dans l’encre , afin qu’elle s’introduisè à cette hauteur , après quoi on se contentera de la toucher légèrement , avant de le poser sur la pierre. De cette façon les corps de notes se font d’une manière très-uniforme. Les comrneneans tra

vaillent plus aise' ment avec cette espèce d e m a rqueur ( Tupfer ) ; mais l’on travaille plus vite avec la seconde , et l’on fait des marques plus e'gales. Je n’ai rien à dire de la patte , sinon qu’elle doit être d’acier et unie à ses extrémités ; elle doit toucher la pierre sur tous ses points, et être bien polie. Cet instrument sert à tirer les cinq lignes des notes. J’ai déjà parlé des règles servant aux lignes simples. Pour former les croches , ou les traits plus larges des notes , on peut faire usage de plumes plus larges, ou déplumés en acier , taillées en gros. Le mieux cependant, est de faire usage d’une espèce de tire-lignes à trois branches.

Nous dirons à quoi servira la petite brosse , quand il sera question de la manière à injection.

Les cylindres à couleur et les tampons servent à donner la couleur. Ces derniers sont comme les tampons ordinaires d’irnpri rnerie, d’un cuir mou, rembourrés de crins. Maislespremiers sont des cylindres en bois avecdesansesd’unelongueur convenable, et.de l’épaisseur de quatreà cinq pouces. Onlesentoure de flanelle en double ou en triple , et on les recouvre très-exactement de cuir. On prend ordinairement pour cela de la peau de mouton , dont on n’a pas entièrement extrait l’huile de poisson. Le cuir de veau corroyé en blanc est bon , et encore plus solide. La peau de chien est regardée comme ce qu’il y a de meilleur.

Quelquesimprimeurs se servent aussi de peau de veau , fine et corroyée en rouge, et la tournent à l’envers. Il ne faut pas coudre la peau avec du fil , mais avec de la soie , parce qu’autrement la couture salirait la pierre , et que le fil n’enlève pas à beaucoup près lacouleurde la pierre aussi bien que le cuir ou la soie. On mouille le cuir quand on recouvre le cylindre.

Il faut avoir une assez bonne provision de ces cylindres, parce qu’à l’usage ils sont sujets à prendre l'eau ,etqu’alors ils perdent de leur élasticité , et ne peuvent plus fournir de bons exemplaires. C’est pourquoi il faut en changer de temps en temps , et en reprendre de plus secs.

Il ne faut pas que les anses des cylindres soient mobiles, parce qu’ils roulent trop aisément sur la pierre , et qu’alors l’on n’a pas la facilité d’étendre comme il faut la couleur. Néan-

moins, pour ne pas se faire d’ampoules aux mains, ou pratique de petites boîtes d’un cuir épais.

On peut , dans ce procédé , tenir le cylindre ou plus fortement, ou plus légèrement , à volonté , etpar là , donner une couche de couleur plus forte, ou l’étendre davantage , et l’égaliser dans les endroits où il y en aurait trop. Nous reviendrons sur ce sujet quand il sera question de la manière à formes saillantes.

Les presses à papier sont nécessaires , tant pour donner au papier uoeégale humidité, quepourdonnerl’apprêt nécessaire à celui qui est imprimé. On en verra des modèles chez les imprimeurs ainsi que chez les relieurs.