SPÉCIALITÉS

et qu'il consiste à laisser au pharmacien le choix de la nature et de la quantité de l’excipient, en formulant d’une façon particulière que je vous ferai connaître; mais, outre que ce modus faciendi n’est guère à votre avantage, il n’est pas sans inconvénient, ainsi que je vous le montrerai.

Non seulement la prescription du corps pilulaire proprement dit peut être l’occasion d’une incompatibilité pharmaceutique, mais il en peut être ainsi aussi de la prescription de l’enveloppe des pilules. Vous savez que quelquefois les pilules sont prescrites enveloppées d’argent. Si vous ordonniez que soient ainsi traitées des pilules renfermant du mercure, comme ce métal a pour propriété d’amalgamer l'argent, votre prescription serait inexécutable, et vous commettriez donc une faute du chef d’incompatibilité pharmaceutique.

J’espère qu’à la faveur de ces leçons sur l’art de prescrire vous saurez éviter les incompatibilités médicamenteuses à quelque catégorie qu’elles appartiennent, qu’elles soient graves et aptes à engager la responsabilité médicale, ou légères et propres cependant, tout au moins, à enlever au médecin l’estime de son pharmacien.

Spécialités. — Définition. — J’arrive maintenant à la troisième catégorie des médicaments que vous pourrez prescrire, aux spécialités .

Elles ont été définies par Fonssagrives, — et cette définition, bien que courte, est suffisante, — des « préparations industrielles ».

Ces préparations ont pour ainsi dire existé de tout temps, mais c’est surtout dans ces dernières années qu’elles ont pris un développement considérable. Déjà, en 1875, M. de Lorgeril estimait, dans un rapport à l’Assemblée nationale, à 150 millions le chiffre d’affaires auxquelles elles donnaient lieu en France, dont 130 millions pour le pays et 20 millions pour l’étranger. Actuellement, rien que pour l’exportation, le chiffre a quintuplé.

Avantages et inconvénients des spécialités. — Leur prescription. — Les spécialités présentent vis-à-vis desautres

'48 GÉNÉRALITÉS StJË L'ART DE PRESCRÎÉË.

médicaments des avantages et des inconvénients qu’il faut connaître. Envisageons-les successivement.

Examinons tout d’abord les avantages et examinons-les au point de vue des malades, des médecins et des pharmaciens.

L’avantage principal que le malade trouve dans une spécialité est, en général, celui de la bonne qualité des substances médicamenteuses qui la constituent ; déplus, ces substances y sont généralement bien titrées. On conçoit qu’un industriel, pharmacien, quiconsacre tous ses efforts à la réussite d’une spécialité, doive, pour y parvenir, employer des produits purs, actifs et bien dosés. La bonne qualité du médicament est donc souvent la base des spécialités. De plus, celles-ci sont bien présentées : elles flattent l’œil, le goût, l’odorat ; bref, elles ont pour le malade de réels avantages.

Le seul avantage qu’elles offrent pour le médecin est celui d’une prescription rapide, d’où un gain de temps plus ou moins notable. Les spécialités se prescrivent en effet à la façon des médicaments officinaux : inscription courte, sommaire, et instruction . Pour rédiger une formule, il faut du temps ; ici, pas de formule à écrire.

Pour le pharmacien , la spécialité n’est avantageuse que lorsqu’il en est l’inventeur; mais alors l’avantage peut être considérable. Vous savez que certaines spécialités dont la découverte, cependant, n’a rien offert de génial, ont enrichi leurs heureux possesseurs.

De même que leurs avantages, les inconvénients des spécialités s’adressent et aux malades, et aux médecins, et aux pharmaciens.

Les malades , souvent, sont conduits à se fournir de spécialités parles éloges dithyrambiques qu’en fait leur journal; c’est à la quatrième page de celui-ci, si ce n est à la première, qu’ils rencontrent l’indication du remède qui paraît convenir à leur cas. Ils se soignent eux-mêmes. Si la spécialité se trouve être appropriée à leur état, tout peut bien aller; mais, il est rare qu’il en soit ainsi, si bien qu’en réalité ils se croient soignés, mais ne le sont pas ou le sont à contresens. Pour améliorer sa santé ou pour guérir, il ne suffit pas de prendre des médicaments, il faut les prendre appropriés et à la dose voulue.

ËAU& MINÉRALE^.

Le principal inconvénient des spécialités ou du moins de la plupart d’entre elles pour les médecins est l’ignorance où ils sont de leur composition. Pour les doses à prescrire, ils sont obligés de s’en référer aux prospectus, et ainsi ils exercent une thérapeutique aveugle. En dernière analyse, ce sont encore les malades qui pâtissent de cette situation. Et puis l’abus des spécialités fait perdre aux médecins l’habitude de formuler.

Si le médecin perd l’habitude de formuler, le pharmacien de son côté perd celle de préparer les médicaments officinaux et magistraux ; il devient un simple entrepositaire qui reçoit des spécialités et les détaille aux malades. D'ailleurs, sur les spécialités, le pharmacien ne touche qu’un bénéfice insuffisant, inférieur à celui que lui vaut la préparation des produits magistraux ou officinaux, de telle sorte que leur succès est pour lui une source de perte.

Quels que soient les avantages et les inconvénients des spécialités, vous ne vous laisserez guider à leur sujet que par une seule considération, considération qui, perpétuellement, devra dominer votre conduite dans l’exercice de votre profession, l’intérêt du malade. Que, si vous estimez, dans une circonstance déterminée, qu’une spécialité doit primer par son action celle d’un remède ou officinal ou magistral, vous devez y recourir. Vous pouvez le faire encore pour varier la formule.

Enfin, il y a certaines circonstances, à l’heure actuelle, où le pharmacien est malaisément capable ou franchement incapable d’effectuer une prescription et où, par suite, force est de recourir à la spécialité ; je fais allusion à la prescription de produits opothérapiques et sérothérapiques.

Eaux minérales. — Définition et prescription. — Sur les eaux minérales, je n’aurai que quelques mots à vous dire.

Ainsi que je vous l’indiquais précédemment, les eaux minérales représentent, pour ainsi dire, des solutés médicamenteux naturels, encore que, cependant, certaines d’entre elles soient en partie artificielles. Il y a des eaux minérales qui ne sont autre chose que de l’eau de source embouteillée; mais il y a aussi des eaux minérales qui sont en partie modifiées à la source, Tel est le cas, par exemple, de l’eau bien connue d’Appollinaris;

cette eau, qui est allemande, est mi-naturelle, mi-artificielle. A la source même, elle est additionnée de 1 gramme de chlorure de sodium par litre. C’est donc, en partie, un médicament artificiel.

Les eaux minérales se prescrivent comme les spécialités et comme les médicaments officinaux, c’est-à-dire très brièvement, par une inscription sommaire , suivie d’une instruction.

Renouvellement des médicaments. — Qu’un médicament soit officinal ou magistral ou industriel, il y a lieu, après épuisement, ou bien de le renouveler ou bien de ne pas le renouveler, et il y a des cas dans lesquels il est nécessaire que son renouvellement ou son non-renouvellement soit par le médecin consigné sur l’ordonnance pour l'édification du pharmacien.

Lorsqu'il en est ainsi, pas de difficulté. Dans le premier cas, vous écrirez, en mettant à la ligne :

A renouveler.

Dans le second :

A ne pas renouveler .

Ou bien encore : __

Pour une fois.

C'est dans la souscription et à la fin de celle-ci que ces mentions trouveront leur place au cas de médicament magistral. Elles s'adressent au pharmacien, comme la souscription, alors que l’instruction qui vient ensuite s’adresse au malade, et par suite cette disposition est dans la logique.

Au cas de médicament officinal ne comportant pas, sauf exception, de souscription, comme au cas de spécialité, c’est après l'inscription ou, si vous préférez, entre l’inscription et l’instruction, que tout naturellement vous les disposerez. Je n'v insiste pas.

La question qui nous occupe du renouvellement des médicaments a été mise à l’ordre du jour, il y a quelques années, par les stupéfiants générateurs des toxicomanies, l’opium, la morphine, la cocaïne principalement. Désormais, elle ne sera plus soulevée par eux, du fait du nouveau Décret sur les substances vénéneuses . Effectivement, à part quelques