APHORISME LXXIII

Des épices.

Hi fervore vigent tres : salsus, amarus, acutus. Alget acetosus; sic Stipans ponticus; atque Unctus, et insipidus, dulcis, dant temperamentum.

Trois choses par leur feu nous sont parfois propices : L'amer et le salé, les communes épices, :

L'acide rafraichit; l'acerbe est resserrant ; L'huileux, le fade et doux font le vrai tempérant.

Les amers ne se ressemblent ni en nature , ni en propriété. Il y en a de doux qui rafraichissent ; tels sont la chicorée sauvage, le pissenlit, etc. Il y en a d'àcres qui purgent, comme la rhubarbe, la sabine, etc. Il y en a de savonneux qui sont stomachiques et propres à suppléer àla bonne bile; telles sont la sauge, l'armoise, l'angélique, etc. On leur attribuait autrefois

une vertu échauffante à tous en général, et différents degrés de chaleur en particulier; mais il y a longtemps que l'on a démontré la futilité de cette fameuse docurine.

Cependant on peut dire, avec raison, des épices, qu'elles sont chaudes. Elles fournissent en effet une huile essentielle, un esprit inflammable que la langue et l'estomac ne méconnaissent point, et c'est vraiment à ce principe que l'on doit attribuer toute la vertu des poivres, de la muscade, du macis, dela canelle, du gérofle, etc., en un mot de toutes les substances aromatiques dont nous faisons usage.

Quant aux huiles, aux graisses, aux mucilages, aux aqueux, il est d'expérience journaliére que rien ne tempère mieux qu'eux l'éréthisme et la crispation des solides, l'irritation des nerfs, et que par conséquent toutes. ces substances ont réellement la propriété de tempérer, d'adoucir et de calmer. Mais rarement on a

ces objets en vue dans l'usage ordinaire des assaisonnements.