HONORÉ

Après cette excursion clans une zone essentiellement parisienne malgré son éloignement, nous venons rejoindre la longue rue du Faubourg-Saint-Honoré que nous avons traversée en remontant la rue Royale. Le palais de l'Elysée national a été construit pour le comte d'Évreux en 1718, par l'architecte Mollet. Il appartint successivement à la marquise de Pompadour et au banquier Beaujon, et il a été habité par Murât et par le duc de Berry, avant de devenir la résidence du Président de la République. Malgré les transformations de cet édifice et les travaux d'agrandissement qui y ont été exécutés sous le second Empire, la suite des appartements de réception y est restée telle que l'avait ' laissée son premier propriétaire , la marquise de Pompadour s'étant bornée à agrandir le jardin, et Beaujon ayant imposé à son architecte Boullée de respecter les lignes principales de l'hôtel. Les boiseries de l'Elysée comptent parmi les plus belles de Paris, et il serait difficile d'en attribuer l'exécution à un autre ornemaniste qu'à Nicolas Pineau, un des meilleurs maîtres de la décoration française.

Le salon de Cléopàtre, situé dans la partie gauche du rez-dechaussée, n'offre de remarquable que trois portes dont les doubles vantaux sont ornés de trépieds fumants, motif que l'on retrouve fréquemment dans les monuments de la première époque du règne de Louis XVI, et qui remonte sans doute au séjour de Beaujon dans l'hôtel. La salle du Conseil, ancienne salle de musique, est au contraire une superbe pièce qui mérite d'arrêter longtemps l'attention des curieux. Tout autour règne un lambris dont les panneaux dorés sont discrètement sculptés d'arabesques à coquilles et d'oiseaux fantastiques. Dans leur partie supérieure étaient encastrés jadis les portraits des Muses, remplacés aujourd'hui par des peintures sans caractère. Deux dessus de portes où des bas-reliefs allégoriques de femmes sont surmontés de baldaquins dorés, et trois glaces à couronnement arrondi dont le centre est