JEAN VISCONTI

1349. Jean Visconti, frère de Luchin , créé cardinal, en i3a8, par l'antipape Nicolas de Corbières, confirmé, l'année Suivante, par le pape Jean XXII, évêque, en i33o, de Novarre, dont il usurpa la seigneurie en i333, après en avoir chassé les Tornielli à qui elle appartenait , pourvu l'année suivante de l'administration de l'évêché de Milan, et fait archevêque en titre de cette église en i342, prit les rênes du gounement civil du Milanez vers la fin d'avril 1 54f) ? a ^a satisfaction des peuples , et a l'avantage de sa famille. Plusieurs villes gagnées par ses insinuations, ou forcées par ses armes , se soumirent à lui. L'an i3So , il devint maître de la ville de Bologne par la vente que lui en fit Jean de Pépoli , q^ui en avait hérité de Taddée, son père. Le pane Clément VI 1 ayant inutilement sommé de rendre cetteville, le frappe d'excommunication, et jette l'interdit sur Milan. Le prélat demeure inébranlable. Las de fulminer en vain, Clément lui envoie un légat pour l'obliger à se dessaisir de Bologne , et à se démettre , ou de l'archevêché de Milan f

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ou de son domaine temporel. L'archevêque renvoie le légat au dimanche suivant pour recevoir sa réponse dans son église cathédrale. Il officie ce jour-là , et a l'issue de la messe , tenant d'une main sa croix, et de l'autre une épée nue : Voilà ^ dit-il, au légat , en montrant la croix , la preuve de mon pouvoir spirituel ; et voici T épée avec laquelle je défendrai les états que je possède. Le pape ayant appris celle réponse, entre en colère, et cite Visconti à comparaître devant lui. 11 promet d'obéir, et fait partir son secrétaire pour Avignon , afin qu'il lui prépare des logements convenables. Arrivé dans celte ville, le secrétaire arrête d'abord toutes les hôtelleries et toutes les maisons qui se trouvent à louer. Les étrangers se plaignent qu'ils ne trouvent point où loger. Le pape fait venir le secrétaire pour savoir la cause de ce dérangement. Celui-ci répond que l'intention de son maître *st d'arriver à Avignon avec douze mille hommes de cavalerie et six mille d infanterie. Clément effrayé de celle annonce , dirensa Le prélat de se rendre auprès de lui. Yisconti fit d'autres ravades au pape et aux cardinaux. Cependant il vint à bout , Tan i35a , de faire sa paix aveç le pape, qui leva l'interdit de la ville de Milan, lui en renouvela l'investiture, et lui accorda encore celle de Bologne pour douze années , a la charge de douze mille .florins d'or par an. La même année qu'il s'empara, de Bologne , il déclara la guerre aux Florentins , et envoya des troupes en Toscane ? sous les ordres de Jean Visconti d'Olégio , son parent. Les hostilités durèrent trois ans, sans aucun succès marqué de part ni d'autre. L'an i353 , la ville de Gènes , pressée par l'archevêque, consent à recevoir un gouverneur de sa main. Ce prélat guerrier mourut le 5 octobre i354 , laissant trois enfants naturels.