MALADIES DES ENFANTS
Les enfants, qu’on dit généralement si nerveux et si impressionnables, ont le système nerveux mou, faible, peu sensible. L’éducation des sens seule le développe progressivement. Leur sang et leurs tissus, peu riches encore en principes terreux, sont dépourvus de plasticité.
Il s’ensuit que les maladies des enfants diffèrent notablement de celles des adultes.
L’enfant supporte mal la diète et les pertes de sang; mais les accidents, les opérations chirurgicales aussi bien que les maladies ne lui occasionnent pas de souffrances comparables à celles qu’éprouvent les adultes, dans les mêmes conditions pénibles.
ANGINE (croup, laryngite, mal de gorge). — Quand un enfant devient brûlant et agité, s’il a la voix rauque, s’il tousse creux, que ce soit le jour ou la nuit, on peut affirmer qu’il a mal à la gorge et qu’il aura une angine, une laryngite ou un croup plus ou moins grave.
Causes. — En été, les enfants s’échauffent facilement dans leurs jeux ou dans les promenades; si, dans l’état de transpiration, ils restent exposés à un refroidissement trop rapide en voiture ou dans un endroit frais, la peau est brusquement entravée dans ses fonctions. La transpiration s’arrête et les muqueuses (la peau intérieure ) se congestionnent par contre-coup.
Ainsi naissent beaucoup d’affections aiguës de la gorge, de la poitrine ou du ventre, chez les jeunes sujets.
En hiver, l’effet est le même, soit que les enfants mal vêtus se refroidissent trop profondément à l’école ou en voyage, soit qu’après d’échauffantes courses ou des exercices très actifs ils restent exposés, sans précautions hygiéniques, à l’action du froid subit ou prolongé. Dans un cas comme dans l’autre, la peau est enrayée dans ses fonctions et les muqueuses de l’un ou de l’autre appareil organique interne deviennent malades en s’enflammant par congestion, c’est-à-dire par afflux du sang.
La plupart des angines n’ont pas d’autres causes.
Il en est cependant qui proviennent de contagion, voici comment. Tous les produits morbides : pus, virus, microbes, comme tous les produits physiologiques, pomme, moule, homme, sc reproduisent et se multiplient en
