DES BAINS DE PIEDS

*•— ün *»ain de pieds mal préparé pent-11 avoir de graves inconvénients ?

Des bains de pieds! qui est-ce qui ne sait pas préparer un bain de pieds? un chaudron ou un baquet, de l’eau tiède ou de l’eau bien chaude, et c'est tout. — Il n’est pas nécessaire, vraiment, d’aller dépenser sur un pareil sujet de longues ou savantes paroles. Demandez à toutes les commères : pas plus difficile de préparer un bain de pieds que de mettre le potage dans une soupière, ou de verser un verre de vin.

— Chers lecteurs, vous vous trompez. J’ai déjà prouvé, en vous parlant de tisanes, que les questions les plus vulgaires recélaient une foule d’enseignements utiles et importants. On les découvre avec plaisir quand on sait creuser avec patience. Ne craignez pas de désagréments, ne redoutez pas de fatigues; c’est moi qui liens la pioche et la pelle, à moi seul les sueurs de ce travail Asseyez-vous bien à votre aise; dès que j’aurai déblayé lé terrain, vous profiterez de ma fouille. Qui sait? nous allons peut-être tomber sur une mine de bons avis

Et d’abord, en médecine, il n’est point de petites nuesbons. Auprès d’un malade, il faut toujours procéder avec

ENCYCLOPÉDIE DE LA SANTÉ

mesure et parfaite connaissance de ses actions. Un mouvement intempestif peut être nuisible, une manœuvre mal faite peut aggraver la maladie; or, les bains de pieds sont si souvent employés comme médicament, qu’ils méritent bien une place dans ce recueil.

C’est un de ces remèdes qu’on emploie à tout propos et sans conseils : faute réelle sur laquelle je m’appesantirai plus tard : c’est un de ces moyens que l’on oppose à une foule d’indispositions, le croyant fort innocent, sans aucune conséquence.

Eh bien, je dois le crier bien haut en commençant, un bain de pieds, un pédiluve, comme disent les médecins, n’est pas toujours sans inconvénients graves. Tel malade doit à l’habitude de bains de pieds fort mal pris ses hémorragies ou ses varices; tel autre, d’un simple mal de tête tombe dans une atroce névralgie; tel autre se prédispose aux entorses ; on a même vu des bains de pieds mal pris déterminer l’apoplexie.

Vous voyez donc bien que la question n est pas si puérile.

U. — Règles du bain de pieds.

Réfléchissons d’abord sur les effets produits par un bain de pieds.

Lorsqu’on plonge les pieds dans l’eau chaude, si 1 eau est à une température soutenable et suffisante, la peau des pieds s’assouplit, une chaleur agréable pénètre les parties, les vaisseaux sanguins se dilatent, la circulation s y fait mieux; une plus grande quantité de sang réside dans les pieds, parce que le calibre des veines et des artères est augmenté, et il en résulte un effet dérivatif, c est-à-dire que le sang qui affluait vers la tête ou aux parties supérieures du corps se trouve appelé à l’opposé. Cette dérivation

du sang produit un soulagement notable dans certaines maladies.

Pour opérer promptement et efficacement l’effet dérivatif qui le rend efficace, un bain de pieds doit avoir certaines qualités :