DANS LE R 0 1 U E ET LE MANGER

mao celle de digérer. On croit se rétablir plus promptement , et c’est le système favori de ceux cjui usent la vie au galop. Mais on se trompe d’une manière cruelle , et cela pour plusieurs raisons :

i° On n’enfreint jamais les lois de la nature sans en être puni. Ce n’est pas sans motif qu’elle a voulu que l’estomac ne pût contenir qu’une certaine masse d’alimens à la fois, car une plus grande quantité serait hors de proportion avec les besoins. Chaque corps ne doit recevoir qu’une quantité de nourriture proportionnée à sa taille , et cette capacité totale est toujours en rapport avec celle de l’estomac. Or si l’on trompe la nature, si l’on fait entrer comme par contrebande deux ou trois fois plus de nourriture dans le corps qu’il n’en peut contenir, il s’ensuivra une réplélion continuelle des vaisseaux, qui, troublant toujours l’équilibre, nuira nécessairement à la santé et à la vie.

2° La nature s’est montrée sage et prévoyante quand elle a voulu que les alimens pénétrassent dans notre corps sous une forme un peu grossière. Cette institution a pour but qu’ils soient broyés par les dents, que la salive les imbibe de toutes parts , et qu’ils fassent un certain séjour dans l’estomac, afin que leur présence stimulant l’énergie de cet organe , ils puissent mieux s’assimiler , et s’identifier d’une manière plus parfaite avec notre propre substance. C’est sur cette base qu’est londe'e la véritable restauration de nos pertes continuelles, car un aliment ne peut arriver

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à faire parue de nous-mêmes et à nous être réellement utile, que quand il est devenu moins hétérogène et plus semblable à notre nature intime, par l’action de notre estomac.

Ainsi , en faisant que cette première opération ne soit plus nécessaire, nous introduisons dans notre corps des sucs qui ne peuvent pas le restaurer convenablement, parce qu’ils ne sont point assez assimilés, et qui, agissant comme des corps étrangers, comme des causes irritantes, contribuent plutôt à accroître qu’à réparer nos pertes.

Il me paraît donc évident qu’un art qui met obstacle à la véritable restauration, qui remplit le corps de sucs grossiers ou mal digérés, et qui aug mente la consommation intérieure, loin de pouvoir être regardé comme un moyen capable de prolonger la vie de l’homme, doit être rangé au contraire parmi les causes qui contribuent le plus à en abréger le cours. On dirait qu’il a été inventé pour convertir les dons les plus précieux de la Divinité en autant de poisons lents.

On doit ranger sur la même ligne les liqueurs spiritueuses, qui toutes abrègent la vie, sous quelque nom qu’on les désigne. C’est , en quelque sorte , un feu liquide que l’homme avale. Elles accélèrent la consommation intérieure à un point effrayant, et détruisent la vie, pour ainsi dire , à petit feu. En outre, elles engendrent des âcretés, font naître des maladies depeau, dessèchent lafibre, lui communiquent unexcès