IX. Aou’ As1 AL-HAKEM I, À£ Mosranser- BiLLau

An de l'hég. 350 (de J. C. 961 ). Al-Hakem fut proclamé khalife, le 3 ramadhan ( 16 octobre ). 11 avait alors quarante-huit ans; aussi son père lui disait-il souvent : Mon tems se prolonge et usurpe le tien. Sa taille était médiocre, mais bien proportionnée, et son air plein d’une douce gravité. Son installation se fit à Zahra ; et avec plus de pompe que celle de ces prédécesseurs , parce qu'il fut le premier de la race des merwanides qui prit, en montant sur le trône, les titres d'imam et d'émir al-moumenin : auxquels il ajouta celui de Mostanser-billah (celui qui se confie au secours de Dieu) (2). Le lendemain il présida aux funérailles de son père, à l'exemple duquel il fit graver son nom et ses titres sur les monnaies.

Passionné, dès sa jeunesse, pour les lettres et les connaissances utiles, c’est Al-Hakem qui avait déterminé son père à faire venir à Cordoue, les hommes les plus célèbres de l'Orient. Il entretenait en Afrique, en Egypte, en Perse et dans les deux Iraks, des agents chargés d'acheter ou de faire copier pour lui, à tous prix, les manuscrits les plus rares et les His précieux sur la poésie, l’éloquence , l'histoire et la géographie. Son palais Merwan, à Cordoue, était toujours ouvert aux savants et aux gens de leltres ; il y avait rassemblé une bibliothèque de six cent mille volumes k rangés par ordre de matières, dans différentes salles, où d'élégantes inscriptions indiquaient les livres qu'on y trou vait et le sujet qu'ils traitaient. Le catalogue contenait les noms , la généalogie , la patrie des différents auteurs, l'an née de leur naissance et de leur mott, et la liste de tous leurs ouvrages; il formait quarante-quatre volumes in-folio, et ne fut achevé que sous le règne suivant. Al-Hakem était très-versé lui-même dans le droit, dans l’histoire , dans toutes les sciences ; et il n’ouvrait jamais un livre, qu'il n’y ajoutât de savantes notes de sa propre main.

Dès que son père lui eût confié les rênes du gouvernement , les livres ne firent plus sa principale occupation ;

il y cherchait seulement, ainsi que dans la conversation

des savants, ce qui pouvait l’instruire dans l’art difficile de régner. Il chargea deux de ses frères, Abdel-aziz et Alme us dhir, l’un de l'administration de la bibliothèque royale, l'autre de la direction des académies qu’il avait fondées et des relations avec les savants. Moins guerrier que son père, mais aussi sage , aussi habile , il jouit plus tanquillement du délicieux séjour de Zahra, et rendit ses sujets heureux, en faisant fleurir la justice et la paix. Il dut cet avantage à la désunion des princes chrétiens d'Espagne , et aux exploits de son père qui avait assoupi tous Les troubles intérieurs. Les premières années de son règne , iln'y eut, sur les frontières, que des courses et des actions peu importantes de la part des chrétiens et des musulmans. Al

Hakem crut devoir signaler son zèle contre les ennemis de l'islamisme , et montrer à ses sujets, qu'aux vertus d'un bon roi, il joignait la valeur et les talents d'un grand capitaine.

due dans un écrit de la main de ce prince, trouvé après sa mort. (2) L'historien Aboul-Fedha lui donne le surnom de Mountaser- Billah (eelui qui compte sur la protection de Dieu ).

L'an 352 ( 963 ), il publia l'al-djihed; et, s'étant rendu à Tolède , où ses troupes étaient rassemblées , il assiégea Sant-Estevan, tailla en pièces une armée chrétienne, enleva la place d'assaut, et la fit démanteler ; traversa le Douero, prit et détruisit Simancas , Cauria, Uxama et Clunia ; emporta de vive force Zamora, dont il fit raser Les fortifications , et revint à Cordoue avec un grand butin et un nombre infini de captifs. Peu de mois après, il reçut des ambassadeurs du roi de Léon ( Sanche 1) et des seigneurs de Castille qui demandaient la paix ; elle fut conclue à Léon , l'an 354 (965 ).

Plusieurs chevaliers chrétiens, tant de la Catalogne et de la Navarre, que de Léon et de Castille, viennent à Cordoue, proposer au khalife, diverses alliances contre d’autres chrétiens. Al-Hakem les accueille tous avec la même bien veillance ; mais il refuse de profiter de la mésintelligence des princes infidèles, et répond par ce verset du coran , à ceux de ses vezirs et de ses généraux qui l’engageaient à tirer parti de la circonstance : Gardez religieusement vos traités, car Dieu vous en demandera compte.

La fréquentation des étrangers avait introduit parmi les musulmans d'Espagne, l'usage du vin qui était devenu habituel. Les fakihs même en buvaient , et l’on en servait scandaleusement dans les fêtes et les festins. On en faisait même avec les figues et les dattes. AI-Hakem, scrupuleux observateur de tous les préceptes de sa religion, assembla les docteurs pour rechercher avec eux la cause de cet abus et les moyens de le détruire. Ils répondirent que, depuis le règne de Mohammed, les musulmans étant continuellement en guerre contre les ennemis de l'islamisme, Vusage du vin avait été reconnu nécessaire pour augmenter leur courage et les animer au combat. Le monarque de prouva ces opinions, et ordonna d’arracher les deux tiers des vignes dans toute l'Espagne. Le tiers excepté fut jugé suffisant pour donner du raisin à manger , à faire sécher ou à confire. Cette année 355 (966 ), il y eut une éclipse de soleil le 28 redjeb ( 20 juillet), et une de lune, non pas le 14 du même mois, ce qui ne peut être qu'une faute du copiste dans le manuscrit arabe , consulté par Conde , mais le 13 chaban ( 4 août ).

L'an 357 (968), les troupes fathimides vinrent de l'Afrique orientale, vainquirent les Zenetes, unis aux Andalousiens, et, dans l'espace de trois ans, soumirent presqu’entièrement le Magreb , où l’on fit de nouveau la khothbah au nom de Moezz Ledin-Allah. Ces succès et la conquête de l'Egypte par ce khalife, ébranlèrent la fidélité qu'avait jurée aux Ommeyades d'Espagne, Haçan ben Kenouz, dernier prince de la dynastie des Édrissides. IL fit proclamer dans Biserta , sa capitale, le nom du monarque africain. Indigné de la déloyauté de cet émir, Al-Hakem équipe une puissante armée de terre et de mer, qui, sous les orûres du wali Mohammed al Cacem, son parent, prend terre à Ceuta, en rabi 1°", 362 (décembre g72); mais ce général , attaqué bientôt par une multitude de barbares commandés par Haçan , est vaincu et tué dans une bataille près de une Le khalife d'Espagne prépare un armement plus formi able, dont il donne le commandement à Ghaleb, capitaine aussi brave qu’expérimenté , auquel il recommande de ne pas exposer témérairement ses jours. Ghaleb part à la fin de chawal 362 (août 973), aborde en Afrique, force le prince edrisside d’abandonner Biserta, corrompt son armée, et le contraint de se renfermer dans Peña de Aguilas, où bientôt le manque d'eau réduit Haçan à capituler, en moharrem 563 (octobre 973). La place est rendue, et Haçan consent à se rendre en Espagne , à condition qu'il conservera sa vie , sa famille et ses trésors. Ghaleb, après avoir remporté plusieurs autres avantages sur les Africains, subjugué tout le Magreb et ÿ avoir affermi la domination des Ommeyades, partit de Fez, à la fin de ramadhan 363 (fin de juin 974), s’embarqua pour l'Espagne , avec le prince edrisside , et arriva à Cordoue, où Î fit une entrée triomphante, le 1°". moharrem 364 (21 septembre 974). Al-Hakem, qui était venu, avec toute sa cour , au-dévant de son général et de son prisonnier, combla d'honneurs celui-ci, pourvut splendidement à son entretien , à celui de sa famille et de tous ses gens, fui permit, quoique à regret et malgré l'avis de ses ministres , de retourner en Afrique , et lui fournit un vaisseau , qui le transporta à Tunis, l'an 365 (975). Haçan ben Kenouz se rendit en Egypte, et se mit sous la protection du khalife Aziz-Billah , qui , la même année, écrivit au souverain de

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

teur du Magreb, quoiqu'il achevât lui-même d’assujétir l'Egypte, enlevée aux Abbassides par son père Moezz.

Àl-Hakem , ayant appelé au trône son fils unique, Hescham , encore enfant, pour plaire à la sultane Sobeïha, mère du jeune ee fit célébrer cette déclaration avec la plus grande so vers d’un grand nombre de poëtes. Les lettres étaient alors si généralement cultivées à Cordoue, que plusieurs femmes Ÿ: acquirent une grande réputation : entre autres, une qui donnait des leçons aux demoiselles des premières familles de la capitale, et deux femmes du monarque , rivales en beauté, dont l’une lui servait de secrétaire pour les affaires particulières, faisait des vers et brillait par ses connaissances en grammaire , en arithmétique, etc.; l’autre, qui, joignant au talent de la poésie, celui de l’éloquence, avait composé les éloges des rois, des princes de son tems, et

ossédait une collection précieuse de livres sur les arts et es sciences. Al-Hakem, toujours reconnaissant envers le maître auquel il devait son instruction , lui avait érigé un magnifique tombeau. Il donna aussi les plus habiles maîtres à son fils. Ami de la paix, il la conserva avec les chrétiens, au grand déplaisir de quelques walis des frontières. Les conseils qu'il donnait souvent à Hescham , se terminaient toujours par ces paroles : Ne faites la guerre que par nécessité, et ne tirez l'épée que pour une légitime défense. Quel plaisir, quelle gloire ÿ a-t-il à porter le ravage, la destruction et la mort aux extrémités de la terre? Maintenez la paix et la jus-— lice dans vos états; réprimez votre ambition ; méprisez les fausses naximes de la vanité; ayez confiance en Dieu, et vous arriverez tranquillement au terme de votre carrière.

Al-Hakem 11 mourut subitement à Zahra , le 2 safar 366 (30 septembre 976), après avoir vécu soixante-trois ans et sept mois, et RS quinze ans et cinq mois. Tous les habitants de la capitale.et des environs accompagnèrent sa pompe funèbre ; il fut enterré à Cordoue, dans le Panthéon de la Rusafa , auprès de son père. Son fils Hescham fit pour lui la prière funéraire, descendit dans son tombeau ei en sortit baigné de larmes.

Le règne d'Al-Hakem fut l'âge d’or de l'Espagne, et mérite d'être offert comme le modèle d’un gouvernement sage et paternel. L'Espagne musulmane comptait alors six grandes villes, capitales de départements militaires , quatrevingts cités du deuxième ordre, trois cents du troisième, et un nombre infini de bourgs, de villages et de hameaux; il

en avait douze mille, seulement dans le pays arrosé par 1 Guadalquivir. Cordoue renfermait deux cent mille maisons, six cents mosquées, cinquante hospices, quatre-vingts colléges ou écoles, et neuf cents bains publics. Les revenus du royaume étaient de douze millions de mithcals d’or(centvingt à cent trente millions de francs), saus compter le produit de l’azak (la dime), qui se payait en nature. Un grand nombre de mines d’or, d'argent, de divers autres métaux et quelques-unes de pierres précieuses, s’exploitaient pour le compte du souverain ou des particuliers. On pêchait des perles sur les côtes de Tarragone, et du corail sur celles d'Andalousie. Les manufactures d'armes de Cordoue et de Tolède égalaient en réputation celles de Damas. Des flottes nombreuses portaient les productions de l’Espagne dans tous les ports de l’orient, de l'empire grec et de plusieurs états de l'Europe. L'agriculture ne fit pas moins de progrès que le commerce sous un prince pacifique. Des canaux , des lacs artificiels furent creusés dans les plaines de Grenade, de Murcie, de Valence et de l'Aragon.On fit des plantations de toutes les espèces, suivant le climat et le terrein de chaque province. Enfin, disent les auteurs arabes, sous ce bon roi, les lances et les épées furent changées en hoyaux et en socs de charrue, et les Maures, inquiets et belliqueux, devinrent de paisibles laboureurs. Les plus illustres capitaines ne dédaignaient pas de cultiver eux-mêmes leurs jardins; et les villes restaient désertes pendant le printems et l'automne. Plusieurs musulmans, reprenant l'antique et naturelle inclination de leurs ancêtres , se livraient à la vie pastorale et nomade, afin de procurer à leurs troupeaux d'abondants et continuels pâturages.

Les arts, les lettres, les sciences et la justice fleurirent également sous le khalifat d'AI-Hakem. IL embellit l'Espagne d’un grand nombre de monuments utiles, IL répara les ponts, les aqueducs, les mosquées et les hôtelleries ; 11 construisit des fontaines dans les villes et sur les routes; il établit des colléges et des bibliothèques publiques dans plusieurs cités, Aucun prince de sa race n'égala sa piété, son huma-—

l'Espagne, une#lettre menaçante, où il le traitait d'usurpa | nité , l'étendue de ses connaissances. Jamais les lettres ne

ennité. I] reçut, à cette occasion , des pièces de |