TONG-KING

Commençons par le Tong-king qui fait partie, au moins nominalement, du royaume d'An-nam et qui est placé aujourd'hui sous le protectorat de la France.

La sériciculture est répandue dans presque toute la contrée, dans les seize provinces ^^\ depuis le Song-gianh jusqu'à la frontière de la Chine; elle a relativement une grande importance. On atlribue le développement de cette industrie à ce que la population, par suite de son éioignement de la cour de Hué et de la force de résistance qu'elle a puisée dans le voisinage de la Chine, a été soumise à moins d'exactions et s'est livrée au travail avec plus de sécurité. Il n'y a guère de paysan qui n'ait une plantation de mûriers autour de sa chaumière , et n'élève autant de vers qu'il peut en nourrir. Il s'ensuit que la récolte est grande. On peut regarder comme certain que, sous notre protectorat, la production de In soie s'accroîtra.

Nous avions puisé à plusieurs sources des informations sur celte industrie; nous en avons obtenu récemment de plus sâres d'un observateur très compétent. M. Paul Brunat, chargé d'une mission d'études au Tong-king par la Chambre de commerce de Lyon , a rendu compte à cette Chambre de ses observations; c'est à son rapport ^'^^ que nous emprunterons la plupart des faits que nous avons à présenter. Ce rapport a confirmé ce que nous avions appris d'autre part.

Le mûrier est cultivé dans tout le Delta et aux environs du

^') Le royaume de Tong-king proprement dit est divise en ii*eizc provinces, et les trois provinces de Thanh-hoa, de Nghé-an et de Ha-ninh ont été raltachces au royaume d*An-nam.

^*) Exploration commerciale du Tonkin, Rapport prétenté par M. Paul Rrunat à la Chambre de commerce de Lyon, i885.