PRÉPARATION DU CHLORURE DE POTASSE, EAU DE JAVELLE

La préparation de ce chlorure et son application au blanchiment sont dues à Berthollet. Le premier, il indiqua la manière de le préparer pour les besoins des arts. Son procédé, consigné dans le tome 11 des Annales de Chimie , pour 1 794 , est le suivant :

On monte un appareil composé d'une tourille placée sur un bain de sable posé sur un fourneau ; cette tourille, fermée par un bouchon supportant deux tubes, l'un en S, l'autre courbé à angle droit, va aboutir dans un petit flacon contenant de l'eau destinée à laver le chlore : de ce flacon part un second tube dont l'extrémité plonge dans une solution de potasse.

L'appareil étant monté, on introduit dans la tourille les substances suivantes :

Oxide de manganèse. . 5oo grammes (i livre). Muriate de soude. . . 2000 grammes (4 livres). Eau 1000 grammes (2 livres).

On adapte les tubes, on lute les jointures, on recouvre les luts avec des bandes de toile enduites de blanc d'ceuf et saupoudrées de chaux

LES CHLORURES DÉSINFECTAIS. 81 délitée très tenue. Lorsque les luts sont secs, on introduit, par le tube en S, iooo grammes (2 livres) d'acide sulfurique à 66°. On aide, au moyen de la chaleur, à la réaction des substances les unes sur les autres; il y a production de chlore qui se dégage et qui passe dans la solution de potasse préparée dans les proportions suivantes :

Sous-carbonate dépotasse. 2,44o gr. (4-liv. T4 onces 1 gros.) Eau ordinaire . . . . 17,000 gr. (17 litres.)

On peut aussi préparer l'eau de Javelle en employant la même quantité de potasse, substituant ensuite au mélange de sel marin et d'oxide de manganèse, d'eau et d'acide sulfurique, dans les proportions que nous avons indiquées , l'acide hydrochlorique et l'oxide de manganèse, dans les proportions suivantes :

Acide hydrochl. du commerce. 1 100 gr. (2 liv. 3 onces 1 gros.) Oxide de manganèse. . . . 5oo gr. (1 livre.)

On se sert du même appareil et l'on agit de la même manière.

M. Alyon, dans son Cours élémentaire de Chimie , publié en 1798 , indique le procédé suivant qui est celui .des arts, mais qui aujourd'hui a été modifié, puisqu'on n'emploie plus d'acide sulfurique et de sel marin, mais l'acide hydrochlorique et l'oxide de manganèse. Ce dernier moyen est plus économique et mérite ia préférence. Voici le procédé décrit par Alyon.

On prend un matras suffisamment grand, on le place sur un bain de sable supporté par un fourneau, on y introduit 192 grarnmes(6 onces) d'oxide de manganèse en poudre, 5oo grammes (1 livre) d'hydrochlorate de soude (ou sel marin), et 384 grammes (12 onces) d'acide sulfurique étendu d'eau d'une égale quantité, en poids. On ferme le matras avec un bouchon qui supporte un tube de Welter, dont l'extrémité plonge dans un petit flacon contenant une petite quantité d'eau destinée à laver le chlore; de ce flacon part un second tube qui va se rendre dans un récipient en grès, contenant 2.5 litres d'eau, dans laquelle on a fait dissoudre 1 kilogrammes (4 livres) de sous-carbonate de potasse (de la potasse du commerce). On ferme les jointures avec du lut de farine de lin , qu'on recouvre de bandelettes enduites de lut à la chaux et au blanc d'oeuf; on chauffe ensuite jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de dégagement de gaz. On démonte l'appareil et on conserve le produit dans des bouteilles fermées. Le procédé mis en usage par les fabricans d'eau de Javelle est le même que celui indiqué par Alyon; mais leur appareil est plus simple : il consiste en plusieurs vases ou ballons placés sur un même fourneau ; ces vases sont armés de tubes de sûreté courbés à angle droit , qui vont plonger au fond de récipiens, ou tourilles en grès , dans lesquels on met une solution

LES CHLORURES DÉSINFECTAKS. 83 de potasse marquant 14 à i5° à l'aréomètre de Baume.

L'eau de Javelle sert dans le blanchiment et pour enlever les taches de fruit. Elle doit être employe'e étendue de 10 à 12 fois son poids d'eau. Ce produit, comme nous l'avons déjà dit, peut servir à la désinfection et au pansement des plaies et des ulcères fétides.

Cette préparation est quelquefois blanche , quelquefois colorée en rose. Cette couleur, qui fut d'abord obtenue par accident (une partie du résidu avait passé à la fin de l'opération dans le chlorure), se communique maintenant à ce liquide, en agissant de la manière suivante : On prend une partie du résidu, on le met dans un vase, on y ajoute de l'eau de Javelle en excès, on expose le mélange à l'air, ou on le fait chauffer; bientôt il se colore en violet foncé. Lorsque ce liquide a pris une belle couleur, on le filtre et on le met en bouteilles; on s'en sert ensuite pour donner à l'eau de Javelle une couleur rose plus ou moins intense , lorsqu'on désire qu'elle ait cette couleur, qui n'ajoute rien aux propriétés de ce chlorure.

Parmi les fabricans d'eau de Javelle qui sont assez nombreux à Paris, il en est qui font un mystère du procédé qu'ils emploient. Leur importance à cacher un mode de fabrication connu de tout le monde, est tout-à-fait ridicule.