N" TU du musée de Saint-Quentin

L'Art de regarder les tableaux. — Beaunier. 7

teinl délicieux, sera coquette avec des arguments de devoir : ensuite, toujours un peu guindée el distinguée hors de propos !. Et eelle-là, qui volontiers plaisante, n'est pas sensuelle du loul : c'esi sa défense '. Getteautre, un peu garçon, rit aux

propos vifs, les provoque et, quant à elle, n'y mel pas grand chose, s'offre et se refuse3. Cette autre encore est un peu sotte et gnangnan, cédera faille d'énergie et alors pourra bien s'éprendre et, si elle le veut, garder celui qu'elle aura pris, par l'attrait de sa langueur douce et câline \ Il y a plus de charme captivant en celte désenchantée cjui sourit, qui s'applique à composer avec grâce son intime tristesse0. Et il faut que l'on se méfie d<e celle brune >i jolie etdonl les yeux, sous les beaux sourcils noirs, sourient si délicieusement qu'elle l'ait illusion, car un petit esprit médiocre se dissimule ainsi1'... Est-ce que La Tour les a calomniées ? Elles sonl toutes bien légères et futiles: sans le vouloir, on s'interrogc sur leurs qualités d'amoureuses, comme si elles ne se distinguaient les unes des autres que par leur entente de la volupté. Est-ce qu'il n'y avait en elles que cela ? Qui sait ? Elles sont nettement caractérisées de cette façon; et La Tour n'a pas commis celte erreur habituelle aux psychologues trop subtils, qui est de compliquer de simples âmes : « le plus grand défaut de la pénétration, dit La Rochefoucauld, n'esl pas de n'aller poinl jusqu'au but. c'esl de le passer. »

l)u reste, son observation n'est pas limitée à ces nuances de la galanterie. Il a peint aussi des jeune- lilles el quelquefois exquises de pureté, de petites pensionnaires qui sortent à peine du couvent '. En quelques-unes, toutes fraîches, il aperçoit la naissance presque ingénue de la coquetterie s : el telle

1. \ i ... du musée Saint-Quentin — 2. N° 67. -- .'i. N° 61. — 't. N° 72. — "». N fc6. - 6. v 54. T. X" fc3. — 8. \ 62.

LA TOUR. — La Pompadour.