DEMI-DIEUX

8 Oms • . 25

9 Mars 23

10 Anubis 17

11 Hercule ib

12 Apollon. • 25

13 Ammon • . 3o

14 Tithoes 27

15 Sosus. ••«••••• 32

16 Jupiter 20

P. J. | Jours.

Suivant ces sommes et le détail, les Dieux ont régné 969 ans, et les Demi-Dieux 2i4; ce qui fait en tout une somme de u83 ans. Ce nombre d'années n'a pas été choisi au hasard par un peuple tout plein de mystères, et il est difficile de ne pas croire que , par-là , ils ont voulu exprimer quelque révolution juste d'années. Faisons-en l'épreuve , et examinons ce nombre suivant nos principes. Deux cycles, dont les révolutions sont parfaites, font 974 ans, et trois petits cycles, qui sont imparfaits, font 209 ans; qui étant ajoutés aux 974, font la somme de 11 83 ans; et voilà , selon des Vignoles, la raison qui,a fait choisir ce nombre de 1 183 ans

282 Dissertation

Pour mieux s'assurer de notre calcul, U le fait d'une autre manière. Les 116$ années étant multipliées par 36ojourst donnent une somme de 4a586,o jours , laquelle étant divisée par 365 jours i quart, donnera au quotient 11G6 années juliennes, moins un jour et demi. En effet , en multipliant 1166 années juliennes par 365 jours 1 quart, on aura une seconde somme de 42088 1 jours et demi , qui ne surpassera la précédente que d'un jour et demi.

La fraction une demie peut être indifféremment ou négligée , ou mise en compte. Si on la néglige, ce calcul plus exact s'accordera avec le précédent, qui a été fait d'une manière moins précise. Si on la veut mettre en compte, il faudra la prendre pour un jour entier; et dans ce dernier cas, les 1 i83 aos des Dieux et des Demi-Dieux seront plus courts de deux jours que les 1166 années juliennes qui leur répondent. Cette remarque , dit des Vigooles, pourra servir quand nous donnerons une idée abrégée du système chronologique des Egyptiens, dont la dynastie des Dieux et des Demi-Dieux fera le premier article. Pour le présent, c'est assez d'avoir trouvé, dans cette première dynastie des Egyptiens , une preuve vraisemblable de la forme de l'ancienne année, selon des Vignoles, et du cycle ancien qui en résulte.

Confirmons la vraisemblance de cette preuve particulière par une autorité plus expresse. Diodore de Sicile nomme presaue tous les Dieux de celte première dynastie : Vulcain, le Soleil , Saturne, Osiris , Isis, Typhon, et plusieurs des Demi-Dieux ; Horus , Anubis , Hercule , Apollon , Ammoo et Jupiter. Il dit, en particulier, que le Soleil fut le premier * roi d'Egypte ; mais que selon quelques prêtres , Vulcain y régna le premier. Qu'âpres cela, Saturne fut roi, et fut suivi de ses enfants , Osiris et Isis, qui furent mariés ensemble; qu'lsis survécut à son mari, tué par Typhon, leur frère, qui régna après eux , et eut pour successeur Orus, fils d'Isis , etc. Or, Diodore rapporte qu'après qu'Osiris eut été tué, Isis lui fit édifier un sépulcre, autour duquel elle fit mettre trois cent soixante vaisseaux, qui , chaque jour, devaient être remplis de lait par les prêtres. Vers la fin du même livre, il rapporte aussi qu'à cent vingt stades de Memphis , il y a un vaisseau où les prêtres apportent de l'eau <iu x^il trois cent soixante fois à chaque jour. N'est-ce pas dire, d'une manière bien intelligible, qu'alors l'année n'avait que trois cent soixante jours 1*

On trouve dans le même historien quelques autres parti-

sur l'ankée ancienne. a83

cularités , qui méritent d'être considérées pour notre sujet. Sous Osiris, le Nil ayant extraordi-nairement débordé vers le lever de la canicule, causa de fort grarîds dommages, à la réparation desquels il employa Hercule , qui lui succéda au bout de cent ans : ce qui n'est pas extraordinaire pour ces trms anciens. Quelques pages auparavant , l'historien dit qu'Os/r/s fut aussi surnommé la Canicule par quelques mytho— logistes. Dans la suite, il rapporte une inscription sépulcrale, où Isis dit d'elle-même : C'est moi qui me lève dans l'étoile de la canicule ; d'où l'on doit conclure naturellement qu'en mémoire d'Osiris et d'Isis, ou à leur exemple , et par leur , ordre , les Egyptiens observèrent, avec plus de soin , le lever de la canicule, pour servir d'époque à la révolution de leurs cycles ; supposé qu'ils ne le fissent pas auparavant.