Aî^ASTASE DîCORE, natif d'Epidamne ou Duras, en

6es feMPERkuas d'orient. ayâ

îilyné , ■proclamé empereur, après la mort de Zenon, par le sénat et Tarmée , fut couronné, le ii avril 4h'> ^ l'âge de soixante ans. Celte cérémonie souffrit d'abord de la difficulté. Comme il était plus que suspect d'hérésie, le patriarche £uphémiiis, pour lui imposer le diadème, l'obligea de signer une •j)rofc'ssion de foi orthodoxe , et d'y joindre une promesse de soutenir les décrets du concile de Calcédoine. On fut assez surpris de son élévation à l'empire. Ce fut louvrago d' \RIADNE, veuve de Zenon , qu'il épousa vivant que de parvenir à celte dignité suprême, il avait été engagé dans le clergé de Constantinople, et avait été même élu, mais non sacré, patriarche d'Antioche. H avait embrassé dès-lors les erreurs d'Ealychès et du Manichéisme; ce qui porta le patriarche Eupliémius, dans la suite, à faire abattre à Constantinople la chaire où il avait enseigné. ( Yilloison, Anecd. Grœca , t. II, p. 3o. ) Ariastase ,' placé sur le trône impérial, devint l'instrument de la justice clivinp, et employa tout son pouvoir à protéger les flérétiques qui l'avaient séduit. Fourbe, cruel et lâche, il dupa le peuple par son hypocrisie, persécuta les bons évéques par finatisme, fomenta les séditions par politique , et ne vint à bout de ses ennemis que par des bassesses , ou par rhabilcté de ses généraux. Le plus dangereux de ses ennemis fut Vitalieti , maître (h la milice et petit-fils du célèbre général Aspar. L'intérêt de ia religion servit de prétexte à sa révolte. Ce fut alors qu'on rit pour la première fois l'orthodoxie armée poilr sa défense. Jusqu'alors les fidèles n'avaient opposé aux tyrans que la patience et la fermeté immobile de leur foi dans les tourments. Anastase envoie Hypace, son neveu, contre le rébelle qui approchait de Constantinople avec une armée formidable : Hypace^' ayant été pris dans un combat, fut enfermé dans Une cage de 1er, qu'on traînait sur un charriot à la suite du vainqueur. Enfin, après avoir ravagé la Scythie, la jMésie et la Tlirace , "Vitalien obligea l'empereur d'entrer en négociation avec lui. Anastase promit de rappeler les évéques exiles , et de ne plus inquiéter les Catholiques. Ce fut à ces conditions que Vitalien congédia son armée. Vitalien vécut tranquille à la cour avec le titre de général de la Thrace qu'il avait dévastée. Telle était la faiblesse d'Anastase : ce prince avait néanmoins quelques bonnes qualités naturelles; et il fit des actions qui lui attirèrent de grandes louanges, comme la suppression des spectacles, où des hommes combattaient contre des bëtes; de la vénalité des charges, de l'impôt honteux, n()mmé chrysargvie , qui subsistait depuis Vespasien. Pour défendre Constantinople contre les incursions des barbares, il fit élever un mur d'environ dix-huit lieues, fortifié de tours d'espace en espace, et qui allait du Septentrioa IV. 35

ij';4 CÏÎROSOT.OGIE HI.STORlQtÈ

au Midi, depuis l'une des deux mers qui baignent cette ville jiis-qu'à l'autre. Cet ouvrage , loué à cause de son utilité , dit M. de Condillac, n'était dans le fond qu'un monument de la faiblesse de l'empire. Anastase lit de plus construire des aqueducs dans la ville d'Iilérapolls, bâtit un port à Césarée, et rétablit le phare d'Alexandrie ; trois faits qu'on ne connaît que par l'orateur Procope. Ce prince mourut la nuit du 8 au g juillet 5i8, âgé de quatre-vingt-huit ans, après un règne de vingt-sept ans, trois mois moins quelques jours. Sa mort rendit la paix à l'église. Ariad^se , sa femme, l'avait précédé de trois ans au tombeau.

JUSTIN I, DIT LE Vieux.

Si 8- JusTiK, nél'an 45oàBédénane, enThrace, fut reconnu empereur le 9 juillet 5i<S, (566 de l'ère d'Antioche, suivant Evagre. ) Ce n'était pas lui qui devait être le successeur d'Anasîase dans les vues du grand chambellan , l'eunuque Amautlus. Ce ministre, fort accrédité dans l'empire, lui avait donné de grosses sommes, afin qu'il fît des partisans à Théocrlte. Justin travailla pour lui-même , et obtint la préférence sur celui qu'il était chargé de recommandei\ Fils d'un pauvre laboureur, et élevé suivant sa condition, il était parvenu, par sa valeur, de simple soldat à la charge de capitaine des gardes du palais , dont il était revêtu depuis plusieurs années, lorsqu'il monta sur le trône. L'ignorance de J ustin , quoique membre du sénat , allait au point <ju'il ne savait ni lire, ni écrire-, pour lui iaire signer les actes , on avait imaelné une tablette de bols, au travers de laquelle étaient percées a jour les quatre premières lettres de son nom. (On en dit autant du grand Théodoric , roi des Ostrogoths, son contemporain. ) Mais il était doué d'un bon sens exquis ; et à l'aide des jurisconsultes et des sages politiques qu'il employa, il iit une bonne réforme dans les lois, supprima beaucoup d im- Tjôts, et accorda au peuple plusieurs immunités. Bon catholique .d'ailleurs, dès qu'il fut sur le trône impérial , il travailla à Iaire cesser le schisme. Ayant obtenu pour cet cifet , du pjpe Hormisdas, un formulaire, il le lit adopter dans un concile tenu, l'an 519, à Constantinople, et rétablit ainsi l'union entre cett(ï église et celle de Rome. Mais le zèle avec lequel il poursuivit les \rlens, irrita contre lui ïhéodoric, ni des Ostrogoths, qui s'en vengea sur les catholiques de ses états. Cavadès, roi des Perses , ayant rompu, l'an 526 , la paix qui subsistait entre les deux empires, Justin envoya contre lui le célèbre lielisaire , qui pénétra dans le cœur de la Perse. Justin ne vit pas la fin de cette guerre : il mourut, le i*'^. août 527 , âgé de soixante-tllx-sept ans , après un règne de neuf ans et vingt et un jours ; sans laisser.

DES EMPEREURS d'oKIEKT. 275

d'enfants de sa femme morte avant, lui. Née dans l'esclavage parmi les barbares, elle se nommait Lupicine ; nom qu'il avait changé en celui d'iSinA EupHEMiA , pour déguiser la bassesse de son origine,