VU

(7) Métrologie, , p. a33.

(8) Histoire de* Monnaies , t. a , p. 339.

Junius Pullu»(i3). Sous celle époque tièa-remarquable eurent lieu les trois opérations suivantes simultanément :

1*. La réduction du poids de l'as è deux onces de cuivre au lieu de douze ;

a*. La création du denier d'argent et de se* divisions en quinaire* et en sesterces ; ce denier valait dix as ou vingt onces de cuivre;

3*. L'adoption d'une nouvelle unité monétaire , en substituant è Vas le sesterce de deux as et demi. Depuis cette , tous le* compte*, ceux de» plus petites sommes comme ceux des plus fortes, sont énoncés constamment en sesterces (14).

Trente-un ans après, c'ett è-dire l'an 536 de Rome, lé denier d'argent , auquel on avait attribué la valeur de vingt once* de cuivre, fut réduit à ne compter que pour seize as , et le poids de l'a» fut réduit è une once de cuivre (iS) , c'est-a-dire è la moitié de ce qu'il pesait auparavant. Le denier d'argent, au lieu de vingt once* de cuivre, ne valut plus que seize onces ; il ne valut plus ennséquemment que le» quatre cinquièmes de ce qu'il valait aupa ravant.

La diminution que l'a* venait d'éprouver dans son poids , fit aussi altérer la valeur du sesterce. Jusqu'alors if avait valu deux as et demi comme l'indiquait son nom ; alors il fut porté è la valeur de quatre a* ou quatre onces de cuivre, et n'en conserva pas moins son nom primitif, en sort* que l'on désigna par le mot sesterce , qui veut dire deux et demi , une monnaie qui valait quatre as , qui était le quart du denier (16), et qui pesait seulement quatre once*. L'an 55o(i7), vers la Gn de la seconde guerre punique, l'as éprouva une troisième réduction , et ne fut plus frappé qu'au poids d'une demi-once. Le sesterce ne fut donc plus que de deux onces.

Tel était l'étal de» choses a l'époque dont nous nous sommes occupés ici , en sorte que le prix moyen du modùu de blé étant è Rome de trois sesterce» , comme nous l'avons déjà observé, le modius valait le* trou quarts du denier d'argent, ou douze as. Ainsi le chénix qui en était la I douzième , valait depuis ce tems-li précisément un as , I c'est-a-dire une demi once de cuivre , poids romain.

Pour admettre que l'unité de la loi Scmpronia fut monétaire, il faut donc absolument que la distribution ait eu lieu chaque jour, et que l'on distribuât aux citoyens pauvres leur provision pour la journée pro ternisse et trientt , (

Sour la moitié et le tiers d'un as, qui était la valeur réelle u chénix. Il est vrai que le prix du blé varie plusieurs fois l'année chei no» boulangers; mais, i Rome, cette denrée pouvait être taxée pour l'année entière, comme elle l'est encore de no» jours.

On peut objecter, è cette hypothèse, que le blé n'avait pas la même valeur, i Rome, tous le* ans, et cela est incontestable. Mais Caïus Gracchus, dans sa loi, prit sans doute pour base la valeur moyenne, et c'était ce qu il devait taire.

On observera qu'en admettant l'évaluation déji proposée de mille sesterces pour 87 livre* 10 tous, trois sesterce» prix du modius romain , reviennent è *6 centimes (exactement o fr. *6i5) ; ainsi , le chenix ou biiibris équivalait à a centimes ( exactement o fr. oaiS trois quarts). En mul-

(0) Histoire «es Moenaioa , t. a, p. 35.

(10) Iétm , p. 33a.

(11) idem, p. 38.

fia) Voyei ci-devart, l'an a^q avant J. C, , «t

(l3) Fastes tTAlmelo.éen, p. 8t.

(■4) Huloire des Monoaita, La, p. 39.

(15) Idtm, p. 73.

(16) Idtm, p. 18t.

(17) Idtm, p. 86.

ABRÉGÉ CHRONOLOGIQUE

qu'on

lipliant celle valeur par 5, comme nous avons dit qu'il fallait le faire, pour rapporter les anciennes évaluations aux notre* , on aura 1 1 centimes (o'fr. 1093 trois quarts ) , c'està-dire un peu plus de a sous t liard pour le prit actuel du blé qu'un nomme doit consommer dans un jour a Rome. On y a aujourd'hui , pour ce prix, ce que l'on appelle deux pagnoies, et un Romain ne mange guère davantage.

Rien n'empêche donc que l'unité de mesure, dont parlait U loi Semprooia , ne fût un chénix , dont le prix était on as, véritable unité monétaire, quoiqu'à cette époque on ne ccmoLâî. plus que par sesterces. Il est absolument posqu en cette occasion , où îl s'agissait d'une unité de , dont le prix était au-dessous du sesterce, on fût a l'ancienne unité, qui était l'as. Mais en adoptant celte hypothèse, il s'élève une difficulté sur l'explication qui y a donné lien , et que nous avons précédemment proposée , selon laquelle le blé était donné aux citoyens pauvres au tiers et à la moitié réunis , ou aux cinq sixièmes de la taxe ; diminution qui n'étant que d'un sixième sur la valeur de l'as, n'était pas exorbitante, et cependant était assez avantageuse pour satisfaire le peuple.

L'objection que nous venons d'annoncer, est qu'en ajoutant ensemble le temittit et le trient , on forme on dexium , et qu'en adoptant ce sens, on pensera que la loi aurait dû dire, ut dextante plM darrlur ; mais les mots temittit et trient avaient été employés pour désigner des monnaies réelles valant la moitié et le tiers d'un as (1); ce n'était, a la vérité , que lorsque la république était pauvre , et n'avait point encore de monnaie d'argent (*), c'est— a-dire avant l'an 536 de Rome (3). L'intervalle écoulé depuis ce terni , n'était cependant pas assez granJ pour que les pièces fussent tout-à-fait bors de la circulation ; en sorte que l'on avait conservé l'habitude d'en énoncer le nom , au lieu n'avait jamais frappé de desttant.

Cette réponse est assez satisfaisante ; mais elle n'est pas péremptoire, et rien n'empêche de préférer l'opinion d un savant très-habile sur ces matières (4), qui, laissant aux expressions de la loi Sempronia toute la latitude dont elles sont susceptibles, n'y rapporte pas lé* temittit et le trient a la valeur déterminée d'un as, ni au prix d'un modi'ui ou d'un chènix , mais 1 celle de 1a taxe en général. D'après celte interprétation, le blé était donné aux citoyens pauvres è la moitié et au tiers de la taxe , soit que la distribution se fît par mois ou par jour, et quelle que fût cette taxe, le prix de trois sesterces par modiut , n'étant pas un prix fixe, mais seulement un prix moyen tel que nous pouvons le calculer d'après les données que nous avons sur cette matière.

Ce même savant entend la conjonction or comme séparant le tentittit du trient, et se rapportant a deux classes différentes du peuple, dont l'une payait le temittit , et l'autre le trient ; c'est-i-dtre, qu'à l'une de ces classes paun donnait le blé à moitié de la taxe, et à l'autre seulement au tiers. Cette explication semble devenir- plus plausible encore , en lisant temittibus ac trientibus dont se mit se ac trient* pourrait n'être qu'une abréviation des copistes ; en effet , Cicéron (5) , en parlant de la loi Apfiuieia , qui n'est qu'un renouvellement de la loi Semprom'a , ainsi que l'on verra dans la suite , la nomme iegem frumentariam de semittibut et trienl&ut ; et il y a plus : ce même orateur, dans une de ses épttres (6) , appelle temistis homo, un homme pauvre; expression employée aussi par Vatinius , dans une lettre que ce dernier adresse i Cicéron (7).

Cette dernière explication suppose la loi bien plus avantageuse pour les pauvres, ce qui U fait beaucoup mieux comprendre; en effet, elle fit un plaisir inoui au peuple (8) qui se trouvait par - la plus à son aise , et dispensé

Mais généra

de bien

(t) Histoire Jei Monnaies , t. a , p. aav.

(a) Vovc* ci-devant l'an 370 avant J. C Non* avons dit , d'sprr, PUos , que la monnaie d'argent fut frappée a Home , pour la première fois , l'an de Rome 4&5.

(3) Histoire des Monnaies, I. a, p. a3l.

(4) idem, p. 338.

(5) A4 Hetttmimm , livre I, ch»p. la, pag. n3, dans l'édition c'Kratili, 1737, tome I.

6) A4 femilitrtt , litre 5, lettre 6 Dans la traduction française. Paria, 1704, t. a, p. 3a, on donne on autre «eaa dans le/texte; mais la note fait voir que celai-el est (7) Uem, livre S , lettre 10, p. Sa

opposaient, Uni narre qu'elle épuisait le Irésor, que surtout parce que, s'il est d un gouvernement sage de soulager ceux qui sont vraiment pauvres et hors d'étal de se procurer le nécessaire , il n est pas moins certain qu'en tirant indistinctement les gens du peuple de l'habitude et de la nécessité du travail , on fait un tort essentiel a la république, en la surchargeant d'nne multitude de fainéants, qui se livrent è toutes les espérances de désordres et d'eacès (y) où ils croient qu'il n'y a qu'è gagner pour eux. Ces sortes de largesses sont louables , comme le remarque Cicéron , lorsqu elles sont modérées et réglées sur les vrais besoins; mais excessives et indéfinies, comme celles de Caïus, elles ne peuvent être jugées que très-pernicieuses.

Rollin, qui adopte la première explication, fait voir combien elle est peu vraisemblable. En effet , les distributions de blé ordonnées (10) par Caïus, ne pouvaient pas être tout-a-fait indéfinies, comme l'a cru cet historien moderne, ni comprendre les riches aussi bien que les pan vres. Le fait que nous allons rapporter, et que Rollin en donne comme une preuve , nous est encore fourni par Cicéron (11). Lucius Calpurnius Pison , surnommé Frugi, c 'est-a-dire « homme de bien • , personnage alors consulaire ( il avait été consul l'an 621 de Rome , dix ans avant celle époque ) , mais plusrecoromandKIe encore par sa probité généralement reconnue, était un de ceux qui s'opposèrent le plus fortement 1 la loi de Caïus , dont nous parlons. Quand cette loi eut vaincu tous les* obstacles , ei qu'elle commença è s'exécuter, Caïus, le voyant parmi ceux qui se présentaient pour la distribution , l'apostropha devant tout le peuple, et lui reprocha qu'il était en contradiction avec lui-nxême, demandant s» part de blé , en conséquence d'une loi dont il avait combattu l'établissement. ■ Je ne

• voulais pas ■ , lui répliqua Pison , « vous accorder tr » pouvoir de distribuer mon bien aux citoyens; mais puis

• que vous le faites, je veux , du moins , en réclamer ma - part (la). » Ce discours prouve, en effet, que Calpurnius eut part a la distribution, et s'il eût été riche, la conclusion de Rollin serait juste : mais rien ne le prouve, et ce nom de t'rugi , qui lui avait été donné a cause de son économie dans l'administration des deniers publics (i3), semble annoncer aussi sa frugalité, venant peut-être de la modicité •le sa fortune , qu'il n'avait pas voulu accroître par des moyens que l'usage n'autorisait que trop, i Rome, parmi les magistrats. Si la libéralité de Gracchus s'était étendue k I tous les citoyens de Rome , elle aurait perdu beaucoup dé I son prix aux yeux des pauvres , et aurait bient&l épuisé le I trésor public, qui n'aurait pu fa soutenir.

Telle que nous la concevons, la loi de Caïus était encore I extrêmement a charge au patrimoine des citoyens , et Calpurnius avait eu raison de la condamner ouvertement , en II parlant comme il l'avait fait. Caïus, dans tous ses dis- F cours, se vantail d'être le défenseur et le conservateur de la république ; mais ses actions prouvaient souvent le contraire (14).

ur mettre la république en état de fournir a des largesses qui , malgré les bornes que nous leur avons assignées,

aient encore jusqu'à la profusion, le tribun fit ordonner des ] impôts pour l'entrée des marchandises qui aborderaient en Asie, surtout dans les ports que le rot Allale avait légués anx Romains par son testament. On y établit des receveurs et des commis (i5). Le produit des tributs de tant de I villes très-commerçantes , ne se porta pas au trésor public; il fut consacré , en entier , aux provisions de blé dont il I fallait remplir les cnENtiu tac Sbhproisius. Ce fut ainsi

Îjue l'on appela ces superbes magasins que Gracchus avait ait construire. Des libéralités si considérables, gagnèrent le peuple a un tel point , que les monarques les plus absolus j avaient moins d'autorité sur leurs sujets, que le tribun sur | les Romains, d'ailleurs si jaloux de leur liberté; ils étaient

(8) Discours de Cicéron pour Sextius, io3. Appiea , livre 1, ebap. 3. S- ai-

(9) Cicero . ete Offctis, II, 70.

(10) Rollin . I. 9, p- 84.

(11) Tmte. ÇW//., III, 48.

(ia) Rollin, I. 9, p. 85.

(i3) Cicéron danssoo troisième plaidoyer contre Verre*. V'oyei aussi Valerc-Marime , I V. 3 . n 10 i et Pline , XXXIII , , 1 , «Un, l'édition de Franarus . t. 9 , p.

(■4) RoOin, 1.9, p. 86.

(iS) Cicero , « Verne, , 5 ; el Flores, L 3.

DE L'HISTOIRE ROMAINE

ajwrvii sans s'en apercevoir, el leur esclavage éuil d'autant plus réel , qu'il était volontaire (i).

Toute* cet lois a minuter, a soutenir et k faire passer, auraient épuisé les forces Je l'homme le plus robuste. Il lui fallait préparer des harangue* pour chacun d«a édita qu'il proposait, ci répondre, par de nouveaux discours, à toutes les objections de ceux qui le combattaient (3). La quatrième loi, surtout , par laquelle il exerçait un genre de libéralité jusqu'alors tans exemple , ne pjua qu'avec le secours de rotvius Flaccus (3). Gracchut ne parlait qu'avec de grands efforts : en prononçant set harangues , il marchait a grands pas d'une extrémité à l'autre de la tribune. Le feu lui sortait par tes yen , et ses gestes étaient animés par les passions qu'if ressentait lui-même, et qu'il voulait inspirer a ses auditeurs Cependant, au sortir des assemblées, on le voyait reprendre sans fatigue le soin des travaux qu'il avait ordonnés (4) ; car lui -mime s'était chargé de l'intendance et de la conduite des greniers public* nécessaires pour ses distributions (5), en sorte qu il était entouré d'ouvriers, de solliciteurs, et d'amis qui ne le laissaient jamais seul, et qu'il trouvait le moyen de diriger et de satisfaire.

" On peut juger qu'une cour ai nombreuse et un mérite aussi distingue excitaient contre le tribun la jalousie du sénat. Toutes les affaires de l'intérieur et de l'extérieur lient portées au tribunal de Gracchus. Cet homme habile | et ambitieux, oui n'avait relevé la puissance du peuple que I pour établir celle d'un parti , était eu quelque aorte devenu le maître du monde. Là gloire des généraux disparaissait devant la sienne. Cependant les Romains lésaient alors une conquête importante , tous la conduite de Sextios Cal.

a la

de son

On a vu que Fulvius, combattant pour les Marseillais , n'avait remporté sur les Sa liens que de légers avantages Son successeur n'était donc guère plus avancé que s'il avait été le premier a entreprendre l'expédition ; il fit voir qu'il

était un meilleur général que ce factieux triomphateur. Il pénétra sur le territoire de nos aneftres , dont le gouvernement était alors bien différent de ce que nous voyons aujourd'hui. Les Gaulois , c'était leur nom , n'étaient pas réunis en un seul corps d'état , ils étaient partagés en plusieurs républiques indépendantes les unes des autres. Chacune d'elles avait sa constitution particulière et se* intéi propres ; elles différaient eotr'ellea par leurs lois , I ^

religion et le caractère général de la nation étaient partout les mêmes. Tous les Gaulois étaient vifs, légers, superstitieux (6) , crédules , amis des nouveautés , avides de nouvelles , prompts a se décider , et plus prompts encore a se repentir. Ils ne reconnaissaient que deux ordres de citoyens, les prêtres et la noblesse. Le peuple était compté pour rien: il n'entrait dans aucun conseil, et ne fondait point un ordre dans l'état. La plupart des plébéiens, écrases par le poids des impôt* , accablés de dettes , et sans cesse opprimés par les grands, étaient réduit* à chercher un asile dans la servitude. Ils se dévouaient au servie* d'un grand , el ce protecteur avait sor et» l'autorité que le maître exerce sur son esclave. La noblesse ne connaissait d'autre profession que celle des armes ; elle n'eut jamais le tenu de cultiver les arts de la paix. Dan* ces petits états , toujours divisés entr'eux , chaque année voyait éclore une guerre nouvelle; tous le* nobles étaient obliges de prendre les armes , et le nombre des riiens qu'ils traînaient a leur sorte marquait la splendeur de leur rang. 11 s'était formé dans 1rs Gaoles une institution qui coup de rapport avec les ordres de la cbevj choisissaient un chef, s'attachaient à sa tageaient ses succès ou ses revers ; s'il combat , ses compagnons, désignés «oua

mort : aucun d' eux ne chef M.

Les druides formaient le premier ordre de l'état ; ils étaient le* ministre* et les interprètes de la religion. Tous ces prêtres, dispersés dans les républiques des Gaules, n'avaient cependant qu'un seul chef; ils étaient exempts du service militaire, et des tributs imposés au reste des citoyens ; leur ambitioo, ainsi que leur crédit , était sans bornes ; on les voyait interposer leur autorité dans les querelles d'état , et dans les contestations des particuliers; ils évoquaient a leur tribunal le jugement des délits quelconques, et quelquefois même ils étendaient leur juridiction sur le* causes civiles les moins importantes. Si quelqu'un refusait de se soumettre à leur décision, quel qu'il fût, homme public ou particulier, les druides le déclaraient exclus de la participation aux. sacrifices. Celait , aux yeux des Gaulois, un châtiment terrible; ceux à qui l'on interdisait les sacrifices , étaient mis au rang de* scélérats et des impies ; personne n'osait t ' le* voir; on les fuyait comme s'ils eussent maladie contagieuse ; les tribunaux étaient

i leur été atti

parler, ni 1 tinta d'une termes pour eux,

et l'état ne les comptait plus au nombre des citoyens.

C'est ainsi que César nous peint les Gaulois, et les Français ont avec eux une ressemblance, un air de famille pour | ainsi dire, qu'il est impossible de méconnaître (8). La première de ces nation* qu'attaquèrent les Romains, sous la conduite de Sextius , fut celle que le commerce des salaisons sur le* cotes de la Méditerranée avait fait distinguer depuis 1 rit-Ion g- teins par le nom de Saliens (a). Elle était alors gouvernée par un roi appelé Teutomalius , et protégée par I de hautes montagnes sur un territoire en général peu fertile. A travers un pays hérissé de forêts et de rochers (10) , Sextius marcha fièrement contre ces Gaulois, que leur aspect seul rendait terribles. Leur taille avantageuse , leur intrépidité, leurs armes et leur union fesaient craindre aux Ro-

mains (11) des ennemis plus formidables en Occident, que ceux qu'ils avaient trouvés en Orient. Les légions ne s'en

avancèrent pat moins dans la région salies ne La plus voisine | de Marseille, qui, elle-même, avait appartenu autrefois ces peuplrs. Au lieu le plus agréable de la contrée, d'où I sortait ua grand nombre de fontaines d'eau chaude, mêlées a d autres sources d'eau froide, les Romains aperçurent le* roupes ennemies rangées en bataille. Sextius ae perdit pas un moment, et le* fit charger, lis prirent la fuite. Celle première victoire, remportée sur le* Gaulois saliens (1a), conduits par leur roi Teutomalius , sur leur propre terrain , j suffit au proconsul pour faire la conquête de la nation entière. L'année romaine alla faire le siège de la capitale du W«.>. pnt malgré la multitude de s« défenseurs, et en soumit les habitans è l'esclavage. Le roi de la nation se sauva presque seul, et alla chercher un asyle chrxles Allobroge* (i3) ses voisina.

11 était asses ordinaire aux généraux romains, lorsqu'ils voulaient assujélir un peuple, et le pacifier, de signaler leurs premières expéditions par quelque trait de clémence propre a adoucir le cceur des vaincus (14). Diodore de Sicile (i5) rapporte que comme Sextius fesaitv

Des guerriers , et par

(1) Catroaet RotnDé, t. il, p. 477.

(3) Appien , livre I , ebsp. 3, f. SI.

(4) Catrou et Rouille" . t. iS , p. 47o.

(5) R«llin,t 9. p. 36.

f6) &>.ùhirf<rriqu«wI.B<M,

rêr8. p. 1.

(7) ium

(8) lérm

par F.get de

1» h'rjtotiqurt sur le Béxru , p. X

(9) V«T«* iSMloireéecsspwpIss.ilsorimée 180S ; et rrimprit»** j»« de» addition, diiu

Pans ,

;Piri«,

volume

ville dont il a'élait rendu maître , suivant la , un certain Crato, que l'on menait en autre*, ae présenta è lui, et lui dit qu'il l'ami des Romains, et que son

d'une I ces lentsïcles(i6)| jjours été I è leurs intérêts I lui avait souvent fait souflnr de mauvais traitemens de la part de ses compatriotes. Le proconsul s'étant assuré de la vérité du tait, noa-seuleaeal fit mettre en liberté Crato et toute ! sa famille, niais lui promit même de délivrer de la servitude neuf cent* prisonniers à son choix (17). L'amitié que Sextius témoigna toujours depuis è Crato, prouva aux Saliens la reconnaissance d« leur* nouveaux maîtres , et fut un lien qui les attacha è eux.

Après avoir établi b

dn Mémoires pour servir a rhîiioira a*)<

«8»i , p. aSi.

(10) Ammien MirceUin.tivTe iS.

(11) Catroa «t Rouillé . t. i3 , p. 485. (ia) VelJéiiu PalertuLs, 1, iS.

<i3) Catrou et Rouillé, t. x3, p. 4M.

(i4) Mer.*». 487- ». (.'.5) rahsium, p. 377, fragment i

Sicile de Deux-Pont* , t. 10, p. isg.

16) Rollin, t. 9, p. isj.

17) RoUm.t.9. p. isA.

le Diodore d« i

ABREGE CHRONOLOGIQUE

avant dan* la Ligurie Transalpine, Seatius ne songea plu* qu'a l'y maintenir. Il crut avec raison qu'aucun moyen ne contribuerait plus a contenir ce peuple d'un naturel inconstant, que de fonder une colonie romaine dam ce lieu même où il avait remporté sa première victoire (t). Cette éren- Joe de ter rem si féconde en belles «au chaudes et froides , lui parut propre a construire une ville qu'il peuplerait de Romains. Il ut donc avancer l'ouvrage , et employa ses légionnaires a bâtir des maisons et a élever des remparts et des tours; enfin, il donna son nom i la nouvelle ville, et la fit appeler Aqum Sextia : «lie subsiste encore aujourd'hui sous le nom A Ait en Provence (a). Ce proconsul , fatigué par le* travaux d'une campagne pénible , et par les douleurs de la goutte, sentait mieux que personne l'utilité des bains chauds qu'il trouvait la facilité d'y établir.

Gracchus, qui avait fait décréter l'établissement de nou» relies colonies, favorisa cette entreprise qui entrait parfai lement dans ses vues, et se chargea de l'appuyer auprès du peuple romain l'année suivante. En attendant, Scxtius nettoya toutes les cotes depuis Marseille jusqu'à l'Italie, en ayant chassé les Saliens , qu'il recula i mille et quinze cent pas de la mer ; et il donna toute cette étendue de cotes aux Marseillais (3), qui sentaient peut-être leur imprudence d'avoir appelé des voisins aussi dangereux , et qui sollicitèrent sans doute ce dédommagement des secours qu'ils leur avaient donnés.

Le consul Caecilius Métellus, jaloux de la gloire de Sexlius, et voulant se dérober aux tempêtes domestiques excitées par Gracchus (4) , chercha une conquête aisée qui lui offrit le moyen de se faire un nom sans péril et sans consulter beaucoup la justice : il attaqua les Baléares , peuples jusqu'alors presque sauvages, et qui n'avaient paru dans les guerres que comme auxiliaires des Carthaginois (5).

Les Baléares habitaient deux Iles dans le voisinage de l'Espagne tarragonaise. L'une avait environ cent vingt mi pas ( cent soixante dix-sept mille trois cent douze mètres , environ quarante de nos lieues géographiques ) de circuit et ta plus petite, plus éloignée du continent, n'avait au plus dans son contour que cinquante mille pas (6) , c'est-a-dire , soixante-treite mille huit cent quatre-vingt mètres, ou de seize a dix-sept lieues géographiques.

Ce sont celles que les Grecs appelaient Gomnètia, du mot grec Gmmnos , qut signifie nu, parce que les habitant étaient presque nus pendant l'été (7), Nous appelons aujourd'hui ces deux Mes Majorque et Minorque. Ces peuples vivant alors dans toute la simplicité de la grossière nature (8) , n'avaient pas assurément Pana bit ion de faire la guerre aux Romains. Les antres sous les rochers , ou des souterrains qu'ils se creusaient eux-mêmes, leur servaient de demeures. Pendant les froids de l'hiver, ils se couvraient des peaux de leurs brebis. Ils trouvaient dans leur pays, dont le terroir est fertile, de

3uoi satisfaire les besoins de la vie, k l'exception néanmoins u vin dont ils étaient très-avides. Aussi ceux d'entre eux qui avaient serti dans les armées carthaginoises ne manquaient pas d'employer en vin , lorsqu'ils s'en retournaient , tout l'argent qui pouvait leur rester; car il ne leur était pas permis de remporter cet argent dans leur pays. L'usage en était interdit dans les deux fies (9) , qui fesairnt remonter celle loi aux tenta les plus recules. Ils rapportaient leur origine aox Phéniciens deTyr, et empruntaient leur nom, selon Tite- Live , d'nn héros appelé Baléus , qu'ils disaient compagnon d'Hercule,et qu'ils célébraient dans leur* chants ( 1 oYlls racontaient, selon Uiodore, que les trésors de Gérion lui avaient été funestes en lui attirant Hercule pour ennemi ; et qu'instruits par cet exemple , ils avaient , depuis la plus haute antiquité, toujours craint d'introduire parmi eux un métal capable d'éveiller la cupidité des autre* nations, et par- la toujours nuisible à leur repos.

(1) Straboo , livra 4 ; Veueioa Palerculua, livre 1, iS; Florin, livre 3. t. a; Epitome de Tita-Livc , livre 61, tic, cité» par Catrou •1 Rouillé, I. i3 . p. 487.

(a) Catrou tt Rouillé . t. 1 3 , p. 487 et 488.

(3) RoUin. L q, p. 118.

(i) Catrou at Rouillé, t. il , p. 481.

(5) Diodore de Sicile , firre S , etStrabon, livre 3, dits par RoUin , t. 9 , p. taa

(6) Catrou et Rouillé, I.l3, p. 481.

(7) Diodore d.Sicil.,V, >7, t. 3, p. a&4, daa* l'édition d« Deui-l'onu.

(8) Rollio , t. 9; p. îaa.

(g) Idem , p. i»3.

Il* n'étaient cependant pas étrangers au terrible métier de La guerre , et s étaient rendus particulièrement célèbres par leur habileté a se servir de la fronde (1 1) ; leur adresse , en ce point n'avait point d'égale. Aussi prenaient- ils une voie tûre pour l'acquérir: il* s'y accoutumaieot dès l'en farce , et les mères ne mettaient point le pain entre les main* de leurs (la) enfants, mais le leur fesaient abattre avec la fronde. A l'adresse ils joignaient La force, et les armes de la meilleure trempe avaient peine a résister aux pierres qu'ils lançaient. Lorsqu'ils allaient au combat , ils portaient Iroi* frondes de longueur inégale , aelon le* différentes distances auxquelles ils pouvaient avoir besoin de l'en servir pour atteindre leurs ennemis (t3). Ils savaient »|en tresser trois d'une espèce de jonc fort pliant : l'une tortillée autourde leur tête , leur servait de coiffure ou de bandeau, l'autre leur ceignai t les rein*, et ils portaient la troisième dans leur main pour leur servir de défense.

Ce talent ne les empêchait pas d'être pacifiques , comme on a pu en juger par le soin qu'il* prenaient de «'interdire les métaux qui auraient pu provoquer l'avidité trop ordinaire aux conquérant*. Mai* l'huile leur manquait , et surtout le vin qu'ils aimaient beaucoup. Séparés du commerce de* autres peuples (i4)i n'ayant point d'argent pour le faire, la piraterie était la seule ressource qui pût leur procurer celle boisson si précieuse pour toutes les nations sauvages. U leur arrivait donc quelquefois d'attaquer et de piller le* vaisseaux étrangers. (Quelquefois même il* pénétraient jusque sur le continent , pour enlever le* tonneaux et le* outre* des celliers , déposés sur le rivage. Mai* les expéditions de ces forbans ne se fesaient jamais par autorité publique ; des particuliers s'associaient , construisaient des barques , et allaient courir les mers. Tel était le «ujet de* plaintes que le* habitant* des cotes d'Espagne et de la Ligurie avaient portées à Rome. 11 me semble pas que cette affaire méritât qu'un consul romain équipât une flotte , et la montât en personne pour aller collier une poignée de corsaires. Un tribun légionnaire , avec une escadre , aurait pu leur donner la chasse et les mettre i la raison. L'empressement de quitter Rome dans des tems orageux, et la passion de combattre au-debors des ennemis nouveaux, avaient engagé Metellus i se charger de l'expédition. On connaissait peu a Rome ces Baléares ; on n'en jugeait que par le* secours qu'ils avaient autrefois prêtés aux Carthaginois, Tyriens comme eux, et par les rapports de quelques villes maritime* qui exagéraient leurs forces. Rome les croyait une nation formidable. Le consul mit donc a la voile, et alla chercher ce* fameux écouteurs de mer , qui répandaient tant de terreur aux extrémités de l'Espagne et de l'Italie.

De graves historiens rapportent une particularité que leur autorité semble garantir. L'ignorance des Baléares , de tout ce qui se passait autour d'eux , était telle qu'ils prirent de loin la flotte consulaire pour quelqu'un de ces vaisseaux que le bâtard leur amenait quelquefois pour (i5) servir a leurs rapines ; tan* doute ils n'en virent que la pointe. Il* coururent donc a l'attaque avec leur avidité ordinaire. Lorsqu'il* furent i portée de lancer de* pierres avec la fronde, il* en firent pleuvoir une grêle sur les vaisseaux romains. Si le consul n'avait pas eu la précaution de couvrir de peaux de boeuf les ponts de ses galères , ses équipages auraient beaucoup souffert de cette première impétuosité. Lorsque l'ardeur des Baléares fut ralentie , celle des Romains commença. A force de voiles et de rames , il* poursuivirent les barques ennemies , qui gagnèrent le* côtes de leurs îles. Ce* malheureux , débarqués a la bile, cherchèrent de* asiles dans le creux de leurs rocher* , ou sur des falaises escarpée* , car ils n'avaient point de ville* qui pussent leur servir de retraite. U

ignorant les antiquité* nationales , mieax connus» da Ti te- Lire ( *»»'■ ■ l*h. fx> ) dérive l« mot Baléares do mot BcMa», lancer, a cause de leur talent pour lancer dea frondes. Mais la langue grecque n'était pas celle des Baléares , qui sa donnaient ce nom S e m -mêmes.

(11) Pline le naturaliste, liv. VII, chap. 56. attribue cette nrentiou aux Phéniciens qui. «près avoir subjugué les Iles Baléares , V introduisirent l'usage de la fronde. Mais les écoliers devinrent bientôt maîtres eux-mêmes.

(ia) HiaL de Rollio, t. 9, p. i*3. L'aateur aurait dû citer Végèce,

rre I , chap. 16, Oa trouvera , dans les commentaires de Slewechixu, 1606, p. 39 , un de ce* frondeurs baléares très-bien gravé.

(t3) Utm. p. , jmJ. Il au.it da citer Diodore de Sicile, Uv. V, ,8.

( 1 4) Catrou et Rouillé , t. i3 , p. 48a.

(■S) Catrou et Rouillé, t. i3 , p. 483. Flora*, liv. 3, chap. 4.

Ut L'HISTOIUE ROMAINE.

prêtent défaut I

dooe que Metellu* ordonnSt une descente. Comme le* ennemis ne se réunirent point en corps d'armée, puisqu'ils ne fermaient qu'une très-petite partie des habilanU, et que ceux a qui le métier de pirate était étranger , étaient absolument sans défense > on les atteignit sans peine dans leur* rochers , et l'on combattit en deuil ceux qui usèrent faire résistance. Le massacre fut si grand que, de trente mille hommes qui peuplaient les deux fies , il n'en resta presque pas un seul. Aussi le consul, après une victoire si sanglante et si facile, jugea nécessaire de bâtir deux villes dans Ta plus grande des deux (les, l'une a l'orient, l'autre a l'occident. La première eut le nom de Palma, c'est aumi Majorque; b seconde, appelée Pollenlia, est i t détruite, et il en reste à peine les vestiges (i). Au des aAciens habitants du pays, Melellu* y fit passer du continent trois mille Romains des colonies espa- (»). Graccfaus, dont le décret sur les colonies trouisi une nouvelle exécution, autorisa volontiers ces «né de retenir le consul loin de Rome dan* le tenu des élections dont il s'occupait alors.

L'année de son tribunal allait expirer: il était a présumer qu'aussitôt qu'il serait sorti de charge, toute la noblesse fondrait sur lui , et qu'il en serait accablé. Delà les craintes de ses amis et surtout de Fulvius Flaccus , ce consulaire, que Fujiifbrmilé des sentimeuta, et que des raisons d'intérêt lui avaient si fort attaché. Ce fidèle ami pressait Graccbus de se faire continuer' dans sa charge de tribun , du moins pour une année. Il est vrai que Tiberius , son frère, avait échoué dans la poursuite d'une semblable prorogation ; mais les teins étaient différents. Alors la supériorité du peuple ne fesait que de naître , et maintenant elle était parvenue à son comble. D'ailleurs une ancienne loi permettait au peuple de choisir le sujet qu'il voudrait , pour l'aggrégcr au collège des tribuns, lorsque les suffrages ne concourraient pas à "élection de tous les dix (3). Une autre portait que si l'un des tribuns avait besoin d'être réélu pour accomplir ce qu'il avait promis d'exécuter dans l'intérêt des plébéiens , le peuple pourrait lui donner la préférence sur tous le* autres concurrents (4). Ainsi rien de plus aisé i Caïus Graccbus que d'emporter, par la faveur , ce que son frère n'avait pu obtenir par la voie des séditions. On prit de si justes mesures, que, malgré les oppositions du sénat, Gracchus fut encore nommé tribun pour une seconde année (5). La seule bienveillance du peuple fit faire celte élection , sans que Caïus fit aucune brigue ni aucune demande (6). Fulvius, qui avait éebauflé en sa faveur l'affection du peuple (?), s'était aussi mis sur le* rangs , pour son compte , et fut élu avec lui (8).

Cette élection fut aussitôt suivie de celle des consuls (9). La puissance énorme qu'avait usurpée le tribunal , fit tout craindre en cette occasion du chef d'un collège d'ailleurs si redouté. Graccbus était en mesure de pouvoir tout entreprendre ; son immense crédit parut principalement dans l'assemblée des comices au champ de Mars , pour l'élection ils. Parmi les candidat* , il *'en trouva deux qui te disputer la seconde place pour le consulat ; on prévoyait que la première tomberait infailliblement sur Cneus Domilius Ahénobarbo* (10). Le parti populaire qui dominait alors ne pouvait refaser ses suffrages à celui «rui , élant tribun du peuple , irrité contre les pontife* qui avaient donné à un autre qu'à lui b place de son père , avait fait passer au peuple le droit qu'Us avaient de nommer è celte dignité. C'est de lui que l'orateur Licinius Crassua disait qtril n'était pas étonnant qu'il eût une barbe de cuivre ( Ahénobarbus a cette signification en blin), puisqu'il avait une bouche de fer et un cœur de plomb (11). De* deux prétendants à l'autre place , l'un était ce Lucius Opimius qui . dan* sa prélure , avait rasé Frégelles, et fait tomber sur Gracchus le soupçon d'y avoir excité le tumulte qui avait b ruine de cette vilb; l'autre éui

Strabo , le tribun avec

Gr.

en s'ëlait mis

souple et adroit, qui avait su

- de dextérité. Celui-ci vivait avec

pour son 1 du peuple ne mais Gracchus s'était s des" règles: son intérêt et ses passions lui de lois. H forma donc le projet d'écarter Opi- , et d'y faire entrer Fannius. La ma-

mius du

nière dont il s'y prit causa de (13) nouvelles alarmes au sénat. Lorsqu'il haranguait le peuple, peu de jours avant rassemblée qui devait élire aux grandes charges, il tint les auditeurs en suspens , de manière è effrayer vivement ses adversaires. « Le terns des grands comices approche, dit-il

• au peuple , vos suffrages vont donner les faisceaux consu-

• laires, et mettre à notre tête deux hommes que vous » choisirez. Vous souviendret-vous , Romains, dans ce » moment critique , du tribun qui n'a rien épargné pour

• vous lirer de l'esclavage (i3)f Une seule grâce que je vous » demanJe, me tiendra lieu de toutes les récompenses,

• si je l'obtiens ; mais si vous me b refusez , je ne m'en » pbindrai jamais (14). » Ces paroles terminèrent un long discours, et tout l'auditoire les grava dans sa mémoire. On ne peut exprimer b sensation qu'elles produisirent ; tous se persuadèrent que l'ambition de Graccbus allait •jusqu'à, vouloir joindre là dignité de consul è l'autorité de tribun. Ces deux charges , réunies dans b même personne , auraient détruit b république pour établir un monarque indépendant (tS). Aussi le savant Dacier refuse d'en croire Plntarque lui-même qui l'assure , et pense qu'on doit entendre que Graccbus avait paru demander les deux charges pour deux années différentes (16). Mais cette explication est directement contraire au lexle de Plutarque. La crainte des Romains n'était pas vaine; et si Gracchus avait voulu profiler de son crédit , le peuple était disposé è tout faire en sa faveur. Le tribun jouit malignement de b crainte qu'il avait inspirée au sénat , et ne le détrompa qu'au jour de l'assemblée. On le vit alors venir au champ de Mars , conduisant par la main Fannius; avec cet air gracieux qu'il savait prendre quand il le voulait , il le recommanda a la bienveilbnce du peuple: « En déférant le consulat a (17) mon ami , dit-il , ce sera m'en avoir gratifié moi-même. ■ Dès lors il ne fut plus question d'Opimius. Son concurrent Fannius l'emporta, et 4 b pluralité des suffrages, Cnéus Domilius Ahénobarbus et Caïus Fannius Strabo furent proclamés consuls (18). Le crédit et b puissance de Caïus étaient alors è leur comble; mais la haine qu'Opimius lui avait jurée depuis tong-tems, était aussi portée au plus haut degré , et cet ennemi dangereux n'avait nullement perdu l'espoir de se —

(t) Catrou el Rouillé, t. «3, p. 484.

(a) Utm, p. 485.

(}) Catrou et Rouillé, I. l3, p. 480.

(4) Appiea , livre I , III , ai.

(5) Catrou el Rouillé , t. i3 , p. 480.

(6) Plulsrquc, tic des Grecques.

(?) Appicn . livre I , III , ai.

(8) Utm , livre 1 . chap. V, 34.

(9) Citron el Houille, L i3, p. 48t.

(10) Utm, p. 49s- H cil* PluUroue, vie de* Grecques.

(11) Suétone, vie 4c l'empereur Néron. Voyes tes doute Césars,

63 1 de Rome, 1*3-1*3, avant notre ère.

Consuls : CsÉUS DOJHTIl» AulSOBARBL'S, CjUUS TàWXtVU

Sraufto.

Leur consulat commença le 1". janvier romain, a8 juillet julien de l'an i»3 avant notre ère. Les Fastes d'Almr-loveen (ig), le placent sous l'an 63a de Rome, laa avant notre ère, omettant, suivant leur usage, la double correspondance.

Second tribunal de Caïus Scmpronius Gracchus , qui eut pour collègues M arc us Fulvius Flaccus, Marcus Livius Drusus, Rubnus , etc.

Le* Fastes de b collection des historiens romains (ao), placent ce consulat sous l'an de Rome 63 1 , et diseot que les consuls furent Cnéus Domilius Ahénobarbus, fil* de Cnéus, petit-fils de Cnéus ; et Caïus Fannius, fils de Caïus , pelit-fils de Caïus.

Ils ajoutent que Caïus Sextius Calvinus, proconsul, triompha des Salie» celte année. On voit qu'ils sont en arrière

induits par La Harpe. Paris . 1770, I. a , p. SOI. (ia) Catrou «t Rouillé , 1. 14, p. 49>- (i3) Utm, p. 4«>.

(t4) Plu targue , vie Jet Gracques.

(15) Catrou et Rouillé, L iJ, p. 4*»-

(16) Traduction des vice de* hommes illustre*, t. 8, p. S18. (■7) Catrou et Rouillé , t. |3, p. 49»-

(18) Utm, p. 493..

(19) Page 9».

(ao) Hijten'M nmtnm tcriptorti latiti. Fmtofmrdi |S88, t. I , p. xxi des préliminaires.

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AH11KGE CHRONCM.OGIOU8

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d'un an sur la Fastes d'Almeloveen ; mais Sigonius, qui les I a publié* , est d'accord arec eus et avec nous pour l'année [ avant notre ère (i).

Le* consuls de cette année sont nommas par Cassiodore , Juliu* Obsequrn» , 1rs Fmti mcuK; Cicéron, dans son Brutus; Pline , livre Il , et Plutarque, Vie de* Graeques. Suétone nous dit que Domitius, dont nous avons déjà parlé l'année précédente, était fils de Cnéu* Domitiu» Ahénobarbus, qui avait été pontife et consol subrogé l'an 5n,a (a). Velleius Patefculus (H) , observe qoe la famille de Domitius I était remarquable, d'abord par sa grande illustration, ensuite par le nombre dés hommes distingués qu'elle avait fournis. Avant ce Cnéus Domitius , jeune homme d'une grande simplicité, quoique d'une grande naissance, sept I)omitiu>, tous fils unique», se succédèrent de pere en hlj Jati» les honneur» du consulat et du sacerdoce, et presque tou» dans ceux du triomphe. Si cette observation est juste, re» vpt consuls remontent a Cnëus Domilius Cal vin us , qui fut consul l'an de Hoirie 4aà. Depuis celui-là Jusqu'à celui dont il est iciqueslion fan 63a, il s'est écoulé deux cent dis ans, ce qui donne exactement trente ans par génération pour i sept individus, en sorte que le teins est suffisant ; niais le» consuls ne se trouvent point dar les avons : on trouve, après le consul • parler, unCncos Domitius, qui fat ca

édile curule, l'an de Kome 45o. Fline que Tile-Live; tous deux disent que cette obtenir la chargé d'édile curule , «juoiq consul (5). Peut»é:tre eot-il quelque sacerdoce , et il parait avoir été le père de Cnéus Domitius Calvinus qui fut eon- I soi l'an 47 1 1 " <îue les Fastes disent fils de Cdétts (6). Un troisième consul du nom de Domitius obtint cette dignité l'an de Rome 563. Les Fastes le qualifient Cnéu» Domitius Lncii fiUu* , LrncH nrpot Ahénobarbus (7). Il était donc fils j et petit-fils de Loclus. Sa distance avec le consul de l'an 471, est assu grande pour que l'on puisse supposer que I son aïeul Lucius était fils de te consul , dont le prénom était Cnéu* , comme le sien* Sigonius observe qu il avait été préteur Tan 56o (Itt. On peut donc conjecturer qu'il était de la famille consulaire , et que son père et #on aïeul avaient éo quelque sacerdoce. Le Cnéus Domitius, dont nous partons sous Tan 65a , était fils de Cnéus , et petitfils <W Ohéos. 11 à donc eu un père appelé Cnéus, vraisemblablement fils du consul , puisqu'il y a soixante-dix ans de distance entre les deux derniers consuls, et ce loi-ci est le huitième da sa famille , comme le prouve le résume I suivant :

1. Cnéus Domitius Calvinus , consul Pan 4aa> 3. Cneus Domitius Calvinus, rejeté l'an A5o , édile curule | l'an 4S6.

3. Cneus Domitius Calvinus , consul l'an 471. Ce fut le premier censeur pjébéveo , l'an 475 de Rosse. /