V. BAUDOUIN III

Ti44- Baudouin III, fils aîné, du deuxième lit de Foulques, né l'an n3i, succéda, l'an ii44, à son père, et fut couronné avec Mélissende , sa vsx^vq , le jour de Noël de la même année. Parvenu à l'âge viril , dit un auteur contemporain cité par Albéric , il effaçait tous les princes de son tems par sa bonne mine, par la vivacité de son esprit et par la noblesse de son éducation. Ces avantages ne rendirent pas son règne toujours heureux. La même année, Edesse , comme on l'a dit , fut enlevée au comte Joscclin par les Turcs , la nuit de Noël. Quelques historiens du tems mettent cet événement en i i45 , parce qu'ils commencent l'année à Noël. (Pagi.) La nouvelle de cette perte étant venue en Europe , donna lieu à une nouvelle croisade , qui eut pour chefs l'empereur Conrad et Louis le Jeune , roi de France. A l'arrivée de ces deux princes , l'an 11 4 8, en Palestine , Baudouin se joignit à eux avec ses troupes pour faire le siège de l'importante ville de Damas ; entreprise que la jalousie et l'avarice des Frands de Syrie rendit infructueuse. La garnison musulmane d'Ascalon faisait des courses fréquentes et funestes sur les terres des Francs; Baa-

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douin , pour la contenir, fil relever et fortifier , 'l'an 1 149> l'ancienne ville de Gaza. Ce prince eut dans la suite une petite guerre domestique â soutenir. L'an iiSa, Mc'Iissendc , qui entretenait des intelligences avec les princes musulmans , s'e'tant brouillée pour la deuxième fois avec son fils à ce sujet , lui fait fermer les pertes de JeVusalem, et veut s'emparer de toute l'autoriie'. Baudouin rentre par force dans la ville , assie'ge sa mère dans la citadelle ; et ayant fait la paix ensuite avec elle , il lui fibandonue la ville de Naplouse , au moyen de quoi il dcmem-a ïîiaître du reste du i-oyaume. (IVangis.) Baudouin, l'an ii55, prend la ville d'Ascalon , le 1 9 août , après sept mois de sic'ge , et en tait don à son frère Amauri. I' se rendit maître , l'an 1 lôg , de Ce'saree , qu'il ce'da aussitôt à Renaud, prince d'Antioche. L'an 1 162 , Baudouin mourut sans e.nfauts le 10 fe'vrier. ( Pagi. ) Il avait épouse', l'an 11 58, Théodora , nièce de l'empereur Manuel Comnène , âgée pour lors seulement de treize ans. Devenue veuve , elle se remaria avec Andronic Comnène, son proche parent. La reine Mélissende avait pre'ce'de' de cinq mois son fils au tombeau, e'tanfe morîe le 1 1 septembre 1 161. Les historiens font un grand e'ioge de celle princesse, et de la sagesse avec laquelle elle gouverna le royaume pendant la minorité de son fils. Parmi les lettres de Saint-Bernard, il s'en trouve quatre qu'il lui e'crivit, savoir , les trois cent cinquante-quatrième , trois cent cinquantecinquième, -deux centsixitme et deux cent quatre-vingt-neuvième. Mais on voit qu'il y aurait un peu à rabattre des louanges qu'on lui £1 donne'es , pour les rapprocher de l'exacte vérité'.