LOUIS XV

1770. — Le duc de Choiseul, ministre principal de France, ayant connu , en 1769 , les desseins ambitieux que l’impératrice de Russie, Catherine IL, avait conçus sur la Hoeue , avait suscité contre elle les armes des Turcs. Trois cent mille hommes de cette nation, sont prêts à se jeter sur la Russie, qui n’est défendue que par trente mille soldats. Mais les Turcs, dans presque toutes les rencontres, malgré l'immense supériorité de leur nombre , sont battus et repoussés. Cette guerre, qui , si elle eût été fatale aux Russes, pouvait produire une utile diversion pour les confédérés polonais , fournit à Catherine un nouveau sujet de fureur contre eux. Au malheur d’avoir à résister seule à une puissance aussi forte que la Russie, la Pologne en joint un autre , celui de la division des chefs , qui aspirent à la gloire de lui conserver son dépendance. Presque tous , pour ne partager avec personne l'honneur d’une victoire , préfèrent de combattre seuls. C'est ainsi qu'ils sont euxmêmes la première cause de leurs revers. Telle était ,en 1770, la situation affligeante de la Pologne , lorsque quinze ou seize cents Français, sous la conduite du colonel Dumouriez , lui apportent le secours de leurs armes. Le duc de Choiseul avait obtenu de l’empereur d'Allemagne , que ces troupes passeraient par ses états ; mais ce prince , partageant peut-être déjà, dans sa pensée , les projets de Catherine II contre la Pologne, en avait beaucoup limité le nombre. C’est dans cette année 1770, qu'un officier français, le baron de Tott, envoyé au grand-seigneur , par le duc de Choiseul , pour enseigner aux Turcs l’art militaire ; sauve Constantinople de l'invasion d’une flotte russe , par les excellentes dispositions qu'il fait pour défendre cette ville. Les Russes étaient venus devant Constantinople , remplis du désir de s’en emparer , et de se venger par-là des revers qu'ils avaient essuyés dans leur expédition contre la Grèce. On sait que l’impératrice de Russie avait envoyé, danscette contrée , une flotte commandée par les deux frères Ortof , pour essayer de la soustraire au joug des Mahométans , et

# Les Bénédictins, dans leur troisième édition in-folio de l'Art de vérifier les Dates, depuis la naissance de Jésus-Christ, t. ler, ont rendu compte de tout ce qui s’est P en France sous le règne deLouis XV, jusqu'à 1770. Ils se sont a à cette année , en annonçant, p. 724, que des considérations ulières les engageaient à terminer, à cette époque, le détail des événements du règne de ce monarque. Il se sont