CHAPITRE VIII

Que la vie sobre donne de la vigueur aux sens

Nous avons rapporté cinq sortes d'avantages de la sobriété par rapport au corps ; voyons présentement ceux qui se rapportent à l'esprit. Ils peuvent de méme se réduireà cinq sortes.

La vie sobre donne de la vigueur à l'esprit, dés qu'elle en donne aux sens extérieurs. La vue s'affaiblit avec l'Àge; des humeurs superflues et des vapeurs s'emparent des nerfs optiques , et ne permettent pas aux esprits d'y avoir un cours entiérement libre. La vie sobre prévient un tel incouvénient ; on y remédie beaucoup par l'abstinence des choses trop grasses, de vins trop forts

et trop fumeux, de cidre trop épais (1), ou de boissons composées d'herbes ar matiques.

La surdité ne vient non plus que d'une abondance de mauvaises humeurs. On y peut remédier par le moyen de certains remèdes, à moins que le mal ne soit invétéré et trop enraciné ; mais la vie sobre en est le préservatif.

Le goût ne se gâte que lorsque son organe est abreuvé d'humeurs ou bilieuses, ou acides, ou salées, et qui font que tout ce qu'on prend parait ou amer , ou acide , ou salé.

La diète faittrouver plus de goütet méme plus de plaisir aux aliments communs et au pain sec, que les intempérants n'en trouvent aux mets les plus délicats et les mieux assaisonnés. Dés que l'on s'est purgé de ces mauvaises humeurs qui gâtaient l'estomac et qui causaient du dégoüt, l'appétit revient et fait que l'on trouve dans les aliments le vrai goüt et le vrai plaisir que l'on doit y trouver. C’est par le méme moyen que l'on conserve les autres sens.

Ce n'est pas qu'un grand âge ne soit tout seul que trop capable d'affaiblir la vigueur des sens , principalement de la vue et de l'ouie ; il s'en faut peu méme qu'il ne les détruise entièrement. La bonne constitution des organes, aussi bien que des autres parties , se détruit peu à peu, à mesure que

(1) Il ne s'ensuit pas que le cidre soit plus sain quand il est fait avec plus d'eau que ce qu'il en faut pour le faire ; l'expérience prouve le contraire. Cette épaisseur dépend de la qualité du fruit. D'ailleurs si on le trouve trop fort, on y peut mettre de l'eau, maisseulement quand on en veut boire.

l'humide radical et la chaleur naturelle se consument ; les sensations ne sont plus si vives, les conduits et les pores sont remplis d'une pituite froide, qui est un fort grand obstacle aux opérations de l'âme. Un grand âge rend sujet à quantité de crudités. La vieillesse n'est que froideur et sécheresse de témpérament, causées par l'épuisement de l'humide radical et de la chaleur naturelle, et nécessairement suivies d'une abondance de pituite froide répandue par tout le corps.

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