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(1) Castricum est un village situé au sud-ouest d'Alkmaer, et au nord | de Beverwyk.

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

sée avec perte. Le 13, le duc d'York, ayant débarqué avec le reste des troupes, qui était de 6,000 hommes, prit le commandement général. L'armée russe, forte de plus de 17,000 hommes, n’arriva que du 14 au 21, Le 19, le duc d York s'avança jusqu'à Horn ; mais son aîle droite, pres- | qu'entièremeut composée de Russes, fut obligée de mettre bas les armes à Bergen. Le 2 octobre, les Anglais attaquèrent sur toute la ligne, vainquirent l'ennemi devant Alkmaer, et le forcèrent à se replier jusqu'à Beyersvyk. Le 6 octobre, ils furent battus près de ae (x), avec une perte si considérable, qu'ils se retirèrent à Zyp, La saison devenait très-rude : les habitants du pays ne faisaient pas le moindre mouyement en faveur des coalisés; le 17 octobre, une suspension d’armes fut conclue. Les prisonniers respectifs furent rendus : les Anglais purent se rembarquer, sans être inquiélés, à condition de renvoyer dix mille matelots, hollandais ou français, prisonniers de guerre. Les Russes furent débarqués et cantonnés à Jersey et Guernesey.

. En Amérique, la colonie hollandaise de Surinam se rendit à une escadre britannique.

Dans l'Inde, les Anglais, après avoir assuré leur terri- Loire contre une attaque imprévue, essayèrent , en 1799; | d'entamer une négociation amicale avec Tippoo-Sahib. Le général Harris, entra, le 5 mars, dans le Maïssour, et prit plusieurs forts; le général Stuart , qui était parti de Cananor le 21 février, fut attaqué, le 6 mars, à Sidasir, par Tippoo, qu'il battit. Les deux généraux réunis investirent Seringapatnam, et, le 30 avril, commencèrent à canonner cette capitale. Le 4 mai, l'assaut fut donné; Tippoo fut tué | les armes à la main; on l’enterra dans le mausolée de ses pères avec les plus grands honneurs. Le 24 juin, ses états furent divisés. La compagnie acquit Seringapatnam avec l'île qui renferme cette ville, le Canara, les territoires de Coimbattore et de Derampouran, ce qui lui donnait une grande étendue de côtes, le port de Mangalore, et un pays dans l’intérieur commandant les passages des Ghâts, et assurant la communication entre les côtes de Malabar et de Coromandel. On réserva une partie du revenu de cette acquisition, pour fournir à l’entretien de la famille de Tippoo. Le nizam eut un territoire très-étendu ; on céda aussi quelques portions aux Marattes. On forma une souveraineté particulière, dans le plateau du Maïssour, pour un descendant de l’ancien radjah de ce pays, dépossédé par Haïder- Aly. Les trésors immenses, trouvés dans Seringapatnam, furent partagés entre les Anglais et le nizam.

Zéman-Chah, roi de Caboul, ayant l'air de menacer l'Indoustan d'une invasion, le gouverneur général de l'Inde anglaise enyoya une ambassade en Perse. Elle fut très-bien reçue; le roi de Perse attaqua le Khorassan , ce qui fit renoncer Zéman-Chah à ses projets, et conclut avec la Grande-Bretagne un traité d'alliance et de commerce.

Une révolution , arrivée en France au mois de novembre 1799 (2), avait placé le général Buonaparte à la tête du gou— vernement. Le 26 décembre, il avait écrit directement au roi de la Grande-Bretagne , pour lui faire des propositions de paix. Cette lettre avait été transmise, par une lettre du ministre des relations extérieures de France , à lord Grenville, qui répondit, le 4 janvier 1800 , par une note officielle , dans laquelle il exposait qu'ayant mis les deux lettres sous les yeux du roi, et que sa majesté n'ayant aucun motif | de se départir des formes usitées en Europe, dans les relations avec des états étrangers, elle avait ordonné de les employer. Le ministre britannique, remontant à l'origine de L guerre entre les deux pays retraçait , en termes remplis d'indignation , les maux que la France avait causés à l'Europe depuis la révolution, et déclarait que le gage le plus sûr et le plus naturel qu’elle pût donner d’un changement de système, serait le rétablissement de l’ancienne dynastie; que ce rétablissement assurerait à la France la jouissance paisible de son ancien territoire, et donnerait aux autres nations de. l’Europe cette sécurité qu'elles étaient maintenant forcées de chercher par d’autres moyens; que cependant, quelque désirable que fût un pareil événement , le roi n'y attachait pas exclusivement la possibilité d’une paix durable ; qu'aussitôt que sa majesté trouverait que la paix serait compatible avec la sûreté de l'Angleterre, elle concerterait, avec ses alliés, les moyens de parvenir à une pacification générale.

(2) Celle du 18 brumaire an 8.

Le ministre de France répliqua à cette note par une autre du #4 janvier, qui réfutait les assertions de lord Grenville sur l’origine de la guerre, et l'ambition de la France, et rappelait au cabinet britannique qu'à une époque où le gouvernement de France n’avait pas offert la force et la solidité qu'il possédait maintenant, la Grande-Bretagne avait cru pouvoir entrer avec Jui en négociation, Il finissait par proposer la conclusion d'un armistice, et l'ouverture de négociations, pour la paix, à Dunkerque ou dans toute autre ville convenablement située pour la célérité des communications.

Lord Grenville écrivit , le 20 janvier, une seconde note, qui n'offrait pas d'autres raisonnements que ceux de la première; 1l annonçait que le roi ne trouvait, dans la note française du 14 janvier, aucun motif pour changer de manière de voir, et qu’il persistait dans sa résolution.

Le 25 janvier, les deux chambres se rassemblèrent ; et le 22, un message du roi leurannonça que les subsides, accordés au commencement de la session actuelle, n’ayant été calculés que pour les premiers mois de l’année, sa majesté recommandait aux communes de pourvoir aux besoins du service et aux moyens de poursuivre la guerre avec vigueur : elle avait donné ordre que l’on soumit à la chambre les états nécessaires, et des copies de la correspondance qui avait récemment eu lieu avec l'ennemi ; elle espérait que les réponses de son ministère paraîtraient conformes à la conduite qu’elle devait tenir en cette occasion, :

Un second message du roi était relatif à la sustentation des troupes auxiliaires russes, cantonnées pendant l'hiver dans les îles de Jersey et de Guernesey.

Le 28 janvier, on s’occupa de la correspondance relative | à la paix. Lord Grenville fit remarquer , dans la chambre des pairs , que le ton du gouvernement français annonçait qu n'avait pas changé de système; qu'il persistait dans | ses vues ; et que, dès-lors, il n’était pas possible d'obtenir une paix solide et honorable. Il assura formellement que la Grande-Bretagne n'avait pris aucune part aux transactions politiques, qui avaient eu pour objet de renverser le gouvernement français de 1791. Enfin, il soutint que l’on ne pouvait avoir aucune confiance dans le caractère du premier consul. Le 3 février, la même discussion eut lieu dans la chambre des communes. L'opposition reprocha au ministère de n'avoir pas reçu convenablement les dernières ouvertures de paix , auxquelles il aurait dû faire une réponse honnête, claire et explicite. Toutefois les esprits étaient si généralement CR contre la France, que l'adresse , qui approuvait la conduite du ministère , fut adoptée, dans la chambre des pairs, par 79 voix contre 6, et dans celle des communes, par 260 contre 64, :

Le 13 du même mois de février, un message du roi exposa que sa majesté était occupée à négocier, avec l'empereur, et diverses cours d'Allemagne , des traités utiles à la cause commune pour la campagne prochaine ; que ces traités

seraient présentés au parlement, après avoir élé conclus et | ratifiés , mais que, pour assurer le bienfait qui résulterait de celte coopération effectuée de bonne heure, sa majesté avait autorisé ses ministres à faire provisoirement les avances nécessaires, eL recommandait, en conséquence, cet objet aux deux chambres, Des adresses conformes au message | furent votées par de fortes majorités ; mais, dans la disoussion , l’opposition, après avoir blâmé la dernière expédition en Hollande , demanda qu’il fût fait une enquête sur entreprise , dont, suivant elle, tous les malheurs devaient être imputés à la mauvaise politique, à l'ignorance et À l'imprudence des ministres. Cette proposition fut naturellement rejetée; mais le mécontentement général , sur la manière dont cette campagne avait été conduite et s'était terminée, n’en fut pas mojns vif.

Quand M. Pitt présenta le budget, on vit que les dépenses de l’état avaient subi ane augmentation très-considérable : Le ministre demanda 39,500,000 livres pour y | faire face. Comme il était nroatbie de lever cette somme dans le courant de l'année par des impôts , il demanda un emprunt extraordinaire de 18,500,000 livres, qui fut accordé.

Le 21 avril, la chambre des communes reprit le projet d'union de la Grande-Bretagne et dé l'Irlande.

Aux bases déjà arrêlées, on ajouta celles-ci : « L’Irlande |» enverra au parlement des deux royanmes-unis quatre » pairs ecclésiastiques, qui en feront partie successive- » ment par session, et vingt-quatre pairs laïques élus à vie » par leurs collègues : la chambre des communes en- » verra cent représentants ». L'opposition soutint que

DES ROIS D'ANGLETERRE

cette}

l'influence du gouvernement, influence provenant des emplois qu’il conférait en Irlande, étant concentrée dans cent représentants, au lieu d'être répartie comme auparavant sur toute la chambre, serait nécessairement plus forte. Le ministre répondit, que, sur les cent représentants, le nombre de ceux qui possédaient des eraplais n’excéderait pas vingt.

Comme il fut ensuite question de la réforme parlementaire, le ministre déclara, d après son opinion bien formée , que, dans le cas même où les circonstances seraient favorables à une tentative de ce genre, le moindre changement dans le mode actuel de la représentation nationale » devait être | considéré comme un très-grand mal, Cette profession de foi, si éloignée des sentiments avoués par le ministre à une époque antérieure, fut accueillie par des eris extraordinaires de « Ecoutez : » de la part de l'opposition.

Le 5 mai, M. Pitt proposa de voter une adresse au roi, pour exposer à sa majesté, qu’en conformité de son message qui transmettait les résolutions du parlement d'Irlande, relativement à l'union, la chambre s'était occupée de cet objet ; qu’elle voyait avec plaisir l'analogie de ces résolu tions , avec les principes qu’elle avait déjà soumis à sa ma jesté dans la dernière session. L'adresse communiquée aux pairs, fut présentée au roi, qui, le 12 mai, en témoigna Sa satisfaction, et promit d'en communiquer sans délai le contenu au parlement d'Irlande. La réponse se terminait ainsi : « Les sentiments manifestés par les parlements des » deux royaumes, me donnent une garantie certaine de la » conclusion prompte et heureuse de lunion , mesure de » la plus haute importance, et que je regarde comme la » plus propre à assurer et à perpétuer le bonheur de tous » messujels »,

Toutes les opérations concernant union, se trouvant terminées dans les deux pays, cet acte important reçut la sanction royale, le 2 juillet 1800.

Le minisire, ayant demandé la continuation de la loi qui suspendait l’habeas corpus, déclara que la Grande-Bretagne n’était pas encore assez tranquille, pour que le gouverncment pt laisser de côté un moyen d'assurer la paix intérieure contre les dangers qui la menaçaient ; et, à l'appui de cette assertion, il cita les faits contenus dans un rapport volumineux sur les troubles du royaume ; rapport publié, l’année précédente, par le comité du parlement, Le bill fut sanctionné; le 28 février 1800; et, vers le même tems, on en adopta aussi un autre , qui prolongeait la durée de l'acte relatif à la manière d'arrêter plus efficacement , et de punir les sujets du roi rébelles à son obéissance.

Des causes étrangères à la politique, faisaient craindre au ministère pour la tranquillité du royaume. La rareté du blé avait, à cette époque, fait monter le prix des subsistances à un taux, auquel on ne l'avait jamais vu de mémoire d'homme. Un comité avait été nommé, le 10 février, par chacune des chambres. Celui de la chambre des communes fit son rapport le 13. Quoique l'importation du froment venant de l'étranger, eût déjà été considérable, et qu'on en attendît encore davantage, le comité pensait qu’il était de son devoir de recommander à tout le monde ; de faire son possible pour diminuer dans l’intérieur des familles la consommation de la farine de froment. Après de longues dis cussions, on adopta un bill dont les motifs étaient fondés sur les réponses des boulangers interrogés par le comité : il défendait de vendre du pain qui n’était pas sorti du four depuis vingt-quatre heures, parce qu’il fut reconnu généralement , que la consommation du pain rassis serait Dean coup moindre que celle du pain frais. Le bill reçut la sanction royale, le 20 février. Les membres des deux chambres s'engagèrent à donner le bon exemple de l'économie du pain et de la farine de froment dans leurs familles; il fut suivi par les personnes des autres classes. Indépendamment de celte mesure qui produisit des effets avantageux , la charité étendit sa main secourable sur les indigents, et la classe pauvre montra, par sa conduite patiente et tranquille, qu’elle savait apprécier les soins que l’on donnait à sa sub sistance.

Le parlement s’empressa aussi d'adopter des bills pour encourager l'importation du grain et des poissons, secs ou salés, pour soumettre les moulins à des réglements , et pour interdire momentanément la distillation du grain.

Ilse passa, pendant la session du parlement , un événement qui fournit aux habitants de la Grande-Bretagne une nouvelle occasion de manifester leur sollicitude pour les jours de leur souverain, Le 15 mai 1800 , le roi devait, avec sa famille, honorer de sa présence le théâtre de Drury-Lane.

A l'instant où il entrait dans sa loge , qui est sur le théâtre, il partit du parterre un coup de pistolet , qui semblait dirigé contre sa personne. Le roi , en entendant le coup, s'arrêta , et resta ferme à sa place. Aussitôt s'élèvent de toutes les parties de la salle les cris de « Arrêtez, arrêtez le meur- {trier ». Le roi, avec beaucoup de calme, s’avança près du | bord de la loge. Voyant la reine prête à entrer, il lui fit signe de la main de rester en arrière : elle lui demanda de quoi il s'agissait ; « Bagatelle, répondit le prince, c’est une » fusée : ils s'amusent à tirer des fusées ». Quand l'assassin eût été arrêté, la reine vint sur le devant de la loge; elle avait l'air extrêmement agité, en faisant sa révérence au public; elle regarda le roi, et lui demanda s’il fallait rester : « Certainement, reprit le monarque : nous ne bouge- » rons pas, que le spectacle ne soit fini ».

L'homme, qui avait tiré le coup de pistolet, fut mené derrière le théâtre ; on le fouilla, et le magistrat l’interro- | gea. Il se nommait Jacques Harifeld. Il avait servi jusqu'à l'époque de la campagne de Hollande, en 1794, comme sergent. Ses blessures l'avaient fait congédier de armée, et avaient même altéré sa raison. Traduit devant la cour | de Kings-Bench comme coupable de trahison , il fut acquitté en considération de son état de folie, mais condamné à rester en prison.

La joie d'apprendre que le roi avait échappé sans le moindre accident à cette attaque d’un forcené, fit disparaî- {tre toutes les différences de parti. De toutes parts il arriva | des adresses de félicitation , dictées par le sentiment le plus pur de l'affection pour le souverain.

Les exemples trop fréquents de méfaits commis ou tentés par des individus dont la raison était égarée, et qu’on laissait aller librement , engagèrent le chancelier à présen- |ter, le 22 juillet, des clauses supplémentaires à la loi relative aux aliénés; elles statuaient qu'ils seraient soumis à la justice sommaire, afin de pourvoir plus efficacement à la sûreté publique.

Le 29 juillet, le roi, en venant clore la session du parlement, exprima sa satisfaction des mesures prises pour effectuer une union entière entre la Grande-Bretagne et l’Irlande, événement qu’il regarderait comme le plus heureux de son règne; le monarque manifesta la douleur extrême que lui causait la disette, et l'espérance qu'une recolte abondante ferait cesser promptement cette calamité.

En Irlande, le dernier parlement s'étant assemblé, le 15 janvier 1800, un membre de la chambre des communes proposa de déclarer, dans l’adresse en réponse au discours du vice-roi, que le projet d’union était désapprouvé : ce qui fut rejeté par 138 voix contre 96. Les ministres présentèrent , le 5 février, l'ensemble de l'acte d'union : les débats qu'il occasiona, occupèrent toute la session. Le 13 mars, on demanda dans la chambre des communes, que, pour bien connaître le vœu de la nation sur un objet si important 3 on suppliât le roi de dissoudre le parlement actuel et d'en convoquer un nouveau, et une espèce de parlement con- | ventionnel. Cet effort pour éloigner l'union fut inutile. Le 27 mars, les deux chambres votèrent des adresses pour informer le roi qu’elles avaient adopté l'union , et transmi- | rent leurs résolutions à ce sujet. Le bill ayant ensuite été | présenté, le parti de l'opposition s’affaiblit beaucoup. Il était décidé par un des arhcles du bill, que l'union com- | mencerait à être en vigueur, le 1® janvier 1801, premier | jour du nouveau siècle. Enfin, le 2 août, le vice-roi fit la clôture de da session , et félicita le parlement sur l'heureuse issue d’un plan qui contribuait si puissamment à assurer la force, le repos et la prospérité de l'Irlande.

L'empereur de Russie, exaspéré par la défaite de ses | troupes en Hollande et au Helder, et mécontent de la con- | duite de ses alliés en diverses occasions , avait ordonné à ses | troupes de revenir. 11 congédia même le corps d'émigrés français qu’il avait à sa solde; la Grande-Bretagne le prit à son service. Elle s’efforça aussi de remplir, par d’autres troupes, le vide que le départ des Russes avait causé dans l'armée de la coalition , et conclut, le 16 mars 1800 , à Mu- | nich, un traité de subsisdes avec l'électeur Bavaro-palatin, qui s'obligea de fournir un corps de 12,000 hommes; leur | nombre pouvait être porté à 20,000 L’électeur s'engageait | à ne pas entamer de négociation particulière avec la France. La Grande-Bretagne n ayant pas consenti à garantir à l’électeur l'intégrité de ses états, sur lesquels il pouvait craindre | que l'Autriche n’eût le dessein de s indemniser de ses pertes, on peut regarder ce refus comme une des causes qui portèrent ensuite la Bavière à former des liaisons intimes

128 CHRONOLOGIE HISTORIQUE

avec la France. Le 19 mars, il fut signé une convention additionnelle entre la Grande-Bretagne et la Bavière; et, le | 15 juillet, un nouveau traité à Amberg: la première de ces ! puissances, prenait à sa solde un second corps de troupes, | et garantissait à l’électeur la possession de ses états, ou au | moins des indemnités. Le jour même de la signature de ce | traité, les hostilités cessaient en Allemagne. |

Le 20 avril, un traité, signé à Louisbourg avec le duc de | Wurtemberg , mit à la disposition de la Grande-Bretagne pour trois ans, un corps de 5,000 hommes, qui pouvait être | porté à 6,000. Les états du duc étaient garantis. |

Le 30 avril, par un autre traité conclu à Psora près de Doneschingen, la Grande-Bretagne prit à sa solde 3264 hommes de troupes de l'électeur de Mayence, pour trois ans; ce corps pouvait être porté à 6000 hommes.

Enfin, les premiers succès des Français en Allemagne donnèrent lieu à un traité signé, à Vienne, entre la Grande- Bretagne et l'Autriche, le 20 juin, peu d'heures avant | qu'on y reçût la nouvelle de la bataille de Marengo. C'était : un traité de subsides, masqué'sous le titre d’un prêt de deux millions de livres. On s’engageait respectivement à ne pas faire de paix séparée.

Il s'était présenté depuis le commencement de la guerre différentes circonstances, dans lesquelles les puissances du | nord de l’Europe crurent avoir des motifs de se plaindre de la conduite des capitaines de la marine royale de la Grande- Bretagne ; qui détenaient ou prenaient leurs navires, sous prétexte de contrebande avec les puissances ennemies. Au mois de décembre 1799 , une frégate danoise , qui convoyait quelques bâtimentsmarchands; refusa de se laisser visiter, et fit feu sur un canot qu’un vaisseau de guerre anglaisenvoyait à cet | effet. Le ro avril 1800, le chargé d’affaires de la Grande-Bre- | tagne, à Copenhague, demanda raison de la conduite du capitaine danois, et dit dans sa note : « Le droit de visiter les » navires marchands en mer, de quelque nation qu’ils soient, | » et quelque soit leur cargaison ou leur destination, apparte- » nant incontestablement à toute nation en guerre, comme | » droit fondé sur celui des gens , et généralement admis et » reconnu, il s’ensuit que la résistance que fait, à une vi- » site de cette nature, le commandant d’un vaisseau de » guerre d’une puissance amie, doit être regardé comme un | » acte d’hostilité ». La réponse du ministre danois , datée du 19 avril, rétablit dans de justes termes la proposition énon- | cée trop généralement dans la note britannique ; un désaveu de la part du cabinet de Copenhague mit fin à cette affaire.

Mais bientôt la discussion se reproduisit avec une nouvelle ardeur. Le 25 juillet, un convoi de six navires danois, escorté par la frégate Za Froéïa, fut rencontré, à l'entrée de la Due , par quatre frégates anglaises et deux bâtiments de guerre plus petits. Le capitaine de la frégate danoise refusa la permission de visiter le convoi, parce qu’elle élait contraire à ses instructions, et offrit en même tems de mettre sous les yeux des commandants anglais tous les papiers des navires marchands. Cette proposition ne fut | pas accueillie : et la frégate danoise , contrainte, après un combat honorable, de céder à des forces supérieures, fut | conduite aux dunes avec son convoi, qui, visité rigoureuse | ment, n’offrait rien de suspect. Le ministre plénipotentiaire | de Danemarck, à Londres, se plaignit, le 29 juillet, de cette attaque directe contre l'indépendance de son pays. Lord Grenville répondit, le 30 juillet, par une note dont le style annonçait que le gouvernement britannique avait pris la ferme résolution de soutenir une prétention, qu'il | avait en quelque sorte laissé dormir. Lord Whitworth fut envoyé à Copenhague, avec la mission expresse de faire des représentations au gouvernement danois; et , afin de donner un plus grand poids à ses représentations, on expédia bientôt | au Sund une escadre de neuf vaisseaux de ligne , accompagnés de bombardes et de chaloupes canonnières. Des notes furent échangées entre lord Whitworth etle ministère danois depuis le 12 jusqu'au 29 août ; celui-ci proposait d’avoir recours à l'empereur de Russie, ami et allié des | deux souverains. Cette proposition fut déclinée comme inutile; en effet, il était facile de prévoir que le Danemark, qui n’était nullement préparé à la guerre, serait obligé de céder. Tout ce qu'il avait pu faire, étant pris au dépourvu, avait été d'embosser quatre vaisseaux de ligne et une frégate en travers du détroit. Après diverses manœuvres, qui ne | produisirent aucun acte d'hostilité , l’escadre anglaise , | arrivée sur la rade de Copenhagne, se préparait à bombarder cette capitale, quand un arrangement amiable fut conclu, le 2g août. La question de droit, relativement à la visite des

navires neutres marchant sous convoi, fut renvoyée à uné discussion ultérieure; mais, dans l'intervalle, les navires danois ne durent naviguer sous convoi que dans la Méditerranée, pour être protégés contre les puissances barbaresques ; ils étaient d’ailleurs sujets à la visite, comme par le passé. La Froeïa et son convoi furent restitués , et les dommages payés par la Grande-Bretagne. a 6

Le 4 avril 1800, l’île de Gorée, sur la côte d Afrique , fut prise sans résistance par une petite escadre britannique.

Le 1e, août, une escadre, ayant à bord des troupes de débarquement , se présenta devant Belle-Ile , qui était si bien fortifiée, que l’on ne jugea pas à propos de tenter une at-

| taque. Elle se porta ensuite sur la côte occidentale d Espagne, et arriva devant le Ferrol. Les troupes débarquées sans Opposition repoussèrent les Espagnols des hauteurs qui dominent le port ; mais des obstacles, auxquels on ne s’attendait pas , engagèrent à rembarquer l'armée.

Le 5 septembre, l'ile de Malte, dont la capitale était | bloquée depuis deux ans par une escadre britannique , capi- | tula , faute de vivres.

Le 11 du même mois, l'ile de Curaçao , sur la côte de

l'Amérique méridionale, se rendit aux armes anglaises.

Une flotte de vingt-deux vaisseaux de ligne et de vingtsept frégates, qui escortaient des navires de transport , chargés de vingt mille hommes de troupes, parut , le 5 oc-

| tobre, devant Cadix, ravagé alors par une épidémie affreuse. Le gouverneur es agnol, don Thomas de Morla, écrivit à l'amiral anglais, lord Keith, une lettre pour lui exposer l’état déplorable de la ville, et l'inhumanité de l’attaquer dans des circonstances si tristes, L’amiral Keith et le général Abercrombie répondirent que les vaisseaux qui se trouvaient dans le port étant destinés à renforcer la marine française , ils devaient être livrés, pour préserver Cadix d’une attaque. Le gouverneur ayant rejeté cette demande avec indignation, les Anglais commencèrent à faire des préparatifs de descente ; mais la vue des moyens de défense de l'ennemi à force des ouvrages de la place et la crainte de la contagion firent renoncer à cette tentative.

Le général Kleber, qui commandait en Egypte, avait, le 24 janvier 1800, signé avec les Turcs, à El-Arisch , une convention pour l’évacuation de ce pays par l’armée fran— çaise : elle fut confirmée par sir Sidney Smith. Le ministère britannique avait, dans l'intervalle, fait parvenir à lord Keïth l’ordre de ne ratifier aucune convention, qui ne contiendrait pas expressément la condition que les troupes françaises seraient prisonnières de guerre et détenues sur le territoire d’une des puissances alliées, en attendant un échange. Lord Keith écrivit en conséquence à Sidney Smith, qui, le 8 mars, fit connaître à Kleber les

| ordres qu’il venait de recevoir. La guerre recommença , et Kleber battit les Turcs à Héliopolis, le 20 mars.

L'empereur Paul Ir. , instruit de la détention du convoi danois, et de l’a parition d’une escadre britannique dans le Sund, avait os de mettre un embargo sur tous les

| vaisseaux anglais, qui se trouvaient dans les ports de son empire, et le séquestre sur les propriétés anglaises. La nouvelle de la convention, signée le 29 août, entre le Danemark et la Grande-Bretagne, le fit d'abord revenir sur ces mesures; mais ses efforts pour former une confédération des puissances du nord, contre l'Angleterre, continuèrent. Il avait renforcé ses armées sur différents points de son empire ; il fit insérer dans la gazette de Saint-Pétersbourg, du 10 septembre (v.s.), que de gros corps de troupes avaient été postés sur les côtes de la Baltique, parce que plusieurs raisons politiques avaient donné lieu à l'empereur de penser que les liens d'amitié, qui existaient entre la | Russie et la Grande-Bretagne, pourraient bien être rompus. Il avait envoyé une flotte, avec des troupes de débarquement destinées à concourir à la réduction de l'ile de Malte et à en prendre possession. 11 s'attendait à ce qu’elle lui serait remise, comme grand-maître de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, en exécution d’une convention qu'on disait avoir été conclue, à Saint-Pétersbourg, le 30 décembre 1798. Mais le ministère britannique nourrissait d’autres projets ; et, depuis que la Russie s’était rapprochée de la France, | il annonçait assez ouvertement l'intention de s'approprier celte importante possession. Le7novembre(v.s.),lagazette de Saint-Pétersbourg annonça qu'ignorant si l'article de la convention, portant que Male serait remise à l’ordre de { Saint-Jean de Jérusalem, avait été exécuté, l'empereur, | pour maintenir ses droits, avait ordonné que l’embargo ! serait mis sur tous les navires anglais: c'était une violation du

DES ROIS D'ANGLETERRE. 129

traité de commerce de 1797: Les capitaines et les équipages de ces navires furent enlevés et conduits dans l’intérieur | de la Russie; toutes les propriétés anglaises furent séquestrées, et lesscellés apposés sur tous les magasins qui ren Fermaient des marchandises anglaises. L'embargo ne devait cesser, que lorsque Malte serait restitué à la Russie.

Un nouvel incident augmenta le mécontentement des | cours du nord. Trois capitaines de vaisseaux anglais, qui croisaient devant Barcelonne » étant allés, le 4 septembre , à bord d'une galiote suédoise ; Sous prétexte de visiter ses papiers, forcèrent, par la violence, le capitaine, à recevoir des hommes de leurs équipages à bord, et s’approchèrent ainsi de la place, à la faveur du pavillon neutre. Dans la nuit, les Anglais, à l’aide de quelques chaloupes canon-

nières, attaquèrent, à l’improviste, deux frégates espagnoles richement chargées, qui se trouvaient dans le port, et s’en emparérent, Ce crime , que l’on colora du nom de stratagême, resta impuni, à la honte de la marine britannique.

Quelque tems après , la Capture d'un navire prussien , occasiona un débat entre la Prusse et la Grande-Bretagne. La Prusse occupa militairement, le 23 novembre, Cuxhaven et Ritzebuttel , à l'embouchure de l'Elbe, en annonçant que le but de cette mesure était d'empêcher qu'il ne se commit, dans ces parages, des actes contraires à la neutralité du nord de l'Allemagne, dont le roi était le protecteur. Le ministre britannique à Berlin se plaignit d'abord de cette mesure ; mais, sur l'assurance donnée par la Prusse, que la correspondance de la Grande-Bretagne, et la liberté du commerce ne seraient gênées en rien, celle-ci, qui avait de puissants motifs de ménager la Prusse , ne donna pas de suite à ses réclamations.

La Suède et le Danemark ayant conclu, le 16 décembre, et la Prusse , le 18, des conventions avec la Russie, pour une neutralité armée, le ministre britannique à Copenhague, éleva des plaintes, auxquelles le ministre danois répondit, le 31 décembre, pour justifier la conduite de son gouvernement.

Une note remise le 21 novembre (5 décembre), par les ministres russes aux membres du corps diplomatique à St.- Pétersbourg, déclara que les commandants anbois ayant malgré les représentations réitérées faites tant de la part du ministre de Russie à Palerme, que de celui du roi des Deux-Siciles, pris possession de l’île de Malte au nom du roi de la Grande-Bretagne, l'empereur, justement irrité d’une pareille violation de la bonne foi ; avait résolu de ne pas lever l’embargo mis sur les navires anglais, avant que les stipulations de la convention conclue en 1798, n’eussent eu pleinement leur effet.

Le 9 août 1800, le ministre britannique à Vienne avait adressé au ministre des affaires étrangères d'Autriche une note ; par laquelle il exprimait le desir que son roi fût compris dans la négociation entre l'empereur et la France. Le gouvernement de la république refusa cette proposition, mais chargea M. Otto, commissaire des prisonniers français à Londres, de s’entendre avec le ministère britannique pour la conclusion d’un armistice par mer et par terre. Lord Grenville déclara , le 24 août, que le roi était prêt à envoyer un plénipotentiaire à un endroit convenu, mais ne pouvait consentir à un armistice, Après l'échange de plusieurs notes, M. Otto déclara que la force des événements mettait fin à la nésociation entamée ; que néanmoins le premier consul n’était pas moins disposéàrecevoir des ouvertures de la part de la Grande-Bretagne , pour une paix séparée. Cette proposition fut péremptoirement rejetée.

Dans l'Inde, un traité avait été conclu à Haïder-Abad, le 12 octodre 1800, entre la compagnie anglaise et le nizam, qui, au lieu du subside qu'il payait à la compagnie, lui cédait, en toute souveraineté, les territoires qu’il avait acquis par le traité de Seringapatnam, du 18 mars 1792, et par le traité subséquent du 22 juin 1799 , à l’exception de quelques cantons, au nord de Toumbeddrah.

Peu de tems après la prorogation du parlement, la rareté et la cherté des grains occasionèrent à Londres, et dans d’autres endroits, des mouvements ; qui produisirent des alarmes sérieuses. Au mois d'octobre 1800, la cité de Londres et d’autres villes présentèrent des pétitions au roi, pour le supplier de convoquer le parlement au plutôt , afin qu'il pôt être pris des mesures pour soulager les maux du peuple, Le parlement s’ouvrit effectivement le x1 novembre. Le roi parla principalement, dans son discours, du haut prix des subsistances, et déplora les émeutes qui avaient troublé la tranquillité du royaume. Le parlement adopta

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plusieurs bills, qui prolongeaient les restrictions mises à la consommation des £ rains el les encouragements accordés aux importations des subsistances. '

Le 20 novembre , un bill, qui ordonnait dé Pifré un dénombrement de la population de la Grande-Bretagne , fut adopté par la chambre des communes, et ensuite converti en loi.

Le parlement, après avoir voté les subsides nécessaires pour trois mois, ainsi que la continuation de la suspension de la loi d’habeas corpus et de l’alien bill, fut clos, le 31 décembre , par un discours du roi, qui parla des démonstra-

tions hostiles de la Russie. Sa majesté dit, à ce sujet, que les mesures nécessaires avaient été prises. Le roi finit par exprimer sa ferme confiance dans l’aide du parlement , s'il devenait néceSaire de combattre toute combinaison dirigée contre l'honneur et les droits de l'empire britannique.

Après le discours du roi, le chancelier lut, par l'ordre et en présence de sa majesté, une proclamation portant que les personnes qui composaient le parlement finissant , seraient membres, pour la Grande-Bretagne, du nouveau parlement , ou parlement impérial, qui se réunirait le 22 janvier 1801.