OU DES PROVINCES-UNIES

Dis la seconde partie de cet ouvrage; on a vu l'origine des peuples Bataves, leur industrie pour disputer aux flots des terres que bientôt le commerce devait enrichir, leur courage pour défendre leur liberté contre tous ceux qui tentaient de les asservir. On a vu les Bataves s’unir aux Frisons et gouvernés par des comtes, distribués par cantons et subordonnés à un duc, puis les divers comtés réunis en un seul, qui fut érigé en souveraineté. On a vu ensuite la Hollande réunie sous le sceptre de la maison d'Autriche, ainsi que les autres provinces des Pays-Bas, qui toutes furent régies par des gouverneurs et des gouvernantes, jusqu’au moment où le fameux acte, nommé l'union d’Utrecht , jeta les fondements de la république des Provinces-Unies, dont Guillaume, prince d'Orange, devint le chef, sous le titre de stathouder ou gouverneur-général.

Maintenant il nous reste, pour completter la chronologie historique des Provinces-Unies , à suivre depuis Guilaume IV, dont le règne termine la seconde partie, les différentes phâses du stathoudérat, jusqu'au moment où les armes françaises vinrent le renverser, pour élever sur ses débris des gouvernements passagers.