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7°. Il ne suffit pas de se contenter de polir la pierre pour effectuer une préparation entière au moyen de la gomme. Lors donc qu’une pierre, parfaitement nette du reste, conservera, après avoir été polie, quelques places où la graisse aura pénétré, et qu’on l’aura enduite de gomme, elle prendra, néanmoins, peu à peu la couleur aux endroits imprégnés de graisse, lorsqu’on la frottera souvent et en tous sens avec un chiffon trempé dans la couleur. Néanmoins, elle la prendra trop peu si la solution de gomme est épaisse et à force d’être essuyée , elle reprendra entièrement la véritable préparation.

8°. Il suit des deux observations précédentes , que la couleur pénètre considérablement dans l’intérieur de la pierre par l’effet de l’impression. Si donc l’on veut faire usage d’une telle pierre pour de nouveaux ouvrages , et qu’on la fasse repolir, on aura besoin de beaucoup de temps pour faire disparaître entièrement toutes les traces de corps gras, et la pierre en sera considérablement usée et amincie ; pour suppléer à cet inconvénient, on se contentera de la polir jusqu’à ce qu’elle soit entièrement unie. On la préparera ensuite fortement pour pouvoir s’en servir} car , autrement , il pourrait arriver que , par l’effet de l’impression, la superficie faiblement préparée fût enlevée , et que le dessin ou l’écriture précédemment gravés reparussent de nouveau. Dans ce cas, il ne serait pas aisé d’y apporter remède.

Quand la pierre est salie dans le milieu, le meilleur moyen à employer pour la nettoyer , est d’y verser quelques gouttes d’huile de térébenthine, autant d’eau gommée, et de la bien essuyer avec unchiffon de laine. On la nettoie ensuite avec une éponge mouillée, et on la noircit avec le cylindre d’impression : si elle ne perd pas la tache de cette manière, il faut avoir recours encore à une nouvelle préparation. Mais comme chacune des méthodes exige un autre procédé , nous traiterons cet article à l’endroit convenable.

Quand le corps gras a pénétré très-avant dans un endroit où il ne devrait pas se trouver , il est toujours très- difficile de l’en extraire sans endommager les endroits voisins. La correction des dessins au crayon est surtout très-difficile ,

lorsque ces dessins sont déjà préparés et imprimés. On peut, à la vérité', quand la pierre est noircie avec la couleur prépare'e, gratter et enlever avec un instrument tranchant les points et traits où il y a des fautes ; mais alors il est nécessaire de donner une nouvelle pre'paration aux endroits endommage's. Si l’on prend une eau corrosive faible, cela ne suffira pas. Si on la prend trop forte, on sera sujet à attaquer les traits fins , car il en re'sultera une rudesse qui facilitera tellement l’attachement de la couleur , qu’il sera possible que la pierre devienne toute noire aux endroits corrigés. Afin de lever cette difficulté , et de rendre une légère correction possible , j’ai fait différens essais pour découvrir une composition acide qui ait la propriété de ne pas rendre rude une pierre bien préparée, et cependant celle de lui redonner entièrement la préparation nécessaire.

J’ai trouvé cet avantage principalement dans l’acide phosphorique , surtout quand on y mêle de la noix de galle pilée bien fine.

Si on garde long-temps le phosphore dans l’eau , il finit par devenir acide , et prépare très-fortement la pierre. On obtient plus aisément son acide en faisant brûler le phosphore dans une tasse , et en recueillant la fumée. Cette préparation est, à la vérité , un peu coûteuse } mais, comme on n’en emploie pas beaucoup , puisqu’elle n’est destinée qu’à corriger quelques fautes, on doit, pour sa grande pureté, préférer l’acide ainsi préparé à tout autre.

Si l’on verse , sur une pierre proprement polie , quelques gouttes d’eau-forte , ou d’un autre acide, elle sera préparée de cette manière. Il faut ensuite essuyer proprement cet acide, et frotter la pierre d’eau de savon ou d’une encre chimique, et la nettoyer, aussitôt qu’elle sera sèche, avec quelques gouttes d’huile de térébenthine ou des corps gras, dont on l’aura enduite. Si ensuite on l’imbibe d’eau , et qu’on y passe le cylindre pour lui faire prendre la couleur , elle la prendra partout, même aux endroits préparés par l’acide. Si l’on avait mêlé de la gomme dans l’acide , il en serait provenu le même résultat , quoique la pierre fût entièrement

préparée aux endroits mouillés. Il arrive généralement de là, que la préparation communiquée à la pierre est de nouveau enlevée , soit par l’eau de savon ou par les alcalis , surtout quand ils sont acides, et que la pierre est rendue susceptible de recevoir l’impression des corps gras.

Il en est autrement quand on emploie l’acide phosphorique; il en résulte une préparation qui ne peut être enlevée entièrement qu’en frottant , à diverses reprises, la pierre avec l’eau de savon.

La préparation sera encore plus durable et acquerra plus de consistance, si l’on mêle de la noix de galle fine , délayée dans l’eau, parmi l’acide phosphorique. Elle donne même aux autres acides la propriété de résister davantage à l’effet du savon. La connaissance de cet effet m’a conduit à la manière de changer les formes saillantes en formes creuses ; c’est ce que je décrirai plus tard. C’est de même par l’acide phosphorique qu’on peut parvenir à la méthode lithographique, qui approche beaucoup de la manière grattée en cuivre , autrement appelée gravure en manière noire.

§. 3. De la Gomme , comme principal moyen de préparation.

Quand on mouille une pierre bien polie , avec quelques gouttes de gomme arabique délayée dans l’eau , la place quç l’on a ainsi mouillée, ne prend point de couleur, tant qu’elle est humide. Quand elle est sèche, la couleur , à la vérité, s’y attache; mais , au moyen d’une éponge mouillée , on peut aisément l’essuyer et l’enlever de l’endroit préparé avec de la gomme. Il est clair par là que la gomme suffit seule pour donner à la pierre la propriété de ne point prendre de couleur d’impression, et par conséquent pour la préparer. Cependant , cette préparation a plus de consistance si l’on commence par lui donner la préparation des acides.

Dans l’un et l’autre cas , la gomme ne pénètre que trèspeu avant dans la superficie de la pierre ; de manière que, pour peu que cette superficie très- mince soit enlevée, la pierre reprendra la couleur, si on l’en frotte lorsqu’elle sera sèche. C’est sur ces principes que se fonde la manière d’im-

pression lithographique en formes creuses. Si l’on arrose dons une pierre bien polie d’une préparation acide , qu’on la prépare ensuite avec de la gomme , et qu’on l’essuie proprement, on peut alors l’enduire d’une couleur d’impression , ou de tout autre corps gras (en en exceptant néanmoins le savon ou les autres compositions alcaliques ) , sans danger qu’elle perde la préparation qu’elle a reçue. Plus l’enduit de gomme sera épais , et moins la graisse pénétrera dedans.

Dans l’impression même , où l’on tient la pierre humide , il est nécessaire de ne la frotter de gomme qu’au commencement} mais, comme la superficie préparée sè perd par l’action souvent répétée d’essuyer , on est obligé , dans quelques manières , de mêler de la gomme même dans la couleur, ou dans l’eau dont on la mouille. Nous en dirons davantage sur cet objet en son lieu.

Nous ferons encore observer que la gomme du pays, telle que celle de cerisier et de prunier , etc., est propre, dans certaines années, à la préparation de la pierre lithographique, et que dans d’autres , elle est tout-à fait impropre h cet usage, et qu’alors on ne peut même la délayer dans l’eau. Le suc de plusieurs plantes et de plusieurs fruits a aussi la même propriété , ainsi que le sucre , et généralement toutes les matières visqueuses, comprises dans le règne végétal et animal (par exemple, le blanc d’œuf); et ils ont à cet égard plus ou moins de rapprochement avec la gomme.

Néanmoins , on est plus sûr de parvenir à son but au moyen de la gomme arabique , et c’est pour cela qu’elle est préférable à toutes les autres.

S* 4* De la demi-préparation .

Je communique ici mes expériences sur un phénomène singulier, qui se présente souvent dans l’impression lithographique, et qui donne beaucoup de travail , surtout aux

commencans.

C’est la préparation dite imparfaite, ou la demi-préparation , dont le résultat est que la pierre paraît avoir beaucoup de penchant à prendre la couleur , et cependant ne la prend

qu’en partie , ou même ne la prend pas du tout. Mais pour répandre sur cette matière la clarté nécessaire , et la présenter dans l’ordre convenable, il est à propos de citer quelques exemples.

A . Si l’on trace avec l’encre chimique sur une pierre proprement polie, qu’on lui donne les deux préparations d’acides et de gomme, les endroits tracés prendront la couleur d’impression, et on pourra en tirer des exemplaires. Si , lorsque la pierre est noircie, on frotte dessus çà et là avec le doigt mouillé en appuyant fortement, on peut enlever la couleur du dessin, et cela d’autant plus aisément qu’elle y sera restée moins de temps, et encore plus aisément même , si la pierre lithographique est restée pendant un certain temps dans un lieu humide. [Jn endroit dont on a ainsi enlevé la couleur , la reprend ensuite avec difficulté quand on essaie de la renoircir avec le cylindre d’imprimerie , et cette difficulté augmente d’autant plus que le frottement a duré de temps ; que la force qu’on y a employé a été grande , et la couleur d’impression épaisse. On aperçoit , à la vérité , d’une manière distincte, les traces du corps gras. Et même, si l’on frotte çà et là avec un chiffon mouillé, auquel il s’est déjà attaché beaucoup de particules de couleur, et qu’on essuie les places avec ce chiffon , le dessin reparaîtra tout-à-fait noir. Mais aussitôt qu’on prendra le cylindre en main, et qu’on voudra s’en servir à le noircir , il enlevera de nouveau la couleur des endroits frottés; et , malgré qu’il y ait plusieurs moyens pour faire reprendre à la pierre la couleur nécessaire , ces procédés ne laissent pas que d’être très-difficiles , et souvent même impossibles.

J’entends par une pierre proprement polie, une pierre dont on ne s’est point encore servi , et qui ensuite a été polie avec du grès ou de la pierre-ponce mouillés ; sans qu’elle ait été salie par la plus petite impression de corps gras , ou par aucune préparation quelconque : ou celle dont on s’est servi , et qui a été imprégnée d’un corps gras , mais qui ensuite a été polie de manière à ce qu’il ne reste plus de trace de ce même corps gras.

La superficie de la pierre est , dans ce cas , entièrement

nettoyée de toute graisse, parle frottement d’un corps humide ; et ce frottement l’a en même temps rendue un peu polie et glissante, ce qui forme une espèce de préparation; et quoique la graisse de l’encre ait pénétré dans l’intérieur de la pierre , néanmoins la surface , préparée par le frottement , présente un empêchement qui s’oppose à ce que la couleur d’impression puisse s’attacher au corps gras qui se trouve dans l’intérieur. Cependant , les endroits ainsi frottés ne sont qu’imparfaitemeut préparés , parce qu’ils montrent beaucoup de penchant à recevoir la couleur, et qu’on peut leur rendre entièrement cette propriété , comme on l’apprendra par la suite.

B. A cet exemple , se rattache en partie le cas où un dessin trop faible a été attaqué par l’action d’un acide trop fort, et en a souffert, sans cependant avoir été entièrement effacé ; car, dans ce cas , la couleur est ordinairement enlevée par le cylindre , quand même elle se serait assez bien attachée en essuyant.

C. Une troisième espèce de préparation imparfaite, consiste en ce qu’une pierre montre du penchant à recevoir la couleur ou à maculer aux endroits préparés. Cela arrive souvent partiellement, mais souvent aussi sur toute la superficie. Dans ce dernier cas , l’on dit ordinairement que La pierre a reçu une teinte.

La raison de ce phénomène peut provenir, ou de ce qu’un corps gras qui était dans l’intérieur de la pierre , vient à se reproduire sur sa surface , ou de ce que la préparation a été en partie anéantie par un mauvais procédé.

Il se présente ici plusieurs nouvelles observations.

Ire. On peut, par le simple frottement avec de l’eau claire, quand la matière dont on se sert pour opérer ce frottement est convenable, donner à la pierre une sorte de préparation, qui n’est à la vérité qu’imparfaite, mais qui peut être changée avec beaucoup de facilité en une préparation parfaite, comme on le démontrera plusieurs fois dans la suite de cet ouvrage.

Cette préparation imparfaite est plus ou moins sensible, à proportion que la pierre est plus ou moins attaquée parle corps dont on se sert pour frotter. La toile et le coton

( So )

sont les matières qui produisent le moins d’effet. La laine et le poil des animaux , la soie ou le cuir mouillé en ont bien davantage. La couleur d’impression même , quand elle consiste en un vernis très-compact , ou qu’elle contient beaucoup de noir de fumée , exerce , à l’aide de l’eau et d’un fort frottement , la propriété de préparer et de polir la pierre. On la rend plus efficace encore en y mêlant du noir de Francfort ou du charbon pulvérisé , et en tenant la pierre bien humectée.

Cette propriété peut , à la vérité , être employée avec fruit pour produire des exemplaires bien nets , mais aussi elle peutêtre la suite d’un procédé maladroit. C’est pour cela qu’il est absolument nécessaire de se familiariser entièrement avec elle et de s’instruire par différens essais } car je suis convaincu que la demi-préparation est la plus grande difficulté qui arrête les lithographes commençans , et que c’est la principale raison qui empêche la réussite d’un très-grand nombre d’opérations.

II0. On parviendra à obtenir une demi- préparation plus prompte et plus durable , si l’eau renferme de la gomme, ou une matière qui en approche.

111°. On y parviendra encore plus promptement, si l’on emploie en même temps une faible préparation d’acides.

Il est vrai qu’une préparation plus forte rendrait l’apprêt de la pierre parfait ; mais les autres places intactes en seraient attaquées , outre qu’il faut encore ici faire attention à ne pas rendre la pierre rude , ce qui arrive souvent , en voulant donner une seconde préparation avec des acides.

IVe.Vous donnerez également une demi-préparation, en frottant la pierre et en la polissant avec du grès et de la pierreponce mouillés, ou en employant toute autre manière de la polir \ alors on peut aisément changer cette demi-préparation en une préparation entière , en se servant à cet effet de la gomme, liest bon de remarquer ici qu’une pierre lithographique, quand on a enlevé la préparation par le frottement , peut , en la polissant légèrement avec de l’eau , recevoir la propriété contraire , c’est-à-dire, celle de prendre la couleur. On sup-

pose, par exemple, qu’une pierre lithographique sur laquelle on a tracé des formes saillantes et que l’on a préparée , soit arrivée, par suite d’un mauvais procédé, à ne plus prendre de couleurs aux endroits tracés, il suffira alors de la frotter partout avec de l’eau et du sable fin , ou de la nettoyer avec de l’huile de térébenthine , de manière à enlever de sa superficie toute la couleur d’impression. Vous la mettrez ensuite dans un vaisseau plein d’eau claire, après quoi vous la frotterez doucement et la polirez avec une pierre-ponce bien nette, de façon à ne pas enlever le corps gras qui a pénétré intérieurement. De cette manière , vous parviendrez aisément à lui faire prendre entièrement la couleur. En sorte que les exemplaires qu’on en tirera deviendront aussi beaux qu’au commencement de l’impression.

Qu’on prenne en effet un peu de la couleur ordinaire, mêlée de suie, qu’on l’étende sur une pierre, et qu’on en frotte un peu un chiffon propre , de toile ou de coton , qu’on passe doucement ensuite ce chiffon sur toute la surface de la pierre lithographique posée dans l’eau, l’on verra que cette couleur s’attachera peu à peu à tous les endroits tracés , quand même toute l’élévation du dessin , produite par l’action des acides , aurait été enlevée , et pour peu que Je corps gras ait pénétré d’abord assez avant : ce qui , au reste , a ordinairement bientôt lieu par l’effet de l’impression. Aussitôt que la pierre aura parfaitement pris la couleur partout, au moyen d’un léger apprêt avec les acides et la gomme , elle sera parfaitement préparée , et alors elle recevra très-bien la couleur, même celle du cylindre d’impression.

Pour que cette expérience réussisse parfaitement, il faut surtout avoir attention qu’il ne se trouve point , en polissant , la moindre trace de couleur grasse , ni sur la pierre lithographique, ni sur la pierre-ponce, parce qu’autrement l’action de polir, et le frottement qui en résulte, pourraient l’attacher aux endroits de la pierre qui doivent demeurer bla ncs. On doit de plus éviter, en frottant avec la couleur indiquée, d’appuyer trop fort, parce que les endroits d’où la gomme a été entièrement enlevée par l’eau, et qui , par conséquent, ont perdu une partie de leur apprêt, étant de-

venus susceptibles de recevoir la couleur, peuvent aisément se salir. Enfin , on doit faire attention que la pierre ne sèche pas avant qu’elle ne soit entièrement préparée par les acides et la gomme*, car autrement elle pourrait aisément se salir entièrement , et devenir peu propre à toute espèce d’usage.

Le résultat de cette manipulation m’a conduit à l’expérience généralement démontrée, qu’en frottant doucement la pierre dans de l’eau claire, avec la couleur d’impression, à laquelle on fera bien d’ajouter du suif, on parviendra aisément à faire disparaître la demi-préparation, à lui donner la propriété de recevoir les corps gras , et à lui rendre ainsi une nouvelle vigueur aux endroits effacés. De même , un frottement plus fort, surtout avec du cuir, de la laine, ou une couleur épaisse, prépare la pierre qui se trouve dans l’eau, ou qui en est fortement humectée , et la rend incapable de recevoir l’impression du corps gras.

On emploiera donc avec avantage la première méthode pour faire revivre un dessin effacé , et l’autre pour enlever la crasse qui peut se former sur la pierre. Si la crasse s’est formée sur des places qui étaient auparavant tout- à -fait nettes et bien préparées, elle sera entièrement enlevée par cette méthode*, mais si le corps gras qui est dans l’intérieur a seulement perdu sa préparation superficielle et a reparu, ce moyen ne sera qu’imparfait. Pour préparer la pierre , et donner à ce procédé la consistance requise , il sera nécessaire d’enduire ces places avec un léger apprêt d’acides et de gomme.

On voit aisément combien cette circonstance est importante , puisque, appliquant la même manipulation avec une différence de degrés, on produit des effets contraires. Je puis avancer qu’on ne peut être un parfait lithographe sans avoir acquis une entière connaissance, principalement sur ce sujet. C’est pour cela que je recommande sur ce point une attention particulière et une grande pratique.

Ve. On a déjà observé que toute espèce de préparation se perd par un second apprêt d’acides, et surtout par celui de l’alun et du citron.

Le savon, les compositions alcaliques , et par conséquent aussi l’encre chimique , quand elle contient la quantité d’alcali suffisante, produisent le même effet.

Vie. Le repos des pierres lithographiques produit même des phénomènes -importans , et souvent tout-à-fait opposés.

Quand les endroits effacés ne veulent plus prendre de couleur , et lorsqu’on verse de l’eau claire sur la pierre, elle s’en écarte aussi promptement que des places tout-à-fait grasses-, c’est le signe le plus certain qu’elles ont encore de la graisse , quoiqu’elle ne soit pas assez forte pour retenir cornue il faut la couleur d’impression. En laissant cette pierre reposer pendant quelques jours , même quand elle est enduite de gomme , elle reprend souvent d’elle-même la couleur , quand on la noircit ensuite. Si, au contraire, une pierre lithographique a pris la crasse aux endroits bien préparés , l’on peut aisément l’enlever , en la frottant avec de l’huile de térébenthine et de l’eau gommée. Cependant , si cette crasse vient à reparaître , il suffira , après l’avoir nettoyée , de la noircir, de l’enduire de gomme, et de la laisser reposer- elle perdra d’elle-même , au bout de quelques jours, la faculté de prendre la crasse.

La raison de ces deux phénomènes est celle-ci : dans le premier cas, le corps gras qui est dans l’intérieur s’introduit peu à peu sur la surface , qui n’est qu’à moitié préparée , et rétablit , pour ainsi dire, la communication interrompue avec la couleur d’impression -, et dans le second cas , la petite quantité de graisse qui n’est attachée qu’à la surface s’étend tellement dans l’intérieur , qu’elle perd tout son effet.

Ajoutez à cela , dans le dernier cas , que l’huile de lin et le vernis d’impression qu’on apprête en achevant de sécher à l’air, perd sa graisse et ne prend que peu ou point du tout la couleur. C’est cette observation qui m’a conduit à l’invention d’une composition de pierre artificielle ou du papierpierre ( papyrographie ) , dont nous parlerons à la fin de cet ouvrage.

Vile. Le frottement avec des corps secs et gras, par lequel la pierre lithographique à demi préparée prend entièrement

la couleur , et celle qui l’est tout-à-fait, qui la reçoit partiellement, est en opposition avec celle qui provient du frottement avec un corps mouille.

Comme toutes les propriétés de la pierre peuvent aussi bien être employées pour parvenir au but proposé d’une bonne empreinte , comme on peut en faire une mauvaise et gâter le dessin , on peut, en employant à propos le frottement d’un corps gras et sec , faire revivre les endroits eïace's, de même qu’on peut, en l’employant mal h propos, salir les endroits bien pre'parés. Nous traiterons par la suite plus au long ces deux articles.

J. 5. Résumé du précédent.

Comme la Lithographie consiste entièrement dans la ptéparation , il ne sera pas inutile , après ce que je viens de dire, d’exposer ici mes idées sur la manière dont on peut rendre ce procède' clair et palpable. Cela servira aussi de récapitulation pour la totalité.

i°. La pierre de chaux a, dans sa composition , une quantité innombrable de pores qui peuvent recevoir aussi bien les corps gras que les substances aqueuses.

2°. Les unes et les autres peuvent , à la vérité , s’attacher aux parties proprement calcaires ; mais on peut aussi les en séparer aisément , pour peu qu’on ne change point la nature de la pierre calcaire.

Ce qui a principalement lieu par l’acide sulfurique , le cristal de tartre, et l’acide phosphorique.

3°. L’eau s’évapore peu à peu des pores de la pierre, quand elle sèche , mais ni la gomme ni les autres substances visqueuses ne produisent cet effet.

4°. Les corps gras pénètrent toujours de plus en plus dans la pierre, et il n’y a d’autre moyen de les en tirer entièrement , qu’en enlevant la matière calcaire , dans laquelle se trouvent les pores qui servent de réceptacle aux corps gras, soit en polissant la pierre, soit par l’action des acides.

5°. La couleur d’impression ne peut s’attacher h la pierre, aussi long-temps qu’une quantité suffisante d’humidité forme

une séparation entre elle et cette pierre. En général, elle ne s’attache que faiblement aux parties proprement calcaires , et ne reçoit une forte attraction de la pierre, que quand ses pores sont remplis de graisse fortement liée avec eux , et avec laquelle la couleur d’impression se réunit volontiers, comme étant d’une même nature.

6°. Cette attraction plus forte , ou l’entière admission delà couleur, n’a donc lieu , que quand la couleur extérieure peut toucher et atteindre le corps gras qui est dans l’intérieur de la pierre -, mais si celui- ci est plus avant dans cette pierre , en sorte que la communication entre le corps gras et la couleur soit interrompue à cause de la grandeur de l’intervalle , il devient plus difficile de la rétablir.

7°. La communication est interrompue en enlevant la couleur avec force et à l’aide d’un corps humide , ou par l’union avec la pierre , d’une matière qui resserre les pores.

8°. Plus les pores de la pierre sont rudes , aigus ou anguleux, plus la couleur trouve d’opposition : au commencement elle ne s’attache que mécaniquement h la surface ; mais dans la suite , quand l’humidité qui empêche la couleur de se lier entièrement, et de pe'nétrer plus avant, se dissipe, elle commence à s’introduire davantage et elle en remplit les pores. La couleur s’attache généralement en plus grande quantité aux places rudes •, de là provient la raison pour laquelle , dans quelques méthodes , une pierre trop polie qui paraît tout-à-fait noire quand on l’a empreinte de noir, ne fournit pas cependant une épreuve bien marquée. C’est aussi pourquoi les empreintes des pierres molles sont ordinairement plus noires , surtout quand l’impression exige une couleur plus claire.

9°. L’effet des acides est en partie de polir davantage la surface , et en partie de resserrer et de remplir les pores : ces deux effets rendent la pierre moins susceptible de recevoir la couleur.

io°. Si , au contraire , la pierre est déjà préparée et polie , on peut , par l’action des acides , la rendre rude et susceptible de recevoir la couleur. On peut, par cette même action , détruire la superficie préparée , et rétablir une communica-

tion avec le corps gras qui est contenu dans l’inte'rieur. Ce qui dépend de la manière dont on emploiera ce procédé.

Cette explication suffisant généralement , nous expliquerons le tout plus clairement quand il sera question des diverses manières , et de la manipulation de chacune.