QUELQUES INDICATIONS POUR PEINDRE LES DIFFÉRENTES PARTIES D'UNE ÉTUDE

Les ciels.

Les études de ciel jouent, est-il utile de le dire? un des rôles principaux dans les études de marine; le ciel, comme tout le reste, a sa perspective, ne l'oublions pas, perspective de dessin, lorsqu'il s'agit de ciels nuageux, aussi bien que de couleur.

C'est la partie la plus difficile à traiter, car, à moins de temps gris tranquille, il change constamment. Un ciel, même uni, est toujours plus clair au fur et à mesure qu'il s'éloigne vers l'horizon ; c'est ce que nous entendons par perspective de couleur et de valeur.

Il se peut faire, par un temps nuageux, par exemple, peu rare à la mer, qu'à l'horizon vous ayez de gros nuages noirs alors qu'au-dessus de vos têtes ïe ciei est

clair, presque pur; mais quelle que soit la lourdeur de ces nuages du fond, n'oubliez pas qu'il y a entre eux et vous l'atmosphère, et que, par conséquent, ils sont toujours estompés plus ou moins. Ceux qui sont les plus éloignés, qui touchent la ligne d'horizon, sont moins vigoureux que ceux qui sont au-dessus, et ainsi de suite en se rapprochant; exercez donc bien votre œil à voir la « valeur» de chacun, après en avoir trouvé le ton exact.

Nous avons dit à peu près les couleurs à employer pour les effets gris.

Les ciels bleus s'obtiennent par les mélanges de bleu de cobalt et d'outremer, quelquefois une pointe debleu de Prusse pour les fonds, souvent un peu de laque carminée, ce qui vous donnera ces tons violacés que vous Voyez souvent vers l'horizon.

Les nuages blancs doivent se réserver, puis se modeler une fois secs. On peut employer une petite éponge montée sur une hampe pour faire des enlevages sur un ciel,

alors qu'il est encore humide ; mais il faut prendre garde de faire « mou, cotonneux », ce qui donnerait à votre ensemble un aspect enfantin toujours désagréable à voir. Il ne faut donc manier l'éponge qu'avec une grande prudence; mieux vaut, alors que la couleur n'a pas pénétré encore dans votre papier, enlever vos petits nuages au pinceau sec. Mais les grandes masses de nuages blancs

doivent se réserver; s'ils sont modelés de gris, vous emploierez, suivant les tons de ce modelé, les variétés de gris, composées comme nous l'avons indiqué plus haut.

Les ciels orageux sont ceux qui offrent le plus de difficultés au point de vue du dessin, d'une part, et des tonS et valeurs de l'autre. Ils sont la plupart du temps heurtés i et présentent des écarts de tons énormes ; un nuage dé couleur intense découpera sa silhouette sur un blanc éclatant, trôné lui-même par une tache d un bleu pur.

Les jaunes, les roux, joueront eux aussi leur symphonie, plus discrète. Vers l'horizon, vous apercevrez des nuages d'un bleu presque vert ; ce sera le bleu de Prusse, mélangé à ses voisins, le tout très allongé d'eau (puisque nous sommes vers l'horizon), et prenant plus ou moins de place dans le mélange, suivant que le ton en question vous semblera plus ou moins vert. Mais gare au bleu de Prusse ! ne l'employez qu'avec une extrême prucknce, car il vous jouerait de mauvais tours; il est telle-

- c—r ment expansif,

ce bleu, qu'il s'étale partout, si on abuse de lui.

Il vous sera utile, dans les ciels orageux, mélangé au noir, aux bruns, à l'ocre. Cette dernière couleur sera celle qui vous servira en la rompant un peu, pour les nuages jaunâtres ; le vermillon, coupé lui aussi, sera une des bases pour les nuages roux.

Bref, dans les ciels d'orage, trop variés pour en pouvoir donner même une synthèse, il entre un peu de tout, et, comme nous pensons bien que ce n'est pas à eux que vous oserez vous attaquer tout d'abord, vous saurez, lorsque vous en ferez des études, les moyens à employer et les couleurs à marier pour obtenir les tons qui vous sont nécessaires.

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Les ciels, au soleil couchant, sont, eux aussi, très compliqués de ton.

Généralement, dans les parties foncées, c'est le violacé qui joue le rôle principal, avec les bleus, les rouges

rompus avec l'ocre, la sépia, etc., suivant la qualité du violet.

Les parties éclairées s'obtiendront avec la gamme des jaunes et des rouges, le jaune indien, l'ocre jaune, la terre de Sienne brûlée, le carmin, etc., etc., surtout les couleurs transparentes; l'ocre, donc, ne doit être employée que très allongée d'eau.

L'eau.

L'eau présente, elle aussi, des couleurs très variées. A certaines exceptions près, elle est généralement plus foncée que le ciel dont elle épouse les tonalités plus ou moins violemment, suivant qu'elle est plus ou moins calme ou agitée. Les étangs, les lacs, sont de vrais miroirs qui souvent vous donnent l'image renversée,

presque identique, de ce qui est au-dessus et à l'entour. Nous conseillons d'éviter ces effets trop monotones; les reflets de l'eau sont charmants, à la condition pourtant de n'être point exagérés et de ne pas présenter" un dessin debout d'un côté, renversé de l'autreT

Pour les eaux reflétant vigoureusement le ciel, il est

clair qu'on emploiera, en les modifiant un peu, les mêmes couleurs que pour celui-ci ; on fera la part du changement de coloration que la couleur locale de l'eau plus ou moins verte plus ou moins jaune aura produit. Dans certaines saisons, au moment des grandes marées, par exemple, l'eau devient presque opaque, elle prend une couleur fangeuse jaunâtre; l'ocre atténuée de noir,

d'une pointe de vert, d'un peu de bleu, suivant la tenue générale, vous donnera le ton cherché.

D'autres fois, c'est le ton verdâtre qui dominera; l'ocre mélangée aux bleus, et coupée de gris, sera la couleur fondamentale.

Enfin, par les beaux jours, les eaux redeviennent transparentes et ont franchement une teinte générale bleue ou verte ; ce sont alors les bleus de Prusse, outre-

mer, etc., toujours atténués d'autres tons, de laque, par exemple, qui vous donneront la transparence.

La mer, sous un ciel bleu, prend des tons d'une profondeur inouïe, souvent d'un bleu très profond, à la ligne d'horizon, plus clair en s'approchant et verdâtre en venant mourir sur la plage. L'effet de l'eau se présente souvent inversement à celui des nuages : le ton en est plus violent à l'horizon qu'au premier plan ; à d'autres moments, par les ciels gris notamment, les blancs de l'horizon vibrent avec une violence extrême.

Nous n'en finirions pas si nous voulions passer en

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revue toutes les variétés de coloration, tous les aspects différents que nous donnent la mer suivant les temps, suivant les saisons.

Il y a aussi à faire la part du pays où l'on se trouve, car, en dehors des changements que causent les varia-

tions atmosphériques, il y a les couleurs locales. Nul n'ignore que la Méditerranée est d'un bleu intense. Allez en Hollande, à Scheweningue, la mer est plutôt verdâtre, parfois jaune; la Meuse (un fleuve, je le veux bien, mais si large qu'il prend par endroit l'aspect de la mer) est également d'un ton sale, gris jaunâtre.

Avec un peu d'études, vous arriverez à trouver sur

votre palette de quoi rendre aussi bien les effets de la Méditerranée que ceux de la mer du Nord, les tons gris vert et les tons bleus. )

Rochers, montagnes.

Quoi de plus imposant et de plus tentant à peindre qu'une belle roche battue par la vague? Superbe sujet d'étude, cela, et que nous conseillons fort de ne pas négliger.

Les tons de rochers, de falaises, sont généralement de couleurs sombres ; en Bretagne, par exemple.

La sépia, mélangée aux bleus, au noir, coupée de vermillon, vous donnera la gamme voulue.

D'autres prennent des couleurs rousses du plus brillant effet, notamment dans le Midi; la terre de Sienne marchera en tête pour les rendre : on la rompra avec la sépia, les laques, l'ocre, qui aura fort à faire aussi, et l'on obtiendra les tons cherchés.

Si le varech, les herbes marines, viennent recouvrir

par parties vos rochers, le vert olive vous rendra de grands services; vous pourrez l'atténuer avec les bleus, la terre de Sienne, le jaune indien, suivant qu'ils seront en pleine lumière ou dans la pénombre.

Les montagnes de fond prendront suivant le temps et suivant qu'elles seront frappées en plein par le soleil ou

qu'elles resteront dans l'ombre, des tonalités variées de vert, de jaune, etc., ou de gris, de violet ou de bleu. Comme nous entendons ici parler des lointains, il faudra les traiter aussi brièvement que possible, sans détails, et en se basant sur le ton général. Si vous cherchiez à rendre tous les verts, les gris, les bleus, les roux que vous percevez par les temps clairs, vous risqueriez de ne pas laisser votre fond à son plan.

Terrains, dunes, etc.

Les terrains jouent, dans les études de marines, un rôle moins grand que dans le paysage. Nous renvoyons donc nos lecteurs à notre traité Y Art de peindre les paysagesoxx nous étudions plus longuement cette question.

Il ne faut toutefois pas négliger le terrain, car, dans certains cas il est fort intéressant, à étudier : à marée

basse, par exemple, il vous donne des sujets d'études variées; ce sont généralement les couleurs suivantes qui le composent : sépia, noir, ocre, vert olive, puis les bleus pour les reflets du ciel. Il entre un peu de tous les tons, sourds, du reste, et, si vous voulez vous offrir le luxe d'y ajouter des figures, vous aurez à employer à peu près toutes les couleurs de votre palette.

Si vous ne vous en tenez pas à la Marine proprement dite, et que vous désiriez animer vos études, vous avez

des sujets sans nombre, pêcheurs, pêcheuses- ramasseurs de varech, etc., etc.

Et sur les plages ! c'est là que les couleurs vives de

votre palette s'useront rapidement ! Les rouges, les bleus, les jaunes, les verts, toute la gamme des notes gaies y passera. Si avec cela il fait du soleil, gare les violets! ils pulluleront un peu partout. Si la plage est

sablée, comme sur les côtes normandes (et beaucoup d'autres, du reste), votre ocre jaune n'a qu'à se bien tenir : atténuée avec la sépia, rompue avec les bleus, elle vous donnera les tons du sable encore humide. — Mais avant d'entreprendre pareils sujets, faites quelques études de figures, quelques natures mortes, voire même des animaux, car il y a de tout sur la plage : des gens des bêtes, des natures mortes et des paysages.

Les dunes ayant généralement les mêmes tons que les plages sablées, vous emploierez les mêmes couleurs que pour celles-ci, les verts, généralement très éteints, s'obtiendront facilement par l'adjonction des bleus, d'un peu de vert olive par endroits. Les petits chardons marins, si ravissants de ton, d'un bleu violacé si tendre, se mariant si bien avec la couleur du sable, auront pour base le cobalt, un peu de vert Yéronèse, et, par places, une pointe de laque.

Les plages de galets sont bleutées généralement, rosées par endroits ; il est clair que vos bleus rompus et votre carmin en infime quantité rendront les effets voulus.

Sujets divers.

Les motifs abondent au bord de la mer, il n'y a qu'à se baisser et les prendre... les prendre aussi adroitement que possible du bout de son pinceau et les appliquer non moins adroitement sur papier... tout est là!

En dehors des sujets animés que nous indiquions tout à l'heure et qui peuvent être ou simples ou compliqués, suivant qu'on fera des ensembles ou des sujets

isolés, il y a bien des choses à peindre : barques de pêcheurs, bateaux, ancres, filets tendus, etc., etc.

Ici il devient difficile de donner l'emploi des couleurs, car si les sujets en question varient à l'infini,

leurs tons en sont, eux aussi , très variés. Les coques des barques, les carènes des navires se renferment dans

les tons bruns, noirs, bleutés; la ligne de flottaison des vaisseaux est, la plupart du temps, peinte au minium, par conséquent vermillon atténué de jaune, les voiles sont blanches, grises ou brunes, les mâtures, jaune plus ou moins foncé, etc., etc.

Tous ces tons étant plus francs et . ne rentrant point dans la tonalité générale sont plus aisés à trouver. Il faut, comme tous les autres, tâcher de

les faire aussi justes que possible ; mais enfin, un écart de couleur aura là moins d'importance que dans un ciel, dans l'eau ou dans un terrain. Qu'une voile, en effet, soit plus ou moins rousse, qu'un bateau soit plus pu moins

brun, cela n'a pas une importance capitale, s'il n'entre que comme accessoire dans la composition.

S'il en fait le sujet principal, il est urgent d'être aussi exact que possible ; efforcez-vous toujours du reste, d'être sincère, non seulement comme dessin, mais aussi comme couleur.

L'étude des bateaux présente l'avantage outre celui que nous signalions quelques pages plus haut, de donner toutde suite un sujet tout composé, si on le prend comme motif principal, et celui d'animer un sujet dont il n'est que l'accessoire.

Ne rien négliger, car tout est utile, études d'ancres, études de filets, mâtures de navires, rochers, tout est bon à faire et à garder comme documents que vous serez bien aise de retrouver par la suite.