SAMUEL

1092. Samuel, après un interrègne de vingt ans, commence à exercer les fonctions de juge à Masplia. Il y fait amener l'arche, et renouvelle l'alliance du peuple avec Dieu.

Les Philistins , apprenant que les Israélites sont assemblés à Maspha, viennent les y attaquer, tandis que Samuel offrait son holocauste. Mais, ^u moment du combat, Dieu tonne sur les Philistins d'une manière effroyable. Frappés de terreur, ils jettent bas les armes, et sont entièrement défaits. Cette victoire des Israélites fut suivie de la reddition des places que les Philistins leur avaient enlevées , depuis Accaron jusqu'à Geth, et tant que Samuel les gouverna, ces ennemis n'osèrent plus les inquiéter.

Samuel , étant avancé en âge, établit , à sa place , ses deux fjls Joël et Abia. Mais ces nouveaux Juges ne suivent pas les traces de leur père. Ils se laissent corrompre par les présents et pervertissent la justice. Il paraît qu'alors les Philistins rentrèrent surles terres d'Israël, et qu'ils y firent de nouvelles conquêtes.

Les anciens d'Israël , prenant le prétexte du mauvais gouvernement des enfants de Samuel , viennent le trouver à Rama thaï m pour lui demander un roi. Israël , par là , se dégradait, et renonçait au plus auguste.de ses privilèges, en voulant se soustraire à l'autorité immédiate du seigneur, sous laquelle il avait été jusqu'alors. H outrageait en même tems cet être suprême en demandant un autre roi que lui ; il manquait enfin a la reconnaissance qu'il devait à Samuel, pour tant de services que ce prophète lui avait rendus. Néanmoins sa demande lui est accordée par le seigneur,

SIXIÈME ÉPOQUE, depuis l'élection de saul jusqu'à la destruction