VILE. II

Agou’z Moïnarer ABDEL - RAHMA AL-Naser-LEDIN-ALLAU (2).

An de l'hég. 300 (de J. C: g12). Le nom d’Abdel-raliman était d'un bon augure pour la gloire et la prospérité de l'Espagne. Le nouveau monarque ne trompa point les espérances des musulmans. Elevé sous les yeux de son aïeul, il avait appris par cœur le Coran dès sa première enfance ; à huit ans on lui enscigna la Sunna ou la loi traditionnaire, la grammaire , l'histoire, la poésie, les proverbes arabes, la science du gouvernement, etc. ; à l’âge de onze ans, il apprit à monter à cheval, à tirer de l'arc, à manier la lance et l'épée, et out ce qui concerne la tactique militaire. À des connaissances très-étendues , à beaucoup d'esprit, à une conversation pleine de charmes, il joignait un caractère

affable, une prudence au-dessus de son âge, une physiono-

mie douce et majestueuse , et les formes les plus nobles et les plus agréables. Ces brillants avantages, ces rares qualités | avaient rendu Abdel-rahman l’idole de l'Espagne, Aussi fut | il proclamé , aux applaudissements universels ; le 5 rahi 300 Ç20 octobre 912), aussitôt après les funérailles du roi défunt. Son oncle, Abdel-rahman al-Modhaffer, fat le premier qui lui prêta serment de fidélité, et le jeune roi mit tant de modestie eL d'émotion dans cette cérémonie , que | toute l'assemblée fondit en larmes. Par respect pour la mémoire de son aïeul , il prit le nom d’Abdallah ; et ses sujets, en signe d'amour et de confiance en sa bonté, joignirent à | ses noms, dans la khothbah, les titres d'a/-Naser Ledinallah ( défenseur de la religion de Dieu ) et d'EÉmir al-moumenin (prince des fidèles ).

1 s’appliquà d'abord à rétablir l’ordre et la paix dans l'intérieur de ses états, et à éteindre les haines invétérées que la fureur des guerres civiles ou de la vengeance avait allu- | mées parmi ses sujets. Il réussit à réconciliér des familles | anciennes , et gagna le cœur des offenseurs et des offensés. Tel était l'enthousiasme qu'excitait ce prince, que, lors- | qu'il ordonna des levées pour attaquer les rebelles , les re crues volontaires furent si considérables, qu'il se vit obligé d'en congédier un grand nombre, afin que les champs et les ateliers ne demeurassent pas déserts. Il marcha , au printems, vers Tolède , à la tête de quarante mille hommes 5 et s empara de plusieurs places occupées par Kaleb ben Haf- | soun. Ce célèbre factieux, laissant dans la ville son fils Djafar avec des troupes et dés munitions suffisantes Pour y soutenir un long siége, alla chercher des renforts dans l'E orientale. Le roi ne s'arrêta point au siége de Tolède ; et ayant reçu les soumissions du reste de la province, il s’avança contre Ben Hafsoun, qui revenait avec des forces su- | périeures en nombre et commandées par les meilleurs capitaines , mais inférieures en armes et en cavalerie, La la taille se livra dans une vaste plaine , à quelques journées , à l’ouest de Tolède. Elle fut vivement disputée , et le roi ne dut la victoire qu'à sa cavalerie. Les vainqueurs perdirent | trois mille hommes ; mais les vaincus laissèrent sept mille morts et un nombre infini de blessés. Abdel-rahman vit avec horreur ce champ de carnage, déplora l’effusion de tant de sang musulman, et fit prodiguer les mêmes soins aux blessés des deux partis. La soumission de toutes les provin insurgées, jusqu'au pays de Tadmir (Murcie), fut le ré- | sultat de cette expédition. Le roi revint à Cordoue avec sa | garde , et chargea son oncle, Al-Modhaffer, de continuer la guerre contre Ben Hafsoun, qui n’osa plus sortir de ses for- Leresses.

L'an 302 (914), Abdel-rahman changea les coins de ses monnaies d'or et d'argent, qui jusqu'alors avaient été les mêmes que ceux des khalifes omeyades de Damas, ses ancétres, à l'exception du lieu et de l’année, où les pièces étaient frappées. Il ordonna d’y méttre d'un côté son nom et ses titres, auxquels il ajoutà celui d'imam ou chefde la religion, | de l'autre la profession de foi musulmane, et sur le cordon la date et le lieu de la fabrication (3): |

spagne

es |

(3) Cette ambitieuse innovation lui fut sans doute suggérée par l’exemple d'Obéid-Allah al-Mahdÿ, qui, venant de fonder la bre dynastie des Fathimides, dont nous donrierons là chronologie historique avec | celles des autres souverainetés de l'Afrique, s'était arrogé les droits spirituels de l'imamat, ré és jusqu’alors aux khalifes d'Orient, Le schisme fut alors universel parmi les Musulmans, et il ÿ eut à la fois trois kha- | lifes , ou vicaires de Mahomet, l’un à Baghdad , de la race des Abbas sides ; le deuxième, en Afrique, se disant issu d’Aly et de Fathime : et le troisième, en Espagne, de la famille des Omeyades, qui avait été déée du khalifat par les Abbassides,

EEE — |

Ce monarque parcourut les provinces du midi pour y étouffer les germes de la sédition, Sa présence y fit pri de conquêtes que la force de ses armes. Plusieurs peuples vinrent se mettre à sa merci et jurèrent de ne plus combattre que pour son service. Les principaux adhérents de Ben Hafsoun', dans ces contrées, se soumirent aussi et n’eurent qu’à bénir sa clémence et sa générosité. 11 donna même à deux d'entre eux les gouvernements de Jaën et d'Alhama. Après avoir, sans résistauce, réduit plus de deux cents places ou châteaux, et pacifié les provinces, il revint triomphant à Cordoue, l’an 303 (915), et s'occupa de réparer et d'embellir ses palais dans cette capitale.

Informé des pirateries que les Africains et les Arabes de Sanhadja commettaient sur les côtes et les îles d’Espagne, et des invasions que les troupes du nouveau monarque d’Afrique, Obéidallah al-Mabdy, et du prince de Barkah, avaient faites avec succès en Sicile et er Calabre, il envoya, l'an 305 (g17-18), un habile commandant et des forces imposantes dans l'île de Maïorque , mit une flotte en croisière pour protéger les côtes d'Espagne, et fit construire, dans tous ses ports, de grandes barques, pour les opposer aux Africains. Îl établit un receveur-général des impôts et lui donna deux adjoints.

L'année 305 (917-18) fut appelée l’année des feux, parce que divers incendies consumèrent les faubourgs de Mekinença ; dans le nord de l'Espagne, les places publiques de Fez et de Tahert, capitale des Zenètes, et celle de Cordoue, qu'Abdel-rahman fit reconstruire plus belle et plus commode qu'auparavant,

Le prince Al-Modhaffer remportait sur les rebelles des avantages continuels, et les poursuivait sur leurs montagnes, où ils périssaient de misère ou tombaient dans les précipices. Afin d'achever de les réduire, Abdel-rahman partit, au printems, avec la cavalerie d’Andalousie, traversales provinces de Tadmir et de Valence, visita les villes de Murcie, Orihuela, Lorca, Kentada, Elche, Denia, Schatiba, Valence, Murbiter, Noulès et Tortose, et remonta l’Ebre jusqu'à Alcanit, où il s’arrêta pour recevoir les soumissions des peuples voisins. Partout il avait été accueilli avec joie; partout on s'était empressé autour de lui, et on avait sollicité la faveur de suivre ses étendards. Aussi arriva-t-il devant Saragoce à la tête d’une puissante armée, Malgré les nombreux partisans que Kaleb ben Hafsoun avait dans cette ville, le peuple ab majeure partie des habitants se déclarèrent pour le monarque légitime. Les jeunes gens ayant ouvert les portes , Les cheikhs et les principaux citoyens en apportèrent Fe clefs au khalife, qui publia un pardon général, à condition que , dans un délai déterminé, tous ceux qui avaient pris part à la révolte , viendraient , eux ou leurs enfants, se mettre à sa merci. Charmé de la situation de Saragoce et de la beauté de ses campagnes , il ÿ passa quelques jours. Ce fut là qu'il reçut deux députés du fameux Ben Hafsoun , qui, osant traiter d’égal à égal avec son souverain , proposait la paix, à condition qu'on lui rendrait Huesca et Saragoce ; qu'on lui laisserait, pour lui et ses successeurs, la paisible possession de l'Espagne orientale; qu’il se chargerait de les défendre contre les chrétiens, et qu’il aiderait de ses troupes le khalife de Cordoue. Abdel-rahman répondit qu'après avoir eu la patience d'écouter les insolentes propositions d'un rebelle, d'un chef de bandits, il voulait bien encore respecter dans ses envoyés le caractère de députés , et ne pas les faire empaler ; mais il leur ordonna de rapporter à leur maître , que si, dans un mois, il ne se soumettait pas, il n'aurait plus droit à aucunes conditions. Toutefois Kaleb , se fiant {sur la constance de ses partisans et sur ses alliances avec les | chrétiens , visita ses places, encouragea ses fils, qui craignaient un retour de fortune , et envoya des émissaires à Tolède, pour soutenir les espérances de ses amis dans cette ville et dans la province.

Abdel-rahman , ayant donné le gouvernement de Saragoce à son oncle Al-Modhaffer, pour qu'il achevât de pacifier cette frontière , revint dans sa capitale, en visitant l'intérieur de l'Espagne. Une nouvelle révolte lappela bientôt sur un autre point de ses états. Mohammed ben Adha al- Hamdani, l’un des anciens chefs des rebelles dans les mon tagues d’Elbira, s'était distingué des autres par sa prudence et son humanité : protecteur du district d’Alhama, il y avait conservé une sorte d'autorité absolue, sans en abuser, et s'était soumis au khalife, qui l'avait nommé alcaïd d'Alhama. Les rigueurs imprudentes des collecteurs des impôts, et la licence des soldats dont ils étaient escortés, indignèrent des

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

peuples accoutumés à l'indépendance et à un gouvernement modéré. Ils prirent les armes, firent main-basse sur leurs | oppresseurs, et forcèrent Ahmed, fils et successeur de Mohammed ben Adha, de se mettre à leur tête, Le monarque ne laissa pas aux mutins le tems de se fortifier. 11 les con traignit de regagner les montagnes, leur enleva Baça et d’autres places, entra sans résistance dans Jaën , le jeudi 15 chaban 306 (21 janvier 919), et laissa bientôt au gouverneur qu'il établit dans celte ville, le soin de terminer une guerre qui lui semblait peu glorieuse,

Vers la fin de la même année, mourut , à Huesca , le fameux Kaleb ben Hafsoun, qui, pendant trente-six ans, avait bravé et entamé la puissance de quatre souverains de l'Espagne musulmane. Héritier de l'ambition ; de la valeur et de la révolte obstinée de son père Omar, il les transmit à ses fils, Soléiman et Djafar, qui, néanmoins , n’eurent pas les mêmes succès. Le prince Al-Modhaffer, après divers avantages obtenus sur eux, les yainquit près de Lérida, l’an 308 (920), et leur reprit Alfraga, Mekinença et plusieurs autres places.

Tandis qu'Abdel-rahman embellissait Cordoue, Séville et phasicone villes d’Espagne , de superbes mosquées, les re-

elles d'Elbira , descendus de leurs montagnes, avaient deux fois vaincu le wali de Jaën, surpris cette ville et recouvré toutes celles qu’ils avaient perdues. Il fallut que le khalife fi contre eux, en personne, une seconde campagne. Jaën se rendit sans coup férir ; mais Alhama ; forte par sa situation, et vigoureusement défendue par les habitants, soutint un siége long et difficile. Elle fut emportée d'assaut , à la fin de l’an 510 ou au commencement de 311 (avril 925), et tout ce qui ne périt pas en combattant fut passé au fil de l'épée. Ahmed ben Adha, couvert de blessures et presque méconnaissable , fut trouvé parmi les cadavres, et traîné devant Abdel-rhaman, qui lui fit trancher la tête. Ce prince , ayant terminé la guerre par la réduction de toute la province, alla se délasser quelque tems à Grenade, et retourna dans sa capitale, où il ne s’occupa qu’à réunir toutes ses forces contre Tolède, Cependant , trois années se passèrent encore à faire le dégât autour de cette ville et à s'emparer des châteaux voisins.

Djafar ben Hafsoun, prévoyant que, s’il était assiégé dans Tolède, il ne pourrait la conserver faute de provisions, et ne voulant pas être réduit à se livrer à ses ennemis, préféra tenir la campagne. 11 confia la défense de la place a l’un de ses plus braves capitaines, et en sorlit avec ses trésors , ses principaux partisans et ses meilleures troupes. Malgré les efforts de ce rebelle, Tolède fut assiégée. Un camp nombreux fut établi vers le nord , le seul côté par où elle était ouverte, les autres étant défendus par le Tage et par un rocher inaccessible, La garnison ft plusieurs sorties, à la faveur de quelques grands et antiques édifices situés hors de la ville. Mais Abdel -rahman fit détruire ces monuments, resserra plus étroitement le blocus, et rendit les Sorties moins fréquentes. Le commandant , n'ayant pas assez de troupes pour tenir plus long-tems, et voyant que la place manquait de vivres, conseilla aux habitants de traiter avec le khalife : et dès la nuit suivante, il sortit avec quatre mille hommes , força une partie du camp ennemi , le franchit, et eut le bonheur de ne laisser qu'un petit nombre de ses gens prisonniers. Le lendemain, des rar vinrent supplier Abdel-rahman de pardonner à une ville qui avait été occupée , malgré elle, par les troupes de Ben Hafsoun, et qui , délivrée de ses oppresseurs, s’empressait d'offrir ses hommages à son souverain. Le monarque accorda une amnistie générale , laissa aux habitants la vie et les biens , et entra, l'an 315 (927 ), dans Tolède, qui , depuis quarante deux ans, n’obéissait plus à ses rois légitimes. Il en donna le gouvernement au wali Abdallah ben Jali, qui avait dirigé le siége, et lui commanda de poursuivre les restes des rebelles.

Djafar ben Hafsoun , n’ayant plus d’asile , va solliciter le secours du roi de Léon , Ramire IL, dont il se rend vassal et tributaire. A la tête d'une armée nombreuse, formée de leurs forces réunies , ils traversent le Douero , et viennent, par Zamora et Salamanque, assiéger Talavera : ils détruisent ses anciens édifices , battent le wali de Tolède, qui veut les forcer à lever le siége ; et , maîtres de la place, ils la saccagent et y massacrent jusqu'aux femmes et aux enfants , l'an 317 (929). Ils se retirent, chargés de butin , et continuent leurs ravages, sans qu'Abdallah ben Jali, qui, revenu avec de nouvelles troupes, poursuit les chrétiens jusqu’au fleuve, puisse les atteindre à travers les bois et les montagnes. Le

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| DES MAURES D’ESPAG

khalife, informé de la destruction de Talavera (1) et de [au milieu de laquelle était un cygne d’or, d'un travail admi-

celle de plusieurs autres places, rappelle son oncle Al- : Modhaffer, qui, sur la frontière orientale, avait obtenu sur | Les chrétiens de si grands suceès, qu'ils n’osaient plus sortir | de leurs montagnes ni de leurs châteaux. À peine ce prince |a-t-il pris le commandement de l’armée de l'Ouest, qu'il | court venger les maux causés par le roi de Léon. 11 traverse le ; Douero , met à feu et à sang la Galice, passe au fil de l'épée | tous les hommes en état de porter les armes, et charge de | fers les femmes et les enfants. Voyant son armée embarrassée ! par le butin et par les captifs, il ordonne la retraite ; mais attaqué , par les chrétiens, au passage du fleuve, et voulant sauver les musulmans des malheurs qu'ils avaient souvent éprouvés dansde semblables circonstances, il fait égorger tous | ses prisonniers , remporte une victoire complète A l'an 3:18 ! (930), et retourne triomphant à Cordoue, après avoir re- | levé les murs de Talavera.

Les révolutions de l'Afrique furent, pour Abdel-rahman, une occasion et un prélexte de porter ses armes et sa dominalion dans cette contrée. Yahia ben Edris , roi de Fez, attaqué par un sujet rebelle, et menacé par le khalife fathimide | Obéid-Allah , sollicita le secours du souverain de Cordoue, et fit valoir l’ancienne et constante amitié qui subsistait entre sa maison et celle des Merwanides (2). Abdel-rahman donna ordre à Djafar ben Othman, wali de Maïorque , et à l'amiral Al-Okaïly, de rassembler des troupes de terre et de mer qui, secondées par celles du roi de Fez, s'emparèrent, l'an 319 (931), de Ceuta et de Tanger, dont elles firent des places de sûreté pour les renforts que l'Espagne continua | d'envoyer contre les Chyites (3). La khothbah ayant été

faite au nom re dans les mosquées de Fez, au mois de chaban 320 (932), l'armée d Obeid-Allah prit cette ville l’année suivante; mais les musulmans d'Espagne et leurs partisans la reprirent d'assaut peu de | tems après, y tuèrent sept mille Chyites, ct coupèrent la | tête du gouverneur, qui fut envoyée au khalife de Cordoue. | Ce monarque disposa du gouvernement de Fez en faveur d'Ahmed ben Bekri, qui le posséda, jusqu'à ce qu'assiégé par les troupes Fathimides, quis’emparèrent de cette ville, | il fût chargé de chaînes et conduit devant Caïm Biamr- Allah, fils et successeur d'Obeid-Allah (4).

La joie que ces succès causèrent en Espagne fut troublée par la révolte de Ben-Ishak, gouverneur de Santarein, le- | quel, pour venger la mort du vezir Mohammed, son frère ,

justement condamné au dernier supplice par le khalife, se mit | sous la protection de Ramire 11, et joignit ses troupes à | celles de ce prince , qui entrèrent dans la Lusitanie et pertèrent leurs ravages jusqu à Lisbonne et à Badajoz. Al-Modhaffer marcha contre ne chrétiens , les vainquit, les força de repasser le Douero , traversa ce fleuve après eux, exerça de terribles représailles dans leur pays, et en revint chargé de riches dépouilles, Ces événements remplirent les années 323 et 324 (935 et 936).

Abdel-rahman avait coutume de passer le printems et | l'automne dans une campagne à cinq milles au-dessous de | Cordoue, sur les bords du Guadalquivir. Charmé de l’om- | brage et de la fraîcheur de cet endroit délicieux , il y fonda une ville qu’il appela 47-Zahra, du nom de son esclave favorite (5). Parmi les édifices les plus remarquables, on y distinguait l'hôtel des monnaies, les casernes , la mosquée principale, moins vaste, mais plus riche et plus élégante que celle de Cordoue, et surtout l’alcaçar, dans lequel on comptait jusques à quatre mille trois cents colonnes de mar-

res précieux. Les poutres, les solives et les lambris de ce x Le étaient en bois de cèdre et sculptés avec art ; les pavés, les murs de tous jes appartements, étaient revêtus de mosaïques, et brillaient des plus vives couleurs. Dans la salle nommée du Khalifat, on voyait une fontaine de jaspe,

(1) Les auteurs espagnols attribuent la prise et la destruction de Talavera à Ordogno IT, et rapportent ces événements à l’année gt4

(2) Les khalifes omeyades d'Orient avaient usurpé le trône ct l’imamat sur les descendants de Mahomet, par Aly et Fathime. Mais, lorsqne les premiers eurent été dépouillés , à leur tour, du khalifat par les Abbas— sides , et que ceux-ci eurent proscrit les Edrissides , issus d'une branche de la maison d’Aly, la politique réconcilia ces derniers avec les Merwanides ou Omeyades d'Espagne , et un intérêt commun les réunit d’abord contre les Abbassides , qui régnaient à Baghdad ; ensuite contre les Fathimides d'Afrique, quoique ceux-ci prétendissent avoir la même origine que les Edrissides,

(3) Les Chyites sont les musulmans qui regardent Aly et ses descen- | dants comme les véritables et légitimes successeurs de Mahomet, et trai- | tent d'usurpateurs les trois premiers khalifes , les Omeyades et les Ab-- | bassides. Ils passent pour hétérodoxes aux yeux des musulmans sunnites.

rable, fait à Constantinople , et au-dessous du bassin pendait une fameuse perle, présent de l'empereur Léon VI. Tou tes les autres salles avaient aussi des fontaines en marbre, de formes élégantes et variées. Le toit était d’or et d'azur en tremêlés avec goût; les tapis, les tentures, les portières , tissus d'or et de soie , représentaient au naturel des arbres , des fleurs et des animaux. Au milieu des jardins, et sur une éminence, était un kioschk soutenu par des colonnes de marbre blanc, dont les chapiteaux étaient dorés, et au centre duquel il y avait un bassin de porphire rempli de x if-argent, dont les ondulations réfléchissaient les rayons du soleil el l'éclat de la lune. Ce palais, qui offrait un abrégé des richesses et des jouissances de l'univers , fut achevé l'an 325 (937) , et coûta des sommes immenses,

Cette année, il parut , dans les montagnes de Gomera, un imposteur nommé Hamin, qui, se disant prophète, fit beaucoup de prosélytes dans les basses classes du peuple. 1] réduisait à deux les cinq prières quotidiennes, et à douze jours le jeune du mois entier de ramadhan : il supprimait le pélerinage de la Mekke, les ablutions , et permettait l'usage de la chair de porc. Déjà ses partisans lui payaient la dixme et la refusaient aukhalife ; mais il fut arrêté. Les fakihs, convoqués pour examiner sa doctrine, la condamnèrent ; et , Sur leur déclaration, que Hamin était un fourbe et un Hypocrite, le monarque ordonna qu'il fût empalé et que sa tête fût portée à Cordoue.

Les préparatifs de guerre que faisait Ramire JI, lan 326 (938), ayant répandu l’allarme dans la Lusitanie, tous les peuples établis sur la rive droite du Douero, abandonnaient (ana terres, emmenaient leurs troupeaux sur la rive gauche et se réfugiaient dans les châteaux et dans les villes, Toute l'Espagne se mit en mouvement par ordre du khalife de Cordoue. Des troupes se rassemblèrent de toutes parts, et le rendez-vous général ayant été indiqué à Salamanque, Abdel-rahman y arriva, avec sa garde, au commencement de safar 327 (fin de novembre 938). Son armée, forte de cent mille hommes, traversa le Douero, entra sans résistance sur les terres des chrétiens, les mit à feu et à sang, détruisit les villes de Rahbat et d'Amaya, et assiégea Zamora, Cette ’lace , dont les monarques musulmans avaient fait le bouevard de leurs états sur cette frontière, était défendue par une brave garnison , et entourée de sept murs épais et solides, et d’un double fossé large et profond, Ramire, qui s'en était emparé, venait la secourir avec des troupes nombreuses, renforcées encore par celles d'Alvascande (6) Abdel-rahman, laissant vingt mille hommes pour continuer le siège, marche à l'ennemi et le rencontre sur les bords d’une rivière (peut-être la Pisuerga), qui se jette dans le Douero. Il y eut alors une éclipse de soleil, qui répandit une telle épouvante dans les deux armées, qu’elles demenrèrent deux jours en présence , sans oser s'attaquer, Enfin, le troisième jour, elles s’ébranlèrent, et l’action commença vers midi, On combattit avec un égal acharnement jusqu’au soir; mais, malgré la bravoure et les efforts du prince Al- Modhaffer, qui commandait l'avant-garde et le centre de l’armée musulmane, les bataillons serrés des chrétiens demeuraient impénétrables, et leur cavalerie, bardée de fer et soutenue par la cavalerie légère du transfuge Ben-Ishak, commençait à faire plier les Maures, lorsque le khalife, voyant le désordre de son aile droite, chargea le flanc gauche des ennemis, à la tête de sa garde et de sa réserve, attira de ce côté toutes les forces des chrétiens, et donna le tems au reste de ses troupes de reprendre leurs rangs et leurs avantages. La victoire coûta cher aux musulmans : ils passèrent la nuit sur le champ de bataille, au milieu des morts et des mourants qui furent foulés aux pieds des chevaux, et ils comptaient recommencer le combat le len-

oo Les Fathimides étaient alors les chefs de cette secte,

(4) Ces révolutions seront rapportées avec plus de détails dans la chro— nologie historique de l'Afrique.

(5) Le tems ou la main des hommes, plus cruelle que la faux du tems, ont détruit la ville de Zahra, On n'en a même découvert aucunes traces ; sans doute parce qu'on à toujours ignoré où elle était située. Mais aujourd'hui que l'emplacement qu’elle occupait est déterminé d’une manière si précise, espérons que , lorsque l'Espagne jouira de la paix intérieure , son gouvernement ou quelques amis des lettres «t des arts s’occuperont de fouilles et de recherches pour ruines de cette ville.

(6) Il est question, ici, de la Navarre , que les auteurs arabes ne désignent que par le non de ses peuples indigènes , Basques, Vascons ou Gascons.

‘. dit-on,

découvrir les

les Biscayens,

demain ; mais les chrétiens, s'étant retirés en bon ordre pendant la nuit, avaient repassé la rivière sur plusieurs points. Abdel-rahman jugea inutile de les poursuivre, et ramena son armée devant Zamora, qu’il emporta d'assaut, après un siége meurtrier. Les femmes et les enfants y furent seuls épargnés. Tel est le récit de la bataille d’4/khandik où du retranchement (1), suivant les auteurs arabes, qui la rapportent de la manière la plus précise, au mois de chawal 327 (juillet 939), trois jours après l’éciipse de soleil (2). Ramire, ayant rassemblé de nouvelles troupes, descendii de ses montagnes, ravagca les ne arrosés par le Douero, en Lusitanie; vainquit Abdallah-al-Koraischy, à qui le roi de Cordoue avait laissé le commandement de cette frontière , reprit Zamora, dont les fortifications avaient été réparées par ordre du monarque musulman, et en fit passer la garnison au fil de l'épée ; mais Abdallah prit bientôt sa revanche. Renforcé par les secours que lui envoya son souverain , il attaqua les chrétiens dans un lieu , où, resserrés d’un côté par le Douero et de l’autre par de hautes montagnes , ils étaient dans la nécessité de combattre et dans l'impossibilité de fuir, remporta sur eux, l'an 329 (940), près de Saint-Estevan de Gormaz (3), une victoire vivement disputée; enleva d’assaut cette place, dont il fit massacrer tous les habitants ; reconquit Zamora de la même manière et en égorgea presque toute la garnison. Dans le même tems, le traître Ben-iskak, ayant eu des démêlés avec le roi de Léon, qui, sans doute, lui attribuait ses revers, quitta le service de ce prince, et rentra en grâce avec Abdeïi-rahman , qui lui rendit le titre de vezir et le commandement de Santarein. Ces mauvais succès déterminèrent Ramire à envoyer, l'an 330 (941) une ambassade à Cordoue, pour traiter de la paix. Abdel-rahman accorda une trève de cinq ans, qui fut conclue à Léon , l’année suivante, par le vezir Ahmed ben Said, son ambassadeur, et fidèlement observée par les chrétiens et les musulmans (4). Sur la frontière orientale, le wali Abdel-rahman ben- Mohammed pénétra dans les montagnes, chassa de Lérida les fils de Ben-Hafsoun , l'an 333 (944-5), et, par cette conquête, mit fin à une révolte qui avait duré plus de quatre-vingts ans.

Le monarque employa les loisirs de la paix intérieure, à assurer les succès de la guerre qu’il continuait en Afrique. Par ses ordres, on agrandit et l’on répara les arsenaux de Tortose, la même année, et plusieurs vaisseaux furént construits dans ses ports sur la Méditerranée, Protecteur de l’agriculture , il fit creuser à Ecija un canal d’arrosement , et un magnifique abreuvoir, qui furent achevés l’an 338 (949). Heureux dans toutes ses entreprises, vainqueur de tous ses ennemis, comblé de gloire et honoré de ses peuples, Abdel-rahman éprouva des chagrins dans sa vieillesse. 11 avait solennellement déclaré son fils Al-Hakem, héritier du trône. Abdallah, l’un des frères d'AI-Hakem, et son rival en esprit, en talents, en érudition, en adresse dans tous les exercices du corps, ne se distinguait pas moins aussi par ses belles qualités, et partageait avec lui l'affection des musulmans. Mais Abdallah, gâté par la flatterie et fier de la faveur populaire, prêta l'oreille à quelques ambitieux qui, voulant s'élever par son moyen, lui inspirèrent le désir de sacrifier son heureuse et honorable existence à l'espoir chimérique de monter sur un trône destiné à son frère. Persuadé d'une pleine réussite, et entraîné par sa fatale étoile, plutôt que ar la perversité de son cœur , il permit au fakih Ahmed ben Abd-ilbar de travailler à grossir son parti. L'imprudence du favori perdit son maître. Un des savants qui fréquentaient le palais du prince, ayant été instruit du complot par le fakih, va tout révéler au khalife. Abdallah, arrêté et amené aux pieds de son père, ne répond à ses reproches que par des larmes; interrogé par deux vezirs du conseil

(1) Ce nom, un peu vague, et commun à plusieurs autres batailles dans l'histoire des peuples musulmans , semblerait indiquer que celle dent il s’agit ici fut donnée sous les murs de Zamora. Elle se livra près de Simancas, au confluent de la Pisuerga et du Douero, suivant les auteurs chrétiens , qui attribuent la victoire aux rois de Léon et de Nava

(2) Nous avons eru devoir raconter, avee quelques détails, taille dont le récit est aussi confus qu'inexact chez les historiens espa— gnols , afin de prouver combien peu on doit ajouter foi à leur autorité. Îls sont encore moins eroyables sur la date de cet événement, qu'ils placent au 6 août 938. Sur ce point, on doit à juste titre donner la p férence aux auteurs arabes. L'éclipse, qui, suivant eux, précéda de trois jours la bataille, eut lieu en effet, selon la chronologie des éclipses , le 19 juillet 939 ; et le troisième jour après, 22 juillet, correspond au 1èr, chawäl 327 : véritable date de cet événement dont ils indiquent le

rq

mois, sans en fixer le jour. Ils n’exagérent pas le triomphe des musul-

Ca Erreur mo er a

246 CHRONOLOGIE HISTORIQUE

d'état, il avoue que ben Abd=-ilbar s'était chargé de diriger toute la trame, pour se venger de n'avoir pu obtenir la | charge de suprême cadhi ; mais il déclare ne connaître aucun de ses complices. Le fakih, sachant qu'on devait le confronter avec le prince, se donne la mort dans sa prison, au commencement de dzoulhadjah 338 (mai 450). Al-Hakem | intercéda pour son frère. « Je céderais à tes vœux et au » penchant de mon cœur, dit le khalife, si j'étais né dans » une condition privée ; mais roi, je dois à mes sujets des | » exemples de Fe tes prières, tes larmes, celles de » toute la famille ne sauveront donc pas ton malheureux | » frère de la peine due à son crime.» Abdallah n'écrivit à son père, que pour protester de l'innocence d’un seigneur qui avait été arrêté avec lui. Il fut mis à mort, la nuit suivante, dans sa prison; et plusieurs de ses frères et d'autres princes merwanides assistèrentà ses funérailles. Il excellait dans la jurisprudence et la poésie, savait lastronomie et la philosophie, et avait écrit une histoire des Abbassides. Peu de tems après mourut , dans un âge très-avancé, le célèbre Al-Modhaffer, que le monarque, son neveu, chérissait comme un père,

Des ambassadeurs de l’empereur Constantin VI, viennent à Cordoue renouveler les anciens traités d'alliance contre le khalife de Baghdad. Abdel-rahman les reçoit avec la plus grande magnilicence et les fait accompagner par un ambassadeur , qu'il envoie à Constantinople, pour y présenter à ‘empereur , des chevaux andalous , des armes et des joyaux de prix, travaillés à Tolède et à Cordoue.

Dans le Magreb, le prince Edrisside-Abou’1-Aicah-Ahmed-al-Fadhl se met sous la protection du souverain de "Espagne, qui, sous prétexte de le défendre contre les Fathimides , renforce les garnisons de Tanger et de Ceuta. Le nom d’Abdel-rahman-al-Naser fut alors proclamé à Fez, à Tahert et dans tout le Magreb.

Ce monarque publie l’al-djihed contre les chrétiens, à ‘occasion des hostilités commises par le roi de Léon, Ordogno HT, sur les terres de Zamora et de la Lusitanie. Le wali Aboul Amer Ahmed ben-Saïd reprend Salamanque, poursuit les chrétiens jusqu'à leurs montagnes, les défait, l'an 339 (95r), enlève leurs femmes, leurs enfants, eurs troupeaux, et recommence la guerre, l'année suivante, avec le même succès. De retour à Cordoue, il ÿ est reçu avec les plus grands honneurs par le khalife, ei son frère Abdel-melek est nommé vezir. Outre la cinquième partie du utin, fruit de ces deux campagnes, ils offrent au monarque des présents dont l’énumération peut donner une idée de a richesse de l'Espagne à cette époque : quatre cents livres d'or pur; la valeur de plus de quatre millions en lingots d'argent; quatre cents livres de bois d’aloës ; cinq cents onces d’ambre gris ; trois cents onces de camphre ; trente pièces de brocard, soie et or ; cent dix fourrures de martres du Khoraçan ; quarante-huit housses de chevaux , en or et soie, fabriquées à Baghdad; quatre milliers de soie; trente tapis de Perse ; huit cents armures de fer bruni , pour des chevaux de bataille; mille boucliers et cent mille flêches; quinze chevaux arabes richement harnachés, et cent chevaux d’Espagne et d'Afrique, avec des harnois moins précieux; vingt mules, avec leurs selles et leurs housses trafnantes; quarante jeunes garçons et vingt filles d’une rare beauté , tous vêtus magnifiquement.

L'an 342 (953), le wali de Tolède, Obeïdallah , remporte des avantages signalés sur le roi de Léon. L’an 344 (955), les troupes d’Abdel-rahman s'emparent , en Afrique, de Telemsan (Tremeçen ) ; et l’on acheve le dôme élevé par son ordre, sur la grande mosquée de Fez.

La même année, un grand vaisseau espagnol ayant pris un navire qui appartenait au souverain de l'Afrique ; Moezz- Ledin-allah, cette hostilité devient l’origine d’une longue

mans dans cette journée ; ils conviennent qu'elle fut aussi sanglante pour les vainqueurs que pour les vaincus ; et Masoudy, auteur arabe contemporain, dit qu'Abdel-Rahman perdit quarante à cinquante mille hommes dans cette campagne, mais non pas quatre-vingt mille sur le champ de bataille, comme le prétendent les Espagnols. Si Ramire eût été vai queur, n'aurait-il pas profité de sa victoire , au lieu de retourner dans sa mêmes ? Les fruits de la victoire furent

capitale, comme ils lavouent eu pour celui qui l'avait remportée. L (3) Les historiens espagnols placent mal à propos cette bataille avant celle de Simancas , et disent qu Abdel-Rahman la gagna en personne. C'est à la confusion, au désordre, aux contradictions , à l’invraisem— blance qui régnent dans leurs écrits, qu'il faut attribuer le peu d’inté) u'offre la lecture de l’histoire d'Espagne durant le moyen âge.

(4) La paix proposée par Ramire est la preuve la plus convaincante que l'avantage, dans cette guerre, ne fut pas de son côté.

guerre entre les deux Khalifes. Les flottes d'Afrique et de Sicile entrent dans le port d’Almérie, s'emparent du grand vaisseau et en brûlent plusieurs autres. Mais , l’an 346 (957), le hadjeb, Ahmed ben Saïd débarque à Oran, avec une armée nombreuse, à laquelle viennent se joindre les troupes andalousiennes qui étaient déjà en Afrique. Il met à feu et à sang tout le pays jusqu'à Tunis ; nu cette ville, par terre et par mer, la réduit à se racheter de l'assaut et du pillage, par une énorme contribution en argent , en étoffes et autres marchandises précieuses , joyaux , habits , esclaves des deux sexes , armes et chevaux; s'empare de tous les vaisseaux qui étaient dans le port, et retourne à Séville avec un butin incalculable, Abdel-rahman combla de faveurs ce général , et lui assigna une pension de cent mille pièces d'or. ;

Le prince Edrisside, Abou’l-Aisch-Ahmed, dépouillé de ses états dans le Magreb , par les troupes de son protecteur, obtient la permission de venir en Espagne, l'an 247 (958 ) ; il la traverse, accueilli, fêté avec un éclat extraordinaire, et va, pour dédommagement de la couronne qu'il a perdue, recevoir celle de martyr de l'islamisme, en combattant contre les Français, sur les frontières de la Catalogne.

Le sort des armes change en Afrique. Les troupes omeyades sont battues par celles des Fathimides , qui prennent Fez d'assaut , le 20 ramadhan 349 ( 13 novembre 960), et subjuguent en peu de mois tout le Magreb, à l'exception de Ceuta, Tanger et Tremecçen. Ces fâcheuses nouvelles aggravent le chagrin que ressentait Abdel-rahman, de la mort de son fils, de celle de son oncle et de la perte récente de son hadjeb, Ahmed-ben-Saïd. 11 ne laisse pas d’ordonner d'immenses préparatifs, et envoie bientôt une puissante flotte et des troupes nombreuses qui, réunies aux fortes garnisons des places qui lui restaient encore et aux partisans des Omeyades, reprennent Fez à la pointe de l'épée, recouvrent toutes les autres villes du Magreb , font un grand carnage des tribus dévouées au khalife d'A frique , et rétablissent le nom de celui d’Espagne dans les prières publiques.

Cette guerre n’empêcha pas Abdel-rahman de veiller sur ses frontières du nord et de l’est. Les irruptions subites, imprévues et rapides des montagnards chrétiens; furent toujours repoussées , et cruellement vengées par les walis de Saragoce, de Huesca, d’Alfraga et de Tarragone.

Chargé d'années et de gloire, ce monarque se reposait des soins du gouvernement, sur son fils Al-Hakem qui lui tenait lieu de hadjeb. 11 passa les derniers tems de sa vie à Zahra, au milieu de ses bosquets et de ses jardins , s’en lretenant avec ses amis, et écoutant les saillies de trois de ses femmes, distinguées par leur esprit et leurs connaissances. Le roi et toute la cour s’occupaient alors beaucoup de poésies et de belles-lettres. Le prince Al-Hakem tenait une sorte d'académie dans son palais à Cordoue. La maison du vezir Obeidallah ben-Yahia en était aussi une. Abdelrahman improvisait lui-même des vers avec son ami Abou Bekr-Ismaël ben-Bedr, l’un de ses vezirs. Sur la fin de ses jours , il devint mélancolique sans rien perdre de son affabilité ordinaire. 11 mourut dans la nuit du mercredi 3 ramadhan 350 (15 au 16 oct. 961), dans la soixante-treizième année de son âge, après avoir régné cinquante ans et six mois moins trois jours, (en comptant comme les Arabes ). Son corps fut porté à Cordoue , deux jours après, accompagné d'une foule immense qui pleurait, en s'écriant : Nous avons perdu notre père, l'épée de l'islamisme , l'effro des superbes , le protecteur des pauvres et des malheureux.

Abdel-rahman-méritait ces regrets. Peu de monarques ont été plus dignes du trône. Obligé de reconquérir son royaume sur les chrétiens et sur les rebelles , il le rétablit presque dans ses premières limites, le gouverna avec autant de sagesse que de fermeté, y ramena l'abondance, la tranquilhité, le bonheur, et posséda Le secret si rare d inspirer à la fois la crainte , l'amour et le respect. IL ajouta un noùu- Yeau royaume à ses états héréditaires ; mais cette conquête, seul acte d’injustice que l’histoire ait à lui reprocher, fit moins d'honneur à ses armes que de tort à sa réputation. Aucun des princes merwanides n’égala sa puissance ; aucun ne porta aussi haut le faste et la majesté du trône. Sa garde, de la plus brillante tenue, élait composée de trois corps

RE de den D ee 1, th à

(1) Suivant Conde , Abdel-Rahman fit cet aveu à un illustre et pieux musulman, son ami et le dispensateur de ses bienfaits secrets. Suivant les auteurs consultés par Cardonne ; ce fait est consigné avec plus d'éten-

de quatre mille hommes chacun ; l’un » d'esclaves à pied qui gardaient l'intérieur du palais ; les deux autres ; d'Africains et d'Andalousiens à cheval, commandés par des princes de la famille royale, ou par les cheikhs Fe plus nobles de l'Andalonsie et de Tahert. Abdel-rahman protégea les savants, les gens de lettres : il Les attirait à sa cour; et, lorsqu'il était en campagne , il désignait ceux d’entre eux qui devaient le suivre, ainsi que ses vezirs, ses secrélaires , les gens de sa maison , et jusqu’à ses fauconniers; car, à l’exemple de ses ancêtres , il aimait beaucoup la chasse aux oiseaux. Passionné pour les arts, il ajouta à la grande mosquée de Cordoue, une vaste cour ; plantée de daltiers, d’orangers, et ornée de plusieurs belles fontaines d’eau vive; il répara et embellit la grande mosquée de Ségovie; il fonda, dans plusieurs autres villes, des bains, des fontaines, des mosquées , des hôpitaux. Mais, au faîte de la gloire et de la prospérité, ce monarque n'était point heureux. Peu de tems avant sa mort, il avouait qu’en calculant tous les moments de parfaite et pure tranquillité d'ame qu'il avait éprouvés pendant son long règne , à peine avait-il goûté quatorze jours de véritable bon

heur (1).