XII

^ De l'Ère de l'Hégire.

L'ère dont se servent les Arabes et tous les Mahométans , se nomnft Hégire. Elle* pour époque le jour que Mahomet s'enfuit de la Mecque à Médine ; et ce jour répond, suivant l'usage civil, au vendredi, 16 juillet de l'an de Jésus-Christ 622 : mais les astronomes, et même quelques historiens, la mettent au jeudi

Î recèdent, i5 juillet ^ ce qui avance d'un jour toute la suite de 'Hégire. C'est une observation qu'il ne faut point perdre de vue, en lisant les écrivains Arabes (1).

Les années qui composent l'Hégire sont des années lunaires,, dont le commencement répond , tantôt à un point , tantôt à un .autre de notre année solaire, plus longue, comme Ton sait, de onze jours que Tannée lunaire. Son cours se divise en cycles de trente années, dont dix-neuf, appelées années communes, sont de 354 jours; les onze autres, nommées intercalaires, ou abondantes , en comprennent un de plus. Celles-ci , entremêlées avec . les premières , sont les 2, 5, 7, 10, i3, 16, 18, 21,24, 26 et 29. Chaque année est partagée en douze mois , qui ont alternativement trente et vingt-neuf jours, excepté le dernier qui, , • dans les années intercalaires, est de trente jours. Dans notre Table chronologique, ces années intercalaires sont marquées d'un astérisque * pour les distinguer des années communes.

Les mois de l'Hégire sont composés, comme les nôtres, de semaines, dont chaque jour, que nous appellerons férié, com-

(1) Voici une preuve qui nous parait démontrer qu'il ne faut pas fixer, dans l'usage civil, le commencement de l'Hégire au japdi xS juillet 62a. L'échange du traité de paix, entre l'Empire et la Forte , (dont les préliminaires avaient été signés le I er . septembre 1739) , fut fait par le comte d'Uhlefeldt , ambassadeur de l'empereur Charles VI, et Gianihi-Ali Pacha , ambassadeur du grand-seigneur Mahmoud , sur un pont construit exprès au milieu de la Save , entre Belgrade et Semlinl Cet échange est date , dans l'acte qui fut dressé à ce sujet, du vendredi 10 juin 1 740 de Jésus-Christ, et du i5 de rabié premier, 1 153 de l'Hégire. Ainsi il est certain qu'il y avait alors it5a années, deux mois et quinze jours de 1 Hégire de révolus. Ces n5a années, deux mois et quinze jours, sont composés .de 4o$>3c>4 jours. Si, d'un autre côté, on compte combien il y a de jours, depuis, et compris le vendredi 16 juillet 622, jusqu'au vendredi 10 juin 1740 inclusivement, on trouvera 1117 ans juliens et 33i jours, lesquels forment précisément 4o8,3o4 jours. Par conséquent, l'époque radicale de l'Hégire est le vendredi 16 juillet, 62* de Jésus-Christ.

mence (i) le soir après le soleil couché. Ainsi notre dËhanche est la i re . férié de la semaine arabique, et notre samedi la 7 e .

Tels sont les éléments de celte fameuse ère. Les astronomes ont des méthodes sures et démontrées pour la faire cadrer parfaitement avec l'ère chrétienne. Mais, trop compliquées et trop abstraites, elles ne peuvent entrer dans cette Dissertation, où Fon s'attache principalement à mettre les choses à la portée du commun des lecteurs. Nous nous contentons d'en donner les résultats dans notre Table chronologique, où nous avons placé l'Hégire à la spite de l'ère des Martyrs , avec le mois , le jour et la férié de notre, année , dans lesquels tombe le commencement de chaque année arabique. Sur quoi il est à observer, que les astronomes arabes nomment caractère de l'année , ou du mois y la férié par où l'année, ou le mois, commence. Ainsi, chaque mois clans l'Hégire , aussi bien que chaque année , a son caractère. Mais, comme notre Table chronologique ne représente que le caractère de Tannée, nous y suppléons ici par une autre Table, où Ton voit le caractère de chaque mois , de toute année dont le caractère est connu.

Rien de plus simple que le système sur lequel cette table est dressée. Les douze mois dont l'année arabique est composée , sont alternativement , comme on l'a dit , de trente et'de vingtneuf jours. Ceux-ci commencent et finissent, la même férié; ceux-là finissent , le lendemain de la férié par où ils ont commencé. Ainsi , lorsque muharam , qui est de trente jours , commence la 1". férié, ou le dimanche, il finit la 2 e . férié, ou lelundi ; séfer qui le suit, et n'a que vinet-neuf jours , commence et finit la 3«. férié, ou le mardi ; rabié I er . , qui vicHt après , ayant trente jours, commence le mercredi, ou 4 e . férié, et finit la 5». férié , ou le jeudi ; rabié II , qui est de vingt-neuf jours , commence et finit le vendredi, ou 6 e . férié. Il en est de même des nlbis suivants.

(1) Les vrais noms arabes de chaque jour de la semaine sont :

Youm el-Ahad, le premier jour, ou dimanche.

Youm el-Thani , le second jour , ou lundi.

Youm el-Thaleth , le troisième jour, ou mardi

Youm el-Arbaa, le quatrième jour , ou mercredi.

Youm el-Khamis , le cinquième jour , ou jeudi.

Youm el-Dgioumaa, le jour d'assemblée-, ou vendredi.

Youm el-Eftabt , le jour du Sabbat , ou samedi.

Le cycle arabique contrent io63i jours, égaux à 29 années juliennes»

5 lus 3g jours; car 365 jours £ multiplies par 29 années, plus 3g jour*» onnent en produit io63i jours.

TABjs DE L'HÉGIRE ,.

;us.

1TIALES DES MOIS.

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Faisons maintenant l'essai de cette table , pour trouver , dan* notre Calendrier solaire perpétuel, le commencement d'une année arabique, donnée, par exemple , l'an 891 de l'Hégire, dont le premier jour, suivant notre Table chronologique, répond au 7 janvier de Tannée chrétienne i486. Le caractère de cette année arabique est la férié 7 , et la lettre dominicale de notre année i486 est A. Je cherche dans les calendriers qui composent le calendrier solaire perpétuel, celui qui porte le nom de celte lettre , et j'y trouve qu'en effet le 7 janvier tombe un samedi : je jette ensuite les yeux sur la colonne perpendiculaire , qui a 7 en tête dans la table des caractères , et j'y vois que le mois séfer a pour caractère 2 , ou la 2 e . férié. Je compte trente jours dans mon calendrier A, depuis le 7 janvier, et j'arrive à un lundi, € février, qui est le jour initial de séfer. Rabié 1 er . a pour caractère 3, ou 3 e . férié ; comptant vingt-neuf jours depuis le 6 février, je trouve que ce mois arabique commence le 7 mars, qui est effectivement un mardi. Le caractère de rabié II est 5, ou férié 5 e .: c'est le jeudi 6 avril, trentième jour après le 7 mars. Dgioumadi I tf . a pour caractère 6, ou férié 6 e . ; donc c'est par le vendredi 5 mai , vingt-neuvième jour après le 6 avril , que <* mois débute. Le caractère de dgioumadi 11 est férié 1 : c'est par conséquent le dimanche 4 juin, qui est son jour initial, trentième jour après le 5 mai. Redgeb a pour caractère la férié 2, ou le lundi qui tombe le 3 juillet, vingt-neuf jours après le 4 juin- La férié 4*. ou le mercredi,. caractérise le mois schaban; et ce. jour est le 2 août , trente jours après le 3 juillet. Ramadhan commence par la férié 5«. ou le jeudi, qui est le 3i du même mois d'août. Le premier jour de scnoual est le samedi , 3o septembre, narce que ce mois a pour caractère la férié 7 e . Le caractère de dzoulcaada étant 1 , ou férié i re . , le commencement de ce mois arrive 4e dimanche 29 octobre. Enfin, dtouledgé- commence le mardi 28 novembre, parce qu'il a pour caractère la 3*. férié, et

rie trentième jour, après le 2q octobre, tombe un mardi. Ce zième mois a fini et terminé l'an de l'Hégire 891 , le 27 décembre, qui çst le trentième jour, y compris le 28 novembre, parce cme 891 est une année intercalaire ; et comme nous l'avons dit ci-devant, le dernier mois arabe est de vingt-neuf jours <lans les années communes, et de trente pour les années interca- ^ laires : en conséquence, l'an 892a commencé le 28 décembre, <|ui est un jeudi, ou férié 5, comme on le voit dans notre Table chronologique. Voilà donc toute mon année arabique 891, combinée avec l an de Jésus- Christ i486. Mais il n'arrive pas toujours, et cela même est assez rare, qu'une année de l'Hégire commence et finisse dans la même année de Jésus-Christ Lorsqu'elle s'étend sur deux de nos années, il faut, après avoir épuisé

le calendrier sur lequel on a commencé l'opération , passer au suivant pour l'achever , si la deuxième des deux années chrétiennes , dont il s'agit . est une année commune. Mais si cette deuxième année est t>issextile, alors il faut sauter le calendrier qui suit immédiatement, et prendre celuiqui vientapres, comme nous le disons dans l'avertissement qui est à la tête de notre Calendrier solaire perpétuel. Par exemple, la première année de l'Hégire, qui commence le 16 juillet, répondant aux années 622 et £26 de Jésus-Christ , doit être supputée sur les calendriers C et B , qui sont propres à ces deux années communes*. Mais la seconde année de cette même Hégire , qui commence-le 5 juillet 623, et finit en 624, doit être supputée d'abord sur le calendrier B, ensuite sur le calendrier G , et non sur le calendrier A , parce que l'année 624 est bissextile.

Voilà ce que nous avions à dire de l'Hégire, pour ce qui concerne la vérification des dates. Ceux qui voudront s'instruire à fond sur cette matière, pourront consulter le Commentaire de Gravius sur Ulug-Beg , celui de Christman sur Alfragan , le 7 e . livre du P. Pétau, De Doctrina lemporum, le i er . livre de la Chronologie réformée du P. Riccioli , et le 4 e . tome des Eléments de Mathématiques de Wolfius.

Nous avons mis, au bas de la Table des caractères des mois de l'Hégire, une récapitulation des différentes ères qui composent notre Table chronologique , afin que le lecteur puisse voir, d'un coup-d'œil , le rapport précis qu'elles ont avec les années de Jésus-Christ. ,