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DANS LE VIEUX PAHIS

de Bezenval. Ce dernier y avait réuni une précieuse collection de tableaux pour laquelle il avait fait édifier une galerie; il avait chargé en même temps l'architecte Brongnard d'aménager dans les sous-sols une salle de bains, imitant les nymphées antiques. Un escalier décoré d'un grand bas-relief représentant le Bain de Diane, conduisait à un vestibule sur lequel s'ouvrait une double porte à deux mascarons de bronze. La salle de bain était soutenue par douze colonnes toscanes et terminée par deux hémicycles. Les côtés longitudinaux étaient occupés par deux bas-reliefs de dix pieds de long sur trois pieds et demi de haut, où se déroulaient des scènes mythologiques. Les niches des enlrecolonnements abritaient des vases chargés de bas-reliefs. Au-dessus du bassin, un piédestal de forme ovale, d'où l'eau s'écoulait par un mascaron, supportait une statue de naïade couchée; de chaque cùlé, deux autres vases placés sur des cippes formaient jets d'eau. Cette salle, aujourd'hui abandonnée, a été dépouillée de la monumentale décoration dans laquelle Clodion s'était surpassé. Toutes les sculptures en ont été transportées au château de Digoine (Saône-el-Loire), par M. de Chabrillan, grand-père de M. le prince de Montholon, propriétaire actuel de l'hôtel, et employées à la décoration du grand escalier et du vestibule de celle vaste résidence. Nous avons pu les voir dans leur nouvelle placé. Voici l'ordre dans lequel elles ont été disposées, sans souci de celui adopté par Clodion.

On a encastré, dans la muraille de la révolution de l'escalier, un bas-relief de pierre représentant la Toilette de Pandore, vaste bas-relief de 3m,70 de longueur sur lm,15 de hauteur, l'un des plus importants ouvrages du maître, qui s'était assimilé si profondément le charme de l'art antique. Dans les murs du vestibule sont placés quatre autres bas-reliefs : Deux baigneuses effrayées par un Faune cache' dam un arbre; Léda et le Cygne ; Vénus et l Amour avec deux baigneuses ; Nymphe poursuivie par Pan; ces quatre sujets ont uniformément une hauteur de 1 mèlre; les deux premiers sunt larges de lm,40, tandis que les deux derniers ont 2m,40 de largeur. Ces divers sujets anacréontiques et d'une verve accentuée sont exécutés d'une main aussi délicate que vive d'expression. Près d'eux se trouvent quatre vases de pierre à couvercles terminées en pommes de pin, et à anses carrées imitant les vases antiques, dont les motifs se répèlent et qui ont lm,10 de hauteur. Ils sont accompagnés de bancs de pierre reposant sur des "griffes de lion. Dans la serre située en dehors du château, on a exilé, loin des autres ornements de la nymphée de M. de Bezenval, une statue de marbre représentant une source, de grandeur naturelle. La demeure de Digoine