CONSERVATION DES SUBSTANCES ALIMENTAIRES

Certains économistes recommandent aux ménagères de faire des provisions. Ce conseil est bon pour les campagnes, pour les grandes familles et les hospices; mais il serait d’une application difficile, et même désavantageuse, au point de vue économique, dans les villes et les ménages ordinaires.

Grâce à la concurrence qui s’établit partout entre les marchands de produits alimentaires, on peut facilement se procurer, à toute heure et en toute saison, à des prix modérés, les objets de consommation les plus nécessaires, dans la plupart des villes d’une certaine importance. Dans ces conditions, â l’ennui de trouver un emplacement convenable pour garder les provisions, s’ajouterait la perte quotidienne des déchets qu’elles subissent toujours plus ou moins, avec le temps.

Nous recommandons donc aux femmes de ménage des villes de n’acheter qu’au jour le jour les principaux aliments dont elles ont besoin.

Voici quels sont les meilleurs moyens de conserver les aliments solides et liquides :

Il est bon de rappeler, d’abord, que la chaleur, V humidité et Y air sont les agents les plus actifs de la décomposition des matières organiques.

La chaleur désagrège les atomes et les fibres tant végétales qu’animales; Y humidité les dissout, les disloque; et l’air, par son oxygène, les brûle petit à petit. Réunis, ces trois agents exercent une iniluence rapidement désastreuse sur les produits alimentaires, en y provoquant des fermentations spéciales qui les altèrent et les réduisent en putrilage infect.

Le principe de la conservation de ces produits doit consister, d’après cela, â les soustraire au contact de l’air, de l humidité et de la chaleur. Ces trois mots renferment toute l’économie ou la base des moyens que l’on a imaginés, jusqu’à ce jour, pour conserver les provisions de ménage ainsi que les conserves destinées aux armées en campagne et aux navires de long cours.

Viandes. — La viande fraîche, pour être gardée en été, sera