SAMUEL

109a. Samuel, après un interrègne de vingt ans, commence à exercer les fonctions de juge a Maspha. Il y fail amener l'arche , et renouvelle l'alliance du peuple avec Dieu.

Les Philistins, apprenant que les Israélites sont assemblés a Maspha , viennent les y attaquer, tandis que Samuel offrait son holocauste. Mais, au moment du combat, Dieu tonne sur les Philistins d'une manière effroyable. Frappés de terreur, ils jettent lias les armes , et sont entièrement défaits. Celte victoire des Israélites fut suivie de la reddition de» places que les Philistins leur avaient enlevées , depuis Acca ron jusqu'à Geth, citant que Samuel les gouverna, ce» ennemis n'osèrent plus les inquiéter.

Samuel , élant avance en igr , établit , a sa place , ses deux Gis Joël et Abia. Mais ces nouveaux Juges ne suivent pas les traces de leur père. Ils se hissent corrompre par les présents et pervertissent La justice. Il paraît qu'alors les Philistin» rentrèrent sur le» terres d'Israël , et qu'ils y firent de nouvelles

anciens d'Israël , prenant le prétexte du mauvais gouvernement des enfants de Samuel , viennent le trouver à Ramat haïra pour lui demander un roi. Israël , par la , se dégradait, et renonçait au plus auguste de ses privilèges , en voulant se soustraire a l'autorité immédiate du seigneur , sous laquelle il avait été jusqu'alors. Il outrageait en même lemscet être suprême en demandant un autre roi, que lui; il manquait enfin a la reconnaissance qu'il devait a Samuel , pour tant de services que ce prophète lui avait rendus. Néanmoins sa demande lui est accordée par le seigneur.

SIXIÈME ÉPOQUE, DFJU1S L'ELECTION de saul jusqu'à la destruction