A GROTTE DE MÉDICIS AU LUXEMBOURG, CONSTRUITE TAR SALOMON" DE DROSSE

quable de sépultures. Deux d'entre elles, celle de Pierre de Navarre et de Catherine d'Alençon, sont maintenant au Louvre. Les verrières peintes, les stalles sculptées en 1682 par Henri Fusiliers, tout a disparu, à l'exception d'un lutrin en bois exécuté par Julience, qui a été trans-

porté à Notre-Dame de Paris. Le petit cloître situé du côté de la rue d'Enfer et contigu à l'église, était orné dans tout son pourtour par vingt-deux tableaux représentant les principaux traits de la vie de saint Bruno, qui sont le principal ouvrage d'Eustache Lesueur. Celte suite avait été commandée pour remplacer d'anciennes peintures à fresque rappelant diverses fondations pieuses faites dans le couvent, au Moyen âge et pendant la Renaissance, et qui étaient presque détruites .par le temps. Le portique du cloître était supporté par des pilastres d'ordre dorique et les tableaux étaient placés dans les arcs formés par ces pilastres. Chacun d'eux était séparé par des tables où se trouvait racontée en vers latins la vie de saint Bruno, et qui servaient d'explications aux sujets peints par Lesueur1. Des figures sacrées et des termes en camaïeu supportaient ces tables et complétaient la décoration du cloître; la collection des dessins du Louvre possède plusieurs études faites pour ces figures, et le frontispice de la Vie de saint Bruno, gravé par Chauveau, reproduit la disposition de ces ornements. Quatre sujets complémentaires, peints sur les dessins du maître, accompagnaient la Vie de saint Bruno. Ils représentaient les chartreuses de Rome, de Paris, de Grenoble et de Pavie. Les deux premiers ont seuls été transportés au Musée du Louvre, en même temps qu'un cinquième tableau représentant la dédicace de l'église des chartreux de Paris. Pour protéger les compositions de Lesueur contre les dégradations qui résultaient de leur disposition dans un bâtiment ouvert au public, elles avaient été recouvertes de volets en bois sur lesquels Nicolas Lebrun, frère de Charles, avait peint des paysages historiques se rapportant au sujet de chacun des tableaux. La Vie de saint Bruno fut acquise en 1776, par le roi Louis XVI, pour faire partie du Muséum projeté, et est actuellement placée au Musée du Louvre, après avoir été déposée temporairement dans la galerie du Luxembourg, à l'époque du premier Empire. Plusieurs des volets qui fermaient les peintures sont exposés auprès d'elles, dans les salles du Louvre. Malgré la place importante que les belles pages de la Vie de saint Bruno tiennent dans l'histoire de la peinture française, nous croyons inutile d'insister davantage sur les qualités exceptionnelles de ces compositions pleines de sentiment religieux, et nous avons hâte d'aborder des œuvres qui intéressent plus directement l'art décoratif.

L'hôtel du Petit-Luxembourg, situé à la suite du palais, fut construit pour le cardinal de Richelieu, à l'époque de sa faveur auprès de la reine Marie de Médicis. La protectrice et le favori ne tardèrent pas à se vouer une haine mortelle, et le puissant ministre resta en possession

UJirl 'Décoratif dans le Vieux 'Paris.

Décoration d'un Salon provenant de l'Hôtel de Noailles-Mouchy.

(hpoque de Louis XVI)