X..., étudiant en droit

« Je ne lis pas ma pensée à proprement parler; mais, lorsque je récite une leçon apprise par cœur, je la lis; si je veux me rappeler une chose étudiée dans un livre ou dans un cahier, je cherche immédiatement par la pensée la page et l'endroit de la page où j'ai lu cette chose; bien souvent, ce n'est que lorsque je revois par l'imagination le passage appris que le souvenir s'en présente réellement à moi, que je' puis l'exprimer à haute A^oix. » D^ Grisel.

Il est des personnes auxquelles la mémoire fournit passivement les détails de la topographie, et même les mots des textes appris par cœur, alors qu'en toute opération intellectuelle autre que la récitation de ces textes, elles ne lisent point mentalement :

« En récitant, les particularités du texte, de l'écri-

ture, de la mise en page (à la ligne, haut d'unepage, etc.), m'apparaissent et me servent de point de repère. )>

Dj" Delassus.

« Je parle toujours intérieurement les mots de ma pensée... J'apprends facilement et rapidement par cœur... Je récite en lisant mentalement, je vois la place qu'occupe chaque mot, chaque ligne sur la page d'un livre; des taches d'encre même me servent de point de repère... » D^ Vincent.

Cette mémoire çerbale peut être excellente. Mais au phénomène de pure mémoire il convient d'opposer celui du verbo-visuelisme que les verbovisuels décrivent généralement de façon analogue à celle qui suit :

« Je n'ai de pensées, que les mots qui en sont la traduction ne m'apparaissent. Que j'aie l'idée : <( Je vais aller au jardin et fumer une cigarette w; je la vois aussitôt écrite de mon écriture propre et cela sans qu'il me soit nécessaire de me représenter le fait lui-même, c'est-à-dire dans ce cas de me voir me promenant et fumant une cigarette. » D'' Crussaiid.

Il est donc entendu que, pour nous, l'expression de mémoire visuelle verbale implique l'idée d'un effort antérieur ou pour mieux dire d'un acte de mémoire, et que verbo-ç>isuelisme est synonyme de lecture spontanée des mots de la pensée.

On pourra objecter que tout verbo-visuel a appris à lire et que son verbo-visuelisme n'est que la mémoire verbale des premiers livres qu'enfant il a épelés. Cela est possible, mais il n'en demeure pas

moins acquis que, Temploi de V équwalent visuel du mot est constant chez lui, qu'il est spontané, que chez les autres au contraire il reste limité à un nombre restreint d'opérations intellectuelles, et que, dans la majorité des cas, il constitue un procédé voulu. Enfin les caractères que pensent spontanément les V. visuels ne sont pas ceux de textes déterminés; ils résultent en partie d'une élaboration personnelle inconsciente et demeurent semblables à eux-mêmes.

Si Ton ne fait pas état de la mémoire visuelle proprement dite, on parvient à discerner que Tendophasie de certains sujets est faite d'une juxtaposition du verbo-visuelisme et de l'articulation verbale motrice.

« Quand je pense, je parle intérieurement, et, en écrivant, si je suis seul, je prononce les mots avant de les écrire. En même temps, si je pense lentement, je lis les mots intérieurement. » X..., avocat à Liverpool.

« Bien qu'inférieure à la précédente (mémoire ver baie visuelle), la mémoire motrice d'articulation me paraît être assez développée chez moi. J'ai essayé d'apprendre une pièce de vers uniquement par le secours des yeux, en la lisant mentalement; j'ai eu une peine infinie. Il fallait que ma bouche prononçât les mots pour les graver plus sûrement dans ma mémoire. Mais cette mémoire, dépourvue de l'aide de la mémoire verbale visuelle est faible; souvent j'ai essayé au théâtre de me rappeler certains vers, certains mots, au moyen de la mémoire d'articulation; je ne pouvais pas. Quant à ma pensée, elle me semble faite

d'une combinaison de ces deux mémoires : je vois les mots dans ma pensée et je les prononce mentalement; un mot évoque l'image visuelle qui lui est propre^ et en même temps les mouvements d'articulation qu'il nécessite pour les prononcer. Voilà ce que je suis pour le français; en latin, en grec, en allemand, je suis purement visuel. » ZlMMERMATs,

* ancien élève à l'Ecole normale. (Lettres.)

« Je n'appartiens certainement pas au type de l'auditif, mais sûrement à celui du visuel et du moteur. Je ne raisonne bien qu'en me parlant à moi-même, mais quand je veux rédiger mon raisonnement, il me faut !« papier et la plume, il faut que je voie ma phrase; je dois ajouter que quand je me parle ainsi à moi-même je vois chaque mot, que je prononce aussi intérieurement, avec ses lettres, »